“怎么样？”西厢房里，文若儒气定神闲地开口。但不留点神，旁人很难听出他话语里藏着的关切。

　　“回相爷的话……”请来的大夫许久未作声，只是缓缓摇了摇头，皱眉道：“叶姑娘这伤……”

　　“如何？”

　　“大人，恕小的医术不精，叶姑娘虽然疼痛难当，但小人实在……无法看出究竟是伤了哪里……”大夫一脸为难。事实上--他根本看不出她受了伤。这若不是百年难得一见的怪病，便是她--根本没病没痛。但这样的话，他说不出口，生怕一个误诊，坏了他的招牌。

　　舞秋躺卧在床榻上，低垂着头一动也不动识有那颤动着的眼睫，泄漏出她的心思。

　　大夫你就行行好吧！可别把我揭穿了，否则要我上哪儿去找人帮我找姐姐--她暗自祷告，祈求老天爷能长眼。

　　“看不出来？”文若儒疑窦顿起。

　　他还以为是他的医术退步了，但连城里最知名的大夫都诊断不出，这样看来，就不是这个问题了……

　　“要不这样吧！”大夫犹疑了一会儿，才又继续开口道：“我开几帖药让叶姑娘试试，至少替她补补身子、调养调养，方才我看叶姑娘的脉象，脉虚不实，本来这应该是饿了许久的穷人家才会有的情况，但丞相府中，吃食必定不缺，所以小人在想……叶姑娘是不是心情不好，还是怎么的，有几天吃不下饭了吗？”

　　舞秋倏地抬眼。这大夫这么厉害，连她好几天没吃饭也瞧得出来？啧！什么饿了许久的穷人家才有的情况，她也不过是被狠狠地饿了三、五天罢了！

　　文若儒闻言，忍不住轻笑出声，却又不愿说出真相，让她失了面子，于是开口道：“大夫好医术，她的确是几天‘吃不下’饭了。”瞧她的表情，像是怕极了他把真相说出来，这令他不禁想对她摇头。

　　真不知她怎会如此不经考虑便一个人出门，世道险恶，没遇上匪徒算是她好运了！

　　“可奇怪的是……”大夫示意舞秋伸出手，再次替她把了把脉。“既吃不下饭，却又为何会有暴饮暴食的气瘀之象……”

　　舞秋顿时抽回手，一张脸胀得通红。“我……我就是喜欢饿一顿、饱一顿、暴饮暴食不行吗？”不给看了，连她吃那一篮子的美食都让他瞧出来，再看下去，谁知道会不会又有什么丢脸事被发现。

　　这又不是她愿意的，想起当时连一口馒头都可以惹出事的窘状，她恨不得突然失忆，把那些糗事全都忘掉。

　　偏偏这会儿大夫还不停地提起，惹得她一口气憋在胸前，上不去下不来，难过得要命。

　　“这--”大夫一愣。“对身体……不好吧？”

　　“哼！”舞秋别过脸，不想理他。

　　“大夫，就依您说的做吧！”文若儒见情况不对，开口打了围场。“我让阿福跟您到药铺抓药去，阿福--”

　　“小的在。”

　　“替我送大夫。”

　　厢房里，又只剩下他和她。

　　他缓缓落坐，“啪”地一声撑开扇子，一派自在地扇将起来。良久，一句话都没说，只是面带微笑地望着她。

　　刚开始，她还生着闷气，但久了，却觉得怪怪的。怎么他就坐在那儿一句话也不说，净盯着她瞧？生平头一回，她被一个大男人这样盯着瞧，只觉心上扑通、扑通地跳。

　　她摸摸头、摸摸脸、顺顺身上的衣裳。似乎看不出自己身上有哪儿不对。

　　这就奇了，那他究竟在看什么？该不会是--觉得她美？看得出神了？

　　或是他--迷上她了？还是……

　　“你在看什么？”她终于忍不住发难。

　　文若儒停下了扇子，脸上仍带着笑意。“问我在看什么？我在看……”他扬了扬眉。“说谎的人，怎么都……不会脸红？”

　　“我--你--”一张俏脸在瞬间胀得通红。“谁说我说谎来着！”

