回司徒府的路上，方长武都不说话；司徒艳知道他在气头上，一路上也就不敢吵的乖乖跟着”

　　方长武人高步伐大，受限于自己穿的绣鞋和绸裙，司徒艳有好几次都差点跟不上、差点跌倒，但是她也不敢出声。

　　可是他真的走的太快，司徒艳半路着，一时没意到地上的突起，脚被绊到，她受痛的低叫。

　　“啊!”一时重心不稳，她整个人往地上跌”

　　“艳儿!”

　　听到她的叫声，方长武一回头，反应极快的接住她，没让她真的跌倒。

　　司徒艳眼睛睁得大大的，预期中的疼痛没有产生，她看着把她整个人扶抱起来的方长武。

　　“武哥……”她怯怯的低唤。

　　方长武看着她，好半天，只是喟叹出声。

　　“武哥，对不起嘛!”她轻轻扯着他的衣袖，头低低的，咬着下唇。

　　方长武看着她。

　　她不是不知道自己做了什么事，也知道他会生气，可是她还是那么做了，为什么?

　　他的眼神复杂，双唇紧抿，脸上的表情紧绷。

　　司徒艳将眼光悄悄往上移，只看到他一点点，就又赶紧垂下。不用看到全部，她也知道他的表情是什么。

　　“我……我担心你嘛!”她细细轻轻的低吐。

　　“担心什么?”他还是绷着脸。

　　早知道她不会乖乖听话，偏偏她真的不听话，这么轻忽自己的安危，让他无法不生气。

　　“他……他要伤害你……我、我怕你受伤……”　

　　所以她就冲出来?方长武瞪着她。

　　“如果我真的有危险，你这样跑出来就救得了我吗?!”

　　“我知道我不像你那么有本事，本来就救不了你。”她抬起头。“可是．我宁愿跟你一起受伤，也不要眼睁睁看着你受伤却什么都不做。”

　　她的眼神太直接、太无伪，瞅着他的神情含着深深的感情，方长武一震，连忙别开眼。

　　“你应该以你自己的安危为第一考量，你别忘记，找留在司徒家的目的，就是为了保护你。”

　　他又躲开她的视线了。不过没关系，她绝对会再接再厉。　

　　“我没忘，而且我也确定，你一定可以保护我。”司徒艳依然看着他，不被他的逃避打倒。

　　方长武皱了下眉。

　　“下次，如果你再这么做，以后我绝不再带你出门。”他威胁。

　　“武哥……”她不依的低叫。

　　“不行，没得商量。”他狠心地道。

　　司徒艳嘟起唇，一副委屈欲哭的模样惹人心疼不已。

　　方长武强迫自己别开眼不要看她，不然他一定会心软。

　　“你不理我了……”她呼息一抽、一抽的。声音合着浓浓的哽咽，方长武不得不回过头。

　　“艳儿，这是为你好。”为什么她就不能体谅—下他担心她的心情呢?

　　“我不要!”

　　“艳儿，你不能出任何差错，否则我怎么向你爹交代?”

　　“如果安全的意思就是代表离你愈来愈远，那我不要安全；我只要武哥在身边，永远不分开。”她孩子气的抱住他。

　　“艳儿!”他避着她亲近的举动。“你不是小孩子了，应该明白男女有别、授受不亲的道理。”

　　“如果长大了就必须和你保持距离，那我不要长大。”她任性地道。

　　“人不可能永远都不是大，你会成长，我会老。”

　　“你才不老!”她抗议。

　　是吗?他长她八岁，她今年十八，而他已经是二十六岁的小老头儿了。

　　“我不管你的年龄多大，我的年纪多大，我不要你离我远远的。武哥，你为什么要避开我?你以前不会这样的。”难道长大，就代表得和他分开吗?

　　她没有变，她相信他也没有变；那么，是什么变了，让武哥开始若有似无的疏远她?

　　方长武深深的看着她，到口的话又吞回去，只是淡淡的说道：“你是司徒家的千金小姐，就算我是陪着你长大的人，依然不是你的亲人，女孩子家，该重视自己的名誉。我们不适合太过亲近。”

　　“那些礼教世俗观念，大部分都是用来方便男人、限制女人的，我才不要理。”又是礼教，嗟!

　　“就算你不理，也不要刻意违反。”方长武正色说道，“走吧!我们该回去了。”

　　“武哥，”她拉住他。“那——你不生我的气了吧?”　

