孟府    颐芳阁

　　“所以，你很快就被应虎给摆脱了？”

　　大夫人叹了口气，轻揉额际。虽然这结果早在她意料之中，但仍是没想到这个杨若兰会这般不济，亏她还对她寄予厚望。

　　“是的。大夫人，虎爷一离开客云楼，嘴里说是要陪我，但他根本无意等我，一眨眼就失去了他的踪影。我真的尽力了，只是虎爷根本看不上我。”杨若兰委屈地说。更何况她自己也怕死了他冷眼一瞪，就吓得浑身发抖。

　　“唉。”大夫人再次无奈地叹了口气。

　　“娘，大哥绝不可能看上一个连直视他都不敢的女子，除非能找到一个不怕大哥的人，否则大哥是不会看对方一眼的。”孟义鹏正巧来到颐芳阁探望亲娘，走到房门外就听到两人的谈话，在踏入房里的同时，毫不客气地插话。

　　“那你心目中可有适合你大哥的人选？”大夫人见到二儿子，满怀期待地问。

　　“没有。”孟义鹏回答得倒也干脆。毕竟大哥在这白虎城可是赫赫有名的，要想找到一个不怕大哥、又能让大哥喜欢上的人，还真是不容易。

　　“那可怎么办呢？”大夫人头痛地想，这岂不是又绕回原点了。

　　“大夫人，那……我爹有意向钱庄借钱一事……”杨若兰怯怯地插话，瞄了眼脸色同样不好的两人。

　　大夫人没好气地瞥了她一眼。“既然你无法做到我交代的事，借钱一事，一切就得照规矩来，我私下已帮不了你了，你可以走了。”达不成任务，这丫头竟还有脸请她帮忙？！也对，瞧她那副畏畏缩缩的模样，也难怪应虎会看不上眼了。

　　“是。”杨若兰垮下双肩，失望地离开。

　　“娘，我记得我们不是有一些表妹尚未嫁娶的吗？”孟义鹏把脑筋动到自家人身上。

　　“甭提了。我和你六位姨娘全都想过了，也一一问过，没有一个愿意的，全都说已和人订亲，即将过门了。”大夫人说到这，忍不住叹气。明明大儿子条件不差，又是孟家掌权者，结果竟……乏人问津。

　　“大娘，找到了！”一道兴奋的喊叫声由远而近，随着壮硕的身形踏入颐芳阁，也让房里头的两人同时皱起眉头。

　　“老三，我说过多少次了，别老是在府里大吼大叫，当心被大哥听到又要挨骂。”孟义鹏待他一踏进房内，就先训斥一顿。

　　“开云，有什么事吗？”大夫人见他神色匆忙，早已习惯他的大嗓门，直接问比较快。

　　“大娘，我趁大哥不在，在他房里找到这幅画像，您快看看！”孟开云赶紧递上画像。

　　“老三，你不要命了吗？竟敢动大哥的东西！”孟义鹏瞠目结舌地瞪着他。这小子愈来愈大胆了，迟早有一天会被大哥痛扁。

　　“这画像里的姑娘是谁？倒是难得一见的美人，为何会在应虎房里？”大夫人惊艳过后，好奇地提出疑问。

　　“这画像是大哥亲手画的，是大哥喜欢的姑娘，也是大哥想要冥婚的对象。”孟开云看了二哥一眼，直爽的他藏不住话，索性将一切全说了出来。

　　“什么？！这话是什么意思？什么冥婚？莫非画里的姑娘早就死了？义鹏你倒是给我说清楚。”大夫人一听，脸上大变，逼问着二儿子。

　　孟义鹏顿觉头痛不已。他迟早有一天会被这个鲁莽的老三给害死。先是瞪了眼浑然不知自己做错事的老三一眼，再认命地将从江威那里探知的事情始末详细说了一遍。

　　“我不准！你大哥是在想什么，他怎么可以冥婚呢！他可是我们孟家的龙头，快去把你大哥给我叫回来，我要跟他谈谈！”大夫人一听之下，更是紧张万分，急着立刻见大儿子。

　　“娘，您先冷静听我说。万万不能让大哥知道我们已知晓他的打算。为今之计，只有先想法子令他改变心意才行。”孟义鹏原本另有计画，不想先让家人知道大哥的事，哪知这老三只会坏事。

　　“二哥，你有什么法子吗？”粗神经的孟开云还有脸提出问题来。

　　“我原先是想找到一名不怕大哥的女子，制造两人相处的机会，但这人选只怕短时间内很难找到，那就只剩下最后一个方法了。”如非万不得已，他实在不愿意用上这个方法，只怕参与的人都要抱着被大哥严惩的决心。

　　“什么方法，义鹏你倒是快说啊！”大夫人没什么耐心地追问。

　　“是啊！二哥你想出什么好法子了吗？”孟开云也急着问。

　　“我昨晚藉机灌醉江威，由他口中得知那女子的魂魄是附在一只香囊上，大哥一直随身携带者。若能毁去那香囊，那女子就不会再缠在大哥身边了。”这虽是下下策，却是最快的方法。

