“孩子不会怕生吗？”

　　难得地，从头到尾保持安静状态的吴卫加入话题，他一开口，蕥儿的眼光立刻粘在人家身上。

　　这会儿，怀青也嗅出异样。

　　关关认真回答：“会，所以要练习，多上台几次、练出胆量，以后面对陌生人自然能够侃侃而谈，这是在帮助孩子学习自信，至于赚钱，只是附加目的。”

　　“才怪！”怀丰唬她一声。谁不晓得她让吕文华做足准备，不但印了数量惊人的练习本，还做出不少“益智玩具”，颜色漂亮、五花八门，比外面卖的陀螺、波浪鼓还要吸人眼珠子。“你还是少说话吧，一说谎就被戳破，有意思吗？”

　　“不让我说话，唱歌也行。”关关笑道。

　　听见这话，蕥儿连忙捂住她的嘴巴。“不行、不行！你千万别用魔音祸害人。”

　　怀青、怀丰失笑，人没有十全十美的，总不能样样行、般般成，关关已经够厉害了，嗓子差一点……呃、差很多点……绝对可以理解。

　　“什么祸害人，是你们不懂得欣赏。”

　　她也觉得那戏子咿咿呀呀的歌声很吓人，不是她的声音烂，实在是时代不同、欣赏角度不同，关关努力自我安慰。

　　众人笑得前俯后仰时，吴卫耳朵微动，突然站起身来。“你们慢聊，我先走。”

　　“怎么了？你有事？”蕥儿问。

　　“有人来了。”还是讨厌的人来了。吴卫撂下话，走到门口，身子一跃，瞬间看不见踪影。

　　他一消失，小杏立刻进屋禀报：“少爷、小姐，谷娘子来了。”

　　听见是谷嘉华，瞬间四个人脸上都冷下来。

　　来了吗？准备动手了吗？谷嘉华安静好一段时间，关关还以为她看清楚处境，打算放弃不可能的任务，计划平心静气、住满三年孝期，然后寻门好亲，替谷家传后代。

　　没想到，她还是耐不住性子。

　　也好，谷小花迟迟不动作，关关总感觉有条毒蛇在暗地里蠢蠢欲动，倒不如亮出招数、一拍两瞪眼，该怎样就怎样，就算会因此被毒牙咬上一口，也得个心安。

　　四个人都没说话，互望对方一眼，心里都有底。

　　怀青握住关关的手，把她的手拉到桌面下紧紧握着。

　　他没说多余的话，关关却能理解他想表达的。他在说：相信我，不管她想做什么，我会保护你。

　　关关用力点头，抛给他一张大笑脸。

　　那话是怎么说的？不怕人使坏，就怕不知道人家要使坏。

　　既然有准备，她就不害怕，即使怀青无法保护她，她再也不是那个刚从围墙里跳出来的孤女，她有朋友、有人脉、有银子、有脑子……有许许多多可以妥善保护自己的事物。

　　谷嘉华进门，朝怀青、怀丰屈膝致意。

　　她脸上笑容恬适、表情温柔，要不是被怀丰撞见福临酒馆那幕，他们会相信她只是个无依无靠的可怜女子。

　　她对花隐和绿杨示意，两人上前把手上的酒坛放下，再将吴卫用过的碗筷从桌面收拾干净，让主子坐下。

　　谷嘉华说道：“年关到了，京里的管事送不少东西过来，这两坛酒是从京里最有名的‘十里飘香’买的，拿来给大家尝尝。”

　　“多谢。”怀青笑道。

　　他心里微冷，脸上却笑意迎人，怀青的表现与过去无差异，只是心底唏嘘，望着谷嘉华五味杂陈，前世的她只对自己狠，今生的她却对别人狠，命运重来一遍，他变了，她也不同，这样的两人在擦肩而过后，越行越远。

　　“说什么谢呢，宋家收留我，我才应该说声谢谢的。”

　　她客气婉和，笑容不褪色，即使一进来蕥儿便对她没有好脸色，她也不以为意。

　　“谷娘子别这样说，谷大人是我大哥的恩师，这是该做的事。”怀丰面上圆融，心底却猜测，这回她想做什么。

　　谷嘉华一手拉过蕥儿、一手牵起关关，说道：“管事还送来不少绫罗绸缎，和一些零碎玩意儿，像胭脂花粉、熏香、玫瑰露、荷包……全都是泉州不易见到的新鲜货儿，回头我让玉珂给你们送过去，你们留着玩赏，待你们忙过这阵，就给宋大人裁几件新衣吧，我的针线功夫不大好，否则我就自己动手了。”

