午后，凌府楼台下的街道，被红色的布条围出一块空地。

　　抛绣球时刻未到，但布条内却已人满冯患。夹杂在人群中的风逍遥，发现周围的人群不时交头接耳地谈论着，经他仔细一听，方知大伙全冲着金元宝而来。

　　没一个是页心想娶凌飘飘为妻。

　　虽说风逍遥自个儿也是如此，不能指责他人的不是，可他却不会同那些人一般来嘲笑凌飘飘。基本上．他是同情她的。

　　街道不大，人潮又不时在推挤，风逍遥只好找个不受干扰的角落蹲下来，他在等确定是否有金元宝可领。

　　美女照旧停在他的肩上，一双无神的眼眸半阖着，一副昏昏欲睡的模样。现下是它的午休时刻，通常时间～到，它会很自然的想睡觉，今天自然也不会例外。

　　但是，就在美女刚沉人梦乡之际，抛绣球的时刻也到了。

　　时刻一到，凌飘飘的身影紧随而至，她头盖红布巾，低垂着头，在两名、丫鬟的扶持下步上楼台。而她的出现，也立刻引起台下一片躁动。

　　这会儿楼台上，六张太师椅一字排开，上面除了坐着凌老爷和他的四位夫人之外，还为凌飘飘留了一个位子。

　　见女儿准时现身，凌老爷跟着走向前，牵起飘飘的手走到楼台前端，对着台下的群众喊话。

　　“首先，凌某要在此感谢各位特地从百忙之中，抽空前来参加小女的抛绣球招亲大会。凌某知道近一年来，外界流传不少有关小女的传闻，那些传言是真是假，不是我凌某人一句话所能推翻的。所以，今儿个我想藉由小女的抛绣球招亲大会。请  各位做个见证。

　　待会儿小女会掀开头巾，让各位一睹她真实的容貌，相信届时各位可凭亲眼所见，断定传言真假。”

　　他歇口气，再道：“还有，待会儿接到绣球之人，只要能让绣球在手中停留至数到五，那么，他就是我凌某的女婿。另外没接到绣球的，也不必懊恼，今儿个凌某为了感谢各位的参与，将赠在场的各位，每人一锭一两重的金元宝。凡来此参加盛会之人，在大会完毕后，皆可向福总管领取……”

　　冲着凌老爷最后这句话，台下掌声如雷。

　　不过，凌老爷为了以防万一，临时又加了一条但书，“各位请听凌某往下说，要是绣球未被人接住之前先落了地，那么，各位的一两金子，可就得缩减为一文钱罗!”

　　一两金元宝和一文钱的差距有如天壤之别，在凌老爷的话落后，台下的群众也跟着嘘声抗议。

　　这步棋高呀!达飘飘都不得不佩服她爹。

　　凌老爷不理众人的反应，迳在女儿耳边问：“乖女儿，是不是可以开始了?”

　　“等爹一回座位，女儿马上开始。”有她爹在身边，她怎么“露脸”?

　　“好，爹马上回位子!”才跨前一步，凌老爷又忙着转身交代：“记得揭开头巾之后，要尽量展现你甜美的笑容，知道吗？”

　　“爹，您别担心，女儿知道怎么做。”她绝对会笑得“灿烂如花”，就怕她的笑容会吓坏台下的人。

　　凌老爷一回座位，飘飘随即藉由头巾下方的空隙，偷偷往楼台下瞧去，在衡量出她所站的位置，足够让楼台下那些人看清她的面貌，这才掀开头巾朝底下的人群咧嘴而笑。

　　刹那问，台下起了一阵哗然，紧接着全体摔倒!

　　这会儿凌飘飘的外貌，除了没传言中的朝天鼻和暴牙以外，其余如血盆大斗鸡眼、麻子脸，这些可都是一应俱全。而从她那张笑开了的嘴里，可清楚瞧见她缺了两颗门牙，这就难怪众人全被她的相貌给震倒了!

　　而能收到如此“震撼”人心的效果，得归功于飘飘的智慧和巧手，她先在两腮涂上红红的脂粉，然后点上一脸的麻子，接着将胭脂染出唇线使嘴型加大，再把涂上墨汁的纸张，剪成牙状黏贴到门牙上，让远观者误以佑她没门牙。至于斗鸡眼，则是天性顽皮的她早就学会的小把戏，要她随时做出斗鸡眼，可是一点也不难。

　　还好台下的震惊举动，让看不到飘飘正面的人，老爷解读成，大家是因他女儿的美貌而“倾倒”，才教飘飘能继续“装”下去。

　　现下的凌飘飘，竭尽所能表现出十三点的模式，她一边摆臂摇首，一边挥舞着手中的绣球，不时让那对斗鸡眼，朝台下的男人抛呀抛的。如此夸张地舞秀一番，最后才甘心将绣球往下抛。

　　绣球丢出手，她随之盖回头巾，安稳地坐回她的位子。在她这般“作践”自己之后，她相信不会有人敢去接那颗球了。  

　　可不是吗?原先那些有关她容貌以外的传言，已够教人心惊胆跳，如今再一睹她的卢山真面目，还有谁敢接那颗球呢?她那副尊容，即使是不迷信、不担心被克的男人，也会被她的容貌吓坏，不是吗?

　　于是，绣球自离开飘飘的手中之后，始终没人敢去接它，但为了那锭金元宝，也没人舍得让它落地，就这样，球在空中被人抛来抛去。

　　凌老爷发现球到哪里，人潮就避往相反的方向，摆明大家都在躲那颗绣球，急得凌老爷坐立难安，视线也跟着绣球忽左忽右、忽上忽下。

　　眼看大伙人因躲避绣球，如海浪般地涌过来、涌过去，教蹲在人群后面的风逍遥看花了眼，干脆闭上眼睛睡上一觉。

　　说不定一觉醒来后，就有元宝可领，想着，他跟着调好坐姿，身子舒服地靠在背面的墙上，当真“就地”睡了起来。

　　过没多久，不知道是谁不小心打到美女把它吵起来，总之它一张眼，就看见一颗红色的球在它面前晃来晃去。

　　刚睡醒的美女，迷迷糊糊地不解周围状况，当大伙人是在玩抢球的游戏，更以为它师兄抢不过人家，所以坐下来睡觉。当下心想，师兄老说它是笨鸟先飞。

　　是它能替师兄抢到球，不正好可以让自己扬眉吐气吗?

　　等它立功之后，看师兄还骂不骂它是笨鸟。

　　很有自信地想完后，它跟着振翅飞向那颗绣球．然后一个张口，髦不费力地衔住它。刹那间，众人如同中了定身术似的，一个个全呆愣住了。

　　不知道“鸟”抢到球，算不算数?这是大家的疑问。

　　不过，这个怀疑并没有停留在大家的脑里很久。

　　因为接下来他们看见美女衔着球，飞到风逍遥的身边．将球扔进他的怀里。

　　哈!哈!终于找到一个替死鬼了!这是大家的心声。

　　吵醒他，一伙人小声数着：一、二、三、四、五……

　　数到五了，全体参与抛绣球的未婚男子们松了口大气。

　　美女不知自己给师兄找来麻烦，还兴高采烈地大喊：“师兄，我们赢了!我们赢了!”

