蓦地，天际猛然传来一阵轰雷巨响，紧接著一场雷阵雨无预警地狂落而下。

　　“香吟，快走！”

　　见状，东方堂动作迅速地拉著她的手，两人施展轻功，往山下冲去，好不容易在山脚下找到一间废弃的空屋，抵达时，两人身上早已湿透。

　　“看来这场雷阵雨短时间内是停不了了。”

　　瞧著屋外雨势渐大，东方堂剑眉微撑，回头一看，看向抱著身子冷得直打颤的人儿，急忙在屋内四处找寻可以升火的东西；所幸屋内还留有木柴，他以最快的速度升起火来，对著已坐到对面取暖、但仍是直打颤的人儿低道：

　　“香吟，看来我们必须把身上的湿衣裳脱下来烤干才行，否则到了夜里会更冷，铁定会染上风寒的。”东方堂说话的同时，已动手脱下外袍。

　　见状，阮香吟敛眉垂首，反倒更加拉紧身上早已湿透的衣裳。

　　“不用了，我这样烤火就行了。”

　　即使湿衣服令她冷得直打颤，任她再如何靠近火源，仍是温暖不了身子，但她也不能因此而在他面前轻解罗衫，直到一声喷晓声出自逞强的她口中，也让东方堂更加皱紧眉头。

　　“香吟！”

　　东方堂忧虑地看著她，明白她的顾忌；但身处在这间空屋里，能找到这些木柴已属万幸，放眼望去，再无任何多余的物品了，若再这样下去，她铁定会染上风寒的。

　　明白她的坚持，他不再说话，忙著将脱下的外袍烤干，一面抬头注意她发白的小脸、不停打颤的身子，直到外袍烤得半干，这才急忙对她说：“香吟，我背过身子，你赶紧将身上的湿衣脱下，穿上这件外袍吧。”

　　阮香吟盯著他手上的外袍，犹豫了会，这才颔首同意，伸手接过，而在这同时，东方堂也背过身去。

　　注视著他的背影，她缓慢地解下身上的湿衣裙，直到剩下贴身衣裤，挣扎著是否该脱下，最后牙一咬，还是决定脱下，穿上他的外袍；即使这件外袍仅只是半干，但总比她浑身湿透的衣裳好。等穿妥好，这才开口：

　　“东方堂，你可以转过身了。”

　　闻言，东方堂这才转过身来，在见到她已换下湿衣、穿上他的外袍后，这才松了口气，也才注意到自己身上的湿衣未脱下，瞥了对面敛眉垂首的人儿一眼，快速脱下身上的湿衣，裸露出精实赤裸的胸膛来。

　　之后，两人忙著烤乾自己的衣裳，不再说话，一股难言的暧昧氛围，在空屋里悄悄蔓延开来。

　　屋外雨势不仅没有减弱的趋势，反而逐渐加大，两人不约而同忧心地望著逐渐暗沉的天际，看来两人要被困在这里一夜了。

　　下过雨后的夜晚，这间空屋又在山脚下，加上两人的衣裳全湿透了，因而格外显得寒冷，即使升了火也驱不走包围住身子的冷意，阮香吟不由自主地又打起冷颤。

　　一直注意著她的东方堂剑眉不由得撑起，瞧著她频频打颤的身子，眸底有抹决定，温柔地低问：

　　“香吟，你相信我吗？”

　　“相信什么？”

　　闻言，她纳闷地抬首，水眸在撞进他黑眸底隐藏的火焰后，胸口不由得一紧。

　　“相信我对你的承诺，我东方堂这辈子想要的女子，只有你阮香吟。”

　　黑眸里泛著柔光，直视她泛红不自在的小脸，温和的嗓音里夹带著醉人的温柔。

　　“同样的话，你说不腻吗？”

　　阮香吟双颊绯红，羞赧得不敢迎视他火热的注视，隐约觉得有事要发

　　生了，心头有股不安。

　　东方堂低笑，那笑声奇异地令她心跳加速，更加不敢看他。

　　“香吟，那我就冒犯了。”

　　阮香吟正欲询问他这句话的意思，却见他赤裸著精实的胸膛大步朝她走来。

　　“东方堂，你想要做什么？！”

　　她惊叫出声，拉紧身上的衣袍，下意识就想逃，但仍是慢了一步，纤腰由后被他紧扣住，紧接著背撞进他赤裸的胸膛。

　　“香吟，这间空屋愈到深夜会愈寒冷，柴火的热度不够，唯有人的体温可以让我们撑过这一夜。”

