吵什么呀？她又累又痛又烦，这大小两只见了面就斗嘴。拜托，要斗去外面斗，能不能给她安安静静睡个觉？

　　睡前喝的药会让她爱困，加上这一折腾，她连眼睛都睁不开了，索性就放摊了身子和意识。隐隐约约，感觉一双大掌在翻动她的身子，应该是力气大，只消一个动作就能摆好她的姿势。呃，她不是说芙蓉她们笨手笨脚啦，但真的让这双大掌来搬动她，避免碰撞骨头或牵动伤口，她确是舒服多了。

　　好像换上一件薄薄的干净上衣，她感觉更是轻快舒适，因着连日来严重的睡眠不足，她很快就沉沉地睡着了。

　　再睁开眼，屋内大放光明，她困惑地望向屋顶，不知身居何处，又有点眼熟；待她转过头，瞬间明白了。

　　荆大鹏坐在床边，这里是他的屋子，她曾来睡过一晚。

　　「醒了？」荆大鹏即使欣喜，还是板着一张脸孔。

　　不然她睁开眼睛是死不瞑目吗。荆小田虽然没说出口，却惊觉自己脑袋不再混沌疲惫，而是恢复了精神，又能思考讲话了。

　　「我很高兴你是在我看顾你的时候醒来。」荆大鹏的口气简直就是夫子教课。「我早上去衙门忙了半天，中午放饭刚回来，你就醒了。醒得正是时候，这叫做心有灵犀一点通。」

　　她不能笑，笑了伤口会痛。

　　「我也将毛球和七郎接回来了，下午换他们看着你。今晚我得值夜，夜里就由阿溜看你，万一有事的话，我会赶回来。」

　　「我不会有事。」她开了口，声音沙粗。

　　「应该是不会有事了。」他去倒了水。「来，喝个水。」

　　他慢慢地扶她坐起，小心翼翼地垫好她身后的枕头，这时她才发现，床上排列着几个散出清爽气味的绿豆枕和茶叶枕，让她侧身躺卧时可以靠着，不至于将身子撑得太累；而身下的竹席清凉平整，难怪昨夜那么好睡。