　　蕥儿轻嗤一声，很不给面子地抽回手，冷笑讽道：“也是，谷娘子的手是用来弹琴、写字、下棋、画画的，怎么能拿针线做粗活？何况大哥、二哥的衣服怎么能让外人做，谷娘子这份心思怕是过了。”

　　关关很想瞪蕥儿两眼，这人怎么就藏不住心事，瞧瞧，人家怀青、怀丰做得多好，虚与委蛇、亲切和顺，没教人看出一丝异样。

　　果然听见蕥儿的话，谷嘉华瞬地低下头，满脸楚楚可怜，小白花再度发功，看得桌上众人一片沉默。

　　“我针线功夫也不好，不如让嬷嬷做吧。”关关急着打圆场。

　　怀青丢给蕥儿一个眼色，怪她沉不住气。

　　“谷娘子，别理会那丫头，口无遮拦的，往后这脾气要怎么说亲？我们这些当哥哥的还真头痛。”怀青望向蕥儿，一脸宠溺又无奈的表情。

　　“不如我让管事从京里聘个教养嬷嬷来，蕥儿妹妹肯好好学的话，一、两年工夫就能看到成效。”谷华顺着梯子下来。

　　关关却多了个心，这是想在她们身边安插人，还是单纯让蕥儿日子不好过？连忙回道：“这丫头从小跟着怀青、怀丰长大，野惯了，怕是江山易改、本性难移，就别为难人家教养嬷嬷。”

　　“可不，还是招个肯包容她这副性子的妹婿比较实际。”怀丰接话。

　　他也想知道谷嘉华来这趟想做什么，但当上县太爷，他多了份历练，个性里的毛躁磨去，现在的他和哥哥一样沉得住气。

　　在谷嘉华的示意下，花隐给众人斟满杯子，但所有人心思全想到同一处了，谁也不肯去碰酒杯里的水酒。

　　“为什么不喝呢？宋公子，这是你最喜欢的状元及第。”她拿起酒杯，像是看出来大家的心意似的，先干为敬。

　　关关才不傻，谁晓得她有没有先服解药，不过这时候表现得太谨慎，说不定会吓得她即时收手，如果事情非要发生，早点来比晚来要好。

　　于是她向怀青点点头，意思是：喝吧，那酒应该不至于危害性命，顶多让人冲动，到时她会去当打火英雄的。就算火势太大……不是还有六个貌美如花的通房丫头吗？

　　怀青喝了，蕥儿不落人后也干了，怀丰多留个心眼，如果酒水真的有问题，只有关关一人清醒，势孤力单怕对付不来。

　　怀丰说：“待会儿我还得和关关讨论一些事，就不喝了。”

　　谷嘉华也不勉强，拿起筷子夹菜，一面品尝一面说道：“这道糖醋鱼倒是我那厨子的拿手菜，下回让他弄出来让大家尝尝。”

　　“好。”怀青点头应声，等待她接在前言之后的是什么文章。

　　“关关，听说商业区的铺子都是你在掌理？”谷嘉华突然转头对上关关。

　　“哪能啊，不过是之前怀青、怀丰进京，人不在泉州只能把买卖铺子的事交给我处理，商业区开张后，生意自然是各个商家的事，与我无关，难不成谷娘子也想买个铺面？”

　　“我底下的人不多，又不像关关姑娘这般能干，日子能过得去就成了，哪里还想做新买卖。只不过管事们不知道打哪里听说来的，说咱们泉州有座财神庙很灵验，去拜过的人都能发财，管事们便想趁这趟过来泉州，去进个香，只是不知道地方在哪里，我想关关姑娘接触的商家多，不知道有没有听过这事？”

　　谷嘉华的话在关关心上转一圈，到最后还是打算把她们弄进庙里？

　　“有这座庙吗？我倒真没听说过，怀青、怀丰，你们是本地人，知道这件事吗？”

　　“有，在近郊不远处，那里香火鼎盛，除了拜财神爷之外，还可以求发财金，听说把从庙里求来的铜板粘在算盘底下，会让商家财源广进。”