时序匆匆，转眼两年过去。

　　这两年中发生了许多事，有些在黎育清预料当中，有些不在，所以她无法确定心中害怕的旧事会否成真。

　　首先是二房喜事频传，黎品正升了官，自七品州判升为从六品的大理寺副署正，再不久就要进京赴任。

　　黎育蔷出嫁了，嫁给一个正八品县丞，婆家不算富裕，但好在人口简单，没有那么多规矩，这对黎育蔷而言是再好不过的安排，庄氏给了她一笔丰厚的嫁妆和一幢三进屋子，让黎育蔷在婆家日子过得有底气。

　　大哥黎育南、二哥黎育朗也己娶新妇进门，三妆婚事全是老夫人作的主，对方门第算不上尊贵，但媳妇人品都是极好的。

　　她们嫁进府里后，孝顺长辈、友爱弟兄小姑，虽偶得婆婆叨念，但两个心宽的嫂嫂并没放在心里，于是二房一片和乐融融。

　　而黎育凤在静安寺里住满一年后回到黎府，刚回来的几个月里，表现得像个真正的大家闺秀，让老夫人很满意自己当初的决定，并开始为她探听好对象。

　　但本性难改，在她缩着头过日子时，眼看自己眼中的贱种，日子一个过得比一个滋润，她嫉妒不平、几番挑衅，渐渐恢复张狂模样，直到黎育清发现，当年齐镛送给十妹妹黎育芷的玉佩出现在黎育凤腰际时，她确定，过去的黎育风回来了。

　　杨秀萱眼界高，老夫人替黎育凤相看的几户人家，母女俩都看不上眼，婚事迟迟未定，照理说，十四岁的姑娘早该备嫁了，可惜尚且不知道花落谁家，杨秀萱只能暗地替黎育风筹备嫁妆。

　　那次的事件过后，杨秀萱没再能夺回中馈大权，但解除禁足令后，她重新掌管梅院，从此柳姨娘及她的女儿们又得乖乖看着她的脸色度日。

　　杨秀萱为拢络四老爷的心，从外头张罗好几个妙龄女子与他为妾，一时间，四房春意盎然，只是奇怪得很，不知是那些侍妾们着了道，还是四老爷身体有亏，总之，四房再没传出任何子嗣喜讯。

　　黎育岷如黎育清前世记忆中一般，寄入大房名下，成为大房嫡子，搬至菊院，但大房全家都住在京城里，他成了菊院唯一的主子。

　　此事令杨秀萱气急败坏，数日吃睡不安，深恐他出手报复，但一天天过去，见黎育岷始终没什么大动静，她才渐渐卸下心防。

　　但黎育岷真的没有动静吗？怎么可能，只是他手段高明，不曾让杨秀萱发觉而己。

　　黎育岷跟着老太爷念书，本就是勤学用功之人，后来更是孜孜不倦、无半分懈怠，在短短的两年中，他不但通过秀才考试，并参加乡试一举拿下解元，静待明年春天进京会考。

　　寄入大房之后，李氏待黎育岷温和宽厚，真心拿他当亲生儿子看待，而黎品方每每回到乐梁城府邸，便对他教诲砥砺，鼓励他勤学上进。进黎府多年，黎育岷终于得到想要的亲情，但讽剌的是，这份亲情并非亲生父亲给予。

　　不管怎样，在优涯的环境中生活，黎育岷的棱角被磨去许多，见着黎育莘、黎育清也不再是孤臣孽子的孤僻模样。

　　照理说，他己经十六岁，早该相看亲事，但眼见着他前途一片光明，老太爷与黎品方心照不宣，他们预计等待科考结束，若是他真能考进一甲，拿下状元榜眼探花，日后还怕定不到好人家？