　　风逍遥被美女的叫声吵醒，正想开口骂它吵了他的眠，突然发现他的身边围着一伙人，而那些人的视线全落在他的胸前，不由得他也循着他们的目光看去。

　　呵!这一看，险些教他吓破胆。

　　该死!绣球怎会跑到他的怀里。

　　还没搞清楚是怎么一回事，众人已向他围拢过来，指着他说：“哦……你接到球了!”

　　“大家误会了，实在是……他有口难辩。

　　是什么呀?好不容易有人“挺身而出”接住那颗球，就算他现在说破了嘴，也不会有人帮他的!

　　这时候人丛中冒出一名年轻人，带着幸灾乐祸的嘴脸朝他说：“公子一表人才，凌老爷的女婿你是当之无愧呀!”  

　　“是呀!是呀!”众人附议。

　　风逍遥站起身，赶紧丢掉手中的球。“球不是我接的!”

　　球丢掉就能算了吗?有上百个人证，他想赖都赖不掉。

　　那人又道：“方才这么多人看见你接住绣球，怎不是你呢?我看即使你现在把球吃进肚子也没用!”

　　事实俱在，风逍遥百口莫辩。这时，一名仆人装扮的年轻人拨开人群，来到他的面前。

　　“公子，我家老爷命小的带您进府详谈，请!”

　　风逍遥刚要开口解释，没想到一堆人不由分说地硬将他高高抬起，强行呼拥着他进凌府。

　　唉!现下他只能怪自己，干嘛贪那锭元宝，跑来跟人家凑热闹呢?可恶!是谁胆大包天，居然敢去接那颗绣球？

　　飘飘气翻了。“夏儿，你看清楚接到绣球的人是谁了吗?”

　　“小姐，夏儿看清楚了。那个男人身边带了只鹦鹉，如果夏儿没记错的话，他应该就是那天在酒楼和小姐唱反调的那个男人!”

　　“是他!”飘飘讶然。

　　那个男人到底是谁，这什么在看到她的模样之后愿意娶她呢?

　　会是那天在白府被他识破身分了?

　　不可能!知道她是女人，不代表知道她就是凌飘飘，再说他也没见过凌飘飘的真面目，又怎会知道她是谁?何况他并没有拆下她的胡子，不是吗?

　　飘飘疑惑极了。“夏儿，你知道那个人叫什么名字吗?”

　　夏儿想了一下，回道：“好像叫风逍遥……”

　　逍遥?哼!名字既然取得这么潇洒，又何必要个妻子来碍手碍脚呢?

　　飘飘心里冷嗤着。“那他人呢?”

　　“已经被请进府里，现在正和老爷在大厅交谈。”

　　夏儿才说完，阿牛跟着在房门外传话。

　　“小姐，老爷命小的带您去大厅和姑爷见面……”

　　姑爷?她说过要嫁他了吗?

　　“去!去说我谁也不见!”飘飘生气不悦地吼着。

　　阿牛语带无辜的道：“小姐别发火，阿牛不过是替老爷传口信罢了!小姐，您就别为难小的了!”

　　飘飘凝思了会儿，接着说：“好，要我跟他见面也行!你现在就去告诉我爹，说我要跟风逍遥单独会面，我爹要是不答应，那我就谁都不见。”

　　“是的，阿牛这就跟老爷说去!”阿牛覆命去。

　　想她凌飘飘是何许人，会这么快就认输?

　　她答应跟风逍遥儿面，自然是想到吓退风逍遥的办法罗!

　　哇!世上怎会有女人长成这副德行。  

　　风逍遥被眼前凌飘飘的模样，吓得说不出话来。

　　方才在楼台下，他因蹲着的关系没看仔细，可这会儿面对面，他想不看清楚都不行，原来她真如传言般丑!

　　“飘……飘，见过……风……公子……”她拿条手绢，半掩着嘴，可一开口，那两颗黑门牙若隐若现，迅速得是容易给人缺门牙的感觉。

　　呵，说话还结巴呢!

　　唉!人丑就已经够可怜了，偏偏老天还让她连话都说不好。

　　想着，他竟也起了悲悯之心。“风逍遥见过凌小姐!”

　　“风……公子……客气……了……”也还好她装作吃，要不她的声音很可能被风逍遥认出来。

　　方才凌老爷不听他解释，硬要把女儿嫁给他，着实令风逍遥很苦恼。如今凌飘飘要求与他单独会面，例不失同她说明原委的好机会，说不定她是个明事理的千金小姐，不会为难他这种一无所有的小人物，不是吗?

　　可就在风逍遥正要开口时，美女却毫无预警地抢先叫出声说。

　　“丑女人!妖怪!妖怪!”闻声风逍遥忙不迭地喝住它：“你给我住口!”接着压低声音警告：“你要是再叫一句，我立刻把你的嘴绑起来!”

　　它给他惹的祸还不够多吗?要不是拜它所赐，他早领着金元宝上路了，哪还需要站在这里等着向人家解释?而它居然还敢在这里大呼小叫，万一惹恼凌飘飘，他怎么同她商量?成事不足，败事有余的笨鸟!回头要不将它关进鸟笼，绑住它的鸟嘴，从此他就倒着走!

　　“连……小鸟……都……嫌我……丑，你……也……这么……飘飘一副伤心欲绝的模样。

　　“没这回事，凌小姐误会了!都怪我师父不好，什么话不好教，就偏教它说这几句话，害它逢人就叫丑女人、妖怪。它不是针对你，请凌小姐别生气!”

　　飘飘不是头一次与美女说话，自然明白风逍遥在骗她，但写了不让他起疑，她只能将他的话当页。“抱……歉……是我……误会了……

　　“在下有一事想说明，可否请凌小姐给在下一点时间，好详细解释清楚。”

　　看他还想耍什么花招。“您……请说……”

　　“其实真正夺下绣球的人不是在下，而是在下所饲养的鸟……”他开始细说从头。

　　原来是那只鸟把球扔给他，而非他主动去接那个球，哈……天底下居然有这种事?该说他倒楣上足是幸运呢?

　　看他急欲说明真相，显然无意攀这门亲事，要真如此，不正合她意吗?

　　不过，话虽如此，可也不能轻易放过他，至少得戏弄他一番，好消她一肚子气，顺便报日前在白府被他侵犯的仇!

　　“风……公子……的……善心……，不会……要我……嫁……那只……

　　“当然不是!只不过，在下也无法娶你就是。”

　　“鸟……什么?”她红着眼。“我……知道，你……

　　嫌……我……长得丑，又有……口吃……是……不是?”

　　只见风逍遥急得挥着手，摇着头说：“不是!不是!不是这样。”

　　“要不……那……我们……就择期……成……婚礼……”

　　“不行呀!”虽然他不是个以貌取人之人，可也不愿就此莫名其妙地接受一桩婚姻呀!当风逍遥急出了汗，苦恼地抓着头：“哎呀!这教我怎么说呢?”

