五年后，朱元璋在应天府建立大明王朝，年号洪武。洪武元年八月。

　　徐达和常遇春率二十五万大军北伐，赶走了元帝，一统中原。

　　初冬，北风呼啸过山里村的几座山头，一队三十余人的兵马沿着山路前进，绣有「田」字的大旗迎风招展。

　　这不是行军，士兵们神情轻松，个个聚精会神听着故事。

　　「话说我和你们田将军被拉去了元军，糊里糊涂打了一年的混战，最后干脆逃了出来，跟着朱元帅打天下。第一场硬战就来到鄱阳湖，那个陈友谅命可真硬，咱们打了三十六天都打不下来，后来我三儿哥生气了，拿起弓箭这么一射，哎唷，也是陈友谅气数已尽，正好从船舱伸出脖子，就让我三儿哥一箭给射穿了脑袋，霎时白白的脑浆流了出来，像豆腐花儿一样的好看。大家知道了吧，就是这场鄱阳湖大战让我三儿哥，也就是你们的田将军立了战功，从此受到万岁爷的重用。」

　　二十岁的丁初一不再是昔日的瘦小少年，而是抽长得像根竹竿似的，他坐在马鞍上左顾右盼、口沫横飞，倒是颇有架势。

　　正想喊三儿哥补充一下鄱阳湖大战的精采内容，嘴巴才张开，往最前头的三儿哥瞧去，忽然觉得那挺拔的背影好孤独。

　　记得以前山里村的三儿哥，是个爱笑、爱说话的豪爽男儿，自从跟了军队到处打仗后，三儿哥渐渐地不会笑、也不爱说话了，常常在扎营休息时，就见他安静地坐着，呆呆地望着天空。

