“好小子，长壮了，也结实了。瞧这一身肌肉一点也不比我差，能手撕胡人了……”

　　看着许久未见的外甥，不禁感到悲从中来的莫不还激动万分，老泪纵横，红着眼眶的直拍他肩膀，连说了三个好字。

　　当年把他从昌平侯府带出来，莫不还心里只想着保住外甥一条命而已，他不求外甥功成名就、光耀门楣，只求他平平安安长大，免遭受到迫害，能活得像个人，不用担心害怕。

　　这些年来他一直不敢和外甥有任何接触，就怕人家顺着他这条线找上二姊的儿子，他战战兢兢的保守秘密，默默无声的忍下关心，连去瞧上一眼也不敢，交由信重的人抚养长大。

　　没想到有朝一日两甥舅会久别重逢，几年前看见肖似其父的外甥在面前出现，他又惊又喜，又有一分担忧。人是养精神了，但也怕身边有那边的眼线，只能私下相认，表面上仍公事公办、刚正不阿，当是欣赏其才能的小辈。

　　“莫将军言重了，小子哪能和你相提并论，不过练些拳脚功夫以求自保罢了。”他没有从军的意愿，如今的日子他已经很满足了，不以诗歌为伍，但与春风流水结伴。

　　亲人在前，漠生却认不得，只能以军衔称之。

　　“这里没人，喊我一声舅舅吧。”看着眼神清正的外甥，莫不还觉得欣慰了，不枉费一片用心。

　　“舅舅。”这一声舅舅他喊得倍感心酸。

　　刻意避开的梅双樱此时正陪林芷娘在伤兵营，一个当大夫救命，清创腐肉、缝合伤口；一个充当下手，递器给刀、包扎上药，两人犹如女菩萨，收割无数感激的眼神。

　　“欸，好外甥，难为你了，舅舅什么也不能帮你做……”他太窝囊了，一个女人就逼得他远走他乡。

　　“舅舅别这么说，你帮我的已经够多了，叫我无以回报。”若非舅舅及时伸援手，这会的他已是一堆白骨，死在蔓蔓荒草堆里，无人知其埋骨处。

　　往事不堪回首，一想起来心痛如绞。他娘在他面前被逼落发，为了顾全大局的父亲硬生生的将他推离，求舅舅带他离开，他一个孩子满眼的泪，眼看着离他越来越远的亲人，心中的怕与恨如在江中翻搅的巨龙，卷云吞浪。

　　但他不走不行，一次马车翻覆意外，一次不知被谁从背后一推，溺池濒死，一次被下毒，一次遭到刺杀……

　　自从那女人生下自己的儿子后，他的灾难接踵而来。之前只是苛扣花用、不给月银，冷饭冷菜当狗养，后来是变本加厉，赶走教武的师父，撕毁他所有的书，阻止他识字、懂道理，阻隔他一切上进的路。

　　明面上她是不敢对他打骂，但私底下的阴招却不计其数，藉其身分使唤下人对他施虐，几餐不吃是常有的事。

　　他挡了人家的路，不死不成，若他不死，世子之位便落不到那女人的儿子头上，她不可能容得下他。

　　回想过去的种种，面色清冷的漠生眼中闪过一丝阴晦。他报不了仇，却也忍受不了母亲的抱辱受屈，为人子者不能尽孝，他有愧于心。只盼着亲娘能得平静，不再伤心。

　　“报什么，自家人还说两家话。来，陪舅舅喝两杯，咱们甥舅畅饮一番。”好、好，他没对不起二姊，终于让外甥长大成人了，不负天地不负人，他求仁得仁了。

　　莫不还高兴的拉着外甥一同饮酒，酒是过命知己，方知一醉才是清醒，酒中求三生真诸。

　　莫家是武将之家，原本男丁众多，可是一次次的战役死伤良多，人丁渐凋零传到他爹那一代门庭中落，早早殉国的父亲就留下一子两女，母亲没多久也随父亲而去。

　　大姊嫁给天武三年的探花郎，其夫在翰林院任职三年后外放锦县，任一地方官，时值六个月，而后又转任通州剌史，一去经年，不曾回京，如今还在任上待着，没有调动的迹象。

　　二姊便是漠生的娘，她和当时的昌平侯世子，也就是今日的昌平侯自小相识，两情相悦，互许终身。她一及笄他便迫不及待迎娶她过门，两夫妻情意深浓，比翼双飞。

　　可惜感情太好了，好得引人嫉妒。殷贵妃之妹殷如玉一见世子爷对妻子的款款深情，她想这个男人就该属于她，旁的人根本配不上他，因此想办法介入其中，以各种专段达到目的。

　　棒打鸳鸯、劳燕分飞，一纸圣旨意欲眨妻为妾，赐婚另娶。莫家人提前得知此事，刚烈的莫素娘赶在圣旨前自请下堂，不受这份屈辱，保留正室的尊严，也让儿子留有嫡长子身分，不必因此由嫡生转为庶出。

