「悠柔！」

　　才刚进门，她的胳膊就被人抓住。

　　傅悠柔回头，看见骆冠凌气喘吁吁地拉着她。

　　她欲挣脱他，可是却被他抓得更紧。

　　为什么要拦着我？她皱着眉头无声地问。

　　「我……我刚才没站稳，被苗苗撞倒了……我不……喂，妳不要用那样的眼光看着我，其实我根本就不需要跟妳解释的。」

　　骆冠凌抓着她，先是语气婉转低沉地解释，可在看到她紧蹙的眉头和难解的目光时，语气立即变得生硬。

　　没想到傅悠柔定睛看了他片刻，突然拂开他的手，对他甜甜一笑，比了个手势。

　　「『没人要你解释。』」看懂了她的手语，骆冠凌只觉得一阵怒气涌上。「妳居然说妳不需要我的解释？」

　　自己从来就不屑对女人解释什么的，偏偏今天想对她解释，可她却不领情！

　　「妳这女人是怎么回事？我一去十来天，妳……妳这样对我？」他深感失望又委屈地说。

　　而他心里真正想喊的冤则是：我十来天没有一刻不想她，可她倒潇洒，不仅没有一点久别重逢的喜悦，甚至连看到自己的夫君与别的女人抱在一起时，都大方地不需要任何解释！这不正说明她心里根本就没有我这个夫君吗？！

　　一种失意的怒气和酸溜溜的滋味穿心而过，令他想大大发作一番。

　　可是，他没有机会，因为他缠人的表妹又追来了。

　　「表哥，我还有好多话要跟你说……」

　　骆冠凌抓着想溜走的傅悠柔，回头对表妹说：「等一下，我现在有事跟悠柔说。」

　　「不要，人家等了你这么多天，姑妈也在等她……」

　　樊苗苗不理会他的态度，跑过来抓住他的胳膊说着，可是她的话被一串铃声打断了。

　　骆冠凌立即回头看着傅悠柔。

　　傅悠柔指指自己被他抓住的右手，用左手比画着。

　　「不行。」明白她的意思的骆冠凌当即反对。「妳得先听我把话说完，然后我陪妳去见娘。」

　　「表哥！」见自己不受重视，那头的樊苗苗恼了，用力拉扯他的胳膊喊他。

　　「干什么？」他不耐烦地提高了声音。

　　见从来没有凶过自己的表哥今天居然用这样的态度对待她，樊苗苗动气了。

　　她用力拍打着骆冠凌的肩膀，委屈地说：「从前表哥说过会永远喜欢苗苗的，难道表哥现在已经忘记，不再喜欢苗苗了吗？」

　　骆冠凌放缓声音安抚她：「表哥说过的话不会忘记，但现在表哥有事，妳可不可以不要闹，先到外面去玩，表哥会去找妳……」

　　「不要，如果你还是我最喜欢的守信用的表哥，那你现在就陪我！而且姑妈还在等着她！」任性的樊苗苗不依地喊。

　　骆冠凌真的感到头痛极了，这个表妹历来任性，可是他一直因为她年幼而包容她，从来没有发现她竟然任性无礼至此──傅悠柔就在她的眼前，她却目中无人地用手指指着她──而他也从来都没有发现她的声音是这么聒噪。