　　他一定很想小芋姐姐，很想很想很想吧。

　　北风呼呼吹动军旗，布帛发出猎猎嘶声，更加抚弄不安的归乡心情。

　　六年了！田三儿眺望熟悉得不能再熟悉的山头，遥见作梦也会跳下去游水的清清小溪，突然紧握缰绳，双脚猛地用力一夹马肚，飞箭也似地冲了出去。

　　「快跟上啊！」身为千户的丁初一赶忙指挥小兵。

　　他回来了！田三儿心情激动不已，盼了又盼，盼了六年，他终于回到家乡，也终于要见到娘亲和小芋了。

　　小芋还等着他吗？一定的，他知道小芋最喜欢他了，她也答应要等他的。他这次回来就是要和她成亲，再接她和娘、岳父、岳母一起上应天府享福。

　　满腔的热切盼望，就在他踏进村子口的那一瞬间，完全破灭。

　　入眼所及，只有干枯的田地、焦黄的野草、倾倒的土屋、烧黑的梁柱，整座村子一片死寂，沓无人烟。

　　「怎么会这样？人呢？」丁初一两眼发直。

　　「这场大火……」其他兵丁观察情势，「应该是好几年前烧的。」

　　「不可能！」田三儿大吼一声，立即扯动马缰，凭着印象，穿过荒烟蔓草中的乡间小道，直驰到小芋的住处。

　　哪里还有什么房子？只剩一截断壁、满地碎瓦，还有烧焦的木炭。

　　寒风狂吹，直直吹进田三儿凉了半截的心，而另外半截，也跟着结成了冰块。

　　「小芋……」他跳下马匹，发狂地在断垣残壁里打转，大声叫道：「花大叔！花大娘！我回来了，三儿回来了，你们在哪里？」

　　烧穿的屋子就这么小，打一个转儿就全部看尽了，就算放眼望向整个山里村，也看不到一个鬼影。

　　小芋哪里去了？她说要等他的，她还要为他烧一辈子的饭啊！

　　为什么？他等了六年了呀！田三儿握紧拳头，深黝的黑瞳泛上一层薄薄的水气，喉头哽了又哽，无言仰望苍天，想向老天讨一个答案。

　　丁初一以手背用力抹去眼角泪珠，他虽然父母早死，也没有亲人住在这里，可是见到自幼长大的村子变成如此残破的模样，他也好难过。

　　「那边好像有人！」突然一个小兵喊道。

　　田三儿寻声望去，绝好的视力一眼就看到远处一个晃动的青衣人影，再凝睛注目片刻，他立刻拔足狂奔。

　　错不了，那是娘常穿的青布棉衫，是娘亲手缝制的式样，不会再有第二件的。

　　「娘！娘啊！等等我！我是三儿啊！三儿回来见妳了！」

　　前面的妇人瞧见一群人马到来，早就踉踉跄跄、摇摇摆摆地跑了开去，蓦然听到后头宏亮高亢的叫声，她彷佛受到极大的惊吓，一个脚步不稳，人就跌了下去。

　　「娘！」田三儿心情激动，赶上前去，伸手就要扶起那妇人。

　　「认……」那个看似年迈的妇人全身发抖，双手颤抖地摸索掉在地上的黑巾子，嘴巴抖动着想要说话，却只能吐出沙哑粗糙的一个字。

　　田三儿双手僵住，全身一震，不敢再去碰那位婆婆。

　　这不是娘，她双脚瘸得十分厉害，因此跑起来迟缓摇晃；她的声音像是被石磨子辗过似地，沙沙嘎嘎，既低又破；更令人怵目惊心的是她那张脸－－他在战场上见多了，知道那是被火烧过的伤痕。

　　她穿着娘的衣服、扎着娘的包头青布巾，但是，她不是娘。

　　「鬼啊！大白天见鬼了！」丁初一和其他人赶了过来，乍然见到那张鬼脸，全部吓得倒退三尺。

　　「认错人了……大爷……」老婆婆颤抖地将那条大黑巾子蒙上头脸，只露出一双低垂的眼睛，沙嘎的声音还是显得非常害怕。

　　田三儿注意到了，她的双手也被烧伤，手背全是红色疤痕。

　　「这位婆婆，妳是山里村的人吗？」他急问道。

　　「不是。」老婆婆努力想爬起身子，却是怎么撑也撑不起来。

　　「妳知道村子里的人到哪里去了？妳认识田大娘、花大叔他们吗？」

　　「村子……遭了强盗，死……死了好多人……」

　　田三儿如遭雷殛，再也按捺不住，蹲下身逼近了那婆婆，语气激狂地大声问道：「那我娘呢？小芋呢？她们在哪里？她们还活着吗？」

　　「我……」黑巾子后头的眼眸湿了，声音梗住，更加沙哑。

　　「不准欺负我娘！」

　　响亮的童稚嗓音传出，一个小小身形如野兔般地从山路边窜出，一眨眼就跑到老婆婆身旁，小手一推，竟然将高大的田三儿给推了开去。

　　「谁敢欺负我娘，壮壮就跟他拚了！」

　　小壮壮毫不畏怯地面对几十个大人和大马，他声音清脆、字字清晰，两条胖胖的小腿稳稳站着，双手扠着腰，两颗漆黑明亮的大眼睛眨也不眨，颇有一娃当关，万夫莫敌的雄壮气势。

　　「老天！」丁初一看傻了眼，「好像来了一个小将军。」

　　「这胖奶娃儿是那个丑婆婆的小孩？」小兵们纷纷议论着。

　　田三儿只是一时失神，这才让娃娃给推倒，他很快站了起来，仍是难捺激动的心情，红着眼眶凝视坐在地上发抖的老婆婆，又是急急追问道：「妳是谁？为什么穿着我娘的衣服？小芋在哪里？快！快跟我说啊！」

　　「我……我外地来的……」老婆婆完全不敢抬头，粗嘎的声音断断续续地道：「田大娘收留了我……」

　　「娘！不要怕，壮壮保护妳。」壮壮跳回娘亲身边，小手拥住那颤抖的纤弱身子，再回头向那个凶巴巴的大人吐了舌头，稚气的童音迭声喊道：「强盗！大老虎！大蜈蚣！青竹丝！臭鸡蛋！大坏蛋！」

