接到乔伊丝哭诉的电话，人在邻近饭店和一些企业家商讨合作成立金控公司的乌宇煌，立即赶回来。

　　先安抚过乔伊丝，他立即到烈家去找正在吃晚餐的念倍燕。

　　晚餐吃到一半，烈君灿质问念倍燕事实的真相，她摊开实情，未料，没得到大哥的支持，还被数落了一顿，连桂尹熏也觉得她是不该动手打人。

　　气闷至极，回到日式大宅，乌宇煌一开口，竟要她去向乔伊丝道歉。

　　「你也认为错在我？」两手环胸，念倍燕一副坚决的表情。「我不可能去向她道歉！她骂太郎是笨蛋白痴，我无法忍受别人这么骂我弟弟。」

　　睨了他一眼，她反质问他：「我记得以前如果有人骂太郎是笨蛋，你会义不容辞的替我出头教训那个人，不是吗？」

　　「乔伊丝这么骂太郎？」乌宇煌显得错愕，乔伊丝没提到这一点。

　　「如果她不是这么骂太郎，我会浪费力气赏她两巴掌吗？」瞪他的眼神，添进了一抹天外飞来的醋意。「还是你心疼她，舍不得她被打？」

　　「我没有心疼她，只是因为……」

　　「因为她是你奶奶心目中的孙媳妇人选。」

　　「妳该不会因为这原因打她吧？」乌宇煌苦笑着。「那只是我奶奶一时随口说说的话，妳不需要把它当真。」

　　「你说得好像我是会乱吃醋的女人，我都说了，是她骂太郎，所以我才会……」

　　「乔伊丝她从来不会乱骂人，而且她说了，她是担心太郎被玫瑰花刺给刺到，才会把太郎拉离花园，我想妳是误解她了。」

　　「这么说，我的耳朵是坏了，还是有幻听？」她气得别过脸。

　　他竟然相信那女人的说词，不听信她的。

　　「结子。」乌宇煌一脸正色。「我知道妳很保护太郎，不容许别人笑他、骂他，但我们已经不是小孩子，不可以再像以前一样，动不动就要教训别人。如果乔伊丝真的骂太郎，妳可以要求她道歉，不要动手打她。」

　　她还是背对他，不说话。

　　「再说，乔伊丝是我请她来的，妳这么打她，不仅让我对弗兰克无法交代，以后人家都知道乌宇煌的太太是个野蛮女，要到乌家，恐怕得穿防护衣，还得戴头盔，甚至带保镳同行。」

　　他知道她的个性，太严厉的责怪只会让她更反弹，是以，他试着用玩笑的话语，把是非对错，融进她的脑袋。

　　「是，我就是野蛮女！」

　　她突然回头，怒气腾腾地附和他的话，旋即起身，悻悻然地走回房间，把房门锁上。

　　「结子──」他在房外敲门，许久没得到她的回应。

　　她连开骂都不愿意，可见她现在真的不想和他聊。

　　摆摆手，乌宇煌一副无奈的神情。结子的个性比以前更烈，不再像以前只要他哄哄几句，她就能放弃想找谁算帐的念头。

　　走向另一间房，乌宇煌轻叹，看来，他得多些耐心和她沟通。

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　　隔天一早，念倍燕接到大哥烈君灿打来的电话，说是她的牧师干爹病情恶化，正好大哥要回台北，顺道载她一程。

