日子像流水般过，佟福玥顺利接手纪家中馈，有纪宽和纪老爷子支持，下人不会没眼色的想拿捏新主母，试探一下貌美面嫩的大奶奶底线在哪儿。

　　佟福玥的微笑如春风般和煦，心里则想祖母说的对，把这些人的卖身契全捏在手中，谁惹事就卖谁，万事大吉。

　　她花了好几天的工夫将自己的嫁妆归整好，即使有心腹帮忙打理，自己也要心里有数，商铺、田庄要另外找时间让掌柜、庄头来对帐，另外，纪老爷子给纪宽的祖产也须接手打理，不过手里有钱心不慌，忙得很愉快。

　　这日纪宽休沐，小夫妻在竹林书屋闲话家常。

　　翠竹丛前，一块奇石破空直上，玲珑剔透，在挥汗如雨的盛夏顿感凉风习习，暑气全消，神清气爽。

　　午后的阳光照在窗子上，窗纱明亮却不刺眼，不远处传来蝉鸣，远远近近的听不出是哪棵树上的蝉。

　　“刚得了一本棋谱，年下给岳父岳母送节礼时一起送去，请岳父赏鉴。”纪宽愈来愈习惯妻子陪在身旁，即使他读书练字时她就在一旁做针线或看帐本，他也不会觉得无趣，反而感觉很安心。

　　佟福玥也很有眼色，只有在他休沐时才会唠叨几句家常琐事、人情往来，让他心里有个数，不要学某某翰林书呆拿一年俸禄去买一块砚台。

　　虽然他们家不靠那点俸禄吃饭，但祖母说过，男人的俸禄不拿回家，迟早出事情。

　　“父亲肯定会喜欢。”佟福玥掩袖一笑，“可惜我愚钝，上面抄录的棋局再精妙也看不出好来。我闲时只愿下五子棋，不费脑子。”

　　闺中姊妹玩叶子牌、下五子棋，也能玩出许多花样来。

　　“用百家姓来下五子棋，你们姊妹也是人才。”纪宽头一回见妻子拿出一张纸，上面画了一百个格子，一人拿一枝笔，轮流在上头写姓氏，谁先完成五子连珠谁赢。除了玩姓氏五子棋，也可以玩色彩五子棋。

　　“是文表妹想出来的，她还想出用三色棋子来玩跳棋，可惜吉翠坊中已经卖了好几年，文表妹很失望。”

　　佟福玥不晓得文净岚是穿越女，姓氏五子棋之类的其实来自一个益智类电视节目。

　　文净岚也想像其他穿越女一样弄出扑克牌、麻将、跳棋、洗衣皂、香皂、牙膏、胭脂水粉……做穿越女主角该做的事，但现实打了她一个耳光。

　　原来这世界竟然不只她一个穿越女，连香精、香水都被弄出来卖了，文净岚一个平凡的文科生，平常只是爱看小说爱幻想而已，又有什么竞争力？

　　是，文净岚的指尖灵泉可以强身健体，使食物更美味，可惜是有限量的，她自己试过，一天最多就是一小碗的量，只够调养自己或一家人的身体。

　　文净岚认清现实，知道自己只能低调做人，求一个好姻缘，有指尖灵泉这个金手指，相信自己可以过得比土着女幸福。

　　不说别的，在古代生病多可怕呀，中药又苦又难喝，女人生小孩像过鬼门关，至少这些她都不怕。

　　这也是为何前世的文净岚紧盯着纪宽不放，没办法像其他穿越女那样混得风生水起，赚得钵满盆满。

　　这些佟福玥都不了解，只觉得文表妹有点怪。

　　闲话家常往往将话题拐弯了，纪宽说翰林院某同僚要续弦，他也拿到一张请柬，佟福玥问说要如何送礼，同时想到祖母和她说过的八卦。

　　“相公的同届，那位榜眼石凡德与你交好吗？”她端起茶慢慢喝着，斜靠在大迎枕上，一副漫不经心的样子。

　　纪宽微愣，这话题都偏到哪儿去了？

　　“礼部陶侍郎大人的乘龙快婿，对同僚很客气，君子之交淡如水。”