　　「啥？」众人诧异，原来这小娃娃在骂人。

　　「壮壮，别……」老婆婆颤声拥紧了壮壮。

　　田三儿没有心思理会小娃娃，狂野的寒风不断吹动他厚重的盔甲，令他心情更加沉重，既然他问不出结果，不如直接亲眼查明。

　　「我要回家！」他立即往山脚奔去。

　　「等等！」老婆婆出声唤住他。

　　田三儿回头，冷眼瞧着老婆婆牵着小娃娃的手颤巍巍地站起身子。

　　「大爷，我带你去见田大娘。」

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　　冷风从山头席卷而下，猛烈地拍打着干枯的树枝，折断的枝条掉了下来，还没落地，又让寒风给吹到更远的田埂边。

　　「三年前的冬天，田大娘着了风寒，这村子只有我们三个人，我熬了汤药，可是来不及……来不及请大夫，娘……田大娘两天就……就去了……」

　　老婆婆低哑的声音慢慢诉说着，愈说愈微，最后，已是低声哭泣。

　　大树下，躺着一座孤伶伶的上坟，没有墓碑，只有一块大石头，上头刻了一个方方正正的「田」字。她告诉他，这就是田大娘的坟。

　　「娘啊！」田三儿心头一绞，泪水夺眶而出，双膝跪了下来，整个人拜伏坟前，放声大哭。

　　多年的思念，竟是化作一坏黄土，子欲养而亲不待，就算有再多的战功和赏赐，也唤不回世上唯一的亲娘了！

　　「娘啊！三儿回来了呀！妳怎么就不在了？娘啊……」

　　声声哭唤，哀恸欲绝，随行的兵丁听了亦为之心酸不已。

　　「娘，大老虎为什么哭了？」壮壮轻扯娘亲的指头，不解地问道。

　　「壮壮……」老婆婆的泪水也沾湿蒙面的黑巾子，她蹲下身轻声道：「他的娘没了，就像壮壮没了娘，你是不是也会难过？」

　　「唔，壮壮找不到娘，也会哭的。」壮壮眨眨大眼，忽然很好奇地看着那个痛哭流涕的大人，「咦？奶奶是大老虎的娘？」

　　「壮壮，他不是大老虎，他……」她哽咽了。

　　这叫她如何说起？说这个人就是壮壮的亲爹吗？

　　壮壮五岁了，那场噩梦也过去五年了，他平安回来，她好高兴。

　　可是，如今的她，脸烧丑了、嗓子喊哑了、脚也压跛了，面目全非、身心俱残，这又要叫她拿什么脸面去认他？

　　即便是日也盼、夜也盼，但乍见他的归来，她也只能先躲了再说。

　　他是认不出她了，这也好，毕竟他不再是过去山里村的三儿了，而是一个雄壮威武的大将军，依然是那么的好看、那么的高大强壮……

　　两人差得天高地远，他是天上的太阳，她是地上一坨被踩烂的泥巴。

　　她轻轻咬住唇瓣，本想带着壮壮转头就走，可是一听到他悲恸的哭声，她的心也被拧得好痛、好痛。

　　好想上前抱抱他、安慰他，可是……她凭什么呀？

　　「大老虎，你一直哭，会哭到打嗝的。」

　　一个不留神，壮壮竟然跑到三儿身边，伸出一根胖指头戳戳他的背部。

　　「你？」兀自沉溺于悲伤中的田三儿回头看了他一眼。

　　「奶奶只是睡着了，你这样一直哭，会吵得她睡不好耶。」

　　「呜？」站在后头的丁初一抹去满脸的涕泪，「你说什么？睡着？」

　　「是啊！娘说，奶奶不是不睬壮壮，是奶奶时候到了，睡着变成大神仙，到天上和王母娘娘一起逛花园了。」

　　「真的？」丁初一半信半疑地问道。

　　「娘说的，就是了。」壮壮的小脸蛋容光焕发、充满自信，也不再理会大人，径自跪在坟前，有模有样地磕了三个响头，两只小手在地上摸呀摸，拢起一个小上堆，当是撮土为香。