　　“你是小姐。”他只是她的护卫，没有资格生她的气。

　　“你不原谅我，我们就不回去。”她站在原地不动。“武哥，不要以身份来疏远我，如果你讨厌我，可以直说；我从来没有把你当成外人、当成护卫看待。”他……他是她最重视的人，他不明白吗?

　　方长武顿了下，终于回过头。

　　“答应我，以后不要再拿自己的安危开玩笑。”

　　“嗯。”她忙不迭点头，知道这是武哥软化的迹象。

　　“答应我的事，要做到；不要欺骗我、也不要敷衍我。”

　　她迟疑了下，才慎重的点点头。“我保证，以后答应你的任何事；我都不会再违背，可是，你也不能要我保证我做不到的事。”

　　“可以。”

　　“以后都叫我‘艳儿’，不要再称我为‘五小姐’，我不爱那种称呼。”听他那么叫她，就好像他们相隔很远很远，她不要。　　

　　见他迟疑，她又道：“我答应了你一件事，你也要答应我一件事，这样才公平，对吧?”

　　“好吧。”方长武只好点点头。

　　司徒艳勾住他的手臂，对他一笑。

　　“现在，我们回去吧。”

　　对她的举动，方长武又皱了下眉，但终究没说什么的任由她去。

　　她依赖他，是……习惯吧!

　　★　　★　　★

　　等他们回到司徒家的时候，已经是掌灯时分；他们才走到门口，小屏立刻跑出来。

　　“五小姐、方护卫，你们总算回来了。”小屏着急的看着司徒艳，“小姐，你跑到哪里去了，下午你没出现，三夫人很生气呀。”

　　“小屏，别紧张，三夫人常常生我的气，那没什么。”顶多她待会儿被骂一顿就是。

　　“不、不，这次不一样！”小屏说道，“三夫人说小姐你愈来愈没有规矩，她……她建议大夫人，说要用家法处置你。”

　　“然后呢?”

　　“大夫人要小姐一回来，就立刻去见她。”

　　“我知道了。”司徒艳点点头，然后看向方长武，“武哥，我去见大娘。”

　　她才放开他的手臂，他却抓住她。

　　“我陪你去。”

　　“不——”她才要拒绝，他却直接扶着她的肩往前走。

　　“走吧。”他说道。

　　他们一同走向西院，然后在下人指引下，走向西院的花园。

　　司徒家的一干女眷还聚在花园里聊天，等着下人奉上晚膳。男人们在外头努力赚钱，那么女人家们除了把家里大小事处理好，当然就是好好的享受男人带给她们的丰足享受啰!

　　花园里，除了大夫人、二夫人、三夫人之外，再有就是四小姐司徒绢。

　　“大娘、二姐、三娘。”司徒艳一走进来，就先行礼。

　　“大夫人、二夫人、三夫人。”方长武跟着行礼。

　　“艳儿，你还知道该回来?”大夫人沉声问道。

　　司徒艳低垂着脸没应话。

　　“大姐，我看这丫头没娘管，根本就野过了头，哪有一点司徒家小姐应该有的样子?我们不能再放纵她了。”三夫人道。

　　司徒艳蓦然抬起头。

　　“娘已经过世很久了，三娘何必什么事都扯上娘；我自己做的事，可以自己承担。”

　　“反了、反了!”三夫人斥责：“怎么?现在我说你一句，你都要顶撞好几句，你眼里还有我们几个长辈吗?”

　　司徒艳深吸口气。“艳儿没有不尊重三娘的意思。”

　　“那你是什么意思?”三夫人走下位置，到她面前。“大娘要所有女眷都到花园来聚聚，结果你人去哪里?这已经不是第一次了。老爷不在，家里一切就由大娘作主，你不把大娘的话放在心上，你眼里还有这个家吗?”

　　三夫人走到她身边，抓住她的手臂后，就是用力的一拧。

　　司徒艳咬着唇，忍下了。方长武却在一旁看的皱眉。

　　“三夫人，五小姐下午到布庄去了，她并没有乱跑。”他解释。

　　三夫人斜睨着他。

　　“我说话，什么时候轮到你这个奴才插嘴!你立刻下去，否则小心我赶你出府。”

　　她的手还是没放开司徒艳，方长武看不下去，走过去，将她的手“轻轻”拿开。

　　“三夫人有话可以问，长武若做错事愿意领受处罚，但请不要处罚五小姐。”他昂然说道。

　　“我堂堂一个夫人，要怎么教还需要你教我吗?你、你给我滚出去!”三夫人怒叫。

　　看到他，就想到那年老爷硬是留这个乞丐下来，对他打了绢儿的事却一概不计较，她愈想就愈生气。

　　“三娘，坐下吧。”大夫人开口。“艳儿，我让小屏去找你，你不知道吗?还是小屏这丫头没尽责?”