　　新科进士，一人单打独斗和有人脉有靠山的完全是两种际遇。石凡德不随便与人深交，看人下菜碟也是人之常情。

　　“相公也是山东布政使的乘龙快婿啊！不过人家是京官大一级。”佟福玥俏皮一笑，放下茶碗，正经道：“有关石凡德和陶侍郎家的二三事虽是传闻，相公不妨听听。”

　　见他摆出洗耳恭听的姿态，佟福玥便将小钟氏告诉她的，寄养在陶府的表姑娘可能才是石凡德真正的未婚妻，一等到石凡德中举就病亡了，待石凡德春关高中，陶大小姐十里红妆地嫁过去，那些嫁妆说是陶夫人当年的陪嫁。

　　“石凡德若是默认陶家换亲，不追究表姑娘的死因，跟我爹倒是同一类人。”纪宽不客气地道，在妻子面前说话愈来愈随意。

　　佟福玥反而不好附和，那是公爹，儿子可以吐糟，媳妇嫌弃一句试试？

　　“我幼时也听祖父祖母谈论京中传闻，祖母还感叹勋贵家真乱。”

　　“谁家的故事？”她眼波流转，充满好奇。纪宽莞尔，在福窝里长大的妻子依然孩子心性。

　　“那是我小时候的事了。”纪宽顿了顿，继续道：“镇南侯府来了一位父母双亡的表姑娘，姓甄，她的母亲甄太太出阁前是养在侯府老太君膝下的庶女，充作嫡女嫁给了新科进士，甄家过去是比我们家更富裕十倍的乡绅大地主，和没落的侯府结亲也算是烧了高香，有了靠山。甄太太嫁得如意，对娘家镇南侯府从不吝惜送重礼，对老太君更是孝顺，唯一的遗憾是她没有儿子，连生了两个死胎，都是已成形的男婴，最后才病恹恹地产下甄姑娘，不到两年甄太太便病逝了。”

　　听多了后宅阴私的佟福玥，忍不住开始阴谋论，男胎留不住，女婴却活下来，是甄家有人作怪，还是甄太太的陪嫁嬷嬷听谁的命令暗中下手……打住，人性本善、人性本善，甄太太只是运气不好而已。

　　佟福玥捧着茶，笑得眉眼温柔。

　　纪宽眼底幽深如墨，嘴角却笑意淡淡，“甄姑娘两岁丧母、十岁丧父，其父在济阳县令的任上突然病亡，在他病重时镇南侯的二弟、三弟带着子侄赶到，甄大人便将女儿和家产托付给镇南侯府。”      

　　“甄大人一直没有续弦吗？”

　　“他在白鹤书院读书时的一位恩师想将守孝误了婚期的侄女许给他，奈何病来如山倒，来不及说亲便走了。”

　　“甄大人没有兄弟至亲？”

　　“有一位庶弟，但不亲近。甄太太生前看重镇南侯府，甄大人官途顺遂也离不开侯府的庇护，他相信镇南侯府能守护他的女儿和家产。”

　　“像我祖父祖母那样不贪财的可不多。”

　　纪宽唇角微弯，表示认同。“镇南侯有两名嫡子三名庶子，他的弟弟们也儿女成群，侯府早已入不敷出，而且爵位只有一个，其他子侄们的前程在哪里？这时来了一位嫁妆丰厚的表姑娘，即使心里嫌弃她克母又克父，却不嫌弃大笔嫁妆。”

　　“侯府内宅想必暗潮汹涌，得不到爵位就想要钱财。”佟福玥联想到二伯母常氏。

　　“甄姑娘出了三年孝期，老太君作主将她许给镇南侯的嫡次子，当年从济阳带回来的银子银票已花了大半填侯府的窟窿，甄姑娘不是傻子：心里中意世子表哥，但侯爷夫人抢先一步给世子订亲，甄姑娘便嫁了嫡次子。”