　　她想拿杯子，他已将杯子凑到她唇边喂她喝，她也只好喝了。

　　「毛球、七郎呢？」

　　「他们让小姐带去财神庙，将所有细软拿回来这里。」

　　「拿回来这里？」

　　「等他们回来，我还得叫他们擦床、擦桌子、摆新买的席子被子。」

　　她终于意识到，一夜之间，他们让莉大鹏搬家了。

　　「我帮你擦脸。」他绞干一条湿巾子。

　　「我自己来。」她不想再麻烦他了。

　　「头儿，」阿溜掀开房间帘子，臭着一张脸道：「饭菜我打回来了，你也该回去了。小田，你好些了吗？」换作喊小田，他脸上溢满了关切之情。

　　「嗯，好多了。阿溜你打什么饭菜？」

　　「头儿给陈大娘钱，请她帮我们料理三餐，我就是去她那儿拿饭菜。」

　　「这……」她左手正拿着巾子轻拭脸颊，顿时停住。

　　道谢？拒绝？他们通常吃得简单，一块饼，一碗面，就能裹腹，偶尔几天才有一顿象样的饭菜。她是没关系，可孩子们就不好长大了，她也常为此自责不已。

　　事实上，自从开始跟荆大鹏吃火锅后，孩子们确实是长胖多了。

　　她还在想着该如何回应，荆大鹏忽然坐到床侧，以手指轻抚她因擦脸而滑落袖子的左手手臂。

　　「还痛吗？」他的指腹滑过那点点密布已成深色小疤痕的指甲掐痕。

　　「小伤而已，早就不痛了。」她缩回手。

　　感觉阿溜一双利眼像飞刀射了过来，荆大鹏直接吩咐道：「阿溜你先出去，将小田的饭菜分好，再送进来。」

　　「哼。」阿溜只好出去。

　　「我得回去了，衙门事多，我只能停留一会儿……」

　　「你去忙，别管我，我还能自己吃饭。」

　　「你捏我一下。」

　　「干嘛？不是要走了吗？」

　　「天气热，有点昏，这边捏一下，让我清醒。」他指着自己的右脸颊。

　　她瞧着他，刚毅的脸部线条不再紧绷僵硬，一双黑眼炯炯有神，嘴角可疑地往上勾起一些些，一点也不像是被热昏了。

　　莫名其妙，捏就捏。她伸出左手，往他脸皮用力一拧，还转了一个圈儿，停了一会儿，左右拉一拉，这才放手。

　　「好痛好痛！」他拿大掌抚住脸颊，眼角泛出一颗泪珠，好委屈地道：「怎么连胡子也一起拔了？」

　　「谁教你满脸都是毛。要捏就一起捏了。」

　　不能笑，千万不能笑，可看到他的黑脸被她捏出一块红记，又摆出一张可怜相，她好想狂笑啊。

　　她抿着扬起的唇，带着笑意瞅着他，殊不知她这娇美欢喜的神情，更推动着他去做本来就想做的事。

　　他倾身向前，扶住她的腰，吻住那朵微笑的花瓣，轻柔地吻了又吻，浅尝着她的芳甜，再拿被捏疼的脸颊贴上了她的唇，好似让她亲吻着他。

　　「你……」她好不容易才凉快的身子，轰地热了。

　　「我很清醒，也很清楚自己在做什么。好好休息吧。」

　　他起身，揉揉她的头顶，心满意足地走出房间。

　　阿溜早已分好饭菜，坐在桌前以最大的白眼重重地瞪他。

　　他不在乎。总有一天，阿溜会看到习惯，瞪到不想再瞪。

　　安顿好他们后，接下来就该为她做点事了。

　　下午时分，荆大鹏来到城北的钟记肉行，在门前多晃了一下。

　　「哎哟，荆捕头，过来这里巡城了？」老板钟九财忙跟他招呼。

　　「是啊，顺道找你。有位在广东的千户林大人写一封信给寇大人，这事本来是不能跟你说的……」荆大鹏故意皱起浓眉。「不过我还是得先将两件案子查对一下，好能厘清案情。」

　　「什么广东千户？我从来没去过广东啊。」钟九财惊恐地道。

　　「他有一个外甥女，姓杨，去年路过南坪，被你欺负了，有这回事吗？」

　　「杨？莫不是叫杨玉环？！就是我告的那个抢钱女贼？她真叫杨玉环？她还真的找到她舅舅了？怎么可能？！」

　　「她舅舅本来在苏州，近年调职频繁，又恰巧杨家也搬过几次家，一不小心竟断了联络。林大人信里写道，杨姑娘一路寻到苏州，又听人家指示，历经千辛万苦，万里迢迢，终于寻到广州找到了舅舅。」

　　「是，一个姑娘家，是很辛苦……」钟九财冒了汗。

　　「林大人十分愧疚没照顾到甥女，听了她路上的遭遇，一时激愤难平，就写信来控诉我南坪治安败坏。大人说这案情好像很熟，问了我，我一看，咦！这不就是你还搁着没破的案子吗！」

　　「都一年多了。」钟九财抱怨道：「荆捕头，您瞧不起我这个小案子，都没有找到女贼。」

　　「你还道我有本事去广东找女贼吗？」荆大鹏神情不悦。

　　「是、是。」

　　「你说杨姑娘打你、抢走你的钱；可林大人说，杨姑娘乃一弱质女子，你意图非礼她，她为了保护自己，所以拿你施舍的银子砸你。」

　　「冤枉啊！她确实抢我的钱。」

　　「是吗？你的状子让师爷找出来了，寇大人越看越可疑，可能会找你问话，届时我会来传你去公堂。」

　　「要上公堂？」

　　「是的。如果你是诬告，累得我们捕快弟兄穷忙，又让大人以为我们抓贼不力，哼哼。」

　　「我可以撤回案子吗？」

　　「你去衙门问书吏，看该怎么撤。」

　　「上次我在城里撞见杨玉环的双生兄弟……」钟九财还在挣扎。

　　「她没有双生兄弟，这世上长得像的人太多了。」

　　「是是，小的眼拙，我没想到她名字竟是真的，身世也是真的。」

　　「玉环是个通俗名字，难道你叫九财，就没有叫七财、八财的？」

　　「荆捕头教训得是。我还真遇过三个八财，一个六财。」

　　「都是好名字。钟老板，祝你发财，我走了。」

　　离开钟记肉行，荆大鹏嘴角抽动了好几下。看来他帮大人剔掉一个积案了。

　　夜里，阿溜躺在大床上，伸直了脚；毛球和七郎各自盘腿坐在他脚底处，抱住他的脚掌，拿着一根钝圆小木棒戳他的脚心。

　　「呜呜，啊呜，好痛！痛痛痛……」阿溜惨叫。

　　「阿溜，你不要叫啦。」毛球卖力地将小木棒顶住他的脚心。「你舌根的紫黑点还在，要听大夫爷爷的话。」

　　「大夫爷爷说，每刺一下涌泉穴要数到五，连续剌一百下才能停喔。」七郎也很认真地帮阿溜点穴。

　　「呜呜呜。」阿溜只能忍住。

　　他每天惨遭酷刑，喝苦药、剌金针、灼艾草，现在还要攻他的涌泉穴，但他绝不能退缩，为的就是求得身体强健，做个真正有体魄、有胆识的男子汉，好能跟那个自大的荆头儿比拚。

　　「呃，请问……」半掩的门外，一个年轻人探头探脑的，困惑地道：「荆大鹏不是住这里吗？怎么你们……」

　　「你谁呀？」毛球和七郎齐问。

　　「我是荆壁。我找我八叔叔……」

　　「阿壁！」荆大鹏从里间出来，喜道：「怎这会儿才到？」

　　「呼，我还以为走错屋子了。」荆壁先将手里、背上的包袱盒子放下来，大大喘口气。「我刚进南坪县境就被堵住，说是魏王爷要去东邑海边观涛，官道都不给走，直到魏王爷车队过去了才放行，耽误了半天。」