　　「奶奶，壮壮来看你了。」两只小手合十，大大的黑眼亮晶晶的。「奶奶，妳去天上的时候，壮壮很小，记不得妳的脸，可是壮壮记得，奶奶好疼壮壮，所以娘说，壮壮要孝顺奶奶，每天过来这儿拔草，给奶奶睡得舒舒服服的。」

　　稚嫩的嗓音有如唱歌，没有片刻停滞，好似平常就说惯了这些话。

　　「奶奶，娘说，妳睡这儿最好了，可以看到村子外头的山路，要是妳的孩子回来了，妳一眼就可以看到了。可是、可是……」一双大眼斜视旁边的大老虎，嘟起小嘴道：「奶奶的孩子好吵、好凶！我知道了，他不是乖小孩，不像壮壮是娘的乖娃娃，娘干活儿很累，睡着了，壮壮会自己去外头玩，不敢吵娘呢。」

　　直到此刻，田三儿才正眼瞧向跪在身边的小娃娃。

　　小小的个头、浓密的黑发、灵活的大眼，还有养得白胖可爱的圆脸蛋，那嘀嘀咕咕的小嘴认真地叨念着，瞬间牵动他心底的回忆……

　　「壮壮，过来。」一双结疤的手拖走小娃娃，紧张地往后倒退，粗哑的嗓子更是紧张，「对不起，我孩儿胡言乱语，大爷不要见怪。」

　　「我娘是妳葬的？」他站起身，也不擦泪，就是看着她。

　　「是……」她不敢和他四目相对，立刻低下头来，忆及伤心往事，又是一阵酸楚，「对不起，我没有钱，买不起棺木，只能钉个薄板箱子，我也不会写字，没刻墓碑，抱歉……我没照顾好……」

　　田三儿极目四望，这里是村子口上的山坡，附近山头和全村景色尽收眼底，往下看去，果然就是进入村子的山路。

　　娘在世的时候，是否也常常来这儿眺望，盼着他回来？

　　「这里没有其他村人，是妳一个人独力葬了我娘？」他哽咽地问道。

　　「是的……」

　　「多谢婆婆！」他再度跪倒，却是跪向她，朝她用力磕了一个响头。

　　「不！别呀！」她吓得连连倒退，颠簸的脚步更加颠簸。

　　眼见他还要再磕下去，她慌忙转身，也不管山路难行，一脚重一脚轻地就跑了下去。

　　「娘！」壮壮也赶忙跟上，突然一个回头，拿了两手食指和大拇指往自己的小胖脸蛋一捏，向田三儿扮了一个大鬼脸，再大声道：「大老虎！」

　　看着小娃娃蹬蹬地跑下山路，再开心地握紧娘亲的手，田三儿心头一紧，回首凝望土坟，视线又变得模糊了。

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　　夕阳西下，几丛营火在溪边升起炊烟。

　　「所以，婆婆妳带着壮壮逃难，流落到山里村，田大娘好心肠，就让你们娘儿们住下来了？」丁初一问东问西，终于做了一个结论。

　　「是的……」小芋捧着碗，低着头，恍惚地回答着。

　　壮壮和她一起坐在门外板凳吃晚饭，她却食不下咽，并不是因为初一问个不停，而是在她背后的屋子里头，有一个人正在「睹物思情」。

　　丁初一咬着自己带来的干粮，又问道：「妳来的时候，村子已经烧掉了，那妳见过小芋姐姐吗？她是三儿哥的未婚妻，妳一定听田大娘提过的。」

　　「我没见过她。」小芋这次回答得很快。

　　「可刚才瞧着村外合葬冢的石碑，上头有花大叔和花大娘，他们也让强盗害死了，那小芋姐姐又能去哪里？」

　　她能去哪里？村子遭此劫难后，官府前来收拾残局，受伤的她只能躺在床上养伤，无法亲自为死难的爹娘送终。

　　那年她老作噩梦，醒来总是汗流浃背，那天娘带着壮壮去捡柴，她又被噩梦惊醒，勉强撑着拐杖到水缸边洗脸，却冷不防地被水中的鬼脸给吓晕了过去，再醒来时，她完全失去了活下去的意愿。

