午后的太阳照得人昏昏欲睡，任瑶瑶做了一会儿针线，耐不住周公的召唤，终于去寻他下棋了。

　　一局棋完毕，她心满意足地醒来，却是发现身边多了一人。

　　石青长衫，玉簪束发，眉眼间书卷气浓郁却又不缺刚硬，正是日夜盘踞在她脑海不肯离去的隋风舟。

　　任瑶瑶猛然坐了起来，慌乱间碰翻了针线筐，弯腰去捡的时候却被隋风舟握了手。

　　「你……」

　　「你……」

　　两人一同开口又一同打住，互握的手却是热力越来越强烈。

　　男子的手修长，姑娘的手不算细腻却很匀称，一大一小，奇异的和谐。

　　「隋大哥，先放开我，万一来人……」任瑶瑶羞得脸色红透，想要甩开隋风舟，又有些舍不得，于是就开口央求，声音却比蚊子哼哼大不了多少。

　　隋风舟眼底神色变化莫测，手下越来越用力，千言万语汇聚在一起，也只说了一句——

　　「那榨油法子是你献上的？」

　　「啊！」任瑶瑶抬头，惊喜问道：「子澜已经把花生油榨法献上去了吗？这么快？他从京城来信了，皇上重新封你爵位了吗？」

　　一连串的问题都透着对慕容子澜的信任，对他的关心，没有半点心疼舍不得那珍贵的榨油法子，面对这样的姑娘，隋风舟什么话都说不出，手下一用力扶了她起来，轻轻点头。

　　「太好了，太好了！」任瑶瑶欢喜坏了，忍不住拍手嗅道：「先前救我爹，你把爵位丢了，我们一家心里都难过，如今好了，我爹娘终于——」

　　说到一半，她突然想起这几日娘亲常在耳边念叨的话，尴尬的住了嘴，若是爹娘知道她献了榨油的法子还了隋风舟的救命之恩，怕是以后更不能让他们来往了。

　　若是一般人家，有个进大宅门做小妾的女儿，必定是欢喜的，但任家却不同，对于几次险死还生的闺女，看得比眼珠子还疼惜，怎么舍得她伏低做小，让正妻不当人似的折磨啊。

　　牛马畜生这事，一辈子当一次就够了。

　　隋风舟许是读懂了她的想法，抬手替她理了理发角被风吹起的发丝，「过些时日拾掇得漂亮些，我父亲会从京城赶来，亲自上门来提亲。」

　　「好。」任瑶瑶下意识顺从的点头，转而又猛然抬头，平日灵动的双眸瞪得如同兔子一般，「你说什么？」

　　隋风舟唇角勾起，笑意渐渐在眼里弥漫，「我说，我要娶你为妻，唯一的妻，不会有平妻小妾通房……」

　　任瑶瑶这会儿已经不知道自己该说什么，多日的担心烦躁一股脑涌了出来，「我不会勾心斗角，不想被关在后宅，我……我害怕。」

　　隋风舟伸手揽了她在怀里，轻笑间，胸腔微微颤动，却在任瑶瑶的世界里掀起了滔天巨浪。

　　「放心，只有你，我这辈子只有一个妻子。少年结发妻，白首不相离。」

　　巨大的幸福冲击得任瑶瑶有些晕眩，就连隋风舟什么时候离开，父母又是什么时候回来的都不知道。

　　刘氏同任大山一进院子，见到闺女脸色红透的呆呆坐在椅子上，还以为她又得了风寒发热，吓得赶紧围上来。