　　就在他不知该怎样说服她放手，让他去跟自己挂念多日的傅悠柔说话时，耳边再次传来铃声。

　　他转头看着傅悠柔，可另一边的樊苗苗又不乐意地大喊起来：「表哥，你干嘛只是注意这个只会用手铃唤你的女人？」

　　她的话令骆冠凌很生气，他很不温柔地一下就把拽着他胳膊的樊苗苗推开了。「苗苗，妳越来越没规矩！」

　　然后不理会她的反应，立即转向傅悠柔，抱歉地喊：「悠柔……」

　　傅悠柔手腕上清脆的铃声再次响起，比画着手势告诉他她不在意，只是希望他放手，因为她还得去整理仪容，赶快去大厅见婆婆。

　　见她态度坚决，骆冠凌只好依了她。「好吧，妳先去，我会等妳。」

　　傅悠柔没再看他，转身进了卧室，青红也赶紧跟上。


　　当傅悠柔来到大厅时，骆夫人已经在那里，她的面前跪着两个人。

　　傅悠柔认得其中一个是专门负责饲养猫狗的女仆，另外一个则是负责杂院各处所的总管。

　　于是她学着他们的样子，跪在了婆婆的面前，跟随在她身后的青红也急忙跪在她身边。

　　看到傅悠柔进来跪下，骆夫人极其威严地对那两个人说：「好了，你们两个都起来吧，记住这次的教训，以后用点心思！」

　　「是！是！」两人连声应诺着，起身离开了大厅。

　　傅悠柔垂头等待着婆婆的责骂，可是等了好半天都没有声音。她想抬起头，又怕更加惹怒婆婆，只好默默地跪着。

　　过了好半晌，在她惴惴不安地以为婆婆不想跟她说话时，骆夫人开口了。

　　「悠柔，妳起来坐下。」

　　她的口气严峻，但听起来不像是责怪，更像是无奈。

　　傅悠柔惶恐不安地抬起头，但仍然跪着没起身。

　　骆夫人见状，略微放缓了声音。「起来吧，我有话跟妳说。」

　　傅悠柔犹豫地看着她，还是没站起来。最后是青红坚决地将她扶起来，两人一起站在骆夫人面前。

　　骆夫人心情复杂地看着悠柔清丽脱俗的面容。

　　她刚才已经仔细地检查过「雪球」，发现猫儿的颈子上有很深的伤，四只爪子均有树屑。显然牠是爬到树上时被卡在了树杈间，挣扎不果弄伤了自己。如果不是得到及时救助的话，牠一定会被活活卡死。

　　再想想自己不分青红皂白就对这个善体人意的媳妇发火说重话，她居然毫不计较，不由在对她的气恼中，又带了一层感激和喜爱，为是她救了那只可爱的猫，也为她的通情达理！

　　况且那么高的树，就是男子汉也未必能爬得上去，可是她一个身有残疾，体单力弱的女人竟敢爬那么高的树，就为了救那只猫！

　　「妳是为了救猫儿才爬树的吗？」她不失威严地问站在面前的傅悠柔。

　　傅悠柔点点头。

　　「出嫁前，妳也曾爬过树吗？」骆夫人的目光变得犀利而严厉。

　　傅悠柔犹豫了，她想承认，但又不想毁坏爹娘的声誉，更不想因为这个自己并不认为有伤风化的行为而遭到婆家的羞辱。

　　「娘，悠柔也是为了救『雪球』才不得不爬上那么高的大树，妳不安抚、感谢她也就罢了，怎么能这样刨根究底地扯到她的娘家呢？」

　　就在傅悠柔不知该如何回答时，骆冠凌从门外走进，及时替她解了围。

　　骆夫人看着一走进来就揽着媳妇的肩，不满地瞪着她的儿子，奇怪今天自己并不因他的顶嘴而生气，反而松了口气。

　　难道她心里也希望为媳妇爬树的不当之举找到合理的解释吗？

　　无论答案如何都无关紧要了，因为当她看到眼前这由她一手凑成的一对璧人时，心里早被喜悦填满，先前的怨愤也随之消失了。

　　「说的也是，娘是不该扯那么远。」她和颜悦色地对傅悠柔说：「悠柔嫁进骆家也一个多月了，人品如何，娘自然明白。今天还得谢谢妳救了『雪球』，以后要好好照顾自己，早日替骆家生养孙子，娘就更感谢妳啦。」

　　说着，她突然声调一变，对着大厅喊：「苗苗，要就进来，要就走远点，姑娘家做人不可以那么鬼鬼祟祟的！」

　　尾随表哥来到大厅的樊苗苗因为不敢擅自进来而躲在门外，此刻见被姑妈揭穿，也就大方地走进来了，还调皮地对着姑妈行了个大礼。

　　骆夫人教训道：「若妳不想回家去，就跟着妳表嫂学点针线活，看看──」她比了比身上的衣服道：「这褂子就是妳表嫂做的，针脚密实，线条笔直，这才叫针线活！妳也十六了，只比妳表嫂小一岁，可连根针都捏不好，赶明儿怎么给自己缝嫁衣？」

　　她训得畅快，可听她训话的几个人心里都很不是滋味。

　　说到她的婚嫁，傅悠柔想起了樊苗苗与骆冠凌的纠缠，心情变得很消沉。

　　骆冠凌搭在她肩头的手感觉到她身子的僵硬，不由心头也很不开心。

　　青红更是为傅悠柔因樊苗苗而受到的羞辱感到愤怒。

　　可是，最不开心的却不是他们。

　　「我的嫁衣自然有人缝，何必要我自己缝？」樊苗苗闷闷不乐地说。

　　她恨透了表哥娶妻却不是她的结果，并决心要将表哥夺回来。可是知道她心思的姑妈，却偏偏要当着这个不配做表哥妻子的哑巴女人面前揭她的疮疤，还将她们放在一起去比较，真是让她生气！