　　佟福玥微微叹息。“其实甄姑娘是深陷泥沼无法脱身吧，即使有心嫁出去也不能够，侯府只要放出要亲上加亲的讯息，就不会有人来提亲。”

　　“娘子聪慧。”纪宽带着温厚的笑容，将松石绿釉的碟子推过去，雪白的松仁云片糕是她爱吃的。

　　投桃报李，佟福玥递了一块咸酥饼过去，他张嘴便吃了，再添一盏荷叶山楂茶，消暑解渴。

　　纪宽轻声说道：“他人府上究竟如何过日子，我们无法得知真相。只知甄姑娘成亲后也步上甄太太的老路，子嗣艰难，几次怀胎都保不住，不到二十岁便丧了命。”

　　佟福玥心里有点寒。“若不是意外，镇南侯府真是造孽。”

　　听多了想发绝户财的狠心至亲，多是将孤儿孤女赶走或卖给人贩子，直接要命的很少，毕竟勋贵世家要体面要名声，只能让人“病亡”。

　　纪宽放松了身子，“镇南侯府的嫡系儿孙没一个读书上进、建功立业，庶出的更加出不了头，满府的老少爷们都在啃祖产，没有第二个甄姑娘白送家财，镇南侯能不焦虑？镇南侯一直想重振祖上荣光，千思万想之后他想到了从龙之功，能一举将侯府从没落勋贵提升为炙手可热的股肱之臣。”

　　佟福玥这才想起先帝在世时的太子府之乱，怪不得她想不起来有镇南侯这个人物。

　　“镇南侯投靠了阮贵妃和秦王那边？”

　　“当年的太子举步维艰，秦王是不二人选，又有阮贵妃执掌凤印，镇南侯想以小博大，不走正途，只能一条路走到黑。”

　　事发后阮贵妃被贬，秦王降为秦郡王被圈禁，先帝狠不下心赐死曾经宠爱的儿子，对其他追随者那是冷血狠辣，斩首的斩首，三代流放苦寒之地的多不胜数，最幸运的则是贬为庶民回原籍，朝廷大震荡达一年之久。

　　佟福玥苦笑，“镇南侯府凉了。”

　　纪宽面色如常道：“镇南侯追随的时日尚短，不算秦郡王的心腹，是以只有镇南侯一人被诛，褫夺爵位，没收家产，全族除了出嫁女，全逐出京城回祖籍蜀地，三代不许离开川蜀，不得科考。”

　　皇帝都是狠人，不杀比杀了你还难受，没钱没地位，千里跋涉回川蜀就能要了老弱妇孺的命，有幸苟活的也没好日子过，全家泡在黄连池中。

　　“那位老太君尚在否？”女人想的不一样。

　　“镇南侯伏诛时，她跟着全族人被逐出京城，至今如何不得而知。”

　　“听到那位老太君亲眼见证侯府的灭亡，我就安心了。”

　　纪宽闷笑，愈来愈喜欢妻子真实的面貌，不刻意假装自己是一朵小白莲。

　　相处久了，他便明白她不是张扬的性格，庶子的嫡长女，父亲上进、祖母疼惜，她在姊妹中能挺直脊背，却不越过世子嫡女的风头。

　　深受宠爱却没有养成骄纵任性的坏毛病，临安伯夫人对佟福玥才是真爱呀，只有真爱才会为她着想，不把她宠坏。

　　纪宽想到了自己的祖父：心里很温暖，他慢慢道：“你告诉我的，我会放在心上，不会与石凡德深交。”

　　她点头微笑，耳边的南海珍珠一晃一晃，漾出珠光。

　　他坐到她身旁去，拉着她的手细细抚揉，她觉得手指微烫，又舍不得缩回手。

　　她的手指根根纤细，摸起来却有肉，嫩如莹玉，他抬起头对上她的视线，清俊文雅的五官如天人般好看，明明是大男人却秀色可餐，听说随了生母薛氏的长相，偏偏武定侯不喜欢这样空有美貌却无家世的妻子，连带的也不喜欢长子。