　　她怎么也没想到，他盯着她瞧竟是为了取笑她！这让她既羞又恼，羞的是她的谎言让他给揭穿了；恼的是，她竟还以为他瞧着她，是因为被她的美貌所吸引。

　　还好他不知道她是这样想的，否则，她宁可找个地洞钻进去，死了算了。

　　“谁？”他笑。“谁说你说谎来着？”他故作惊讶。“你说谎了吗？”

　　“我……我只是……”一时想不出该如何回谎，她干脆决定用老计谋“我只是不想一个人留在大街上……”眨眨眼，她的眼眶开始变得湿润一打清泉镇到这儿来的一路，我一直是一个人，好不容易……有像文大哥你这样的好人肯帮我……”她垂下眼睫，任盈眶的泪水轻轻滑落。“你要是也赶我走，我走就是了。”说完，地抽噎着下床。

　　他却皱起了眉心。“我说了要赶你走吗？”

　　她的动作并没有因此而稍停。“我知道你是这样想的。没关系，我叶舞秋也不是个要死赖着别人的人，用不着你开口，我自己会走。”她笔直地走到门边，却停了下来。

　　不叫她？他当真不叫住她？

　　不会吧，她演得还不够逼真吗？

　　可恶！再等下去便要穿帮了。她咬牙，硬是开了房门。

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　　“砰！”

　　房门应声被关上。

　　叶舞秋愣在当场。他当真要赶她走？她气得在门前跺脚，却又找不到什么好理由让自己回去。

　　进了丞相府，离皇宫还会远吗？可偏偏她算错了一步，却在这儿进退不得了。

　　没良心的人！她偷偷朝屋内瞄了瞄，烛火映出的人影仍坐在桌前，一点动作都没有。“惨了。”她咬住食指。

　　难道她真就这样离开，断了自他这儿找姐姐的长线？瞧这丞相府都已经门禁森严、出人困难，更别说是皇宫大内了。“不成。”她得回头才行。

　　大丈夫能屈能伸，她不过是一个弱女子，怕什么！

　　打定了主意，她转头就要拉开房门。

　　“你找我吗？”熟悉的声音自她背后传来。

　　嗯？她一怔，猛地回头。

　　“你叫？”只见他轻松地坐在树下的石桌前，手里还拿着一壶酒。“你怎么--？”舞秋瞪大了眼。

　　他什么时候跑出来的？

　　“今晚夜色真美，若配上一壶酒、再加上美人起舞，那就更美了。”他仰头，喝下一口酒。

　　舞秋忍不住眯起眼。

　　她是不是看错人了？本来，她以为他是个心地善良的好人，可现在她却不这么觉得了。

　　是她的错觉吗？为什么她老觉得他在捉弄她，而且乐在其中？

　　“我要走了，你别挡在这儿。”她赌气。

　　“是吗？”他扇了扇扇子。“月色美，夜也深，这表示，很多不该出来的东西，都在这时候出来了。”他抬眼望住她。

　　不知何时开始，他竟发现，逗弄她竟也成了一种乐趣。他喜欢她的笑容，更喜欢她生气时的模样。仿佛，她总是有用不完的精力，那样容易让人勾起她的激奋。

　　“什……什么不该出……来的东西……”她顿时心慌意乱起来。他指的，该不会是“那个”吧？

　　他笑笑，没有回答。“喝杯酒吧！”他举起酒杯。“要不，跳支舞？”他很难忘记，今早在城郊看到的绝色舞姿。

　　“跳！跳你个--”突然，她改变了主意，朝着他一笑道：“要看我跳舞可以，拿条件来交换。”

　　“条件交换？”他轻笑。“这儿是丞相府，我是这儿的主人，你跟我谈条件？还是以一支舞？”

　　她一个侧身，以近似舞动的姿态靠近他，一只水袖勾上了他的颈颊，“要不要……看过再说？”她笑，笑容极尽魅惑。

　　他一震，喉头上下滑动。

　　不待他回应，她一个凌波步退至数尺之外，半弯着身躯，右脚跨在左腿之前，右手遮住了半边，是一个开舞的姿势。

　　当--仿佛听见锣声响起，她双手往空中划开，身形、姿态，全然不同于白天的庄严，而是媚。连眼神，连那嘴角的笑，都媚得能勾人心魂。

　　她侧身，勾起一腿，斜飞的眼恰恰勾住他的。

　　他整个儿被震慑住了。她竟会有这样的神情！那残笑、那眉眼，那窈窕玲珑的身段，全如雷极似的击中他。他仰起头，喝下一杯酒，手中的酒杯让他握得死紧，而他的一双眼，却始终无法自她身上移开。