　　不是被休、不是和离，是自请下堂，因此她曾是昌平侯夫人一事不灭，再进门的殷如玉只能是继室，成不了元配。这一事把殷如玉气得直跳脚，扬言要烧了莫素娘所在的庵堂，叫她连人都当不成只能做鬼。

　　只可惜庵里的住持是大长公主，当今皇上的胞姊，她要敢烧，本朝皇室宗亲都饶不了她。

　　受到大长公主的庇护，殷如玉对莫素娘没辙，只好拿她的儿子出气，整治不了大的还有小的在，总能出口气。

　　“全城戒备中还能喝酒吗？”外敌不知何时进攻，他下令严禁喝酒，全心警戒，这会儿倒自个儿犯军令。

　　莫不还面上一讪，干笑。“也就喝两杯，不打紧。”

　　“我带了蜜酒酿来，前儿个去了南边，一户酿酒人家那里买来的。没什么酒味，一般甜酿罢了，喝再多也不醉人，我们就喝那个吧。”战时不能松懈，更要提高警觉。

　　他一笑，咧开布满风霜的脸。“成，舅舅听外甥的，你长进了，以后舅舅就靠你了。”

　　“好，我给舅舅养老。”母舅如父，理当孝敬。

　　莫不还一听，热泪盈眶，他忍着不放声大嚎。“喝酒去，不醉不归，我莫某人有个好外甥。”

　　还不醉不归，他当簪花少年，纵情马上吗？

　　看到舅舅的满脸笑意，漠生不折了他兴头，转身走出屋子回到他的落榻处，一手抟了一酒坛又走回去。

　　酒坛子一开封，一股浓烈的蜜香扑鼻而来。

　　真的没酒味，连喝了数杯像在饮甜汤，温润而蜜津生液，有点酒的微辣，但不呛口，要多喝两口才尝得出轻辣。

　　甥舅俩你一杯、我一杯的对飮，酒不醉人人自醉，借着一点酒意话当年，平时严谨带兵的莫不还也开始话多了，从三姊弟小时候受的白眼说起，再到大姊、二姊的嫁人，以及他的子承父业，军戎一生。

　　可是说着说着，不知怎么说到了昌平侯府，莫不还忽然仰头大笑，直说是报应到了，老天开眼了。

　　“舅舅，你喝醉了。”有些不该说的话就该死死的压在台面底下，半句也不能流向外人耳中。

　　近几年他南来北往的走动，也去过不少地方，听别人说过无数的话，因此了解当下的局势。

　　据知殷贵妃已没有当年的得宠，一位新立的李美人分去了她的宠爱，但瘦死的骆驼比马大，皇上仍不时的召幸，只是次数没以前多，而她也用了不少见不得光的手段拉拢嫔妃和其家族以及朝中官员，盘根错节，也是一股极大的势力。

　　早些年已有人开始盘算排队站边了，除了太子、六皇子外，其他皇子也渐渐冒头，亦有一争的势头。

　　漠生不参与政局，但也不想两眼瞎的一无所知，有时他会往茶楼酒肆一坐便是一整天，听听时下政事的变动。

　　“没醉，醉什么，你看我两眼清醒得很，你看看魏正邑是什么东西，没用的护不住妻儿，被个女人踩在头顶上作威作福，连个屁也不敢吭一声……”他越说越乐，连不雅字眼也从口中冒出，不吐不快。

　　“舅舅，过去的事还说它做什么，自己给自己找不痛快。”漠生端起酒杯未饮，放在嘴边发愣。他想不起父亲的长相，好像亲爹的脸浮在雾里，太阳一出便模糊了，一点一点地淡化。

　　他笑道，眼露悲愤。“没过去，在我心里是道伤，有碗大的口，我时时记得那女人是怎么逼你娘，还嘲笑她没有儿子送终，要她一生一世青灯古佛、孤老而终……”

　　“舅舅……”他鼻头一酸，眼眶发热。

　　“哈哈哈……天作孽犹可违，自作孽不可活。她在佛祖面前说了不少诅咒的话，这下子连菩萨都看不下去了，将她的所做所为都回报自身，看她还笑不笑得出来。”

　　“昌平侯府发生什么事？”看舅舅眉开眼笑的样子，肯定事不小，让他有出气的痛快。莫不还本来在笑着，却笑着抹泪。“报应，真是报应，你那个娇生惯养的弟弟废了。”

　　“什么？”废、废了……什么意思？

　　“在皇家猎场中他竟与一群纨裤子弟竞马，因对地形不熟，他的马一脚踩进半尺深的坑洞，顿时人仰马翻，他被几百斤的马压在底下，救出来时已奄奄一息。”恃子而骄吗？这下看殷如玉怎么猖狂。