　　即使娘疼她如昔，更盼着三儿回来和她成亲，但她已有自知之明，这个残破的身子是再也配不上三儿了。

　　「我不知道……对了，好像听说，她跟着别的男人走了。」

　　「不可能！」

　　身后一声暴吼，吓得心虚的她差点震下手里的碗匙。

　　「大老虎！你又凶！」壮壮放下饭碗，立刻跳了起来，张开两只小臂膀护在娘亲身前，由下往上直视田三儿。

　　「壮壮，别……」小芋想要拉回壮壮，又心虚地掩紧已经掩得密不透风的罩面巾子。「不可以跟大爷无礼。」

　　「娘！」壮壮不服气地道：「妳说大老虎很伤心，不要吵他，可是他伤心想哭，自己到旁边哭，怎能过来凶娘？」

　　「壮壮，要叫大爷，不可以喊……」

　　「大老虎就是大老虎！」壮壮还是很坚持。

　　丁初一很好奇地插了嘴，「壮壮，你怎么老喊我三儿哥大老虎？你见过老虎吗？」

　　「没有。」壮壮眼神明亮，还是那张自信的小脸蛋。「娘说，这世上第一坏的就是强盗，没有人比强盗更坏了。壮壮小时候给蜈蚣咬了，发烧好几天才好，娘又说，老虎比蜈蚣大，要是给咬了就醒不过来，所以我知道蜈蚣坏，但大老虎比蜈蚣更坏！」

　　「啥？」丁初一完全听不懂这小娃娃的说法。

　　「婆婆。」田三儿没忘记他要问的事，咄咄逼人地问道：「妳说小芋跟别的男人走了？是我娘说的吗？」

　　「是……」她低下头，原来说谎是这么难。

　　「不可能！我托小芋照顾我娘，她就一定会照顾她，不会跑掉的！」

　　「可是……可是我没看过什么姑娘……」

　　「妳再想想，是不是妳记错了？」

　　「叫小芋是吧？我没记错。」还好她的声音低沉沙哑，再怎么紧张也是一样的颤抖难听，「我听大娘说，强盗到处放火杀人，老天保佑她住得远，没让强盗发现，可是村里的屋子都被烧光了，也死了好多人，活下来的村人没法过冬，全离开了这块伤心地，而大娘的儿子－－也就是大爷你，本来有一个未过门的媳妇，叫作花小芋，她嫌日子太苦，熬不下去，正好有外地人想娶她，她就走了。」

　　「不可能！绝对不可能！」

　　打雷了！小芋坐在三儿的下方，他的每声怒吼都落在她的头顶，几乎教她震跌在地。

　　「呃，三儿哥……」丁初一觉得自己年纪大了，应该可以表达一些意见，「这年头乱七八糟的，别说姑娘家，就算大男人都很难活下去，如果说小芋姐姐嫁了人，可以过上好日子，我想，三儿哥你也不能强留她啊。」

　　「初一，你懂小芋吗？」田三儿幽深的瞳眸直视着他。

　　「那个……嘿，小芋姐姐很漂亮……」丁初一不敢再说话，就知道多说多错。

　　「初一，我告诉你，就算小芋要嫁给别人，她也不会不顾我娘，而是会带着我娘出嫁，一直照顾她到我回来为止。」

　　匡啷！陶碗落地，碎裂开来，撒了满地的汤汤水水。

　　小芋全身颤抖，差点坐不住身子，她辛辛苦苦想了好多年才编出来的一套说法，竟然让三儿三言两语就戳破了。

　　「婆婆，你怎么了？」丁初一忙问道。

　　「我……我没事。」小芋连忙拉过壮壮，抱住那温暖的小身子，深深吸了一口气，藉以稳住激动神伤的心情，再眨眨湿润的睫毛，又道：「大爷，你说的那个人，应该是走了，大娘不会说错的。」