　　温热的气息在她耳后吹拂，东方堂知道自己吓到她了，但眼前唯有这个方法能让他们度过这寒夜，既已认定她是他未来的妻子，而她对他也有情，那他就再也没有任何顾忌了。

　　“你的意思是……”

　　她在他怀里迅速转身，水眸中有抹惊慌，迎视著他黑眸底炽热坚定的

　　光芒，奇异地，心底不再感到害怕；他眸底温柔醉人的深情，竟令她无法移开视线。

　　“香吟。”

　　大掌轻捧住她的小脸，怜惜地在她脸上落下细吻，最后温厚的唇搂住她柔软的粉唇，辗转吸吠，大掌轻褪下她身上的衣袍，将她放倒在衣袍上，当他精实的身躯压上她柔软的娇躯时，阮香吟终于从昏眩的迷雾中抓回一丝神智来。

　　“东方堂……”水眸盈满不知所措，害怕地低喃。

　　“香吟，我爱你。”

　　东方堂深情坚定地凝视著她，爱怜地在她粉唇上低语。

　　阮香吟胸口一震，激动的情绪在心底剧烈起伏，注视著他温柔的眸底，不安的情绪一扫而空，低声一叹，一双藉臂主动勾住他的脖颈，柔润的娇躯主动迎上他。

　　黑眸染上情欲心，再次吻上她的唇舌，双手在她柔美的娇躯上游移，彻底地实现他所说的话，让她不再感到寒冷。

　　一大早，龙凤楼后院仍是有不少乡亲在等候看诊，只不过这阵子负责看诊的人换成了阮香吟。众人从一开始的不习惯，甚至有些害怕她始终冷著的一张脸，不像东方堂总是一脸和煦的笑；但最后在发觉她其实是个面冷心热的姑娘后，也就不再害怕，反倒有时不顾她的冷脸，跟她开起玩笑来，就如同现在－－

　　“王大娘，我不是说过你的体质虚寒，不能吃冰冷或是瓜类的食物吗，为什么不听呢？”

　　阮香吟把完脉后，冷著一张脸瞪著身旁非但没有一丝悔意，反倒笑嘻嘻的妇人。

　　“香吟啊，你别生气嘛！因为这几天天气有点热，所以忍不住吃了几片西瓜，我再也不敢了。”

　　王大娘无视她的冷脸，笑呵呵地安抚她。

　　阮香吟觉得好气又好笑，根本拿她没辙，只好将药方交给她，警告地道：

　　“你再不听话，下次我就不帮你看病了。”

　　她最讨厌不合作的病人了。

　　“是是是！”王大娘连忙点头，从脚边拿起一大袋豆沙包。“香吟，我儿子说上回见你和东方大夫来买过豆沙包，知道你喜欢吃，所以我拿了些来给你吃。”

　　原来上次在大街上执意不收银子、硬塞给她豆沙包的小贩，竟是王大娘的儿子。

　　“这……谢谢。”

　　阮香吟微愕地接过一大袋豆沙包，里头至少有十颗，浮现心头的那股温暖陌生情绪令她喉咙微咦，一时之间竟说不出话来；总算有些明白东方堂执著的原因了，这些乡民的真心热情，是再多银子也买不到的。

　　紧接著几名病人，有的同样地遭受她冷脸训斥一顿，却没人在意，仍笑呵呵地没放在心上；到最后，阮香吟也拿这些热情和善的乡民没辙了。

　　在一旁负责舀四神汤给看诊乡民吃的冬梅，欣慰地看著她一点一滴的转变，从原本那冷傲疏离屁不爱与人亲近的姑娘，到现在虽不于变得多和善，但至少身上的疏离已褪去不少；乡亲对待三少爷的热情，同样地转到香吟身上，而这些改变，就属三少爷的功劳最大。

　　好不容易看完所有的病人，阮香吟刚松了口气，却发现桌上突然多了一碗热腾腾的四神汤。

　　“辛苦你了，喝一碗四神汤吧。”

　　冬梅说话的同时，也落坐在她身旁。三少爷不在的这段时间，多亏了有香时帮忙。“孩子是李婶帮忙带的吗？”

　　阮香吟淡问，舀了匙四神汤入口。冬梅在这里接替张胜的工作，多少帮了她一些忙。

　　“是啊！若不是李婶主动开口帮忙，我还真无法来后院帮你；三少爷在信中有提到什么时候会回来吗？”