　　“然后呢？”他虽不喜欢幼弟，但也没希望他死。毕竟是亲兄弟，上一辈的事与小儿无关。

　　“人是救回来了，可双腿断了。你爹急红了眼，和那女人想办法要医治他的腿，太医院的太医几乎找遍了，每个人都摇头直言今生无望。”莫不还也有他的消息来源，在京城他有朋友在，不时地书信往来告知京里大小事。

　　本朝律法有言，凡是身有残疾者不得为官、继承爵位。魏二公子这一摔摔断了世子之位，也让殷如玉美梦破碎，她竭尽心力为儿子铺路，不惜损阴坏德铲除荆棘，到最后竟是一场空，她手上还是什么都没有。

　　一个残废能上朝吗？拄着拐杖一跛一跛的应卯，有失当朝体统。母债子偿，莫不还可开怀了，酒一杯一杯的痛饮。

　　“舅舅别再喝了，喝多了伤身。”漠生给舅舅夹了一筷子青菜，边关的菜蔬很少，让他多吃点。

　　“我开心呀！一想到他们愁眉不展的样子我就想放声大笑。十几年了，不是十几天，这口怨气压得舅舅胸口痛，舅舅也是窝囊废，没法替你娘出气，你知道你娘多喜欢她那头光可鉴人的乌丝吗？连我想模一下都不行……”全没了，三千烦恼丝飘飘落地，二姊的脸色比死了爹娘还难看。

　　他记得娘最珍爱她的头发，一早起床定要梳头丫头从发根梳到发尾一百下，晚上入睡定会包好，不扯乱一根。“娘己入空门，大概会看开吧，人的烦恼皆是自寻。”

　　“看开？”他似笑似哭的呢喃。“丈夫被夺，儿子不在身边，一个好好的家顿时支离破碎，再拜一百年菩萨也没法心平气和，那是毁家之恨。”

　　“别说了，舅舅。”漠生低下头抹去眼角的泪，他为爹娘感到难过，也为自身的遭遇心有涩意。

　　“不说就能当没这回事了，殷如玉可是急得喉头冒烟。儿子的腿没救了，魏氏旁支就闹腾起来，昌平侯爵位不能无人承继，他们的机会就来了，看要另立世子或过继。”怎么也轮不到那个废子。

　　“她肯定两样都不选。”用尽心机才得到的一切，怎能甘心拱手让人，她没那样的肚量。

　　“是不选，还从殷贵妃那边找路子，看能不能为她儿子弄个虚衔。”起码脸面上好看点，不是一无是处。

　　“怕是很难。”后宫不得干政。

　　闹闹后宫，赐个婚什么，皇上还能睁一眼闭一眼地由她去，若是连朝政都想插手，只怕宠爱不再。

　　人无千日好，花无百日红。殷贵妃也上了年纪，美人迟暮，花盛即衰，皇上有那么多美女为伴，又岂会与她朝朝暮暮。

　　莫不还有意无意的瞟了外甥一眼。“你想不想回去？”

　　他一顿，目光变得幽远。“回去又如何，不回去又如何，我很满意目前的生活。”

　　不用勾心斗角，没有尔虞我诈，他走到哪里都能抬得起头做人。边城人的热情和乐天深深影响着他，他觉得自己是一只鹰，翱翔天际而不受约束，飞得高、看得远。

　　“因为那个一肚子鬼的小泵娘吧。”拥有如花美貌却狡性难驯，容貌和性子完全搭不上，总是率性而为。

　　一提到心爱的姑娘，漠生抿了一晚的嘴拉出一条笑缝。“她很好。”

　　简单的三个字看似无奇，却道出他心中的重量。一个在他眼中万般好的女子，岂能不爱重。

　　“是不错，可是你要为了她待在这个没出路的边陲小城吗？”他是逼不得己，却不愿外甥步他的后尘，好男儿志在四方，京城才是他的归宿，一展手脚的天地。

　　“人各有志，汝之砒孀，吾之蜜糖，我甘之如贻。”他家小师妹慧黠可人，值得他为她留下。

　　莫不还恨铁不成钢的劝说。“殷如玉的儿子废了，你是名正言顺的嫡长子，接下世子之位理所当然，你的回返不是夺位，而是阻止魏氏旁支的痴心妄想，你总不能把侯府的一切白送给别人吧！他们当年可没为你娘说一句话。”