　　她的想法很单纯，唯有把自己说得很坏、很绝情，这才能让三儿气她、恨她，从而死了心，不再想她。因为她明白，三儿是如此喜欢她，如果只是骗他说她死了，他还是会将她的牌位娶回家……

　　「娘？」壮壮不解地摸摸她脸上的黑巾子，「别蒙这巾子了，怪闷的，又不好吃饭，娘？妳在哭！」

　　「壮壮……」小芋暗喊糟，却已经抓不回壮壮了。

　　「大老虎！做什么欺负我娘？」壮壮气极了，抡起一双肉肉的小拳头，猛往身前高大男人的大腿捶着，「大老虎！不讲理！大坏蛋！」

　　「你很有力气？」田三儿轻而易举拎起小娃娃，将他悬得高高的。

　　壮壮两脚乱踢，两只小拳头还是舞得虎虎生风，两只大眼直瞪着大老虎，稚嫩的嗓音大声道：「我最有力气了！娘说，壮壮跟爹一样有力气，以后壮壮长大了，还要去外头找爹！」

　　「光有力气没用，还得学些功夫才行。」

　　田三儿心情混乱，懒得和小娃娃搅和，和他对视片刻，便放人下地，任小娃娃绕着他打转喊他大老虎。

　　他瞧见了板凳上的木碗、木匙，还有里头的菜肉和白饭。

　　刚才老婆婆洒到地上的只是薄薄的水粥，她就宁可自己吃得差些，也要给孩子吃得如此丰盛？

　　他又想起了疼他的娘，不觉悲从中来，顺手端起了木碗，痴痴凝视。

　　这个碗、这个匙，一直是他从小用到大的，他自小食量就大，爹砍了一块木头，挖了这个大碗给他吃饭，里头总是盛满了白米饭，只要拌上一匙酱菜，他就可以扒得碗底朝天。

　　他举起木匙，轻轻翻动里头的咸菜，突然心头一凝，舀了饭菜就往嘴里送，一口又一口地吃了起来。

　　丁初一目瞪口呆，三儿哥再怎么饿，也不能和壮壮抢饭吃吧？

　　「呜？」壮壮毕竟还只是一个五岁的小娃娃，眼看自己的饭菜被人吃掉了，而他的小肚子还没装满，不禁扯开喉咙哇哇大哭，「娘啊！我不依！大老虎吃了壮壮的饭啊！壮壮肚子饿啊！呜呜哇！大老虎！」

　　「壮壮，别哭呀，娘再烧给你吃就是了。」小芋忙将他搂过来安慰。

　　她也没想到三儿竟会吃壮壮的饭，看他吃得那么急，她好怕他会噎到。

　　「这是花家的腌咸菜！」田三儿两三口就吃完壮壮的饭菜，神情又变得十分激动。「我吃惯的！小芋每年都要腌咸菜过冬，就是这个味道！」

　　小芋暗喊糟，以前三儿老往她家跑，他太熟悉花家的口味了。

　　「婆婆！妳哪来的咸菜？」田三儿红着眼睛追问道。

　　「是……是大娘教我腌的，大娘教的……」她结结巴巴地回答。

　　「是吗？」田三儿立刻泄了气，坐到了板凳上。

　　村人彼此学做菜并不是新鲜事，说不定娘在他没离开时就已学会花家独特的腌咸菜了。

　　但壮壮可吞不下这口气，他的晚饭被大老虎吃掉，连心爱的小板凳也给大老虎坐去了，所以他很勇敢地抹掉泪珠，挣开娘亲的怀抱，气呼呼地戳戳大老虎的膝盖头。

　　「大老虎，肚子饿了就自己去烧饭，不能抢壮壮的饭吃！壮壮小，不会起火，不然壮壮也会帮娘烧饭，大老虎这么大个的大人，就得烧自己要吃的饭。」说一句，戳一下，还喋喋不休地叨念着，「起来！这凳子是壮壮的！」