　　同样得老太爷教导的黎育莘，虽然表现不如黎育岷优异，但也顺利拿到秀才资格，并参加乡试，考中一百零八名，录取为举子。

　　不过在谢教头的游说之下，老太爷点头让黎育莘参加武举乡试。

　　乡试先考策略、后考弓马，这场考试可称得上精彩了。

　　那些日子里，天未亮黎育莘便起身练武，兵书不离身，每天忙到子时过后方肯上床入睡，这样的努力定会获得优异成绩。果然，谢教头没料错，黎育莘一举拿下武举解元，待明年与黎育岷齐赴京城，参加会试。

　　此事传出，黎家在乐梁城名声越盛，人人皆传道：明年开春，黎家将会有文武两状元。

　　听闻此话，老太爷自是心情愉快，二房、三房嫡庶孙辈中，无杰出人才，四房的育武、育文小时候看起来倒还算得上可造之材，谁知越大越不象样，成天作恶捣乱，闹得四房鸡犬不宁。

　　幸好有育莘、育岷这两个孩子能替黎家增光，何况是出自他亲手教导，老太爷更是脸上有光。

　　自从圣旨下达，黎育清受封为怀恩公主后，她便与哥哥搬到锦园，养在老夫人身边，加上逢年过节，宫里便会对公主有所赏赐，表明这个认亲不是随口说说而己，因此杨秀萱心思再恶毒、再愤怒，想要对黎育清、黎育莘下手，也得多几分思虑。

　　没了杨秀萱的动作频频，黎育清日子过得舒心，她随着老夫人和郑嬷嬷学规矩，她认真习字读书、勤练刺绣，也为着讨好老太爷开始跟着厨子学做菜，厨娘几次称赞她的天分高，日后定会得翁姑喜爱。

　　其实，黎育清心知，自己一身厨艺是上辈子从嫡母那里学来的，嫡母本就善厨，为与杨秀萱争宠，每日都亲自下厨、为父亲精心烹煮吃食，那份温柔细心，将父亲的心紧拢在手里。

　　若非如此，她怎会成为杨秀萱的眼中钉，欲除之而后快？

　　黎品为与苏致芬成亲日子己经定下，苏氏将在这个月的十七日嫁入黎府。

　　听闻苏父病重，希望在去世前亲自将女儿嫁出门，因此及笄礼方过，两家便定下婚嫁日期。

　　眼看好日子即将来临，四房上下一片忙乱，本是住在主屋里的杨秀萱该将屋子让出来，但为着此事，杨秀萱接连对黎品为哭闹好一阵子，到最后，黎品为无法相劝，只好将梅院后方那块土地买下，拆了围墙扩建出去，盖新屋、整修旧宅，四房闹腾了好些日子，方才尘埃落定。

　　对于这位嫡母，黎育清有浓厚的补偿心态，前世的自己忘恩负义，这辈子，她发誓要还尽前世恩情。

　　以直报怨，以德报德，杨秀萱不对他们兄妹动手，她也不会心存报复。

　　齐靳说的对，提防不是好办法，要教人家害不到你头上，最好的方法是站得高，高到对方无法触及，只能引颈仰望。

　　她己经站到杨秀萱碰不到的位置了，再不必担心跳梁小丑在跟前作乱，但是苏致芬……她孤身一人嫁入黎府，且日后将会成为杨秀萱的心头锥刺，黎育清想着那些无法在自己兄妹身上使出的毒计，很可能施用在苏致芬身上，不由得心一紧，暗自下定决心要护她卫她，不教她有一丝损伤。

　　前世，为教苏致芬堵心，杨秀萱使计让黎育莘、黎育清寄入她名下，兄妹俩配合杨秀萱，在父亲跟前对苏致芬使绊子，幸而她是个善良大度的，对他们兄妹极其有耐心，到最后甚至将自己的嫁妆全数相赠，以至于引来杨晋桦那匹恶狼垂诞。