　　好大的官威。荆大鹏在心底冷笑。他管不到皇族，但若魏王爷敢在他眼皮子底下封路，他定是上前为百姓请命，不可能让他们任意妄为。

　　「你到了就好。」他不欲说这些事，招呼荆壁道：「辛苦了，我去帮你烧个热水洗洗尘。」

　　「你不是没灶，连冬天都洗冷水？」

　　「最近在后边砌了个灶，可以烧水作菜，方便多了。」

　　「这些孩子？」

　　「对了，忘了介绍，他们是小田的弟弟妹妹。七郎，毛球，那个最大的、眼睛像在瞪人、看起来很孤僻的叫阿溜。」

　　「所以——」荆壁眼睛发亮。「八叔叔，你找到小田的家人了，那你们就可以……」

　　「阿壁，没有的事，别胡说。」荆小田扶着墙壁，闻声而出。

　　「你怎么不躺着呢？」荆大鹏带着责备的语气。

　　「小田你怎么了？我才奇怪没见着你，气色不太好呢。」

　　「她生病了。」荆大鹏代答。

　　「哎呀，保重啊。」荆壁忙掀起盒盖。「这里有我奶奶和我娘做的你最爱吃的豆沙包，包你吃了就好。」

　　「谢谢。好想念荆大娘、荆大嫂的包子喔。」荆小田露出欢喜的笑容。「多谢阿壁你带过来，我先分给孩子们吃。」

　　「来来，大家吃，不要客气。」荆壁也招呼孩子们。

　　他约半年就会来一次南坪城，这回更是肩负刺探八叔叔和小田姑娘进展情况的任务；他很高兴小田仍跟八叔叔在一起，只是她似乎不像以前活泼多话，神色也变得安静，是因为生病的关系吗？

　　个性土直的他很快就忘记这个问题，梳洗过后，就在大床上跟孩子们打成一片，连「最孤僻」的阿溜也拿了小木棒来戳他走了一天的酸痛脚掌，疼得他哇哇大叫。

　　这屋子原是里外两间，一间当厅，一间当房，现在外间摆上两张大床，房里头本是一张大床，又再挤进一张小床，以致于整个屋子变得有点拥挤。

　　荆大鹏望着终于熄了灯的外间，心中盘算着，是该找一间大屋子，好能将大家统统塞进去。

　　「我来帮你换药。」他回头道。

　　「他们……」荆小田迟疑着。

　　每到了夜深人静，就是他帮她换药的时刻。他又探了下外间，放下隔在两间房的帘子。

　　「都睡了。你听那打呼声，阿壁累了。」

　　她低下头，侧坐在床边，解下衣服，自己拆了裹伤的布条。

　　他坐到她后面，为她拭去伤口的残留药膏，擦净周围的肌肤。

　　「伤口已经愈合，明天给诸葛看过，大概过两天就能拆线。」

　　「那今天不用再敷药了吧？」

　　「这药膏生肌长肉，诸葛给了，就是要用。」他细心地为她抹药。

　　抹了药，就得再覆上一块细纱布，再以布条缠好固定。

　　他缠布条时很小心，不会碰到她的身子，但是一双大手在胸前绕来绕去，总是很不自在；她会闭上眼睛，连呼吸都几乎停止了，深恐自己一个晃动，倒给他机会「非礼」她。

　　换药时，他就像是最正经的大夫，没有多余的话；换完帮她穿好衣服后就去睡，反而是她得花些时间才能平复急遽的心跳。

　　他以行动道歉，她明白。

　　那夜的误解，好像很远、很远了，然后就此消失了吗……

　　「你是换好了没？快出去。」阿溜凉凉的声音传来。

　　「今晚不是我顾小田吗？」荆大鹏回瞪回去。

　　「昨天是你，今天换我了。咱俩轮流陪小田，你别想多占一天。」

　　「我不用你们看顾……」荆小田插话。

　　「不行。」这时两人就会意见一致，异口同声。

　　荆大鹏很不情愿地出去，躺在荆壁的旁边。阿壁是不臭，还洗得香香的，很他有如从天堂掉入地狱，不禁哀怨不已，无奈地闭上眼睛。

　　另一张床上，毛球和七郎枕头相连，睡得正憨甜呢。

　　而在里间，阿溜先躺到小床上。「小田，你帮我盖被子。」

　　「好。」荆小田微笑坐到床边，帮他拉上薄被。

　　他看着她，一副想看够了再睡的模样，却是眼皮一阖，立入梦乡。

　　其实阿溜很困了，但他就是要撑到今晚「陪睡」，绝不让荆大鹏藉拖延换药的时间夺走他应有的「权利」。

　　她轻抚阿溜的头发。这孩子呀，从小就又倔又傲，老爱用这种方式跟她撒娇，看似硬脾气，实则情感充沛，将来是否能有姑娘懂他呢。

　　硬脾气？这大小两只真的很像，每天斗嘴、斗气之余，仍不忘悉心照顾着她和毛球七郎，大家越来越像一家人了。

　　日子是否就能这样平平顺顺地过下去呢？