这一日，吉祥酒坊来了一群不速之客，酒坊的老板李永成脸色阴郁、目光含怒地看向为首的高大男人。

　　李玉秀则眉开眼笑地主动上前招呼，又是送上小菜、又是添酒的，像只花蝴蝶似的围绕在高大男人身旁，看得李永成额上青筋微浮，再也忍不住地冲了过来。

　　“顾炎，你不是一向看不起我这间吉祥酒坊吗？那干嘛跑来这里喝酒，还不滚回你龙泉酒庄去喝个够！”

　　顾炎冷冷地看了他一眼，啜了口酒，浓眉微拧。吉祥酒坊的酒果然是没有多大进步，也难怪生意始终清淡。

　　“我是来归还这块玉佩的。”说着从怀里掏出一块白玉观音玉佩，黑眸直盯着李永成脸上的神情，不放过任何一点细微的变化。

　　李永成一愣，拿起他手掌上的玉佩，一脸狐疑地看着他。“没错，这是我的玉佩，为什么会在你那里？”

　　“你这家伙还在装蒜！明明就是你放火烧了我们的酒库，这是在现场找到的，你还有什么话好说！”李充气忿地拍桌站起身，指着李永成的鼻子破口大骂。

　　“没错，罪证确凿，你这个放火的凶手，马上跟我们走一趟衙门！”

　　“你这小子，生意比不过我们龙泉酒庄，竟然使出放火这种卑劣的小人行径来，真是太可恨了！”

　　几名护院轮番叫骂，引来不少入围在酒坊门口，众人议论纷纷，等着看好戏。

　　“我没有，不是我做的！”李永成急得面红耳赤，大声为自己辩解。他再怎么卑鄙也不会做出放火这种事来。

　　“顾大哥，真的不是我大哥做的，我大哥不会做出这种事情的。”李玉秀脸色发白，急忙替大哥求情。

　　“那这块玉佩为什么会出现在失火的酒库？”顾炎厉声反问。

　　“我怎么会知道！我这块玉佩已经遗失半个月了，我怎么会知道它为什么会出现在那里。”李永成不断为自己辩驳，

　　“顾大哥，这是真的。我大哥半个月前喝醉酒，醉昏在东市胡同里，还是我派人去把他抬回来的，那时我大哥的玉佩就不见了，可能是被人偷定了。”李玉秀急得落泪，就怕顾炎真把她大哥送进官府。

　　“此话当真？”顾炎目光锐利地看着李永成。见他拚命点头、急得额上冒汗的模样，他沉吟了会。

　　“大少爷，你别相信他的话。我上次明明听到这家伙叫我们龙泉酒庄小心一点，不要太得意，小心烛火，以免哪一天出事。”李充忆起有一次李永成气不过生意不如他们，不满地撂下话，当时有许多人都在。

　　“没错，我也有听到。”人群中有人举手，表示当时他也有听到。

　　李永成狠瞪众人一眼，那目光令大家不敢再出声，心底更加笃信凶手就是他。

　　“我们走吧！”顾炎起身，率先走了出去，令众人目瞪口呆。

　　“大少爷，你相信他的话？！”李充不敢相信地道。一向聪明过人的大少爷怎会相信李永成的话？明明罪证确凿啊！

　　顾炎看着李永成惊愕的脸，低沉清楚地道：“纵火之人不是他，我们走吧！”

　　“大少爷……”

