始却识郎时，两心望如一，
理丝入残机，何悟不成匹。
她悠悠一叹，望着于河中捕鱼的姜郎，这是她一心望能托付的郎君。
须知，二十二年来，她心无旁骛地守着两家的承诺，自以为君心总会为依而开，怎知？
盼了二十二年，却盼来个毁婚！
犹记离家时，爹爹曾再三叮吟，只给她一个月的时间，一个月后，爹爹便会派人来将她接回去；到时若姜郎仍不改其毁婚之意，那么她便将无条件接受爹爹为她另觅的良人，嫁作他妇。
当初会爽朗答应下来，是因不曾对姜郎动情，心里唯一的念头也只是想着，能藉机出来透透气总是好的，可如今呢？
再叹一口气，她不明白到时她可否能洒脱一如初衷？
河中的姜伯盖一回头见她只着单衣闲坐于大树旁，不觉蹙紧眉头朝她迈步而来。
“天凉了，也不知道加衣服吗？”
他拿起一件衣衫往她肩上一披。
“我不冷。”她就要脱下衣物，姜伯盖的大掌却覆盖上她的柔荑，阻止她的动作。
“不冷也得穿着，等你发觉冷时，已经来不及了。”说着又往一旁开始生火，口里仍叨念着：“不是大哥爱说你，自个的身子要自个儿珍惜，明知身子骨还弱得很，就不要逞强，万一真是病了，在这荒郊野地里，那可真要求救无门。”
依姜伯盖原先的估计，他们是不用露宿荒郊的，所以出门时并没有多带衣物，可让她这一路又是赏景、又是歇息、又遭蛇吻的，一路耽搁下来，到现在，只怕就是三天也走不出这片林子，所以衣物当然不够为他俩御寒，更何况，她那件破碎的褴褛衣裳被他撕毁后，她身上就仅存这件单衣，于是乎他便脱下外袍让她暂时稍稍御寒，以及遮掩那婀娜多姿的曼妙身材。
想到这，他忍不住地咽了下口水，眼光又非常不君子地往她身上瞧去，唉！折磨啊！可叹她竟一点觉醒也无。
席曼奴心中百味杂陈，心思转了转后问道：“如果我真于这荒郊野地里病倒，大哥可会弃我而去？”
姜伯盖闻言停下手边的工作，抬起头来微愠地道：“奴儿，你这话可就污辱了大哥的为人，大哥会是那种薄情寡义之人吗？”
“难道你不是吗？”她小声喃咕着。
“什么？”他听不清她口中呢喃些什么，又问一次。
“我是说，我与大哥非亲非故，你犯不着为我这么费心。”
“胡说！”他斥道。
“在我们第一天见面时，大哥就已经将你视为自家人，你就如同我的妹子般，怎可说非亲非故，难道你不是也唤我一声大哥吗？” 说着，他揉揉她的头，亲昵地说： “别胡思乱想，先好好休息一下，养足精神后，再等会就有鱼吃了。”说罢，又向火堆旁走去。
席曼奴盯着火光照亮的伟岸背影，悄悄地喃了句：“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。”
“鱼来了！闻到了吗？好香的。”
他串起一条鱼送到她面前。
她接过手，楞楞地瞧着它，眼前这黑了一边的东西是鱼吗？她狐疑地将它拿近鼻尖嗅了嗅，还真香！
肚子直觉地反应回了声“咕噜、咕噜”，她红了脸，希望这声音不至于大到让他听见，悄悄地抬头偷觑他一眼，见他无任何反应，她这才安心地回头研究她的食物。
望着眼前其貌不扬的香东西，她左看右看就是不知该从何着手？但肚子实在是饿得受不了，不管三七二十一，她眼一闭就给它大口咬下去。
咦！味道还不错。
着实是饿昏了，她又用力咬一口，可还没能将它咽下，喉咙就传来一阵刺痛，吓得她脸色惨白，手抵着喉咙口不能言，疼痛令她美眸不住泛着泪水，她死盯着火堆旁的身影，希望姜郎能快点来救她。