　　她轻笑，银铃似的笑声窜过他周身，令他眯起了眼。无惧于她灼人的目光，她舞上前，双手几乎要环住他，却又只是在他周身舞动，虽然丝毫未曾碰触到他，但她双手所经之处，却像燃起了一把火。

　　他拉扯了下衣领，觉得有些不能呼吸。

　　她拿起酒杯，在他还来不及伸手拉她之前，轻灵地窜至他身后。他转头，却见她曼妙的执起酒杯，眼儿微醺、脚步微颤，摇晃着舞动着，恍如一个醉了酒的女子，仍在跳着眩惑之舞。

　　突然一个跳跃，他几乎以为她要飞向天空，消失在他的视线之外；然而她只是轻轻跃起，随后，环绕着长腿缓缓坐下，侧身、仰头，将酒一饮而尽。

　　生平第一次，他感到喝醉的女人是如此吸引人--纵然，她根本不曾真的喝醉。

　　“喜欢吗？”她斜瞥向他，身子未曾移动。她自己知道，迷人的、惑人的舞姿，不会有人舞得比她再好。

　　自他灼热的目光中，她看得出，他深受震颤。

　　她为他灼人的目光心动。在他眼中，她感觉自己从未如此像一个女人--一个令男人深受吸引的女人。

　　“不能再喜欢了。”他开口，却发现自己的嗓音竟如此沙哑。

　　“拉我起来。”她命令，一双眼眸直望进他。

　　他仿佛着了魔似的，走近她、握住她朝他伸出的手。

　　“啊！”

　　他猛地一拉，将她整一个人拔地而起，却硬生生地撞进他的胸膛。她抬眼，吃惊地望住他。

　　“这支舞，除了我之外，不许你让其他男人看见。”他抬起她精巧的下巴，语气是全然的命令和占有。“明白吗？”

　　看了这样曼妙绝伦的舞姿，没有人可以是柳下惠，包括他自己。她的舞，足以让所有男人疯狂；不，事实上，她本身的美就足以令所有男人为之疯狂。

　　他不想冒这一个险，冒足以失去她的险--这样的想法，却令他忍不住轻笑。原来，他早就该死的受到她的吸引，而他却浑然未觉。不，不是浑然未觉，要不，他不会在城郊停下，不会插手她的事，更不可能带她回府。

　　这一切的一切，只显示了一个可能。

　　“哦。”她反射性地服从他的话，整颗心却早已被他全然占有的姿态和语气所迷惑。她的心狂跳，脑子不被使用。她的腰身被他紧紧扣住，而她的胸脯竟紧抵着他坚实的胸膛。

　　每一个呼吸，都令得他们更贴近彼此。

　　“很好。”他微笑，满意于她的回答，放松了对她的钳制。“现在，你可以提出你的条件了。”而他早料到了，她会要求什么。

　　她一怔。

　　相较于他的轻松自在，她突然觉得自己好像是一个傻子。本来是想诱惑他、取笑他的，却没想到受到诱惑的竟是她。

　　他究竟是什么样的人？初次相见，她觉得他是善良无害的，但现在，她却又发现，真正的他却又是充满危险、令人心悸的，全然不同于他所展现出的书生姿态。

　　更糟的是，她竟察觉自己无法克制地受到他的吸引。

　　“条件……”她忍不住微微皱眉。猜不透他究竟在想些什么？她就这么没有魅力吗？本来她打算述得他心慌意乱，再让他答应地的要求的。

　　可--他的确是要答应她的条件，她却觉得有些呕。

　　“为什么不问我为什么要跟着你？”她气。

　　从见面至今，他从没问过她打哪儿来，姓什名啥，更没问过她要找的人是谁，要不要帮忙……但为什么她总觉得，他好像什么都知道，却又什么都不说。

　　真是一个怪人！

　　“为什么了”他极为配合，神情相当愉快。

　　她斜瞥了他一眼，坐下拿起他替她倒好的酒杯。可偏偏，她却不讨厌这怪人。甚至，还喜欢……他总是那样气定神闲，好像天塌下来都不关他的事。特别是他手中那把扇子，若是拿在别的男人手里，肯定显得哈俗，但在他手里，却像是生来就该在那儿似的，衬出他的独特与潇洒……讨厌！她不想再称赞他了！