　　瞧他那副心焦的模样，真是好玩，飘飘在心里偷笑。

　　“风……公子……若……不娶……我，我……要以……何面……见……人?我……看我……只有……死……了……”她作势往墙上撞。

　　风逍遥见状，赶紧伸开双臂，挡在她面前。“千万不可!”他委婉地安抚着：“凌小姐，你贤淑、端庄，又有这么好的家世，不知有多少人想娶你为妻，你_丁_万别想不开才好。”他可不想因此被当成罪人。

　　好个口是心非的伪君子!飘飘对他那套说词十分不以为然。“我……要……真有……这么……好，你……为何……不娶……我?”

　　“实不相瞒，在下正要前往京城寻亲，在未找到亲人之前，我是不会与任何人成婚，希望凌小姐明白在下的苦衷?”

　　“这……只是……你的……推托……之辞……我……不……信……”

　　“在下所言句句属实，还望凌小姐成全。”

　　“不……管，你……要走……也得……先跟我……拜完堂……才行……”

　　“在下该说的话全说了，请凌小姐别再为难在下，要是她不信，多说也无益，不如就此告辞，以防她再纠缠。“在下确实有要事在身，不便在此逗留，请凌小姐见谅!告辞。

　　想溜?嘿!嘿!没那么容易。

　　“别……走呀!相……公……她扯住他的手。

　　“凌……小姐，你别强人所难呀!”他不敢动粗，只是很有礼貌的拨开她的手，但这一拨，却也教他发现到她的手腕上有个眼熟的红痣。

　　“你，”还来不及问出口，两人同时听到脚步声朝他们这里走来，跟着不约而同地对望一眼，一致猜想来人铁定是凌老爷。

　　惨了!若让爹看见她现下的模样，准会坏了她精心设计的骗局，不玩了，是见好就收，要不，在这个节骨眼上前功尽弃，她不被呕死才怪。

　　然而，也许是紧张的关系，抑或是时间紧迫的缘故，飘飘竟忘了自己是个有口吃的人，口齿清晰地边说边推他到窗口。

　　“我是个明理的人，我不会怪你，你快走吧!”

　　这突来的变化，搞得风逍遥一头雾水。

　　“你从这里出去，就可以找到后门……”说着，她开了窗，强迫他跳窗，最后还好心提醒他，“记住，下次别再自投罗网了!”  

　　这是怎么一回事?莫名其妙!

　　鸡初啼，天还蒙蒙亮，凌府上下仍处于一片睡梦中。这时候，一身男人装扮的凌飘飘，正拎着包袱从凌府的后门溜出来……

　　再过三天便是她的相亲大会，她不溜行吗?

　　原以为走了风逍遥，她父亲不会再要她嫁人，没想到他更突发异想，竟然广发请帖，邀请全襄阳城符合标准的未婚男子来凌府作客，这时她非但要以真面目示人，还得从中挑选出一位夫婿。如今她父亲是吃了秤铊铁了心，非把她嫁出不可，能教她不逃吗?

　　她想清楚了，既然爹是因为悟山道长的一席话而要她嫁人，不如待她过了生辰再回家。这时只要爹看她安然无恙，便不会再相信那些无稽之谈，硬要她嫁人了，这也是她离家出走的原因。

　　但，世界如此之大，她该上哪儿去呢?

　　未知的命运，就交给老天安排吧!

　　飘飘从地上拾起一根枯树枝，决定以有岔的那一头来决定她今后的方向。于是她举起树枝朝天参拜一番，接着往地上丢去。

　　朝北，好，那就往北走吧!

　　依依不舍地看了眼住了将近十九年的宅子，飘飘想到双亲可能因她的出走而伤心，不禁潸然泪下。

　　爹、娘。

　　请恕女儿不孝，需离心冬一段日子，倘若日后能安全归来，做个听话的乖女儿。

　　凌飘飘告诉自己，两个多月后，她一定会让自己活着回到家里。

　　襄阳城外的近郊有间草棚，棚子外挂了个写着“茶”字的木板，风一吹，那块木牌跟着晃荡起来，很明显地，那是间专供过往商旅休憩的茶棚。

　　凌飘飘深怕被父亲追回，出了城门就马不停蹄地赶路，直到看见这间茶棚，才意识到自己的饥渴，旋即朝茶棚进去，殊不知她一身富家公子装扮，已引来茶棚里两名歹徒的觊觎。

　　由于饥肠辘辘，凌飘飘一坐定，随即点了几个包子吃了起来，对于茶棚里的那两道窥视目光毫无所觉。

　　飘飘填饱肚子，跟着从包袱里取出一个钱袋。而这时候茶棚里的那两名歹徒，马上交换眼色，眼神像似在说：“瞧!肥羊上门了。”

　　飘飘付完帐，接着将钱塞回包袱走出茶棚。

　　没走多远，霍地，她听到身后有着混乱而又急促的脚步声，正想回头一探究竟，未料却与后方来人撞个正着。

　　“你瞎了眼吗?干啥有路不走，偏要撞我?”后面的男子恶形恶状，此人正是刚刚在茶棚里的两名歹徒之一，名唤李定。

　　冒失鬼，是你撞上来，又不是我撞你，凶什么凶!飘飘心里虽是这么想，但出门在外，凡事以和为贵，她也不想与他争论，只好自认倒楣，赔罪了事。

　　“对不起，在下不知身后有人，一时收不住脚……”

　　李定大手一挥，语带凶狠道：“一句对不起就算了吗?”  

　　呵!敢情他以为她好欺负，硬要得寸进尺?

　　飘飘的怒火蓄势待发。“那你想要怎样?”

　　李定横眉一扬。“跪下来跟我道歉!”

　　向他下跪?他以为他是谁呀?

　　她是懒得理他，不是怕他耶!不给他点颜色瞧瞧，准被他当成病猫。

　　想着，她跨起马步，架式十足地放话。“要本小、小爷下跪，除非你打得赢我!不怕死的，尽管放马过来没关系。”

　　“打就打，我还怕你不成!”说着，李定折起了衣袖。

　　但是，当他二人正要开打之际，突然从旁冒出一名男子，急急出声阻止。

　　“住手!”来者名唤李通，他是李定的大哥。刚才就是他与李定在茶棚里。

　　“大哥，你来得正好，方才……”

　　李通不让他把话说完。“住口，方才的事我看得一清二楚，明明是你不对在先，你可不要恶人先告状?”

　　哈!总算有人站出来替她主持公道。

　　飘飘不明其中诡计，遂对李通的明察秋毫感激莫名。

　　“大哥，咱们是亲兄弟，你怎么可以胳臂往外弯，明明是他……

　　“你别胡闹了，快跟这位公子道歉!”

　　“要我道歉，休想。”

　　“好，既然你这么不受教，我只好代死去的爹、娘教训你!”话落，李通的拳头即飞向李定，接着二人便扭打了起来。

　　虽说有人替她教训那个狂妄之徒是好事，但飘飘还是不愿见他们兄弟俩因她而相残，使她不得不开口制止。

　　“算了，别打了!”可惜他二人并未将她的话听进去，照旧扭打着。

　　眼看二人没要分开的迹象，飘飘追不得已出手拉开他们，“我说别打了，你们听到没有?”