　　龙泉酒庄的人虽不满，但也只能跟着顾炎离开，但离去前还不忘忿恨地瞪了李永成一眼。

　　围观的人群见没好戏可看了，纷纷散去。

　　李永成目光复杂地看着顾炎的背影。他没想到顾炎会相信他，而不是趁机除掉他；若是今日情况反过来，他绝对会除去顾炎这个眼中钉。

　　只是，为什么顾炎会相信他的话呢？

　　“大哥，你为何相信不是李永成做的？明明玉佩就是他的，而他也最有可能是凶手。”顾焰好奇地问着坐在书案后、正翻阅帐册的顾炎，他可是一听到消息就立刻赶回来了。

　　“因为我相信李永成再怎么卑鄙，也不至于会做出放火这种事来。还有就是，那家伙怕火。”顾炎端起面前的茶盅，掀开杯盖，轻啜了口茶，不疾不徐地道。

　　李永成怕火？

　　顾焰这才想起好似真有这件事。小时候他们三人常玩在一起，有一次他们三个躲在一间破屋里烤地瓜，结果一个不慎竟烧了起来，李永成当时被烧伤了，从此他就变得很怕火。没想到这么久的事情，大哥竟然还记得！

　　“那大哥为何还带人过去吉祥酒坊呢？”

　　“为了再次确认。打从一开始，我就知道凶手不是他。”

　　李永成虽然心胸狭窄，但还算是敢做敢当之人，他既然说凶手不是他，那他就相信不是他做的。

　　闻言，顾焰不禁有些佩服他。大哥不仅观察入微，且心胸宽大，比起李永成，大哥实在是太有肚量了，毕竟李永成曾多次找龙泉酒庄的麻烦。

　　“那凶手到底是谁呢？”顾焰皱眉问道。事情又回到原点了。原先最可疑的人是李永成，现在确定不是他，那又是谁呢？

　　“这件事就交给你继续追查吧！”顾炎继续翻阅帐册，并未抬头，只低声交代。

　　“是。对了，这几天怎么没见着石燕呢？”

　　“我派他去趟南郭镇。”

　　“可有水莲的消息？或是有伤了大嫂的恶徒的下落了？”顾焰关心地问。

　　顾炎唇角微扬，满意地听到他改口。这小子倒是挺聪明的。

　　“水莲尚未有消息，不过可以确定杀了水老爷和伤了荷儿的是三名山贼，官府现正全力搜捕中。”这些都是石燕传回的消息，他也已经派人去找寻那三名山贼的下落了。

　　“大嫂还是不愿意让家里的人知道她在这里养伤吗？”顾焰实在不懂，难道她不怕她二娘担心吗？

　　“荷儿似乎对她二娘有些顾忌。”一提到水荷，顾炎浓眉微拧。虽然水荷并未言明，但他就是感觉得出来。

　　“可是根据我们的调查，她二娘并无嫌疑，且为了找寻她们姊妹俩还病倒了，这关心不像是假的啊！”顾焰更加不解了。

　　“或许荷儿自有打算吧！”

　　“大哥，没事的话，我先去调查失火的事了。”说完，顾焰倏地起身离开。

　　顾焰走后，顾炎重新埋首于帐册中，直到一串银铃般的笑声引起他的注意。俊美的脸上扬起一抹笑，起身，朝那笑声而去。

　　深秋的枫叶红似火，一阵冷风吹过让红叶落了满地。

　　小湖旁、柳树下，一串串银铃般的笑声随风飘送，吸引了经过仆人的目光。就见水荷被蒙上双眼，而顾婕、金枣、青青三人不断地用声音提示她方向，四人笑声不断。

　　“娘，来捉我啊！我在这里！”顾婕笑着跑到她面前，在水荷的手要碰到她时，又一溜烟地跑走。

　　“二小姐，在这里！”金枣笑着叫唤。

　　“水姑娘，我在这里。”青青笑着闪避，险些被捉到了。

　　“你们都别跑。”水荷粉唇带笑，双手摸索着走向前，就不信自己一个人也捉不到。

　　忽然，四周的笑声消失了，水荷正感疑惑，双手随即触摸到一个厚实的胸膛，下一刻便被人给搂抱住。她连忙拿下眼上的布巾，水眸随即对上一双温柔的黑眸。

　　“炎，是你啊！”她灿笑盈盈地望着眼前的男人。他不是正在忙吗？怎么会来这里找她？

　　“瞧你伤口才愈合没多久，就迫不及待地跑出来玩了，就不能再安分些时日，把身子调养好吗！”顾炎轻斥她好动爱玩，但却用衣袖拭去她额上的薄汗，举动十分温柔。

　　水荷顽皮地吐舌，小声地辩解：“我足足躺了一个月，实在是躺得太久了。”

