一抹清秀娇小身影双手端着漆盘，上头摆放了一壶热茶、两个瓷杯，和一小碟桃酥，从灶房走出来后，沿途经过假山、庭园，一路往后院而去；后院种植了大片梅林，而在梅林深处有座石亭，里头有两个容貌各异、却同样出色的美丽女子，此刻正专心地在对弈。

　　踏上石阶，走入亭内，将漆盘上的热茶点心小心地拿出来摆放在石桌的一角，望着专注于棋局的两人，秋雨摇头轻笑，不敢打扰两人，退到角落等候。

　　想不到小姐和少夫人竟成为好友，常见少夫人来找小姐闲谈，或是在东方府内四处游走，最近两人更是时常选在这座梅林里对弈。

　　「紫韵，想不到妳的棋艺这么好。」

　　骆冰儿眼看所剩无几的棋子，看来这回又是她输了。

　　「承让。」

　　曹紫韵谦虚地道，拿起一旁的瓷杯轻啜了口热茶，顿觉身子整个温暖起来。

　　环伺身处的这座石亭，四周种植了大片梅树，有白色、粉色，纷纷绽放出属于它们的美丽；随着一道冷风吹拂，隐隐飘散着冷冽的清香，深吸了口清冷的空气，澄眸舒适地闭起，她想她是喜欢上这个地方了。

　　「喜欢这里吗？这片梅林是去年东方傲命人所种的，也是东方傲最常来的地方。」

　　骆冰儿细瞧着她发亮的澄眸，美眸底掠过一抹诡谲，清脆的嗓音里别具深意。

　　「妳是说东方傲常在这里走动？」

　　曹紫韵秀眉微挑，没错过她眼底的异光，不禁让她怀疑，她约她来梅林对弈是否早有计画。

　　「其实我是想帮妳。我看那李姑娘每天都去缠着东方傲，而妳却一点动作都没有，所以才会想帮妳制造机会。若我猜得没错，以东方傲的脾气，大概今天就会对李姑娘撂下警告的话了；而他心烦时，就会来这走动，到时妳就有机会了。」

　　她可是将一切都算计好了。不论紫韵的身分是否是真的，她私心里希望紫韵能和东方傲凑成一对，也绝不让那个娇蛮的李彩凤有一丝机会。她相信不只是她受不了，东方傲这几天的耐性也该已用尽了才是。