　　半个月前，两人因雨势庞大而被困在山上一夜。

　　翌日，两人一下山，即接到二少爷紧急命人送来封信；三少爷看完信后，脸色变得沉重；在动身离开前，当著众人的面，拉著香吟的手，请她留下来等他，而香吟也同意了，于是便开始接替三少爷替病人看诊。但就在前天，三少爷派人来带走张振和张胜，负责带人的人只说三少爷有要事要这两兄弟帮忙，就这样将人给带走了，离去时转交了一封信给香吟。

　　“没有。”

　　东方堂在信中只提到兄弟间有人出事，短时间内需要他亲自照料，无法赶回来，还必须让张振两兄弟帮忙，并要她务必等他回来，他要带她回东方府拜见两位兄长，再一同上乐山向她爹娘提亲。

　　“香吟，你跟三少爷被困在山上那一夜，到底发生什么事了？”

　　冬梅双眼晶亮。忍了半个月，决定还是趁四下无人时好奇地问。

　　会这么问的原因是，两人从山上回来时，三少爷在看完信后，望著香吟的目光中充满了不舍，似是不愿独自离去，非得等到香吟保证会留下来等他才肯离开，还交代王钦务必要好好照顾香吟。

　　从未见过三少爷这样悬挂著一个人，依恋不舍、无法放下，就连向来

　　淡然的香吟看著三少爷的目光也是充满难舍，这样的两个人，实在让人无法不怀疑。

　　“香吟、香吟。”

　　阮香吟没料到冬梅会有此一问，心下一惊，猛地被呛到，轻咳了几声。她的反应不由得让冬梅心里的狐疑更深了。

　　“哪会有什么事，不就是因雨势过大，被困在山上一夜而已。”

　　阮香吟轻描淡写，水眸却始终不敢看向她探索的目光。

　　“什么事也没有？”

　　冬梅狐疑地问，并未再逼她。孤男寡女共处一夜，又是早对彼此有好厉的两人，不出事才怪。无论如何，她是真心祝福两人的。

　　“香吟，三少爷对你是真心的，我认识他这几年，虽然他对人一向都很好，但我从未看过他对一个人如此牵肠挂肚；他来去总是洒脱自在，从没有一次像这样不舍地离开。”

　　三少爷志在行医救世，通常不会在一个地方停留太久；大家纵然不舍，也不忍教他为难，毕竟天下间还有很多人等著他去救助。

　　可是半个月前她却亲眼见到三少爷脸上的为难，她相信若是可以，三少爷一定会带香吟走的，绝不会让她独自留下来等他。

　　“我知道。”

　　这也是她为何会为了他而一再破例的原因，一向淡然的心，因为他而有了牵挂，不再率性而为了。

　　她著实不喜欢等待的感觉，忍不住低叹了口气，望向远方，想著此刻

　　不知身在何处的男人。

　　东方堂，你可别让我等太久啊。

　　这一日，阮香吟看完病患，正准备动身上山采药时，突然来了两个不速之客。

　　“阮姑娘，求求你让我跟去好吗？”刘采莲挡住她的去路，请求地说。

　　那一日，看著东方堂和阮香吟一起上山采药的背影，心底一直十分羡慕，就算心底明白他们才是一对，但只要能在一旁看著东方堂，她就满足了；而如果自己能多认识一些草药，或许还可以帮上他的忙。这是她心底微薄的希望。

　　“是啊，阮姑娘，你就答应好吗？”

　　丫鬟瓶儿也加入劝说，虽然不懂小姐为何执意要跟上山采药，但既然小姐坚持要去，她就只好跟到底了。

　　阮香吟秀眉微蹙，水眸冷冷地瞥向刘采莲，无视她的恳求，淡漠地说：

　　“刘姑娘，你天生身子骨比常人弱，就算现在身体状况不错，但仍是不适合过度劳累，光是从这里到落云山下，就需走上十里路，更遑论还要爬上山采药。刘姑娘，你还是请回吧。”

　　“阮姑娘，你不用担心，我已经备妥马车在外等候，它可以载我们到山脚下，到时我再爬上山去，若是中途真的体力不支，我会马上往回走，绝不会拖累你的。”

　　刘采莲早已计划好了，再如何，她也不会拿自己的身体去冒险。

　　“阮姑娘，求求你答应吧！我会紧跟在我家小姐身旁照顾她的。若是小姐身体状况不对，我会马上带她回来的。”瓶儿送声保证。

　　阮香吟不耐地看著这对主仆，实在不懂明知不可为的事，又何必要去冒险，造成她的困扰。