　　此生，苏致芬未嫁入黎府，老夫人和老太爷便商计着将两兄妹寄于苏氏名下，理由是，堂堂怀恩公主岂能是小庶女，这样做，目的是提升他们的身分。

　　所以不管前世或今生，到最后他们都会寄入苏致芬名下，这个结论让黎育清怀疑，是不是即使过程改变，结局也不会更动？

　　如果答案是“对”，那么是不是不管怎样努力，她都没办法阻止哥哥的死，阻止杨秀萱毒害嫡母，阻止齐靳……

　　不，她不能这样想，事情尚未发生，她怎能先考虑失败？没有努力过，怎么可以先投降？她必须乐观、必须进取，必须相信自己办得到。

　　瞧，前世的杨秀萱何时被夺中馈，哪会活得这般憋屈？前世的自己哪有成为公主、多了个镛哥哥来爱护？前世的四哥哥一路嫉恨哥哥，几时同自己建立过交情？而前世哥哥沉沦、堕落，哪有机会成为武状元？

　　这些改变再度鼓舞了黎育清。

　　是的，这两年来，她就是这样反反复覆，一面害怕着，一面用言语激劻自己。

　　黎育清将线头剪去，把衣服放在身上比划几下后，笑着问：“郑嬷嬷，你瞧，母亲会喜欢吗？”

　　“姑娘这片孝心，谁都要喜欢的。”郑嬷嬷慈爱地把她手中的衣服接过来，细细看着上头的剌绣。“姑娘的手艺益发好了，再过个两年，嬷嬷恐怕没有什么可以拿得出手教导姑娘的了。”

　　“嬷嬷可别想躲懒，奶奶是将我托给嬷嬷啦，如果嬷嬷没把我教成天下第一绣，清儿可不依。”她抱住郑嬷嬷的手臂，脸顺势贴上。

　　这两年，她从郑嬷嬷身上受益良多，她教导自己女红绣技，教她人情事理，也教她为人为媳、为儿女的道理。

　　见识广、行事明白，年岁渐长，黎育清变得落落大方、自信端庄，她不知道自己再不是那个小家碧玉，但老夫人和几个嬷嬷全看在眼里，心底赞赏不己。

　　想当年杨秀萱想尽办法想求得老夫人让黎育凤于郑嬷嬷手下学习，她看中郑嬷嬷是从宫里出来的老人，阅历丰富。当时老夫人并未不允，是郑嬷嬷看不上黎育凤，老是推拖道：等姑娘大点再说。

　　谁知道黎育清就是合了她的眼缘，让她亲自向老夫人要求教导，两年下来，她与黎育清感情越来越好，像对真正的祖孙。

　　“好大的口气，天下第一绣？”郑嬷嬷刮了刮她的小脸庞，羞她。

　　“四哥哥、五哥哥是要当状元的人呐，清儿这个当妹妹的，也不能落后太多，总得有拿得出手的，所以……郑嬷嬷别嫌弃清儿，要一直陪在清儿身边，好不好？”

　　郑嬷嬷眉开眼笑，年纪大了，就是喜欢听小姑娘撒娇。“你啊，小小姑娘心志大。”

　　“谁让我是黎家人，爷爷教过的，人的一生最重要的是成就家族名声。”

　　“你把老太爷的话全听进耳里了？”

　　“当然，外头的人挤破头想听爷爷教诲还没机会呢，清儿有幸能在他老人家跟前受教，自然要字字句句全谨记在

　　心。”

　　“这话要是让你爷爷知道，肯定要骄傲得连作梦都发笑。”老夫人插进话道。

　　她己经在屋外站了一阵子，听得育清和郑嬷嬷的对谈，心底舒坦，果真没看错人呐，这样的丫头才担得起黎府姑娘的名声。

　　见老夫人进来，黎育清连忙起身相迎，她亲自为奶奶沏茶，送到桌前。“奶奶怎么来了？”

　　“奶奶不能来？”

　　“不是，清儿的意思是，奶奶为爹爹的亲事忙进忙出，哪有时间理会清儿？”

　　“这话可是抱怨了？”

　　“不敢抱怨，可……”她偏过头想了片刻，笑开。“实话说，还真是有点小小抱怨。”

　　“你这丫头。”

