几声鸟鸣吸引住席曼奴的视线，她循声望去，只瞧见几只翠鸟正在枝头上引吭高歌。  

　　这个时刻的林间是很美的，阳光撒在浓密的枝叶上，透过茂盛的叶缝投射下来，产生七彩的光影，虽然光芒刺眼，但她仍贪恋地眯着眼注视这穿透枝叶而来的光影。  

　　“贤弟，累了吗？”姜伯盖以袖口为席曼奴抹去脸颊上的汗水，他们这一路走来，也已经走了数个时辰，想必贤弟是累坏了。  

　　席曼奴因他不经心的举动乍然触启心扉，她的身子传来一阵轻微的颤悸，突然之间，她很想知道他是怎么看待与她这一段指腹为婚的姻缘。  

　　“大哥，在城里我曾听人提起，你与席家小姐指腹为婚一事，是真的吗？”她紧张地盯着他，胸口剧烈地狂跳着，她几乎是憋着气息等待他的答复。  

　　“市井流言，贤弟切莫听信。”他淡淡地回避过去。  

　　席曼奴的心似被针狠扎一下，好怨恨他的无情呵！  

　　“大哥，你真如传言般，是为怡红院的秋雨香而背信的吗？”  

　　她不甘心啊！总得让她明白她到底输在哪儿？  

　　“贤弟说笑了，为兄以为人各有其志，然而对我而言，我的志趣乃是成为一个浪迹天涯的游人，我爱山、我爱水、我爱总总的大自然，我更热爱结识如同贤弟般的高人隐士，然而，这样的志越是不能与女人同享的，尤其是如席家小姐般的深闺淑女，娶了人家怕也只是耽误她的芳华，几经思量后，为兄只好做一个负心人了。”  

　　一对彩蝶由他俩面前飞过，瞧着它们俪影双双的翩翩起舞，姿态娇媚地停驻在花上私语，令她好不生悲！  

　　“大哥，你就如此断定席家小姐不能与你做一对山间俪人吗？”  

　　心痛呵！更怨哪！  

　　在她守二十二年的深闺后，得到的竟是他的一句：“不能与女人同享。”可知这二十二年来爹娘为报姜家之恩，是如何严苛地教养她，只怕不能给姜家一个满意的儿媳，而他竟连瞧也不瞧上一眼便全盘否决她。  

　　他可以豪情，可以志在四海，而她呢？  

　　“贤弟，你太天真了。为兄自认为是一匹脱缰野马，不受束缚、豪放不羁，而女人则是那手握缰绳之人，她会绊住我的脚程，使我不得伸展、不得奔驰，你想，我何苦为自己找罪受？”  

　　好个自大、自私的姜郎！  

　　一股怨怒之气在席曼奴心间荡漾，她睨他一眼，不再作声。  

　　有一天、一定会有这么一天！  

　　她要让他恨不得把今日所说的话全数都给吞下去。  

　　“贤弟，咱们也该起程。再不走，天色一暗，山路就难行了。”姜伯盖催促着席曼奴。  

　　席曼奴兴致全被姜伯盖刚才的一席话给打散，她抿着嘴道：“大哥，别走了，好不好？”  

　　她捶打着膝盖，状极疲惫不堪。  

　　“再忍耐点，过了这个山头就能找到落脚处。”  

　　姜伯盖失笑地安抚着席曼奴，瞧她一副打定主意不走的赖皮样，不觉感到好笑。

　　“我真是走不动了嘛！”她索性坐下来。  

　　瞧着脚下，林木蓊郁的山坡陡峭地斜入满布青草、安静的小山谷，由山谷里流下的泉水朝西南延伸，缓缓地降至湖里，在暮色里，清澈如镜的湖心，正有一对鸳鸯于水中嬉戏，在重重山峦间，它们看来是多么地出尘而令人羡慕，如此的情景交融，令她不胜欷吁。  

　　“那为兄背你走，好不好？”  

　　他背过她，站在她的身前。  

　　他的背影看来消瘦而挺拔，器宇轩昂且惹人注目，坐在他身后看着他，席曼奴的心头陡然掠过一抹温柔难解的暖流，之前怨怒的情绪已被她抛到九霄云外。他对席曼奴无心无情，可对她这个小乞儿却百般呵护，这个男子究竟是多情亦是无情？  