　　“不，让我教训、教训他!”李通气喘咻咻，作势要冲上前。

　　而李定也不甘示弱地握紧双手说：“你别以为自个儿是大哥，就想教训人，我才不吃你这一套!”再指着飘飘的鼻子骂：“臭小子!别想我大哥帮你，我就算了。”

　　简直不可理喻!飘飘的火气被他挑了起来，“你到底想怎样?”

　　“你跟我单打独斗!我赢了，你下跪跟我赔个不是，要你赢了，我也一样跟你下跪赔不是。怎样，有没有胆子跟我比试?”

　　“你可说话算话?”她会让他知道什么叫跪地求饶。

　　李通假意劝道：“小兄弟，你看起来这么瘦小，肯定不是舍弟的对手，我看还是由我来教训他吧!”

　　“兄台请放心!小弟自幼练了些拳脚功夫，相信拿来对付令弟绰绰有余。”  

　　“都是我教弟无方，才会教出这么一个无理取闹的弟弟出来……”重重叹口气，再道：“好吧!那就请你让他知道人外有人、天外有天，看他会不会就此改过自新!来，我替你拿着行李，你好施展身手。”

　　“那就麻烦你了!”飘飘不疑有他，依言将肩上的包袱交给他。

　　“来吧!”李定挑地挥舞着拳头。“看我打得你满地找牙!”

　　“那得看你有没有这个能耐!”话落，飘飘与李定也开始打了起来。

　　别看飘飘个头娇小，她可是真有两下子，一出手便打得李定招架不住，显而易见的，李定根本不是她的对手。而飘飘当初就是仗着自个儿有点能耐，才敢独自一人离家在外。

　　片刻后，李定被飘飘打得鼻青脸肿、声声求饶。

　　“小的知错了，少侠请饶命!”还好他们是用计没用硬抢的，要不然这会儿吃大亏的，准是他们兄弟俩，李定心里想着。

　　“饶你可以，不过今后你得听从令兄的教诲，不可再随意同人动粗，亦不准对兄长出言不逊，知不知道?”  

　　“少侠肯手下留情，你还不快磕头认错?”李通暗中对李定眨眼，示意他东西已到手，要他赶快把戏了结。

　　李定接收到李通的暗示，立刻跪地忏悔道：“我错了!大哥教训得对，是我太无理取闹了!这一切都是我的不对，请少侠原谅!”

　　能让顽劣的李定悔过，飘飘开心得不得了，根本没去细想这中间有何不妥之处。“算了，只要能看见你们兄弟和睦相处，我又有什么好计较的呢?你起来吧!”  

　　见计划得逞，李通不敢再拖延下去，当即将包袱交还给飘飘，接着向她告辞，然后带着怀中重重的钱袋速速离去。

　　而始终未察觉到自己的钱袋被人盗走的飘飘，在他们走后，也跟着继续往前赶路。

　　※※

　　劈哩啪啦……黄昏的一场雷阵雨，来得既凶猛又突然。

　　走在路上的风逍遥，被这场突来的大雨淋了一身湿．最后只好就近躲入一间荒废的土地庙。

　　由于庙龄过高，又长年失于管理，以致残破不堪。

　　风逍遥一进庙内发现屋外下大雨，屋里下小雨的景象。

　　也还好拜长年失修之赐，庙中随处可见腐败的梁柱，刚好可借他利用。

　　没多久，他便用那些朽木起火烤干身上的湿衣衫，然后将一只鸟笼拎到火边，再掀开罩在笼外的黑布，让笼中的美女得以重见天日。这会儿风逍遥是说到做到，不仅将它关入鸟笼”绑上它的嘴，让它再也出不了声。  

　　可怜的美女，到现在还不明白，为什么师兄在它抢到绣球之后，非但没奖赏它，反让它受这种不人道的惩罚?

　　现下它被封了口出不了声，只能以憎恨的眼神瞪着师兄，来个无声的抗议。

　　风逍遥被它这么一瞪，只好打开鸟笼，解下它嘴上的麻绳，放它出来活动活动，免得被指责，说他虐待它。

　　“我知道你在气我这样对待你，可这也是没办法的事，谁教你多事给我惹麻烦呢?其实我把你的嘴绑起来、让你住鸟笼，是不想你再闯祸，你明不明白?”为了表示他“善良”的一面，风逍遥拾了块破瓦片，盛了些雨水拿到它面前。

　　“渴不渴?要不要喝点水?”

　　“哼!”它耍个性，冷哼一声后别开脸，拒绝他的好意。

　　“我把水放在地上，喝不喝随你。”

　　“谁希罕!我不理你!”美女把头仰得高高的，明白告知在与他斗气。

　　“不理我最好，少了你的声音，我刚好可以安静地睡个好觉!”说完话，他跟着闭上双眼。

　　美女见状暴跳如雷。“可恶!你是坏人!我讨厌你!偏要吵你!不准你睡!起来说话!坏人!”它叽哩呱啦地叫嚷着不让他睡觉。

　　坏人?他要是坏人，早拿它去换大把白花花的银子享用，又岂会留它下来闯祸呢?近来他的火气很大，它最好别惹火他。“识相的活，就趁早闭嘴!”他话里警告的意味很浓。

　　“偏要说，要你管，你是坏人。”

　　见美女无意歇口，风逍遥也火起来。“既然你要我把你的嘴绑起来才愿意住嘴，那我只好成全你了。”

　　就这样，美女再度被风逍遥封了口关进鸟笼里。

　　这一刻雨势仍是猛烈，很明显还会持续下着，今风逍遥不得不做在此暂住一宿的打算。于是他为自己清理出一块干燥的地面，这些被人丢弃在庙里的干稻草，当是今晚的睡床。

　　一切就绪后，他舒服地躺在草堆上，望着前面跳动的红色火光，不禁想起凌飘飘手腕上那颗红痣。他可不相信这世上会有如此凑巧之事。两个女人，同一只手、同个位置，有着一模一样的红痣?杀了他都不信她们二人之间没有关系。如果没猜错的话，她们根本就是同一个人，但这么一来，他所见到的凌飘飘，也不会是真实的面貌罗?

　　要真是这样，那她这么做的用意何在?

　　试问世问女子，不都竭尽所能的想美化自己的容貌，又岂会将自己丑化到那种令人退避三舍的地步?还有，据他后来所知，悟海道长上白府的目的，是要白老爷放弃迎娶凌飘飘进门的念头，倘若假道长就是凌飘飘，他便无法理解她为何要捏造那些话，来阻挠自己与白晋然的婚事呢?

　　依他侧面了解，白家虽没凌家的财大势大，可怎么说在襄阳也算是有点名望的大户人家。况且白晋然人品高、相貌堂堂，配她凌飘飘并无不当，她又为何要拒婚呢?这些疑问实在令风逍遥百思不解。

　　就在这时候，一名全身湿透的男子，急急忙忙地闯进来。

　　凌飘飘本想在天黑前，赶到前面的铙上投宿，没想到却遇上这场大雨，迫使她只好暂避到这间土地公庙。

　　不知庙里另有他人，飘飘一进来就忙着拧去衣上的雨水，同时咕哝着：“好大的雨，”她霍地抬头，赫然发现庙内的风逍遥，顿时目瞪口呆，脱口而出：“你怎么在这里?”