　　「壮壮啊！」小芋只能再一次拉回壮壮。

　　田三儿只是看了壮壮一眼，就默默起身，离开这张已有二十年历史，也是他爹为他打造的小板凳，沉声吩咐道：「初一，你叫他们把我的伙食送过来，给他们母子吃吧。」他一人那么大的一份，应该够他们母子一顿饭了。

　　「三儿哥，你也要吃点东西才行。」

　　「我不饿。」初逢丧母之痛，又不知小芋的下落，他根本就是毫无胃口－－不，刚才那一小碗饭菜已经提起他的胃口了。

　　「婆婆，妳还有腌咸菜吗？」

　　「有……有的。」小芋紧张地道：「大爷要的话，我给你装上一坛带回去。」

　　「我不走，我要留下来守娘的坟。」

　　「三儿哥，不行啊！」走了几步的丁初一忙回头道：「常大哥偷偷允我们绕道回家一趟，我们还得赶回去会合，再一起班师回朝，你可别让常大哥为难啊！」

　　「这……」田三儿长叹一口气。

　　那口气叹痛了小芋的心，三儿的孝心她是懂得的，她忙道：「大爷你放心，我会为大娘守坟，不会离开山里村的。」

　　田三儿注视她片刻，又望向始终噘嘴扠腰看着他的小娃娃。

　　「妳跟我回应天府，为我烧家乡菜。」

　　「啊？！」

　　「婆婆，谢谢妳陪我娘这段日子，我田三儿知恩图报，这里的生活艰苦，妳一个老人家带着孩子不好过活，不如就随我到应天府过上好日子。」

　　「壮壮他……」

　　「他也一起来。」

　　田三儿不等她回应，径自转身，凝视西边山头最后一抹晚霞。

　　小芋痴痴地凝视他的背影，就着夕阳余光，仔仔细细将他的身形轮廓一描再描，描进了她的心坎深处。

　　脱下盔甲，穿着便装的他，比较像是以前的三儿，可她又觉得，他再也不是从前的三儿了。

　　她看不到三儿的笑容，听不见他爽朗的谈笑声，也感觉不到他过去爱和村子孩童打闹一块的孩子性情。像他今天见了壮壮，总是冷冷淡淡的。

　　唉！虽然娘已过世三年，但对三儿来说，却是今天才知道这个事实，他那么悲伤难过，她又怎能强求他心情开朗呢？

　　如果可以的话，她好想伴他熬过忧伤的日子，也好想再看到他豪爽的笑容，但要是他走了，下次见面又不知是何年何月……

　　「娘！」壮壮在旁边扯她的手，「大老虎说去哪里烧菜？」

　　「壮壮，是应天府。」天知道新皇帝的应天府在哪里？她迟疑地道：「那是好远好远的地方，我们必须离开山里村，可娘不想……」

　　不待娘亲说完，壮壮两眼发光，兴高采烈地道：「娘！好啊，我们出去找爹，不必等壮壮长大，现在就和娘一起找爹去！」

　　「壮壮……」

　　她不敢认他，可壮壮一定是要认亲爹的，她原打算等壮壮长大了，再说明原委，让壮壮自己去找三儿，那她也可以无牵无挂地了却残生了。

　　心脏猛地揪紧，痛得她几乎喘不过气来。

　　了却残生哪是那么容易？若无罣碍，早在五年前她就死去了。

　　是她的罣碍让她活了下来，就在此刻，她蒙上水雾的眼眸里，有着聪明可爱的壮壮，还有站在远处显得十分沉默孤独的三儿。

　　天已暗，彩霞隐去，星光满天，呼啸的北风也安静了下来。