　　举凡有人出头，说句公道话也好，至少殷如玉也不至于明目张胆的请求赐婚。宗族不同意她便没法入族，娶了也是妾，不是正妻。

　　可一个个红了眼，只看见眼前的利益，丝毫不顾被宗族抛开的女人，一心想捧殷贵妃大腿，向六皇子靠拢，借着大树底下好乘凉捞点好处，道义、良心皆可抛。

　　“反正不会是我，谁接都一样。舅舅认为那女人会允许我拿走她为儿子抢来的位子吗？”只怕又是腥风血雨，刀来剑往。她宁可谁也得不到，也不会让莫素娘的儿子继承爵位。

　　这是属于女人的战争，不死不休。

　　他一噎。“难道你不做些什么，里面也有你娘的嫁妆和你爹想留给你的家产，都不要了？”

　　比起他手上现有的，那是几十倍的富贵，够他好几辈子人享用不尽，不争一时，争一口气呀！

　　“舅舅，有命在才拿得到，人没了说什么都没用。只要六皇子在的一天，我们都没能力以卵击石。”势不如人就得认，难道能把殷如玉杀了，再让大发雷霆的殷贵妃下令所有人陪葬？

　　他爹做不到，他也不能做。他现在不是一个人，还有放在心尖尖上的小师妹，以及她所在意的人，他无法豁出去讨个公道，世上不平事太多了，不单单他一人。

　　“这……”外甥说到他的痛处了。

　　时不我与。

　　“其实镖队越做越大了，我们的商队也渐渐成形，两相合，越走越远，有朝一日遍及各地，还能不比世子风光吗？”他和小师妹商量过，再过两年慢慢放手让师兄弟接手，他俩要把商道发展起来，把最穷的边城变成富地。

　　这件事没有三年五载完成不了，好在他们还年轻，有的是时间去弄。

　　只是想得太美好的漠生忘了变量，不久之后，他和梅双樱都不在边城，边关月似残刀，月圆人不圆。

　　“毕竟那是别人的家业。”姓梅的。

　　他扬唇一笑。“小师妹和我不分彼此，我的就是她的，我们就要成亲了，她回事我的妻子。”

　　为娘子做一切事都心甘情愿。

　　“真的？”莫不还又喜又忧，满脸罚色。

　　喜的是外甥终于要成家立业了，他有了自己的小家生儿育女，给二姊留后，继承香火。

　　但忧的是门不当户不对，梅家小丫头在这小地方算是出身不错了，门户颇负盛名，可与京城昌平侯府一比却是云泥之别，连门内管家都不可能娶个武师之女，更何况是高门公子。

　　他是忧喜参半，也为外甥担心。万一昌平侯府来人了，外甥和梅小泵娘会不会步二姊后尘，硬生生被拆散？

　　侯府不能后继无人，殷如玉再固执也不得不认清事实，若是让旁支夺去世子之位，她将大权旁落，她和她儿子都没能得好下场，眼睁睁将一场盎贵送给别人，自个儿一无所有。

　　有个昌平侯夫人的头衔在，她要风得风、要雨得雨，不论走到哪里都能端起架子，高高在上。

　　反之，她只是泥地里的虫子，无权无势的任人践踏，女子的风光与否看的是丈夫的权势和家世。昌平侯易主，她这位前昌平侯夫人还能得到他人的争相吹捧吗？只怕落井下石者众。

　　“舅舅来喝喜酒，那才是不醉不归。”他是他唯一的血亲，正位的高堂。

　　“好、好，外甥成亲我一定……”去凑个热闹。

　　莫不还一手刚往外甥肩头一拍，急促的战鼓声响起，他犹带三分醉意的神情骤冷，眼中清明毫无泥浊。

　　“舅舅，胡人又来偷袭了？”没完没了，只会耍小人招式，叫人提着心不能放松。

　　“嗯！我先去城墙那边瞧瞧，你把自己的人护好，顶多三、五天就偃兵熄甲了。”胡人擅长小辨模作战，打个几天就退回营地，然后再一鼓作气攻城，看能不能找到布防差的地方一举入内，趁机抢掠一番。

　　“舅舅，我先去看看小师妹安顿好了没，一会儿再上城墙帮你。”既然他人在嘉言关，就不能眼睁睁看着至亲浴血奋战，有多少能力尽多少心，绝不站在人后。

　　“你别去，太危险了，刀剑无眼。”他不赞同，二姊就这么一个儿子，要是有个万一他无法交代。

　　“舅舅，我有自保能力，是走镖多年的武师，我知道怎么应付突发状况。”漠生拿起他的青锋，用指推开一寸剑身，森冷剑光寒戾逼人。

　　“你、你这孩子……”莫不还又急又气，却又不忍心责备，孩子的孝心他拒绝不了。

　　“舅舅十五、六岁时已上战场杀敌了，我不比你当年小，还怕我丢了你的面子吗？”他傲然而立的站直身子，气势凌人。

　　孩子长大了，快让老一辈的无地自容。“多杀几个胡人，我们甥舅喝庆功酒。”

　　“好。”他答得豪气干云。