　　“福玥嫁给我，委屈了。”

　　“不委屈，夫君待我好，祖父开朗慈祥，我很幸运。”

　　“他们以孝道压我，侯府的荣耀却与我无关，最迟明年世子夫人便会进门，我担心郡主会拿你们做比较，在你们之间挑事。”

　　“不怕呀，兵来将挡，水来土掩。”

　　纪宽伸手搂住她，佟福玥脸埋在他胸膛里微笑，心中却酸涩起来，心疼他的处境。

　　他和平宁郡主之间的仇怨太深，心结难解，偏偏平宁郡主是嫡母，占着先天的优势，气不顺的老是想找磴，应付起来没完没了，确实令人心烦。

　　不过她觉得纪东霖还算头脑清明，对纪宽没有恶意，日后世子夫人进门，纪东霖若能摆正态度，世子夫人没必要针对已分家的庶长子。

　　侯府尚有嫡次子和两位庶子即将成年，还有年轻的姨娘怀了身孕，这些人才会瓜分侯府的财产和世子的利益。

　　侯门庭院深，人心更复杂，佟福玥和祖母私下聊起来的时候，都有点庆幸纪宽被分家出来。

　　反正平宁郡主打定主意不让纪宽占便宜，连在侯府过一夜都不能忍，不分家也没有好处，还不如分家呢！

　　虽然说出去不太好听，但比起死要面子活受罪，佟福玥觉得如今这日子挺好的。

　　“夫妇本一体，共荣辱，同休戚。”佟福玥趁机表明心意，“我们孝顺祖父，好好过日子，任由她吹皱一池春水。”

　　“好，同心之言，其嗅如兰，福玥是我的知心人，我们的日子一定能愈过愈好。”发自内心的笑容，随意亲晒的语调，纪宽头一回与女人交心。

　　两人又聊了许多，彷佛再小的琐事都能讨论得有滋有味。

　　这时，春芽进来行了礼。“大爷、大奶奶，侯爷派人请您们过去。”

　　年轻夫妻对视一眼，忙回房打点仪容，去隔壁串门。

　　＊

　　武定侯府迎来了一门表亲。

　　平宁郡主的庶妹穆五娘所生下的龙凤胎，沈妙兰和沈怀安因父亲去世，守孝三年后前来投靠姨母平宁郡主。

　　在王府时，平宁郡主对庶出的姊妹大多不假辞色，任凭谁有十多个姊妹跟你差不多年纪，争夺父王的宠爱和家中资源，谁不烦啊？

　　众多姊妹中，平宁郡主和穆五娘相处得最好，穆五娘像她的生母沈姨娘一样，生得娇小玲珑，个性柔弱温顺，屡次被其他姊妹欺负都是平宁郡主顺手帮了一下，从此对平宁郡主言听计从，十分崇拜。

　　沈姨娘柔弱温顺了一辈子，却在病重时反抗了一下，她知道王府里由清平王爷负责挑女婿，王妃负责选媳妇，她却求王妃作主将穆五娘嫁回她的娘家给她的二侄子，十八岁的沉秀才。

　　沈姨娘不愿意自己唯一的骨肉被王爷用来联姻，不受宠的庶女能得什么好亲事？

　　清平王妃告知清平王一声，便答应了。

　　为了不连累穆五娘守孝三年而误了佳期，沈姨娘一直用汤药吊着命，直到穆五娘顺利出嫁成为秀才娘子，沈姨娘才咽下最后一口气。

　　沈姨娘的大哥沈老爷子曾在东鹿书院任教习，也算是书香门第，可惜英年早逝，凭着早年积蓄和祖上遗留的百亩良田勉强维持耕读之家的体面，大儿子考了童生便无寸进，二儿子却中了秀才，小儿子早夭，沈姨娘的大嫂沈老太太自然偏心有乃父之风的沉秀才，穆五娘带着三十六抬嫁妆和一处田庄嫁进来，她笑开了花，儿子还要考举人呢，如今不愁花费了。