　　陡然一个念头闪过脑际，倘若……倘若他一旦明白眼前这个小乞儿是个他口中不能同享志趣的“女子”，他的反应该是如何？  

　　慧黠的黑眸一闪，心中有了主意。  

　　“那可真是不好意思，大哥！”说着，她上了他的背，紧紧地圈住他的颈项。  

　　她自认自己虽体态轻盈，可绝非无“物”，该有的她自是不含糊，于是她又用力往他背上靠去，让他体会一下何谓“女子”！  

　　姜伯盖才走两步，就发觉身后的不对劲，他鲁钝地问着：“贤弟，你在胸口放了棉花吗？”  

　　席曼奴耳根一阵通红，她万万没想到姜郎竟如此愚鲁，于是她嗔羞地回道：“我无事放啥棉花？”  

　　“可……可……”  

　　不会？！陡来的觉醒令姜伯盖一时之间脑袋瓜无法正常运作。  

　　“大哥，你瞧地上不写了个‘好’字！”她再给提示。  

　　“好？！”姜伯盖仔细地瞧着地上，那儿除了碎石哪有什么好字？  

　　咦！等会，这……除了碎石外，还有影子……  

　　他与她重叠的影子，亲密地……重叠着。  

　　好？  

　　好字乃一子一女所组成，那么除却他这个男子，这……这不只剩下个“女”！  

　　他的头皮一阵发麻，整张脸瞬间涨得通红。  

　　“贤……呃！你是女娃儿？”  

　　“是啊！”  

　　背上传来软软的语音，听得出来她正努力地憋住笑。  

　　“你一直在骗我。”  

　　他有丝恼羞成怒地怪罪着。  

　　“大哥问过我吗？怎可说是我骗了你呢？”  

　　他是没问过，也不会有人一见面就急着问对方是男是女吧？况且她一身褴褛，全身脏兮兮的，试问，又有谁会将她当女孩儿视之？  

　　女孩儿？  

　　天啊！他刚刚对她说了什么？  

　　女人！  

　　贤弟居然是个女人？  

　　什么叫坐立难安？什么叫芒刺在背？  

　　在他活了二十五年后的今天，终于让他体会出来了。  

　　自从明白小乞儿原是个女娃后，姜伯盖就刻意与她疏远，原本他是想若能就此摆脱她，那是最好不过；但由于他们身处在荒郊僻野之地，他是万万狠不下那个心将她丢下的，所以啰！他只好暂时忍耐着与女人同行之苦。  

　　咦，苦吗？  

　　苦，当然苦！  

　　想他姜伯盖一向清心寡欲、洁身自爱……虽然偶尔也会上上酒楼歌院，但他仍不失为一位君子，可如今这君子难为啊……  

　　他无奈地翻着白眼，瞪视着漆黑夜空上的一轮明月，心里计算着他这个姿势究竟要维持到何时？  

　　仰望太久脖颈有点儿发酸，他活动活动地转转颈项，顺带想伸直那双就快要废掉的腿，可才那么稍稍一动，便马上传来席曼奴的抱怨声：  

　　“大哥，你别乱动，这么动来动去的，我怎么睡啊！”席曼奴合着眼娇声抗议。  

　　“啊！”他又赶紧坐正身子，恢复她认为最舒适的姿态。苦着一张脸盯视着腿上那张污秽不堪的娇容，说不上来这是什么感觉，是怜惜她小小年纪便过着这般颠沛流离的日子？亦或是爱惜她那身隐藏不欲人知的文采？  

　　或者，两者皆非？  

　　那么，又是什么？  

　　他听见自己心底一声低低的叹息。  

　　难道……难道……他真的在这脏兮兮的娃儿身上遗失什么吗？  

　　盯着眼前这张分不清美丑的容颜，他的心神微起波澜，不由自主地抬起手轻触她的脸颊，他甚至有股冲动想要抹去她脸上的污秽，看清她的长相。  

　　但，那很重要吗？  

　　很可笑的，他发现还未认清她的姿容时，她的一颦一笑就已经牵动他的心弦，只伯他的心早已陷落。  

　　什么叫自作孽不得饶？  

　　她原本是想整整姜郎，谁教他一听见她是个女娃后，就急着想摆脱她，真是可恶至极！  

　　他当她是无用的闺女吗？  

　　既然他这么不将女人放在眼里，她就让他吃吃苦头，让他明白女人也不是这么好欺侮的。  

　　可……可他做什么摸她的脸颊？  

　　她的一颗心猛烈地撞击着，那又急又快的心跳几乎就要蹦出胸口，她屏息忍受着由他指间传来一波波惊人的酥麻触感，内心异常地骚动不安，她觉得她就快要窒息，可她又不敢深呼吸，紧闭的眼因看不见对方而产生更多的幻觉以及猜想，猜想着他究竟想做些什么。  