　　老夫人笑着将黎育清搂进怀里。这两年，身边也就八丫头肯哄着自己、宠着自己，好吃好玩好东西全往自己跟前送。

　　早就知道，这丫头是食人一两还人一斤的性子，谁予她恩德，她便加倍报偿，谁与她为恶，若非逼到底了，否则绝不动手。

　　就如五丫头，明里暗里不知道给她吃过多少排头，她恼怒着，却过不了片刻便将事情往脑后丢，郑嬷嬷问她怎不记下同奶奶告状去？

　　傻丫头笑笑说：“都是姊妹，不相互扶持己是不对，怎能心存嫉恨？何况生气……欺负的是自己呐，会让清儿面目狰狞、变得丑恶。”

　　心慈良善是好德性，怕就怕她日后嫁人吃大亏，当奶奶的会心疼。

　　“奶奶，忙过这阵子，咱们带母亲一起到万佛寺里上香吧？”

　　重生后，她越发笃信佛法，她相信神界有那么一把尺，掌管人间不平事，她但愿神佛庇佑苏致芬，佑她此生平顺。

　　“自己想玩，还拉上人，何况人家都还没允下呢，你就口口声声喊母亲？不怕希望大失望也大？”

　　“不都听说苏家姑娘性子好，是个极讲道理又会讲道理的人，怎会吝于施人恩惠？”

　　对于这点，她毫不怀疑，前世便是杨秀萱刻意给苏致芬添堵，她也没反对过让兄妹俩寄入她名下，今世由老太爷、老夫人出面，己是给足里子面子，她没道理不应承。

　　“是，你说的都有理。”老夫人笑着拍拍黎育清的手背，随后正了正神色道：“清儿，有一件事……你心底得先有个谱。”

　　“是。”黎育清见老夫人正色，她敛起笑意，望向祖母。

　　“皇上似乎有意立太子。”

　　这么早？她记得似乎还得等个三、四年才会立，不一样了……

　　“什么时候？”黎育清问。

　　“也许明年春、也许明年夏至过后，端看这场与梁国的仗会打多久。”

　　黎育清屏气，倘若世事没改变，这场由齐靳领军的战争，年底之前就会结束，而且是大赢，他将梁国一半江山给划为大齐国土，从此梁朝欲振乏力，再成不了气候。

　　这场战役让齐靳声名大扬，连三岁小儿都知道大齐王朝有个威风凛凛的战神——平西大将军，从此之后，他南征北讨，在未来的三年内建立无数功勋，邻近诸国再不敢小觑大齐。

　　只不过三年后……齐靳将会战死沙场，世子爷与平西大将军的名号，落在弟弟的头上。

　　前世她听见这个消息时，心里头只浮上五个字——为他人作嫁。

　　想起那个冷然的男子，想起他的善意，想起他待哥哥的心思，心头微温，她期待他过得好、过得幸福，期待他得到衷心想要的……

　　之后，齐镛来过黎府两次，说是跟着老太爷学习，但黎育清明白，他们是在商讨朝堂局势，在祖父几次出手帮衬下，齐镛不但得到皇帝的关注，还一步步夺得更大权势，如今朝堂风向略略改变，大皇子不再是太子唯一人选，尤其在去年围场狩猎受伤后——他的腿伤一直未愈。

　　“所以爷爷决定回京城了吗？”

　　若情势如老太爷所料，三皇子成为太子，那么便代表皇帝下定决心要铲除康家这颗毒瘤，立太子是第一步，紧接着雷厉风行、康家支脉将一个个被刨，问题是……康家会就此低头顺服吗？

　　不会，皇后有两个儿子，大皇子不济还有五皇子呢，康家定然不会收手。

　　换言之，针对三皇子而来的种种阴谋暗计不会断，若老太爷在此刻重返朝堂，不但是依了皇帝的心意，还将是三皇子的最大助力，老太爷为了黎家后代子孙，明知道艰难重重，定不会畏惧。

　　“对，这两年情势不稳，老爷有意让育岷、育莘晚两、三年再参加科考，不过会将他们带在身边历练，而奶奶和郑嬷嬷与德贵妃有旧，为助三皇子一臂之力，也会跟老爷上京。”