她不会没给毒蛇咬死，却给鱼噎死吧？
姜伯盖很快地回头，一见，他立即慌张地跑来急问：“怎么回事？”
席曼奴以一只手指着掉在地上的罪魁祸首，又比了比她疼痛的喉咙，眼角的泪水还是不断地滚下。
姜伯盖很快便明白她是给鱼刺梗住，急急地往她后背用力一拍，将那只梗住她喉头的罪魁祸首给打出来，又递给她一杯水让她服下。
好不容易才顺过气来的席曼奴狠瞪着地上的残骸，心里打定主意今后再也不吃鱼！
“你不会吃鱼？”
姜伯盖疑惑地盯着眼前这个脸上污秽的女娃儿看，他记起她对吃很挑的。
她红了红脸颊，没答话。
那么，他是猜中了，可没道理啊！
之前，他以为她故意整他，所以在他面前刻意表现她的与众不同，可现在看来，她是真的养尊处优惯了，所以食不得劣食，就连条鱼她也不会吃。
这算什么乞儿？
他眯起眼，若有所思地打量着她，她似有所隐瞒，浑身上下充满奇异色彩，这令他好奇地想知道她究竟隐瞒他什么事。
不过不急，反正今后相处的时间多的是，他总会一一找到他所要的答案。
“我不吃！”
席曼奴盯着姜伯盖递给她以荷叶盛装的“香东西”，以万分惊恐的语气低嚷着。
“放心吧！这鱼我已经挑去骨、刺，你尽管安心食用就是。”姜伯盖耐心地解释着。
席曼奴皱皱眉，坚持道：“我不饿！”
打死她，她也不再吃那玩意。
但她的五脏庙可没那么好气魄，极不合作地又“咕噜咕噜”地叫两声。她红了红脸别过头去，避开姜伯盖那促狭的笑，心里真是呕死了！
“你这性子可真倔。”
姜伯盖无可奈何地起身，又往火堆旁走去。
席曼奴眼角余光瞥了那“香东西”一眼后，咽了咽口水，索性闭上眼睡觉，睡着也就不觉得饿了，她想。
不一会，姜伯盖又来到她身旁，唤她：“奴儿，别睡了，起来吃点东西。”
她翻个身，回道：“我不饿！”
见她那倔强的模样，他宠爱地笑了笑，说“起来吧！这回给你的不是鱼，是虾。”
虾？她睁开眼，确定她应该没听错，这才转身瞧着他递给她的东西。
“吃吧！我连壳都剥好了，就怕你这回连壳也一并吃下去，又给噎着。”他取笑着。
席曼奴耸耸肩不以为意，她可不敢告诉他，她真是不知道虾子需要剥壳的。
她取过虾子就直接喂入口里，看来真是饿坏了。
“嗯，味道好极了！”她赞美着。
姜伯盖瞧她吃得津津有味的样子，微微而笑。
身旁这个充满谜题的女子，已在不知不觉中盘据他整个心头，占据他所有心思，究竟他是于何时遗落那颗不曾动摇的心，他仍想不明白。
况且时至今日他还不能算真正认识她，不知那张污秽的娇容下是怎生的风华？还有她真正的身世背景，以及她这身文采究竟师出何门？
他是愈来愈好奇了，望着她端秀的举止、极不协调的污容，心想，不知道她若换回女装，将是怎生的风情？
席曼奴注意到他一径地用怪异的眼神盯着她不语，一阵英名地颤悸打心底窜起，仿佛被他看穿了什么似的……
不会吧！
就因为她不会吃鱼，就让他想起她是谁了吗？
她小心翼翼地问着：
“我哪里不对吗？”
她别扭地往后退一步，似乎这样就安全许多。
她不安的模样尽入他的眼底，他意有所指地问着：“奴儿，为兄以为友谊首重一个‘诚’字，你应该不反对吧？”
她皱皱眉，极不情愿地回道：“当然是！”
“那么可否告诉为兄，在我俩相识之前你以何为生？”他看似无害的深眸中闪着奇异的光芒。
她怔了怔，略一思索，已有腹案。