　　「我陪妳一块去。」乌宇煌今日有个重要餐会，但为了陪她上台北，他可以和餐会人士商量，改日再谈合作的事。

　　「不用，反正有大哥陪我。」念倍燕一心急着上台北看干爹，没有太多情绪，直接婉拒乌宇煌的心意。

　　烈君灿朝乌宇煌点个头。「放心，我会照顾结子。」

　　乌宇煌无奈地点头，以为念倍燕还在为昨日的事生气，所以不愿让他同行。

　　她上车之前，他在她耳边轻声道：「如果需要我去陪妳，打电话给我。」

　　他突如其来这么说，不能说没有感动，但她现在思绪紊乱，满脑子只担心干爹的病情，面无表情，点点头，表示她接收到他的好意。

　　一上车，她便催促大哥快开车，把关心她的男人，远远地抛在脑后。

　　「妳和阿煌昨天吵架了？」车子一上路，烈君灿关切地问。

　　「没有，只是有点不对盘。」抱紧阿煌送她的LV丹宁包，念倍燕的情绪比昨晚低落许多。

　　「原则上来说，昨天的事，是妳错了。」

　　「我只是一时气不过，如果她没骂太郎，我不会那么冲动。」她淡淡地回应。

　　昨晚她想了一整晚，知道自己的一时冲动，的确会给他带来困扰，但她生气的事，阿煌干嘛要护着乔伊丝？

　　听她说话的低调语气，知道她一定冷静思考过，烈君灿不再多提昨日打人的事，只告诉她：

　　「妳只要记得，阿煌处处为妳好，妳也要多为他着想。他不放弃找了妳十年，凭着这一点，妳就不能为他收敛一下脾气吗？」

　　「知道啦！」抱紧LV丹宁包，把身子一侧。「大哥，我好累，我想睡一下。」

　　「好，我不吵妳。」

　　闭上眼，想着阿煌对她的好、想着干爹对她的恩惠，涓涓泪水不知不觉地滑落脸庞──

　　突然，她好想阿煌。

　　才分离不到半个钟头，她竟思念起他来。

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　　虽然一接到电话没多久就出发，但到了台北，仍是晚了一步。

　　念倍燕一个人坐在医院的走廊角落，静静地不发一语。

　　从大哥知道干爹是收养她的人那日起，大哥便安排生病的干爹住进特等病房，有特别护士二十四小时轮流照顾干爹，她每个月也会腾出一段时间上台北来陪干爹，虽然早知道干爹的病拖不久，干爹也知道自己随时可能会走，还不时安慰她，不要因为他走了而难过。

　　但，她怎么可能不难过？干爹是那么好的一个人。

　　「结子，要不要叫阿煌上来陪妳？」烈君灿一上午都在忙鲁牧师的后事，发现妹妹一直呆坐，他不甚放心。

　　摇摇头。「不要，我想一个人静一静。」

　　「我得回公司一趟，这里有陈经理帮忙处理，妳有事就跟他说。」

　　点头，念倍燕抬起头来。「大哥，你去忙你的事，不用担心我。」

　　烈君灿急着赶回公司处理一些事，唤来了公司的主管，交代他处理后事和照顾念倍燕后，旋即离开医院。

　　「大小姐，妳要不要先回家里休息？我让司机先送妳回去。」陈经理看她似乎累了，遂问她想不想先回烈家在台北的住宅。

　　「我想在这里坐一下，你不用管我。」

　　「是。」

　　不敢打扰她，陈经理转身去忙鲁牧师的事，让她一个人静静地坐在原位。

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　　整整半个月，念倍燕都待在台北，没回小镇。

　　每天，乌宇煌都会来一通电话，问要不要让他到台北陪伴她，她一概回绝，倒不是真的担心他来会知道她以往过的荒唐日子，只是，现在的她，真的想一个人静一静。

　　这几天，她也没回烈家在台北的住所，一个人住在干爹生前住的旧房子，一边整理干爹的遗物，一边回想过往的点滴。

　　一张相片从一本旧圣经里掉了出来，弯身拾起，定睛一看，那是她和干爹，还有干爹另外收养的一个干儿子，三人一起合照的相片。

　　「鲁冰──你这混帐东西！」盯着照片，念倍燕忍不住骂出声。

　　干爹收养很多孩子，孩子们通常来来去去，比她跟在干爹身边更久的人，就只有鲁冰，印象中，鲁冰大概是国小三年级父母双亡，流浪一段时间后，遇到干爹，从此就跟着干爹。

　　她大哥在报上刊登干爹去世的讣告，讣告一发布，以前受过干爹恩惠的人，都携家带眷前来参加干爹的追思礼拜，唯独鲁冰没来。

　　愣愣地瞪着照片中人，念倍燕正伸手想把照片中笑得咧大嘴的鲁冰给撕除，忽地，大门砰的一声，一个穿着西装的高大男子站不稳，跌坐在门边。

　　「阿煌，我不是叫你别来──」瞥了一眼，她本能地联想到高大又穿西装的人应该是阿煌，但走近一看，才发现不是。「你……鲁冰！？」

　　「念倍燕……是妳……」跌坐在地上的鲁冰，醉醺醺地站不起来。

　　「哼！你来做什么？滚出去！」两手环胸，念倍燕怒喝着，不忘踢他两脚，「滚啊你！」

　　鲁冰抓住她的脚，陡地嚎啕大哭起来。

　　「放开啦你！你现在对我哭有什么用？」念倍燕抖抖脚想挣开，却反被绊倒，整个人跌坐在他身上。

　　鲁冰趴在她肩上哭着。「我对不起干爹，我没用，是我没用……」

　　一个大男人像孩子一样大哭着，念倍燕睨了他一眼。

　　其实她也不是不知道他的难处，鲁冰几年前认识一个千金小姐，一见钟情的戏码立刻上演，女方父母强烈反对，原本千金小姐打算跟着乞丐郎跑，但最后千金小姐的父母不忍宝贝女儿在外受苦，遂同意让他娶千金小姐，但得改头换面，不但改了名、换了姓，男方父亲还帮他塑造一个贵公子的身分，好能与千金小姐门当户对。