　　“爹，你别骂娘了，是我吵着要娘陪我玩的。”顾婕担心地看着两人，就怕爹会生娘的气。

　　“婕儿别担心，你爹没有生我的气。”水荷差点忘了婕儿有多敏感，赶紧出声安抚，一面以眼神示意抱住她的男人。

　　“婕儿，爹没有生气。你娘身子刚好，不能太累，我先扶她回去休息，你继续玩吧！”顾炎安抚完女儿，随即正大光明地将人带走。

　　“爹每次出现，就会把娘给抢走。”顾婕小脸一皱，不满地嘀咕。

　　走没几步的顾炎自是没漏听女儿的抱怨，他浓眉微挑，好气又好笑地看着身旁笑得正开心的人儿。

　　“你觉得很好笑吗？”顾炎脸微沉地瞪着她。

　　“婕儿又没有说错，难道这不是事实吗？”水荷纤指轻刮他脸颊，娇美的脸上扬起一抹灿笑，不客气地取笑他。

　　顾炎想想自己的行为，倒是无法反驳，含笑搂着怀中的人儿，一路走回他的书房。他扶她在窗下的软榻上坐下，递了一本书给她，这才重新回到书案后，埋首于帐册中。

　　水荷无趣地托着腮，晃了晃手中的书册，看着专注于帐册中的男人。

　　这男人会不会太过分了点，将玩得正高兴的她抓来这里陪他，就只用一本书打发她？！

　　水眸掠过一抹顽黠。“炎，可有查出纵火的凶手？”她关心地问。

　　“还没有。”顾炎头未抬地回道。

　　“炎，我希望你能答应我一件事。”

　　“什么事？”

　　“我知道娘将婚事都筹备得差不多了，但还没有找到姊姊之前，我不想那么快成亲。”爹死了，不能看着她出嫁，那至少也要让姊姊看着她出嫁才行。

　　顾炎总算从帐册中抬起头来，黑眸注视着她的愁容，胸口一紧。他站起身，走到她身前，将她抱起，让她坐在他大腿上。

　　“你的心情我明白，我会去跟娘说的，你不用担心这件事情，你姊姊不会有事的。”下颚轻靠她发顶，温柔地在她耳边安抚道。

　　“给我一年的时间，若是一年后仍找不到姊姊，我们就成亲，好吗？”水荷紧搂着他的腰，在他胸口低语，感激他能体谅她。

　　“奸，就依你吧！”轻抚她柔滑的青丝。只要她留在他身旁，一切都好谈。

　　“谢谢你。”一句话包含她太多感激。她很庆幸自己喜欢上的人是他。

　　“我们之间不需要那么客气，我要的很简单，只要你开心地留在我身边就奸。”有她的陪伴，他才知道什么叫作幸福。

　　“过一阵子，你比较不忙的时候，可以陪我回去一趟吗？我想去爹的坟前上香。”爹死了那么久，她到现在都还没去祭拜过他，他地下有知一定很难过。

　　“好。荷儿，你还是不想让你二娘知道你在这里的事吗？”

　　水荷犹豫了会，叹了口气，“我知道你想说什么，但是那三名山贼就算不是我二娘带来的，也与她有关，我不知道该怎么面对她，等过些日子我想清楚再说吧。”虽然他已经告诉过她二娘是无辜的，且还担心她们姊妹到病倒了，但仍无法让她释怀。

　　顾炎紧抱住怀里的人儿，察觉到她心中的苦闷，无声地给予支持。

　　或许是他的怀抱太温暖，也或许是身体才康复，水荷忽然觉得眼皮有些沉重。

　　顾炎发现怀中人儿没有动静，低头一看，唇角扬起一抹温柔的笑。他在她额上落下一吻，小心地将她抱起，大步走出书房，往嵩云楼走去。