　　「这么说来，我还真该感谢妳呢。」

　　她苦笑低叹。少夫人可真是帮了她倒忙；她原就希望东方傲能喜欢上李彩凤，到时谁真谁假就不重要了，可重要的是她可以堂堂正正离开东方府。

　　「紫韵，妳放心，这件事我一定会帮妳的。」

　　最重要的是，她可是将她所有的银两全都下注赌紫韵获胜，当然得画全力帮她了。

　　「说曹操，曹操就到。」

　　骆冰儿望着正往这走来的颀长身形，唇角扬起一抹灿笑。

　　反观骆冰儿计谋得逞得意的诡笑，曹紫韵见到来人，除了秀眉微拧外，平静的美颜下看不出任何表情。

　　「你们两个相处得倒是挺不错的嘛。」

　　一道低沉含笑的声音由亭外传来，伴随着一抹颀长的身形出现在两人眼前。

　　「东方傲，你来得正好，我和紫韵正好在这下棋，你要不要也来玩一盘？」

　　骆冰儿开心地起身，暗自窃喜，一切都在她的计画中──

　　「也好。大嫂，方才我来这的途中，好像见到大哥在找妳呢。」

　　东方傲不客气地落坐在她让出来的位置上，拿起一颗棋子的同时，淡然地低道。

　　「是吗？那你们慢慢下棋吧，我先走一步了。」

　　骆冰儿闻言，一脸心虚，连忙加快脚步返回紫宵院。

　　「想不到妳和大嫂竟会如此投缘，有了大嫂的陪伴，妳在府里过得倒还挺快活的嘛。」

　　黑眸重新注视着坐于石椅上，打从他进来后，头也没抬的人儿。

　　「少夫人是个有趣之人，有她相陪，日子的确过得很快乐。」

　　澄眸微敛，把玩着手里的瓷杯，视线始终未与他对视。

　　「照妳这么说来，和我这个『未婚夫』在一起较为无趣，所以妳才会打从我踏进来，都不愿意看我一眼，是吗？」

　　东方傲俊脸似笑非笑，注视着她陡然抬起、微愕的神情，莫名地胸口隐隐浮动着一股怒气。她身上有意无意间散发出的一股疏离气息，那是只针对他一人的，不要以为他察觉不出来。

　　既然如此，那她又何必前来东方府认亲呢？

　　陡然，脑海里掠过她初踏入东方府时所说的──

　　「其实我此次前来东方府的目的，并不是为了允婚而来的，反倒是前来退婚的。」

　　黑眸深沉难测，凝视着她柔美娇颜上的淡然。

　　「不是的。」曹紫韵不由得在心底喟叹，抬起头来，注视着他眼底的阴沉。

　　「我知道你很忙，不想造成你的困扰，所以多半自个儿在府里走动，哪知会多次遇上少夫人，两人才熟了起来。」

　　她婉转的解释，不想挑起他的怒气，即使不明白他为何会动怒。

　　东方傲黑眸深深注视她许久，不明白为何自己在见到她对他迥异于对大嫂热络的态度，会突然动怒。

　　她说的并没有错。他每天为府里和生意上的事，的确是忙得不可开交；所以李彩凤的纠缠，才会令他感到十足厌恶；可对于她这个同样身为未婚妻的人，竟连一次探视都没有，是否太过离谱了？

　　照理说，有了李彩凤烦人的纠缠后，他是应该庆幸她并没有造成他的困扰，可他此刻却无一丝欣喜，反倒不悦她对他的不在意，或者该说她从来没想过要在意他──

　　「如果我说，我并不介意有妳陪伴在一旁呢？」

　　黑眸掠过一抹异光，直视着她柔美雅致的娇颜，心底打从一开始就明白，她和娇蛮的李彩凤是不同的。

　　娴静婉约、蕙质兰心的她，拥有一股安定人心的特质，奇异地能抚平他心头的烦躁；与她相处，令人感觉十分舒服，也难怪大嫂会喜欢缠着她。

　　「你的意思是？」

　　清澈的澄眸微讶地睁大，祈祷方才是自己听错了。

　　「以后，我在书斋里，妳可以陪在一旁看书；若是我出府办事，妳也可以跟在我身旁。」

　　冷不防地，大掌轻抚她柔嫩细致的脸颊，低沉诱人的声音在她耳畔吹拂，似魅惑般勾挑她的无心。

　　娇躯微震，视线无法自他灼热的黑眸里移开，彷佛间，自己似是被一张无形的网给牢牢困住了。

　　＊

　　一向静谧的书斋如同往日般，唯一不同的是，在窗棂下却多放置了一张绣榻；此刻绣榻上正卧躺着一个纤细柔美的女子，但见她手里拿着一本书册，正专注地在阅读。

　　坐于书案后的颀长男人在看了一个上午的帐册后，总算是将这个月的全看完了。合上帐册，黑眸一抬，犀利的眸光转柔，凝视着绣榻上的娇美人儿。

　　「在书斋里陪我，会不会觉得很闷？」

　　「不会。况且我在读这本『诗经』，所以并不觉得闷。」

　　见他似乎忙完了，于是将书册收起，坐正身子面对他，柔美的脸上仍是一贯的轻盈浅笑。

　　「一直没有机会问妳，妳家中还有何亲人。记得妳说过是从柳月村来的，那是个什么样的地方？」

　　长指轻敲椅把，黑眸细瞧着她雅致的娇颜，状似漫不经心地随口问。

　　「家中双亲尚健在，我是他们唯一的女儿；柳月村是个民风朴实的村落，虽不若洛阳城的繁荣，可村民都自给自足，安于平淡。」

　　提起家乡，令她不由得思念起双亲，就不知两位老人家可安好？她自离开柳月村来到洛阳城，已有一个多月了，只是不知道到底要到何时才能离开这里。

　　「由妳的言谈举止看来，该是饱读诗书，可见妳爹娘十分用心地在栽培妳。」

　　她眼底的黯然和柔美脸上明显的忧愁，竟莫名地令他胸口升起一股烦闷。

　　「我爹是柳月村的村长，自小就请了夫子来家中教我，他并不认为女子无才便是德。在柳月村里，我算是少有的女子中能读书的，对于这一点，我至今仍感谢我爹，」

　　也因为如此，即使和从京城来的李彩凤相比，她并未显得逊色，又因无一丝骄气，反倒更受东方府里上下喜爱。

　　「我想我该感谢妳爹的。」他一语双关。

　　曹紫韵不解地秀眉微扬，睇视着他俊脸上隐含深意的淡笑。

　　「肚子饿不饿？妳来到东方府这么多天了，有没有兴趣出府去『龙凤楼』用午膳？」

　　「你是说，我可以出府去了？」

　　澄眸瞬间发亮，不敢置信他曾斩钉截铁一口拒绝她，现在却又愿意松口了。

　　「没错。但必须是和我一起才行。」

　　他纠正她，一向冷峻的俊脸在面对她时，总会不自觉软化。他怀疑有人在面对她温柔的笑脸时能不受她影响，还能保持冷脸以对。

　　「那我可不可以带秋雨一同去？」

　　要是秋雨知道可以出府了，一定会很开心的。

　　「可以。一刻钟后，我在大门口等妳们。」

　　＊