　　“好！就这么做。这件事情就交给你们两兄弟去负责，要尽快处理才好。”大夫人一听，也觉得此计可行，而且一劳永逸，不用再担心大儿子被鬼魂给缠上。

　　两兄弟一同离开颐芳阁后，后知后觉的孟开云这才惊觉到事情的严重性，惴惴不安地问着身旁的二哥。

　　“二哥，我们若这么做，大哥要是知道了，绝对不会放过我们两个的。”想到大哥发火的模样，不禁害怕地吞嚥了口口水。

　　“如果不是你多事地拿出那张画像出来，我又怎么会被逼得说出这个方法来，这又是谁造成的！”孟义鹏忍无可忍，直接一拳揍在他胸口上，以示薄惩。

　　孟开云闷哼一声，听到他说画像的事，陡然惊呼出声：“我得赶紧趁大哥回来之前把画像给放回原位，不然大哥若是知道了，铁定会杀了我。”壮硕身影急得边跑边叫。

　　“这个臭小子！”孟义鹏额上青筋暴起，咬牙咒骂。不要说大哥了，就连他都很想宰了这个成事不足、败事有余的臭小子！

　　想到自己即将要做的事，也忍不住打了个冷颤。如果不想留下来面对大哥的怒气，他可得先想好避难之所才行。

　　琉璃。

　　是谁在叫她？

　　裴琉璃疑惑地四下张望，此时她正跟在孟应虎身后踏进虎啸阁内，除了孟应虎之外，仍是没有人看得见她，那方才又是谁在叫她呢？

　　“琉璃！”低沉的嗓音里夹带着一丝紧张，在她耳边急唤。

　　这回她听得很清楚，是孟应虎的声音，不解的目光望向他，他为何一脸紧张地看着她？

　　“怎么了吗？”

　　“没事。”

　　孟应虎眸光复杂地注视着她，仍是一身紫衫身影，方才他似乎见到她身影变淡了，莫非是时候到了？

　　“没事？那你为何用这种眼神看着我？”他看她的眼神，不只是紧张，更似有千言万语般。

　　“还记得我对你说过的话吗？是你亲口答应要嫁给我的，所以不论你是人是鬼都必须遵守承诺。”孟应虎再次提醒她。

　　“为何你一再这么说？我答应过的事就不会忘。”裴琉璃不明白他为何要一再提醒她，就算变成了鬼，她也会遵守诺言的。

　　“那就好。我要沐浴更衣了，娘子要随为夫的进来吗？”他又开始戏弄她。

　　“你庄重点！”他根本就是欺鬼太甚！裴琉璃气呼呼地旋身背对着他。

　　孟应虎大笑走进内房，脱下外袍，将怀里随身携带的香囊放在枕畔，挥开床榻旁的布帘，走到连接到内房后的大浴池，里头早已注满了热水，将身上剩下的衣衫褪下，步进浴池里。

　　而在孟应虎浸泡在浴池里约莫过了一刻，紧闭的房门被悄悄地打了开来，无声地走入一道修长身影。

　　裴琉璃望着来人，纳闷他为何一脸紧张、偷偷摸摸地趁这个时候进来，直到见着他走进内房，拿起放在枕畔的香囊时，她才恍然大悟他想要做什么了。

　　望着浴池方向，她该出声喊孟应虎吗？

　　这一瞬间的迟疑，却让那人成功得手。她并不想让孟应虎以外的人见着她，但又身不由己地跟在那人身后，在即将离开寝房时，她回首望向内房，竟有些不舍。是分离的时候到了吗？

　　孟义鹏如来时般悄声关上房门，身形迅速疾奔后院，后院里孟开云早已升起火盆等着他，见到他出现，同样是一脸紧张。

　　“二哥，得手了吗？”孟开云急着追问，额上不由得冒出一层薄汗，不是火盆太热，而是太过紧张。

　　孟义鹏脸色凝重地摊开一路上紧握的手掌，二话不说就将香囊丢进火盆里，两人目光专注地看着被火舌逐渐吞噬的紫色缎面织绵上修有蝴蝶的香囊。

　　而飘浮在两人身后的裴琉璃，身影随着香囊的焚烧而变得逐渐淡薄……

　　不舍的目光再次望向虎啸阁方向。明明已成了鬼的她，为何还会有揪心的感觉？或许这样的分离方式对两人都好。

　　在日夜相随的这段时间以来，她心里已埋下他的身影，只是终究人鬼殊途，不由得幽幽一叹。

　　别了，孟应虎。

　　随着香囊化为灰烬，两兄弟相视的目光中皆有抹凝重。

　　“老三，别说我不顾兄弟情，我打算去一趟青龙城，看看哪个地方适合开钱庄的分店，你要不要也随我一道去？”这是大哥之前交代的事，他有冠冕堂皇得理由离开府里一阵子。

　　“二哥，我想你应该有需要帮手的地方，我就随你去吧。”孟开云连想都不用想就一口答应。

　　“那么事不宜迟，也不用跟家人说了，我们连夜启程吧！”孟义鹏话未说完，身形已走向后门，打开门，快步走了出去。

　　“二哥等等我啊！”

　　两兄弟逃难似地连夜逃离白虎城，短时间内大概不敢再回到白虎城来。