　　刘氏伸手去摸她额头，焦急间道：「瑶瑶，是不是在风口里睡着了，怎么又发热了？」

　　「我去请大夫，瑶瑶别怕啊！」任大山也是扔了装家什的独轮车就要出门。

　　任瑶瑶赶紧起身拦了老爹，又抓了娘亲的手。「爹，娘，您们别担心，我没事，就是……」

　　她想说隋家要来提亲的事，但又怕事情有变动，万一惹得爹娘整日惦记，隋风舟却变了卦，那爹娘该如何气恼？

　　「我就是有些热。」

　　刘氏抬头望望已经渐渐接近秋日尾声的天空，比之先前可是更寒冷许多，难道是闺女心里有事烦闷……

　　「那好，今日摊子赚了好多钱，让你爹买几碗冰酪回来，咱们一家也凉快凉快。」

　　刘氏顺着闺女的话说，难得爽快一次，不等任瑶摇应声，已经被去外头玩耍回来的辉哥儿还有任月月听见了，两个孩子欢喜得一蹦三尺高。

　　要知道，冰酪十文钱一碗，先前隋风舟同他们做「同窗」的时候，请他们吃过几次，抠门的爹娘可是从不曾买过呢，如今还没入冬，秋老虎不时发威，还能吃得到，再过一阵子天气冷了，想吃也没地方买去。

　　「好啊，好啊，我要吃加果子的。」

　　「我也要，我也要！」

　　两个孩子笑得蹦跳不止，一边一个抱了老爹的胳膊出门，留下刘氏笑骂几句，也去准备晚饭了。

　　任瑶瑶慢慢整理好针线筐，狂跳的心也终于平静下来，心头不知怎么就冒出前世看到的一句话，「我之一生都在寻找灵魂伴侣，得知，我幸，不得，我命。」

　　如今，生命到了转捩点，得与不得，看她喜爱的那个男子，也看天意……

　　可憎，她却是不知道，这个决定因素还有一部分握在某个盛怒的老爷子手里。

　　忠义侯站在周府门前，积攒了一路的怒气，在见到熟悉的门楣时却是一点点消失了。

　　当年他大战得胜，班师回朝，路过塞安县的时候碰到了上香遇蛇的周家独生女，天降姻缘，两人把彼此种在了心里，他放弃了尚公主的荣宠，她放弃了爹娘随他远嫁京城，不想，只有两年就香消玉殒，留下一个病弱的儿子。

　　而他没有忘记当年的誓言，却因为整个家族的重担，逐渐的选择了沉默，放弃了注定不会成为将军的长子。

　　任凭这个儿子独自走天下，独自找寻出路，做为父亲，他算不得称职，做为夫君，他愧对为他抛下一切的发妻……

　　隋风舟听到消息，出门迎接的时候，见到父亲望着门楣发呆，秋日的阳光在他头上肆意闪耀，照得那些银白色的发丝越发扎眼，都是无情岁月的手笔。

　　他赶紧上前行礼，「父亲，一路辛苦，进门喝杯茶吧。」

　　「唔。」忠义侯回过神来，开口想说什么却在见到儿子红润的脸色，突然转了话头儿，「天气都要转冷了，你还出来，赶紧进去！」

　　说罢，他抓了儿子的胳膊直接扯着进了院子。

　　隋风舟抬眼望着身前，父亲不再如同儿时眼中那般伟岸的身躯，心头酸却还是没有多说什么，现在他的身子可不是如从前那般一照太阳就中暑，一吹风就发烧，出来迎迎他算什么，练弓骑马都没问题。