　　“我知道大娘要我来，可是我对喝茶、听曲没兴趣，正好武哥要去帮寿伯的忙，我就跟去了。”司徒艳回答。

　　“就算你没兴趣，也该来告诉我一声吧?老爷从小让你读书识字、知书识礼，你连这点礼仪都没学到吗?”

　　“艳儿知错。”她低头回道。

　　“老爷让长武跟在你身边，是让他保护你，不是让他带着你胡作非为，连一点闺阁千金的模样都没有，如果你这么不知轻重，我会请老爷让长武去做其他事，免得在你出嫁之前，他坏了你的名誉。”

　　“武哥才不会。”她忍不住反驳。

　　“你现在回话这么长幼不分，哪有一点姑娘家该有的模样?”大夫人沉了脸。“你瞧瞧绢儿，你们同样年纪，她的气质、千金风范，你哪一点及得上?”

　　做作!她才不要活的那么虚伪。

　　艳儿忍住到口的反驳，免得又被人说成没大没小。

　　“你年纪不小了，大娘也不想太处罚你，凡事你自己应该明白轻重。”大夫人缓了缓口气。“老爷派人传消息回来，要我们明天出发往城西山上的观音庙参拜祈福，老爷会在那里等我们；所以今天晚上大家各自准备好，明天一早我们就出城，在那里寄住一晚再回来。艳儿，你也好好准备，出门之后不许任意独自行动，知道吗?”

　　“知道。”她点头低应。

　　“好，你回房吧。”

　　“是，艳儿告退。”司徒艳低着头告退。

　　走出花园那道围拱门，方长武拉过她的手，挑高袖子，就看见她雪白的手臂上一团青紫。

　　方长武疼在心里。

　　“痛吗?”

　　她若无其事的收回手，摇摇头。“没什么。”

　　他又拉回她的手，牵着走向她居住的慧心楼，准备待会儿回到她房间时，就替她揉散。

　　★　　★　　★

　　虽说在家里的时候，司徒艳常常跟着方长武到处跑，从家里到布庄的路她熟的不能再熟；但是算起出城的次数，其实却不多。

　　在司徒长春的寿诞、也正逢是中秋之前，司徒家有个规定，就是全家人都得到庙里焚香祈福求平安；在这之前，不管司徒长春在哪里做生意，他一定会在寿辰之前赶回家，花两天的时间带全家人去上香，然后才回家举行寿宴。

　　过生日，应该在自己家、和自己的家人过，这是司徒长春的坚持。

　　由司徒寿带路，司徒家的女眷全坐在马车里往城西的观音庙前进。

　　两辆马车，三位夫人坐前头那辆，司徒绢和司徒艳则坐后面那辆。马车才出了城，司徒艳就拨开窗帘，看着外面的景色。

　　“放下来，”司徒绢拉下窗帘。“城外不比城内安全，你不怕碰上拦路的盗匪，我还不想丢掉我的命。”她刻薄的说道。

　　‘这么怕死，干脆就不要出门。”司徒艳懒的回头看她，拨开自己身旁的小窗帘继续看外面的景色。

　　“司徒艳!”

　　“吵死了。”

　　“你说我吵?”司徒绢不敢置信的低叫。“你凭什么这么说我?你这个小村姑的女儿，才不配与我同坐一辆马车!”她推她。

　　司徒艳连忙躲开。

　　“你做什么?!”马车不平衡很容易翻车的，她到底懂不懂?

　　‘你下去，我才不要跟你同车!”司徒绢边叫道，边把她推往门边。

　　“司徒绢，住手!”个子小真是一大哀怨，连力气也输人，司徒艳注定得吃亏。

　　“你不配跟我坐同一辆马车，下去、下去!”司徒绢继续推她。

　　马车不停地摇晃，坐在前面驾车的小厮听到车里的争执，才犹豫着不知道该不该停车，司徒艳已经被推出来，门打开，她的头与上半身露在马车外；马车继续走，如果她跌下来，就算没跌伤，也绝对会被行进中的车轮辗过。

　　“住手、住手，啊——”司徒艳拼命阻止她的推打，还是被推出车门外，画面惊险万分。

　　方长武瞪大眼、心脏快耽出来，但是他没时间惊讶，控制缰绳的手已经直接驾马跑过去，将差点跌落车底的司徒艳及时捞抱起来。

　　马车停了下来，司徒绢得意的表情僵在脸上，司徒艳喘息的依在方长武怀里。

　　“武哥……”她虚弱的低唤。

　　“怎么回事?”最前头的司徒寿连忙转回来，所有人马全部停住，司徒绢脸上的表情马上变成惊吓与害怕。　

　　“艳儿，你……你不要紧吧!”她露出一副担忧无比又惊怕的模样。

　　司徒艳瞪大眼看着司徒绢的表情，她又在打什么主意?