　　「妳除了会顶嘴，啥都不会！」骆夫人啐道：「算了，我还有事，冠凌也刚刚回来，你们各忙各的去吧。」

　　说完，她站起身大步往门外走去。

　　见婆婆走了，傅悠柔立即晃动肩膀，将骆冠凌的手甩脱，径自往门外走去。

　　她知道骆冠凌会想拉住她，但她不躲避，也不逃跑，因为她知道只要有那个爱他几近疯狂的樊苗苗在，他就无法拉住她。

　　果真，当她听到骆冠凌呼喊她的名字时，也听到了另一个更为急切呼喊着「表哥」的声音，于是她头也不回地离开了骆府。

　　她得到芙蓉园去散散心，将胸中的闷气发泄一番，否则，她怕自己会失去大家闺秀的气度，变成一个狂躁不安的妒妇。


　　芙蓉园内因修池造林而到处是泥泞，傅悠柔只好带着青红在园外走动。

　　「姑娘，若心里不舒畅就跟奴婢说吧。」

　　走了一会儿，看到傅悠柔始终兴趣缺缺，目光又十分茫然时，青红担忧地说。

　　傅悠柔不语，转身坐在路边一块石头上。

　　青红也坐在她的身边劝慰她。「其实姑爷对姑娘越来越好了，他不会喜欢樊苗苗的，就是喜欢，那也是因为她是他的表妹，他们曾经生活在一起多年，难免有些感情。」

　　傅悠柔愁眉不展地看着她，比了一串手势。「正因为他们之间有感情，而苗苗不仅健康漂亮，还那么主动热情，所以骆冠凌是一定会喜欢上她的。就算他对我好，那也是暂时的，不可能长久。」

　　「不要灰心，姑娘与姑爷已经拜过天地，行过大礼，这是没人能改变的事实。」青红不想看到她消沉。

　　但是她的安慰丝毫没有减轻傅悠柔心里的重负，她觉得心里好难过，从樊苗苗再次出现在她的生活中起，她似乎就一直在品尝着一种她从来没有尝过的滋味，那是一种令人绝望又疼痛的煎熬……

　　「小哑巴，打她，她听不见的，打她！」

　　「呜呜……呜呜……」

　　一阵哭声伴着孩子的笑骂声传来，她们回头看，只见几个六、七岁的孩子用手里的泥团丢跑在他们前面那个小女孩，嘴里还唱着：「哑巴哑，呜拉拉，摘了葫芦当喇叭；左一声，右一声，哑巴哭着找姆嬷……」

　　听到那侮辱人的歌，傅悠柔的脸色变得更加苍白。

　　她突然向那群孩子跑去，一把抱住了那个哭着奔跑的女孩。

　　「站住，你们这几个小魔头，为什么欺负人？！」青红斥责着那几个孩子。

　　孩子们被她一吼，都不敢再闹了，一个个怯怯地看着威风凛凛站在他们面前的青红。

　　「你们给我听好了，以后不许欺负人，特别不许欺负比你们弱小的人，否则你们会被阴间的鬼怪吃掉！」

　　一听她的话，孩子们吓坏了。

　　「真的吗？」一个看起来较大的男孩问。

　　「当然是真的。」青红振振有辞地说：「每个人都不可以做坏事，不然都会被阴间鬼司看到，然后派小鬼来收拾他。」

　　「那、那我们以后不欺负囡囡，小鬼还会抓我们吗？」那个唱歌的女孩指指在传悠柔怀里哭泣的女孩怯怯地问。

　　「不会，只要你们不再欺负她，小鬼就不会来抓你们，还会保佑你们呢！」

　　「那我们以后不再欺负她。」

　　「我会帮助她。」

　　孩子们一个个赶快表态，彷佛害怕慢了会被小鬼抓住似地。

　　「这样就好。」青红点头，又问道：「囡囡家在哪里？」

　　「不知道。」孩子们七嘴八舌地告诉她，囡囡又聋又哑，平时经常在这里玩。

　　而就在青红跟孩子们讲话的同时，傅悠柔已经用手语从囡囡那里知道，她的爹娘是集市做小买卖的生意人，通常囡囡会跟随他们待在集市里，但今天她跟爹娘走散了，才被这些小孩追逐嘲笑。

　　傅悠柔看着她小小的脸上泪迹斑斑，不由兴起了同病相怜的感情。

　　她取出手帕为囡囡擦干净脸蛋，比画着告诉她：「不要怕，跟我走，我会帮助妳找到妳的爹娘。」

　　囡囡笑着将小手放进她的手掌里。

　　于是，傅悠柔牵着她，往热闹的大街上走。