　　周福自从听到忠义侯来了，就忙得如同陀螺一般，收拾主院，安排饭食，茶水点心……

　　当年他还跟在老管家身后伺候的时候，远远看过这位侯爷一眼，如今二十年过去，简直物是人非。

　　不想忠义侯还记得他，摆手招呼道：「小福子，你如今管了这院子？」

　　「是，侯爷。」周福激动至极，上前磕头，却听侯爷问道——

　　「你们少爷可有往来的女子，可有外室生下子嗣？」

　　这话别说周福不知道如何接话，就是隋风舟都差点喷出了嘴里的茶。

　　他闷闷咳嗽两声，抬头望向父亲却是有些疑惑，按理说，出了这等大事，侯府坐了风口浪尖，父亲该气恼才是，怎么眼下却是问了这件风马牛不相及之事？

　　周福不知如何是好的瞧瞧忠义侯，再望望自家少爷，干脆装了鸵鸟，认真数起了地砖。

　　终于，隋风舟开了口，「周叔，你下去忙吧。」

　　「是，是。」周福爬起来就走，半点都没有犹豫。

　　忠义侯看得吹胡子瞪眼睛，「怎么，这宅子姓周，本侯爷就说了不算了？」

　　「儿子不敢，父亲有话尽管吩咐。」隋风舟语气淡淡，哪里有半点「不敢」的样子。

　　忠义侯气得拍了下桌子，「你还有什么不敢的？先前献粮就不曾同我商量一句，如今又献了榨油之法，更是半个字都没透露一个。你以为朝堂是你手中的玉石把件儿，能随意玩弄？一个不好就毁了侯府百年根基！」

　　隋风舟低头喝茶，任凭父亲发火，却是没有应上半个字。

　　忠义侯吼了一通，嗓门大得震落屋梁上的灰尘扑蔌簌落下来，惹得偷偷躲在门外的周福又缩了脖子，也越发对自家镇定喝茶的少爷佩服不已。

　　终于，忠义侯骂累了，抬手灌了半壶茶水，冲着门外喊道：「小福子哪去了，赶紧再上茶来，老子跑了千里路，嗓子早冒烟了！」

　　「是、是，侯爷。」周福应声出现在门口，转身时却被隋风舟唤住了。

　　「周叔去院外端两碗豆花和几个烧饼回来。」

　　周福眼珠子转了转，会意的笑起来，「是，少爷。」

　　忠义侯看不到这主仆俩打的眼神机锋，一路确实也是赶得急，又渴又累，于是吩咐道：「多买一些，还有随我一同赶来的护卫也垫垫肚子。」

　　不过一墙之隔，很快周福就带人端了热腾腾的花生酱烧饼，外加大碗的肉酱豆花进来。忠义侯多年不改行军时候的规矩，闷头大吃，最后赞道：「这饼子不错。」

　　隋风舟勾起了唇角，放下茶杯，问道：「爹，您就不好奇儿子是在哪里得了榨油的法子？」

　　忠义侯挑起眉梢，刚要开口却像是想到什么似的望向手里的半个烧饼，这饼有花生的味道，颜色橙黄油润，难道……

　　「正是，父亲，先前孩儿用献粮之功救下的人就是孩儿心仪姑娘瑶瑶的父亲，这次的榨油之法也是瑶瑶的功劳，她生性胆小，生怕这榨油法给家里惹来祸患，一直藏着掖着，因为不忍心儿子失了爵位，这才拿了出来，想着替儿子讨回失掉的封赏。」

　　「真是胡闹！」忠义侯手里捏着烧饼，有心想要扔下又舍不得，干脆大口吃掉，末了含糊怨怪道：「这等大事岂能儿戏？如今皇上怕是要以为咱们一家站到了太子身后，好在太子是大越皇位承继的正统，我又主动卸掉了兵部的职司，这才……罢了，你如今也有爵位在身，我以后总能睡个安稳觉了。到了年岁，去黄泉见了你娘，我也有脸同她交代了。」

　　提起过世的周氏，父子俩都沉默了。

　　良久，隋风舟才低沉说道：「爹如今负责粮草事宜，我先前献粮还划下小半，这次爹都带走，足够支撑整个西征。以后我会长居塞安县，侯府怕是不会常回去，但爹有事尽管吩咐。」

　　忠义侯叹气，他之所以进门就高声呵斥，哪里是气恼，多半是羞愧。只是身为父亲，他又怎么好同儿子低头，只能这般虚张声势的掩盖……

　　「既然你心仪这个姑娘，她又待你一片赤诚，那……明日我便去提亲，定下亲事后，我就回京。」

　　「好，劳烦父亲了。」

　　隋风舟起身，跪地行了大礼，挺拔的背嵴好似在表达他的志在必得，一如当年某人跪在这里恳求周家把千娇万宠的姑娘嫁给他，他还记得岳父眼里的不舍和犹豫，说起来是他愧对周家……

　　「既然喜爱，既然如此恳求，以后就待那姑娘好些。」

　　「是，爹。」