　　“你不想跟我坐同一辆马车，只要说就好了，我可以跟娘她们挤，你用不着自己跳出去，让大家为你担心呀!”司徒绢一脸委屈、又十足关心的说道。

　　她在胡说什么?!司徒艳瞪大眼。

　　下车来看看情形的大夫人正好听见这一句，她脸一沉。

　　“艳儿!”

　　司徒艳看向大娘，又看向司徒绢暗地里的得意表情，她深吸口气，知道自己再说什么都没用了。

　　“大娘。”她恭顺的说道。

　　“昨天大娘才说的话，你全都忘记了吗?为什么故意扰乱大家的行程，还对你四姐这么不敬?”大夫人质问。　　

　　“我没有。”

　　“还说没有?难道绢儿会诬赖你吗?”

　　她就是会。

　　司徒艳撇撇唇，只可惜没人会相信；她干脆闭上嘴，什么都不反驳。　　

　　“你不认错吗?”她的沉默，让大夫人真的生气了。

　　“我没有错。”她扶着方长武的肩，抬起头昂然的回道。

　　“你、你还敢说你没错?!”大夫人不敢置信的低问：“随便跳下马车，你知不知自己做的事有多危险?你四姐好心劝你、也让着你，你却放意和她作对。艳儿，你真的愈来盒不知道天高地厚，你到底还有没有把我这个大娘放在眼里?”　　

　　“我没有跳下马车，信不信随你。”她另口开脸，倔强地应道。

　　既然所有的人都认定她爱捣蛋、不听话又不懂事，她不要辩解了，反正她也不需要任何人的认同。

　　“你……你这是什么态度?!”

　　司徒艳咬着唇，什么都不说。

　　“你立刻回府，在我们回来之前，不准你踏出门口一步!”大夫人气得拂袖走回前头。

　　“夫人，这样不好吧?”司徒寿连忙劝道：“老爷还在观音庙等着我们，如果没看见五小姐，老爷会不高兴的。”

　　“她这么不受教、这么忖逆我，见了老爷，只会让老爷更生气。”

　　“但是，再过不久就是老爷的寿诞，老爷会希望我们司‘徒家上下和乐，他不会想见到任何不好的事。”司徒寿再度请求道：“就算五小姐有错，也等回府之后再做罚书，现在还是以先赶到观音庙会见老爷为先吧!”

　　“这……”大夫人想了下。“好吧。”

　　“夫人请上马车。”司徒寿连忙说道。

　　“艳儿，既然你这么不想坐马车，就下来用走的。”大夫人说道。这么不受教的孩子，应该给她一点教训。

　　“夫人，这样不太好吧……”　　

　　“阿寿，不用再说了，这是命令。”大夫人一拂袖，上了马车后，命令大家继续前进！

　　司徒绢笑睨着司徒艳。　

　　“只有身份低下的婢女才会用走的，大娘这种处罚方式，还真适合你呢!”她掩嘴低笑的回到马车里，一脸得意。　　

　　马车再度行走，司徒艳闭了下限，平复自己心里的不平后，才又睁开。一张开眼，就看见方长武担忧的望着她。　　

　　她露出抹笑。

　　“我没事，武哥，放我下去吧。”

　　方长武搂抱住她。“你走不到那里的。”

　　“走不到也得走，”她低语。“如果我不走，大娘会更生气。”说不定到时候连他也要受处罚。

　　方长武脸色凝了下，放她下了马，然后自己也跳下马；只牵着缰绳。

　　“武哥?”

　　“我陪你，如果走不动了，就靠着我。”他说道。从这里到观音庙，至少还要走二个半时辰，艳儿一定走不到的。

　　她看着他一会儿，然后唇边漾了抹浅笑。

　　“武哥，谢谢你。”

　　“不用谢，这是应该的。”方长武回道，“小小看路，郊外道路不平坦，别跌倒了。”

　　“嗯。”她点点头。

　　华丽的马车后，他们两个人慢慢跟着车队走，方长武注意着她的速度和脚下的崎岖，小心的护着她。

　　她在这里，依旧不受欢迎，这样，叫他怎么走得开?