　　他不能在这里吗?说这什么话，这间庙又不是他盖的，难道只准他一个人来避雨不成，咦，这个人的模样好生眼熟，好像在哪儿见过?

　　风逍遥起身来到她面前，盯着她瞧。

　　“小兄弟，咱们是不是在哪里见过面?”

　　算一算，他二人确有过三面之缘，而三次飘飘皆以不同的面貌和他相会。不过风逍遥不知其中的原因。

　　“是吗?我没印象。”飘飘不太理人地轻哼着，随后将目光转移到外面，藉着关心雨势躲开他的注视，这会儿她只希望雨快停，好避开跟这个男人共处一室的危险。

　　风逍遥不以为然，一脸认真地摇着头。

　　“不，不，错不了!我肯定见过你……”像他这样俊美的一张脸孔，世间男子少有，他绝不会记错。蓦地，他击掌。

　　“啊!我想起来了，咱们在襄阳城的‘得意楼’见过，是不?”

　　她原是不想与他有所牵扯，不过既然他这么爱找她抬扛，她怎么好意思不奉陪呢?于是她佯装猛然想起，“哎呀!经兄台这么一说，我可想起来了，你就是那个专门替人打抱不平的英雄，是不?”

　　飘飘的尖酸口气，风逍遥并未放在心上。

　　他微笑地说着：“英雄二字，在下愧不敢当。”

　　她点了头，附和道：“也对!逞口舌之快的人，确实不配英雄二字。”

　　好个褒贬一瞬间!难道他还写日前得意楼之事，心怀芥蒂?

　　师父有训，人在江湖宁可多一友，切勿树一敌。

　　因此，就算飘飘过去有不对之处，风逍遥也无意与“他”计较，遂放下身段向“他”请教。

　　“听阁下之意并非还在为得意楼之事耿耿于怀?”

　　她装出一脸迷糊。“恕在下记性不好，不知兄台所指的事是……”

　　飘飘如此回答，摆明他才是耿耿于怀之人，由此即知，论口才，风逍遥不是她的对手。

　　呵!他倒是挺会装的嘛!

　　也罢!既然人家不想再提那档事，他又何必旧事重提呢?

　　“过去的事不谈也罢!”走回原位，风逍遥往火里添了些木头，好意地说：“小兄弟被雨淋得一身湿，何不过来与我一同取暖呢?”  

　　有火了不起吗?谁希罕!  

　　风逍遥见状，微微一笑。“小兄弟何必与我客气呢?天下何其之大，你我能再相遇，足以说明我俩有缘。既是如此，咱们还分什么彼此呢?”他挪出一个位子向她招手，“过来这边坐吧!”

　　哼!她才不想接受他的施舍，欠他人情呢!

　　要不是遇上这场大雨，而这里又前不着村、后不着店，她早就躺在客栈的天字号客房歇息了，哪还会这么倒楣，跟他同处于这种破烂的地方?

　　飘飘文风不动，一副无意与他共享暖火的样子，不禁令他皱起眉头。

　　“你全身湿透，再不过来取暖是会生病的。”

　　“我不过是淋点雨罢了，才没你说的软弱……话才落下，她随即“哈啾!”一声地打了个喷嚏。

　　“瞧!你这不是已经开始打喷嚏了吗?”劝她不听，风逍遥只好用吓的。“别固执了，你还是趁病魔尚未入侵你的体内之前，赶紧过来暖和身子，要不染了重病一命呜呼，那多划不来!”  

　　“你少诅咒人!被雨淋，大不了伤寒罢了，哪有你说的严重?”话一说完，她又接连打了数个喷嚏。

　　他从没见过这么倔的人。“你不知道大病皆因小病而起吗?何况现下你已喷嚏连连，再不久病魔就会缠上你。”

　　咦，被他一说，好像还真有点不舒服……不行，她的生辰未到，万一她真被他那张乌鸦嘴给料到，不刚好应验了悟山道长所说的话吗?

　　算了，借个火罢了，大不了雨停之后，到镇上摆桌上好的酒菜请他，当是还他人情不就得了?好，就这么办!

　　“既然你这么热心，那我也不好再推辞。”坐入风逍遥身边的空位，她再道：“不过话先说好，我可不喜欢欠人人情，咱们就一块到镇上，让我摆桌酒宴款待你，当是还你人情，如何?”

　　这个提议对风逍遥而言是求之不得。

　　自从那日见识闻名的得意楼，使他的荷包大失血后，他就因担心所剩的盘缠不够上京而不敢再随便花费。如今有人坚持请他，又岂会拒绝呢?

　　于是他爽快地答应下来。“行!咱们就这么说谈定。”

　　“好!等雨一停，咱们就好好的痛饮几杯!”为了教自己的言行像个男人，飘飘故意表现出豪迈的作风。

　　“那在下就先谢过罗!”顿了一下，他往自己的头上一拍，“瞧，我真胡涂，竟然只顾着聊天，却忘了自我介绍!在下风逍遥，敢问小兄弟尊姓大名?”

　　“敝姓林，单名一个飞字。”林取自凌音，飞则取代飘字。

　　“好名字，”他突然冒出一句，“咦，林兄弟怎不把湿衫解下，好……”

　　不等他说完，飘飘已如惊弓之鸟般从地子上跳起来，双手抱胸间道：“干嘛要我解下衣衫?”

　　“你的衣衫湿了，不脱下来怎么烤干它?”同是男儿身，要他脱衣服有什么好惊讶的?真是怪人一个。

　　女孩儿家，岂可当着男人的面褪衫呢？

　　分明是强人所难嘛!但碍于现下是男儿身，飘飘不敢明言，故藉词拒绝。

　　“我向来喜欢穿湿衣，风兄好意我心领了!”

　　这是什么怪癖?“不妥!湿衫穿在身上很容易生病，我看你还是把它脱下来烤干了再穿吧!”

　　没见过这么多事的人!飘飘不悦道：“我的身体状况我自己很清楚，不劳风兄操心!”

　　这个年头啥样的怪人都有!算了!要他自己不觉得冷，就随他去吧!

　　思及此。他道：“既然林兄弟癖爱穿湿衣，那在下也不勉强，不过你得靠火近些免得着凉。”

　　闻言飘飘才安心坐回原位。“多谢风兄提醒!”跟着放下一直背在肩后的包袱。

　　风逍遥看了眼她的随身行李，问道：“林兄弟可是襄阳人氏?”

　　“正是。风兄呢?”

　　“在下自幼跟随师父，只知打小住在衡山上的碧幽山，不知祖籍何处。对了，林兄弟带着行李，是准备出远门吗?”

　　“嗯。”她微点了头。

　　“不知林兄欲往何处?”