　　“为什么？”她简直气结。要他问，他还真问了呢！“因为，我要进宫去找我姐姐。我知道寻常人是进不了宫的，但如果有你帮忙，我一定可以进去的，对不对？”

　　他微微挑眉，不置可否。

　　等了半晌，她仍沉不住气地开口：“你为什么不问我是打哪儿来？做什么的？不问我姐姐是谁？为什么要进宫去找？甚至，你连我的名字都没问！”

　　文若儒合起把扇，带着笑意道：“你这不就要告诉我了。”平日，他并不多事。有人愿意说，他也愿意听，但不需要问的，他从不多问。

　　如果他打定了主意要帮她，而她也需要帮忙，在适当的时机，她自然会开口，就像现在。

　　“你--”舞秋气结。怎么每次都让他轻易就占了上风。想来，她也是不笨的啊！她不服气，但人在屋格下、不得不低头，万一他生起气来不帮她了，那岂不是更糟。“好，算你赢，我告诉你吧，我是一个人打清泉镇来找我姐姐的，一个多月前，那个老色……老皇帝。”她更正，差点忘了他是皇帝跟前的丞相。“下诏要选秀女，便把我姐姐选了去。但不知为什么，一个多月过去了，姐姐没回家，也没捎信回来，所以，我就来了。”

　　秀女？文若儒扬眉。

　　先王选出的三十六名秀女，除了殉葬的叶昭仪之外，其余全都放还了，难道--“名宇。”她突然开口。

　　“名字？”他一时会意不过来。

　　“你的名字啊！我说了这么多，人也住进你家了，总不能连你叫什么名字都不知道吧厂她插起腰，说得好像她若被杀，好歹也要记得下手的人名字似的。

　　“文若儒。”他轻摇玉扇。“或者，你要尊称我一声文丞相也行。”他刻意提醒她的礼貌。至少，她才是那一个需要帮忙的人吧！

　　她皱了皱界头，对他的威胁不以为意。“那我呢？”’虽然看起来他像是吃定了她，可基于女性的直觉，她知道，他根本不可能真的对她怎么样。

　　“你？”他实在有些弄不懂她说话的方式。

　　“我的名字啊，你为什么不问。”她皱眉。

　　原来是这个，文若儒忍不住翻了一个白眼。“是，叶姑娘，请问--芳名？”她还真坚持，不是吗？

　　她这才满意地笑笑。“舞秋，叶舞秋。叶冰芯就是我姐姐，你在宫里，曾听过她的消息吗？”

　　叶冰芯？

　　文若儒整一个人震住。

　　叶--这不就是随先王殉葬的叶昭仪？他看着她充满期待的大眼，看来她不知道先王已经驾崩，而她的姐姐叶冰芯，早已殉葬多日了。

　　清泉镇地处云贵偏远地带，或许是在她出门之前，皇令根本来不及送达……

　　“怎么样？你认得我姐姐吗？”她急忙地问。瞧他半天不说话，该不会是想起了什么？

　　“我--好像在哪儿听过……”他并未正面回答。

　　他是新王的丞相，先王驾崩之前，他尚未进宫，是以只知其事，却未曾亲见。但看着眼前的她，他终于可以了解，为何向来英明的先王会作出要活人殉葬的决定。

　　若现在告诉她实情，他怕，她承受不了这样的打击。她们想来是姐妹情深的，否则，她也不会千里寻亲，只为见着姐姐一面。

　　“真的？”她大喜过望。“在哪？在哪儿听过？”她紧捉住他的手不放。

　　“我一时之间……不确定、不记得了。”

　　“不确定？不记得？”她激动地站起。“怎么成！要不，你替我查查去，以你一个丞相的身分，一定查得到的，不……”她摇头。“要不，你想办法送我进宫，我自己去找。”

　　“慢着！”他制止她。“皇宫大内，由得你来去自如的吗？”像她这样不知人心险恶，他怎么可能任由她胡来。更何况，他不想让她自己发现叶昭仪的事，那对她打击太大了。

　　“这不行、那不行，要不，你说我怎么办？你不是答应要帮我的吗？”她急得跳脚。

　　“乖乖在这儿等着！”他命令。“等你身子调养好，我会帮你找出你姐姐的。”他允诺。

　　“真的？”她睁着大眼，眼底充满了希望。

　　他却皱起了眉头。