　　现在再来后悔整他的举动，是否为时已晚？她有丝懊恼。  

　　他的手在她的脸颊轻抚着，她真担心脸上的墨汁会让他就这么给抹了去，可她又不能于这时醒来，她无法坦然地面对他，那会令她感到相当尴尬，为掩饰擂鼓般的心跳与满脸的羞红，以及保有墨汁的完好如初，她轻轻地移了下位置，假意地转个头。  

　　可……奇怪了！  

　　他的腿上怎么会有如此坚硬的东西？  

　　那东西枕得她好不舒服，她蹙蹙眉，又挪个姿势，改以手打压它，希望能将他的腿给弄平些。  

　　天啊！  

　　姜伯盖满脸通红、无声呻吟，这小娃儿当真在考验他的耐性以及节操吗？  

　　腿上睡个女人就已经够折磨他了，而这会她竟将那软若无骨的柔荑摆在那话儿上头……  

　　他隐忍着满胀的疼痛，额际布满汗水，全身更是痛楚不堪，他咬着牙克制住强烈的生理反应。这娃儿是专生来克他的吗？  

　　醒的时候整他不说，就连睡着也不放过他！  

　　就在他与内心的骚动相抗衡时，陡然瞥见一白色发光体，待他仔细一瞧，不由得脸色遽变。  


　　一条呈金黄色的百步蛇正朝席曼奴的身子逐渐接近中。  

　　姜伯盖为免惊醒席曼奴，以手臂护住她的身子，整个身子靠向席曼奴，准备制伏那条毒蛇。  

　　可，席曼奴哪里知悉他的心思？  

　　她以为他就要欺了她，于是猛然坐起、想制止他的无礼行为。  

　　这么一激烈晃动，反而惊吓那条毒蛇，只见它迅捷地往席曼奴的小腿上猛咬一口，就要逃逸。  

　　“啊！”  

　　“糟！”  

　　他们同时出声，却已避不开毒蛇的攻击。  

　　姜伯盖怒极，以快如疾风之姿一掌劈死那条该死的蛇，迅速取下蛇胆就要喂入席曼奴口中。  

　　仍末从惊吓中恢复的席曼奴，眼见他拿着一颗血淋淋乌黑的小东西就要喂入她口中，她抵死不从地皱着一张脸，说什么也吞不下那可伯的东西。  

　　“我不要。”她哭丧着脸拒绝。  

　　“吞下！这是你的保命仙丹。”他吼道，心急如焚。  

　　“要吃那玩意，我宁可死！”  

　　她以双手捂住嘴猛力甩头，就是不肯让姜伯盖喂下那可怕的东西。  

　　“该死！”  

　　他低咒，望着她的脸色因剧痛而发白，他整颗心似给人掐住一般，揪得万分疼痛。  

　　连分毫思考的时间也无，他丢下蛇胆迅即低下头撕毁她的衣物，俯身在她白净的小腿上吸吮着。  

　　席曼奴停止摇晃头，呆楞地看着他撕毁她的衣衫，以及他接下来的动作，她又惊又怯、又羞又恼，可也就在这—刹那，她自个尚不能理解的情潮，竟无法控制地翻涌上心头。  

　　她虽疼痛难忍，可也没忘记这举止已越男女之分，她羞涩地想要伸回脚踝，却让他揪回并且恶声制止。  

　　“别动！”  

　　见她伤口周围已开始泛黑，他心急如焚的更用力吸吮。  

　　“你……你……别吸了。”  

　　她以手推拒着他，心跳促乱，难得她在疼痛的当儿还能隐约地展现羞赧之色。  

　　“闭嘴！”  

　　他的声音由齿缝间低低地进出。真是该死的她，难道她不明白这污血不尽快吸出，她是活不过今晚吗？  

　　即使他的表情阴沉，可动作却轻柔至极。  

　　见他不断地吸污血、吐污血，如此反复地来来回回，她心里漾起一抹蚀心般的甜蜜。  

　　他竟是对她如此之好！  

　　她的眼中泛着温湿的泪意，情愫一发不可收拾。  

　　几滴露珠极不适时地滴落在席曼奴的脸颊，冰冷的湿意猛然敲醒她的迷醉，打落她的情愫。  

　　睨着眼前正为她的生死而忙碌的姜郎，她轻轻地叹一声，如果……如果她现在的身份不是那个与他为伴的乞儿，而是他避之唯恐不及的席曼奴，那么他可还会待她这般的好？  

　　怨哪！  

　　她的姜郎。