　　沈老太太满意穆五娘，沈大伯夫妻也松了一口气，他们已生了二子一女，之前还很担心老娘偏心二弟，要全家供应他一路读上去，若科考不顺，积蓄花光了难道要卖良田？日后何以维生？他们的儿子难道要下地种田吗？

　　穆五娘进门解了燃眉之急，着实过了几年舒心日子。

　　沉秀才秋闱落第一次，三年后再战，穆五娘的嫁妆已消耗许多，此时她恰巧怀孕在身，沉秀才有预感自己能喜上加喜，丢下怀孕八个月的妻子奔前程去了。

　　沈老太太又喜又愁，喜的是二儿子告诉她此次很有把握，愁的是两个媳妇都大肚子，尤其是穆五娘的肚子大得吓人，有经验的老大夫说是怀了双胎，比较危险。

　　两个月后，沉秀才成了沈举人，他赶回来时家中在办丧事，穆五娘艰难产下龙凤胎后大出血不治，沈大伯母受了惊吓也早产生下三子沈三顺。

　　因家中办丧事，龙凤胎便抱到沈大伯母屋里一起抚养，请了一名奶娘帮忙。

　　守了一年妻孝，沈举人才有心情多看龙凤胎一眼，因为他要续弦了，当地一位富商千金许诺的陪嫁有两间商铺、一座二进宅子和百亩良田，还会给压箱银子五百两。

　　这位柳富商和当地东鹿知县的佐官柳主簿是同宗，有钱又有权，若不是沈举人已有举人功名，柳千金可不会委屈自己做续弦，而且嫁妆丰厚。

　　沈举人和沈老太太非常重视这门亲事，不想委屈了柳千金做后娘，沈老太太便提议由她抚养龙凤胎，毕竟他们的外公可是清平王，不好苛待。

　　沈大伯母却悲恸地嚎哭出声，说她舍不得。沈大伯母一哭，沈老太太和沈举人都沉默了。

　　沈大伯母将龙凤胎和沈三顺放在一起抚养，谁都看得出来她将龙凤胎视如己出，沈妙兰和沈怀安也非常黏她，孩子断奶后送走奶娘，她一个人喂养三个孩子也不喊累。

　　沈大伯心疼老婆，但老娘舍不得花钱请一个下人，只说大妮子六岁了，可以搭把手，沈家可不养懒姑娘。

　　至于穆五娘当年陪嫁的两位丫鬟呢？

　　一个在穆五娘怀孕前被自己的父母赎回去了，沈老太太白得二十两银子，告诉穆五娘买一个小丫鬟才二两银子，这买卖划算，可后来也没有重新买人。

　　另一个丫鬟较粗壮，早被沈老太太叫去服侍自己，顺便洗衣喂鸡做饭，卖身契也被沈老太太要走，一切都听沈老太太的。

　　大妮子是沈大伯母的女儿，后来有了沈妙兰，才跟着取名沉玉兰，不过家人还是习惯叫大妮子，帮着照顾弟弟妹妹也习惯了。

　　本来一切都很美满，就在龙凤胎和沈三顺刚学会走路时，有一天在门口玩耍，由沉玉兰看顾着，突然传来沉玉兰的喊叫声。

　　沈大伯母第一时间冲出来，惊见有两名拐子要抱走孩子，冲上去一番撕打，抢过龙凤胎一手抱一个逃进家门，由沉玉兰抱着的沈三顺却被抢走了，等沈大伯母再一次冲出来，两名拐子抱着沈三顺早已跑得不见人影。