　　当初干爹没反对，是希望他能拥有幸福的家庭，谁知，婚后千金小姐转了性，婚前被浪漫的爱情冲到臭水沟里的理智全跑回来，不但不准他回来看干爹，还三不五时当众给他难堪，生怕别人不知道他是个妻奴。

　　「你是没用！」推开他，念倍燕心软地坐在他身边陪他。

　　不管鲁冰是不是妻奴、是不是没用的男人，当初她刚被干爹收养，鲁冰也把她当亲妹妹一般对待，好几次她「窝」在警察局，都是他和干爹一起把她保出来的。

　　她能走出那个黑暗漩涡，他也算是个大功臣！

　　「小妤她不让我来，她要我断绝和干爹的关系……」鲁冰哭得一把鼻涕、一把泪。「如果我早知道婚后会是这种情形，当初我绝不会娶她……」

　　「干爹不会怪你的。」她淡然说道。事已过，她再骂他也没用。

　　当初的确是小妤巴着鲁冰不放，鲁冰曾想放弃，小妤苦苦哀求说没他活不下去──唉……爱情最终仍是敌不过现实，小妤大概也发现，这世界上比鲁冰好一万倍的男人，比比皆是。

　　低下头，她心头忽地起了警讯。

　　她和阿煌日后会不会成为鲁冰夫妻的翻版？阿煌一心一意在找她，却不知她曾过了一段荒唐的生活……

　　鲁冰只是出身穷了点，他没干过坏事，小妤就已经一天到晚嫌他骂他。

　　阿煌现在也许还沉浸在「找回初恋女友」的喜悦中，日后他们之间过大的差异一一浮现，随便一项都可能是他们争吵的导火线。看着还在喃喃自语的鲁冰，她心头起了抗拒。她才不要过像鲁冰这样的生活。

　　深吸了一口气，她自我安慰，她和鲁冰不同，阿煌也绝对比鲁冰的妻子懂事多，他们日后的生活，一定会幸福美满。

　　「燕子，如果当初妳不要拒绝我，我们现在一定是一对平凡快乐的夫妻。」鲁冰突然抱住她，满腹感伤。「干爹死了，我也不用偷偷摸摸地来……」

　　「你不要再发酒疯了，好不好？」念倍燕一把推开他。「你是个大男人，你要去面对现实，不要只会喝了酒，哭哭啼啼。」

　　鲁冰就是个性太好，说白点，就是太软弱，才会一再被女方家人欺压。

　　「燕子，妳……妳不要一个人留在这里，会有危险的……」

　　念倍燕睨视着他。「你不用管我，我很好。」

　　鲁冰乱挥着手。「阿荣他……他还恨妳，不过妳放心，我……我有给他钱，他……他不会乱找妳的麻烦……」

　　「你干嘛给那个混帐东西钱啊！？」

　　她知道那个阿荣，那混帐假装可怜，让干爹收留他，其实只是想欺负干爹收留的几个小女生，他进来的第三天那晚，被她发现他鬼鬼祟祟地溜进女生房，爬到一个弱智女孩的床上想非礼她，她二话不说拿起木棒狠狠地往他腿上猛打，把他的腿打跛，他吓得好几年都不敢出现她面前。

　　「他放话说要杀妳，我……我怕他真的杀妳……」

　　「叫他有种就来找我！鲁冰，你不要再给他钱了。」

　　「我有钱……好多好多的钱……小妤家的钱有一半是我赚的……我有钱给阿荣，妳……妳不用担心……」

　　鲁冰说着，头一垂，睡着了。

　　「鲁冰──」

　　见他一时半刻醒不来，她索性让他躺在地上，再去干爹房里拿一条棉被给他盖。

　　静坐在一旁，念倍燕心头情绪紊乱。

　　鲁冰是她的借镜，不管她如何安慰自己，心头惴惴不安的情绪总是难以消除，加上她太直爽，得罪过太多人，阿荣只是浮出台面的第一个「案例」，连她自己都不清楚究竟得罪过哪些人，日后，这些会不会都成为阿煌的负担？

　　心，惶惶然。