“大哥，你这不是笑话我吗？难道大哥忘记我是个乞儿？”
“是个‘与众不同’的乞儿！”他更正。那双深眸似要洞悉她的心思般紧锁着她的一举一动。
她强作镇定地道：“是吗？我倒不明白自己有哪儿与众不同。”她一笑，笑得极牵强。
“试问，一个弃妇除了讨乞外，她还能做些什么？”
她直视着他，坦荡的目光梭巡着他的表情，发现他除了讶异及怜悯外并无太大的反应，微微地吐口气后再说：“幸而自小读了些书，可以在街头卖弄些文笔得以糊口，这也算是我的幸运吧！”
她没说谎，至少有一部分是事实。
以她对姜伯盖几日来的观察，说谎并不是最好的回避方式，他有极细密的心思，很容易发现她的语病，所以她选择以实盖虚，来个语焉不详，让他摸不着头绪。
姜伯盖以极复杂的眼神盯着席曼奴，那句“弃妇”令他胸口涌进难以分析的情绪，一则以怒、一则以喜。
怒的是竟然有人弃她于不顾，让她一个弱女子流落街头以乞讨度日，而喜……
喜的则是若非那个无情之人，他也没有机会得以与她相逢。
他眼底翻涌着深切的情意，沉寂一会后，他开口：“他是谁？为兄帮你索回一个公道！”
回望他坦率、认真的表情，她松口气。看来这次又过关了。
“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧，抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁，人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”她轻吟李白的诗句，回头笑说：“大哥，先人都能有此气度，难道我不该效法吗？罢了！由它随风去吧！”
嘴里说得潇洒，可心里呢？
望着面前这个牵动她心魂的男人，她摇头苦笑，嘲讽着自己可真会自欺欺人哪！
姜伯盖抬手搭在席曼奴的肩上，轻揽着她。
“也难得你能如此想得开，好吧！就任它随风而去，咱们再也不提。”
他亲密的举止引来她一阵轻颤，她羞赧地忙低下头去，回避他灼热的目光。
他的手移向她的背，慢慢地收紧力道，将她一寸一寸地往怀里带。
“不过，你放心，今后一切都有大哥帮你顶着，自是不会再让你受一丁点儿委曲。”
她低着头，盯视着他的胸前，莫名的燥热霎时涌上她的双颊，她忙不迭地想推开他。
但圈在她腰际的臂膀却愈加箍紧。
“奴儿，为兄……”
她整个人就这么被他圈入怀中，倚在他宽厚的男性胸膛前，嗅闻着那属于他的麝香，一股甜蜜的滋味漾满心间，然她那倔强的脾性却硬是强出头，于是她听见自己的声音，缓缓地打断他未完的语句。
“大哥的关切之情，奴儿记下了。可奴儿也没能敢忘，大哥不爱与女人同行。”
她咬着唇强自镇定，却怎么也克制不住胸口狂乱猛烈的心跳，偷觑他一眼，不知他会如何回答？
她的话如一桶冷水般直接朝他泼下，泼在他那颗正在发烫的心上，让他有如咬到自己舌根般痛。
算了！急不得。
他苦笑，放开她。仓卒地胡乱拨拨衣衫，他换口气说：“奴儿便是奴儿，我的贤妹。你我有义兄妹之情谊，自然不比一般女子，你多虑了。”
好一个贤妹！这个楞二呆，怎知她可不希罕当他什么贤妹啊！
她嗔怒地睨他一眼，气他的不解风情。
胸口隐隐作痛，抬头望见枝头上一对画眉鸟成双成对地追逐嬉戏，她幽幽叹了一声。
日子一天天过去，很快的一个月就来到。
姜郎啊，姜郎！你当真如此无情吗？