　　他们住的是小镇一条巷子底，那天沈举人带着书童去见柳富商，听说柳主簿也会在场，沈举人打扮得特别潇洒，不到夜深是不醉不归。

　　沈老太太则是领着丫鬟去街上采买，这种可以捞油水的好事可轮不到沈大伯母，在沈老太太眼里，大儿子没长进，只能管着田地和家里家外的杂事，大儿媳跟村妇没两样，不像二媳妇，刖一个是王府庶女，带着陪嫁进门，下一个是柳千金，那也是金娃娃，必须重视。

　　沈三顺被人贩子抢走的那天，小镇上还有两名幼童失踪，都是男娃，报官找了几天也没消息，一时人心惶惶，都知道找不回来了。

　　沈大伯母哭得撕心裂肺，沈大伯回家后拿起棍子便抽了沉玉兰一顿，那是他的儿子、他的根啊，还是沈大伯母用自己的身体护住沉玉兰，沉玉兰才没有被打断腿。

　　沈老太太和沈举人对于沈大伯母拼命保护龙凤胎却丢了沈三顺，都不知该如何安慰，如果被人贩子抢走的是龙凤胎，他们肯定恨死了沈大伯母，沈老太太说不准会将老大一家分出去，不让他们再沾小儿子的光。

　　可是沈大伯母却舍己为人，患难见真情，可见是将龙凤胎视若己出，长大后龙凤胎不孝顺大伯母，那还是人吗？

　　如今沈举人要续弦，沈老太太说要抚养龙凤胎，沈大伯母当然心如刀割，连沈大伯都对龙凤胎起了移情作用，将对小儿子的父爱都给了沈怀安。

　　最后为了安抚老大夫妇，龙凤胎依然养在大房。

　　沈举人是不在乎的，娶了新妇还怕没儿子？何况沈怀安是他的长子，族谱里写着呢，又赖不掉，他完全没损失。

　　柳千金进门成了柳氏，虽然看着龙凤胎有点堵心，但也没做什么，沈大伯母像护眼珠子一样护着呢！

　　柳氏很快生下自己的两个儿子，陪嫁过来的奶娘和丫鬟把他们照顾得漂漂亮亮，柳氏把持自己的嫁妆财物，不让沈大伯沾手管理，是个精明厉害的。

　　沈老太太眼看着儿孙满堂、家业兴旺，若说心里还有什么遗憾，就是沈举人二次赴京城考春闱都落第了。

　　沈老太太遗憾地魂归故土，守孝三年之后，沈举人去年东鹿书院做教习，不是他不想再考，而是柳氏不支持，沈家的田产在沈老太太去世后由沈大伯继承七成，剩下的落在沈怀安名下，所以柳氏不支持，沈举人只能先去工作赚钱。

　　谁也想不到沈举人随了沈老爷子的脚步，在东鹿书院教书很得看重，每日为学生备课忙到很晚，有一晚突然昏倒在书案上，等天亮才被人发现，尸体都凉了。

　　沈家父子两代举人都英年早逝，龙凤胎才十一岁多，柳氏生的儿子才八岁、六岁，办完丧事，柳氏便带着自己生的儿子搬去陪嫁的宅子，嫁妆也全带走，表明了不想养龙凤胎，尤其沈怀安一直在读书，她傻了才去栽培别人的儿子，她的儿子也要进学。

　　若有人敢指责她，她立马化身喷火龙，该沈举人继承的田产都给了沈怀安，还有什么不知足？

　　沈大伯没有多说什么，沈大伯母咒骂了几句也没法子，沉玉兰已经出嫁，她只能劝沈妙兰要懂事，多做女红多挣钱，供沈怀安读书。

　　沈妙兰一直将大伯和大伯母当成再生爹娘，言听计从，何况她早已懂事，看清现实，只有弟弟沈怀安出息了，才是她的靠山，为了沈怀安可以继续读书，她累死自己也甘愿。

　　东鹿县在京城往南约四百里，沈大伯夫妇为了沈怀安的前程也是拼了，花大钱将龙凤胎带到京城来，原本想直接登清平王府的门，但王府水太深，沈大伯有些害怕，沈大伯母则想起穆五娘曾提及自己和平宁郡主交好，于是找上武定侯府。