　　“不知道，不过我会一直往北走。”这是掷树枝的结果，不过她不想告诉任何人。

　　“没有目的的往北走?为什么?”他越来越觉得这小兄弟是个行为怪异的“游山玩水，走到哪，玩到哪，又何必定目标呢?”

　　“难得林兄弟如此随意，在下真是羡慕!不过，路是无尽头，你一直往北走，又要走到何年何月?你总该有个期限吧?”

　　“再两个月便是我的生辰……”陡地，轰隆一声巨大雷响，刚好盖住她后面的生辰二字，也打断他们原来的话题。飘飘发现此时的雨势比之前更加滂沱，不由得脸露焦急。“糟了，雨越下越大上这该怎么办?”

　　“是呀!我看这场雨一时半刻是停不了，果真如此的话，今夜你我便只能在此过夜了。”

　　与他在此过夜?孤男寡女一同过夜。

　　即使她打定主意终身不嫁，也不做这种败坏门风的事呀!

　　她摇摇头。“不不不，我不能睡在这里!”

　　“不睡这里，那你要睡哪里?”以现在的情况，她还有得选吗?  

　　不能说出实话，她只好胡掰借口。“这里没床又没被，怎能睡人呢?”

　　风逍遥不知她是女儿身，故将她的话当真，说道：“出门在外，不可能事事顺遂，能找到一个像这里一样，可以遮风避雨的地方歇息已经不错了，我看你就委屈一宿吧!”

　　富家公子毕竟是章受惯了，哪像他，只要是有片瓦遮天，让他免受风吹雨打，他是不会在意有无床、被。这种日子对他来说早习以为常，不是吗?只是他想不通，像他这种事事求完美、舒适的富家公子，何不干脆雇辆马车，再请个仆人全程服侍，何苦要徒步旅行呢?  

　　“一宿也不成!等雨一停，我马上就走!”

　　“你可别说我没提醒你，这里离前面的齐扬铙少说也有好几里远，就算现在雨停要赶到镇上都很勉强，何况这会儿雨还下这么大、天也黑了，你根本寸步难行，又能上哪去呢?”

　　“这……他的实活，堵得飘飘无言以答。

　　罢了!看在还等着他请喝酒的份上，就好人做到底，帮他一个忙吧!

　　风逍遥环顾了四周一眼后，指着后方一块干燥的地面说：  “这样吧!那个位子好像还不错，既没有漏水，外头的风也吹不到那儿，可能会比较暖和。待会儿我替你清理一下，再帮你多加些草上去，这样睡起来就会舒服些。你今晚就先将就一下，如何?”

　　如今她还有选择的余地吗?也罢，反正这会儿她是男儿身，只要跟他保持距离，别让他识破身分，与他同处一室何惧之有?

　　这么想后，她道：“好是好，不过我声明在先，我可是不同别人挤在一块睡的。”

　　“你放心，我不会去跟你挤。”他指向火堆旁边说：“喏!我睡那里可以吗?”

　　飘飘目测了下两处的间距，想着，按常理来说，除非他有断袖之癖，才会偷袭男人装扮的她，否则以此距离，他根本碰触不到她。好!就姑且住下，倘若夜里他敢对她有所侵犯，她发誓绝对要让他悔不当初!

　　“好吧!一切有劳风兄了。”

　　☆☆☆

　　雨停了，天也亮了。

　　凌飘飘和风逍遥相安无事地度过一夜后，便相偕往齐扬镇而去。午时未到，二人已来到镇上闻名的聚贤坊。

　　“两位客倌，里面请!”店小二殷切的招呼着。

　　落坐后．飘飘询问：“小二，你们这里最贵、最有名的菜色是什么?”

　　小二打量了飘飘一眼，想她一身华服装扮，不像是来此骗吃骗喝忖不出帐的骗徒，于是推荐道：“红烧熊掌。客倌，不是小店在自吹自擂，咱们店里的熊掌，可是天下独一无二的好货，保证你们吃后回味无穷

　　就给我来道红烧熊掌，另外再来些上好的鲍鱼、鱼翅……总之，你把店里所有最贵、最好吃的东西都给我拿上来就是!”她眉头皱也不皱一下，颇有富贵人家的气势。

　　“客倌既然要最好的菜色，不如来桌贵宾宴，不知客倌意下如何?”店里已经很久没有这种阔绰少爷上门，小二在喜出望外之余，亦不忘强力推销。

　　“好吧!那就来一桌贵宾宴吧!还有，把你们店里珍藏的陈年好酒给我递上来，听到了吗?”

　　小二高兴得阖不拢嘴：“是，是，小的这就去准备!”语毕，小二立刻进里面张罗去。  

　　“林兄弟，咱们不过就两个人，干嘛听小二的话要贵宾宴呢?”有钱也不是这么挥霍法的吧?

　　“你是我的贵宾，当然得摆贵宾宴罗!无妨，吃不完的，就给你打包路上吃好了!”她才不要让人家以为她小气，请客就只点几样小菜，给人寒酸的感觉。

　　何况要吃这些菜，她多的是机会，不像他，可能一辈子连见的机会也没有，她当她不会吝啬多点些让他在路上享用。

　　既然付帐的人都不计较，他为何苦替他心疼、银两呢?

　　也好，就当是打牙祭吧．

　　不久后，风逍遥看见酒菜陆续送上桌，便打开鸟笼放美女出来。

　　有好东西吃，如果不请它出来一起享用，要让它知道，免不了又会抱怨他没好好照顾它，或说他不懂有福同享。

　　但为求谨慎，他仍不忘警告在先，“哪!现在给你菜吃、给你酒喝，你能吃就吃，能喝就喝，就是别开口说话，知道吗?”

　　美女瞧着满桌酒菜，倏地眼睛大开，瞄准那些食物，不等风逍遥招呼就自个儿大吃特吃了起来，哪还有时间说话?

　　看着美女将嘴放入酒杯，很快地吸光杯里的酒，再看它叼起菜和肉，一眨眼往肚子里去，实在令飘飘惊讶不已。

　　“怎么鸟也喝酒、吃菜的吗?”

　　“别怀疑，它是鸟界的异类!还有，它不只喜欢模仿人类说话，连饮食习惯也要和人一样，甚至认为自已是人不是鸟呢!”

　　如此说来，它不就是只珍禽异兽了吗?

　　实际上，不管风逍遥所言事实与否，就她所知，美女确实是比小豆能干多了，会喊人来抓小偷。要她也有只这种宠物，不知该有多好!

　　“世上有此异禽真教人大开眼界，不知风兄是怎么训练它眙?”它的本事总不会是与生俱来的吧?

　　“哪有训练，它是天赋异禀!林兄弟有所不知．凡是它听过的声音，它都能毫无偏差地模仿。我记得师父刚捡它回来的时候，也不过是和它对话了几天，没多久，它就懂得跟我斗嘴，你说它是不是天赋异禀?”

　　美女闻言，从“百忙”中昂首回他一个瞪视。

　　经他一说，再见美女逗趣的模样，使得飘飘更加想要拥有它。

　　美女的举动惹来飘飘噗哧一笑。“你瞧它!好可爱喔!”

　　可爱?

　　是啦!要它不惹事、不跟他作对，有时候他还真觉得它很可爱，偏偏……唉!

　　“林兄弟对它这么有兴趣，待会儿等它吃饱喝足了，不妨跟它聊聊。”看他受不受得了它的聒噪。

　　飘飘脸露欣喜的光芒。“好啊!我迫不及待想见识它的本事。”

　　假如能有只口齿伶俐的小鸟陪在她发边，那她就不怕日子闷了。如果风逍遥愿意出让的话，她愿意高价买下它。只不过，这种人间罕见的小鸟，他会愿意让出吗?不如先跟他建立友谊，或许他会看在朋友一场的份上，把鸟卖给她也说不定。

　　经此一想，她立刻献殷勤，替风逍遥夹菜、斟酒，同时不忘招呼：“风兄，请用酒菜……”

　　“多谢!”吃了一口菜，风逍遥随即点头赞道：“嗯，色香味俱全：长这么大，我还是第一次吃到这种人间美味。”再饮一口酒：“好酒，这是啥酒?我从没喝过这样酒味香醇，烈而不呛、入口甘甜不涩的酒。”

　　他的脸上尽是讶异之色。

　　想他在碧幽谷时，吃的不是自己种的青菜萝卜，便是山猪、山鼠这脎野味，从未品尝过经过特别烹调的菜式，和特别酿制的好酒。就他过去的经验，即使有机会跟师父一起下山，也只是求个温饱随便吃吃，顶多天凉的时候，喝几杯便宜的劣酒暖暖身子罢了。

　　拿这次他独自上京来说，为了节省开支，他更一定不敢大胆去享受。以上回到得意楼为例，他也只敢点些价钱较便宜的小点心，只是他没想到那些小点心仍花了他不少银子，真教他心疼至今。

　　“既然酒菜合风兄的口味，那就多吃点、多喝些吧吧。”她再将酒斟上。

　　今日有幸品尝到这些山珍海味，风逍遥自是不会跟她客气，于是他反客写主地举起酒杯，“感谢林兄弟今日的盛情款待，在下先干为敬!”

　　；  “诚如风兄所言，相逢自是有缘，你又何必跟我客气呢?来，咱们干杯。”

　　他一饮而尽，满意地频频赞着：“好酒!好酒!哈……林兄弟知道这酒名是啥吗?”

　　“小弟不懂酒，不过我可以替你问问。”她招来小二。“小二哥，你给我们喝的是什么酒？”

　　“这是从波斯进来的葡萄酒。听说酿藏了二十年之久呢!”小二的眼睛专注在飘飘身上，奉承道：“敝店是看客倌您一身贵气，知道唯有这种上等好酒才配得上您，才会拿出来献丑，希望两位客倌会喜欢。”

　　说穿了，还不是这酒贵得令人咋舌，这镇上没人喝得起，不赶快把它推销出去，难道还留着囤本吗?

　　闻及此言，风逍遥脱口问出：“这酒一定很贵吧?”

　　既是进口货，又酿藏了二十年，想必价钱……先问清楚好让兄弟衡量一下荷包，免得他待会儿付不出酒钱，那就尴尬了。

　　“当然罗!”小二笑了笑，“就因为此酒价钱昂贵，所以本店只进了一缸，光是这一小壶就值五十两，可想而知罗!”

　　闻言，风逍遥骇然地“噗”一声，把嘴里的酒给喷了出来。

　　“哎呀!你真是浪费，你知不知道，你刚才这么一喷，少说也喷掉了好几两银子!”小二一边数落，一边擦抹着被喷湿的桌子。

　　天哪!一亚酒五十两引他们进了黑店了吗?

　　平常他吃一顿也不过是几文钱，一两银子向来够他应付好些天，可他现在单这酒就花掉五十两银子。

　　把他身上的钱凑足也没这个数，他们何不干脆去抢钱算了!

　　“小二哥，你在跟我开玩笑吧?”风逍遥脸上是比哭还难看的笑容。

　　“这是公道价，不信你可以到附近的酒楼问问．”

　　小二用轻藐的目光看了眼风逍遥。瞧他一副寒酸相，不用猜也知道是个土包子，难怪会大惊小怪。要不是他身边跟个贵公子，他才懒得招呼他!

　　“那要是再加上这桌贵宾宴……他难以想像。

　　“这桌贵宾宴一共有二十道菜，用的全是货真价实的上等材料，一桌价刚好也是五十两。”

　　“什么?”风逍遥惊得两颗眼球差点跳出眼眶。“这桌菜也要五十两?那……那…共不就是一百两了吗?

　　分明是间坑人的黑店嘛!

　　同林兄弟才初相识，就让他如此破费，教他怎么过意得去呢?早知道是这个数目，说什么他也不会接受的。

　　飘飘摇着纸扇，语气轻松地说：“唉!人家开店做生意，为的就是赚钱，我们付这个数也是应该，何况才一百两罢了。”

　　一百两罢了?瞧他说得多轻松，真不愧是有钱人家的儿子!

　　“我就知道客倌您识货。”小二嬉笑着：“一百两银子难不倒官倌您吧?”

　　别的事她不敢说，关于钱呢!那还真是从未难倒过她。

　　凌家财大势大众所皆知，每年除了有数不清的农地、房产供其收租之外，凌老爷还另有庞大的事业。

　　若要论起凌家的事业，最令人津津乐道的，首推“凌记”钱庄了。“凌记”是百年老店，可说是牌子老、信用好，且分行遍布，如齐扬镇上就有一间。所以，平常只要是飘飘向帐房开口，便是要多少拿多少，光是这趟出门，她就带了好几千两的银票在身上，足够她吃几十顿的贵宾宴，奇怪她不将一百两看在眼里。

　　要是小二知道她爹是“凌记”的凌老爷，大概就不会多此一问了。

　　飘飘一脸微笑：“当然罗!区区一百两算什么，倘若你服侍得周到，同样可以收到这个数的赏钱。”

　　她是一点也不夸张。这种纪录不是没有过，不是吗?不过那还得看心情而定，要是她大小姐高兴，别说是百两银子，就算要她扔出千两银子，她也不会罗唆一句。

　　然而凌飘飘的一席话，却教风逍遥不禁皱起眉头。

　　毕竟是富家人，只知挥金如土、不懂贫穷之苦。

　　那日在得意楼，他就亲自目睹他赏那个卖唱女一锭十两重的金元宝，可见他方才所言并非吹嘘。

　　这样也好，一个拿得出百两赏银的人，至少不会忖不出酒菜钱。

　　“真的吗?”小二顶着讨赏的嘴脸干笑着。

　　“话我说了，信不信由你!”言尽于此，她不耐烦地挥退小二。“好了，这里没你的事，你下去忙吧!”

　　“是的，小的这就下去!”临走前还不忘谄媚一番。

　　“要是公子有需要，可以随时吩咐小的。”  ．

　　小二走远，飘飘又开始招呼风逍遥喝酒，心里打好主意，这时提出欲买美女之事。

　　忽地，听闻到美女出声。

　　“吃饱了!睡觉去!”然后自动走进鸟笼。

　　风逍遥替它盖上黑布，自动自发，挺听话的嘛!

　　她藉机提出，“风兄，你的鹦鹉可要出售?”

　　“出售?不，再怎么说它都是我师弟，我岂能将它卖了呢?何况师父临死前将它托付予我……”

　　先出个价再说。“若是我出一千两银子呢?”

　　他摇头。“不可能……”

　　“五千两?”这个价看你心不心动，．

　　“林兄弟，别跟我开玩笑了。”要是能卖，他早把它变了，哪会等到现在?”

　　“风兄以为小弟是在开玩笑?”她不悦地蹙起眉。

　　“我不是这个意思……”不是早说了原因，怎么还不死心呢?

　　“那你是认为我付不出银子罗?”以为她信口开河?好，就让他开开眼界。“风兄不信，那我就拿出五千两给你瞧瞧……”

　　然而，飘飘的手探进包袱摸了老半天，就是摸不到她的钱袋。咦，钱袋呢?她明明把它放在包袱里，怎会不见了呢?

　　飘飘把整个包袱都找遍了，就是没看见钱袋，于是慌了手脚胡找一通，连桌子底下也不放过。

　　“怎么了?”看她急得满头大汗，不知在找什么东西，不由得风逍遥跟着她紧张起来。

　　这种丢人的事张扬不得，故飘飘神秘兮兮地靠近风逍遥，在他耳边小声说：“我的钱袋不见了……”

　　“什么?”他大惊失色，连话都结巴了。“你……你可别吓我。”

　　“都什么时候了，我哪还有心情吓你。”飘飘愁眉苦脸的。“我一直把钱袋收在包袱里，可方才我找遍了包袱，就是没瞧见呀!”

　　看飘飘的模样不像是在开玩笑，顿时急煞了风逍遥。

　　“放在包袱里怎会不见呢?来，我帮你找找!”要真不见了，那他们待会儿拿什么来付帐?他可不要因此被人送官查办!

　　这怎么成!包袱里有女人的贴身衣物，要被他看到，她的身分岂不被识穿?

　　而在飘飘正想阻止他的时候，小二却适时端着糕点出现。“公子，小的给您送甜点来了。”

　　“你搁着吧!”飘飘藉机收好包袱，然后朝风逍遥打了眼色示意他不得张扬。

　　待小二放下甜点，风逍遥跟着问：“我们还有菜要上吗?”退掉剩余的菜，也许可以少付一些银两。这是风逍遥一厢情愿的想法。

　　“这是最后一道了。”都已经端出甜点了还问?土包子就是土包子。“公子还需要什么吗?”

　　“你不用忙了，下去吧!”飘飘神色镇定，教人看不出她此刻的心境。  

　　小二留了一会儿，发现飘飘没要给赏银的意思，这才摸着鼻子走人。

　　小二一走，风逍遥马上“旧事”重提。“你刚才找仔细了吗?我看你还是再找找吧!”

　　“找一百回也没用，钱袋真的已经不在我的包袱里。”陡地，飘飘用怀疑的眼光看向他，“昨晚山神庙里就只有我们两个，是不是你……”

　　“我什么?”当他是贼吗?“我要偷了你的钱袋，早逃之夭夭，哪还会留下来让你起疑?你还是回想一下，是不是在什么地方让包袱离开过你的身边……”

　　也对!他没道理偷了她的钱袋还不溜的……“啊!一定是他们!”昨儿个她不是曾经将包袱交给他人看管吗?现在想想，那对兄弟确实有些古怪!

　　“你说的他们是谁?”

　　“昨儿个在襄阳城外的路上……”飘飘把经过重述一遍。

　　“那就错不了!准是对方故意制造事端，等取得你的信任之后，再偷偷将你的钱袋盗走!”

　　钱袋被盗是改变不了的事实，还是先想办法过了眼前这关要紧。“风兄，你身上有无银两?”现在她只能将仅存的一线希望，寄托在风逍遥身上。

　　虽说付帐的人不是他，可他也不能坐视不管，不是吗?只可惜他的能力有限，只能有多少帮多少了。

　　“喏！我身上就只有这些银子，不够我也没办法，”

　　他算是够义气了!那些银子可是他前在京城的旅费呀!

　　这下他身无分文，就算能徒步走到京城，也无法天天喝西北风度日。再说那点钱连付酒钱都不够。最后肯定逃不了被送官查办的命运。如此一来，别说是京城，他可能除了牢房哪儿也去不成了!

　　“我看看。”飘飘接过来数了数。“糟了，一共才三十二两三文钱，怎么办?”最后一线希望没了，她沮丧极了。

　　“还能怎么办，那已经是我全部的钱了。”他又不是富家公子，能冀望他身上有一百两银子呢?想到下场未卜，风逍遥忍不住嘀咕了两句。“方才要是随便叫点东西吃，或许我的钱还能应付，偏偏你……唉!”

　　钱袋被扒，难道是她乐见的吗?怎么说她都足受害者，不安慰她就算了，居然还怪她?飘飘越想越气，跟着火了起来，拉高音量：“偏偏怎样?怪我连累了你，是不是？”

　　“嘘……小声一点!我没那个意思，算了，现在说这些也于事无补，咱们还是赶快想办法脱身要紧!”

　　“掌柜就坐在门口守着，没付帐绝出不了大门，怎么脱身?”

　　风逍遥再怎么说都是一个正人君子，要他使出武力赖帐是不可能。在无计可施之下，他只能叹气：“唉!要是我有个富有的亲人住在这里就好了!”

　　岂料他的随口说说，却让飘飘突然想起齐扬镇不是有间“凌记”钱庄吗?如果她没记错的话，她当听凌福提起这里的管事是凌安。凌安识得她，她可以去找他想办法不是吗?不过不能照实同风逍遥说，免得他联想太多。  

　　“我有办法了!”有了解决之道，她整个人振奋了起来。

　　风逍遥闻言精神一振。“什么办法?”

　　“我有位姑母就住在镇上，我可以找她想办法。我看这样好了，你先待在这里等我，待我向姑母禀明此事，便立刻拿银子来赎你出去，如何?”

　　这么巧?他语带怀疑，“你没骗我吧?”

　　“这种事能骗人吗?你放心，我一拿到银子就回来找你!”

　　“要是你不回来呢?”那他岂不是要代他受过?

　　“我像那种人吗?”她潇洒地指着身上华丽的衣着。

　　有道是：“人不可貌相”他岂能以一个人的穿着来论定呢?然而现下除了让他去找救兵以外，他也想不到更好的办法了。“好，就信你这次，不过你要快去决回，知道吗?”，“嗯!你等我!”她从桌子上拿走二两银子再将剩余的银两交还给风逍遥：“先借我一点银子等我找到姑母，一定连本带利还你。”

　　话落，风逍遥看她往大门走去途经柜台时，飘飘将那一两银子递给掌柜，不知跟他说了什么，只见掌柜欣喜地收下银子往他这里一瞧，接着飘飘便大摇大摆走出酒楼。