匆勿十数日过去，一大清早天未大白，张叔便驾着马车领少爷进京看榜。虽然庄师傅笃定他会考上，莫钫敏还是心存焦虑。

　　不说当事人，就连诗敏也一样，打早上起床后，她就像只无头苍蝇，东边沾一沾、西边碰一碰，却是啥事都没做成。

　　做绢花的巧手妇人已经挑选出来，前几日在庄师傅的陪同下，舅母进了一趟京城，将工具和材料给带回来。

　　诗敏将自己的书房和大厅收抬妥当，让舅母和奶娘搬过来与自己同住，而原本她们住的院落改成工作坊，摆上十来张桌子，按工作流程，从东到西，每个人负责不同的部分。

　　听管事享事时，诗敏心不在焉，经常答非所问，管事们懂得看眼色，知道姑娘正揣着心呢，反正不是什么太急的事，便连袂退了下去。

　　诗敏想，再过几日，凌师傅就要离开，便日夜赶工，做好两套衣服、三双鞋子，反正没事，不如现在送去。

　　可是手捧着衣服，也不知是心事太重，还是脑子着实不够清楚，她竟然会在自己的园子里走错路？回过神时，人已经走到庄园外头，苦笑雨声，她又绕由自己屋里。

　　放下东西，想想，还是去寻舅母好了。

　　那个院落里正热热闹闹开工呢，凌师傅、庄师傅和傅竞都在，两个师傅站在舅母身后，看她巧手裁捏，一朵朵纯白茉莉便捏出形状，娇小惹怜。

　　傅竞则在一旁指导那几个被挑选出来、准备贩售绢花的妇女们，要如何打动顾客的心。

　　每个人都在忙，她这当老板的可不能闲着。

　　深吸口气再把气全给吐出来，她将满脑子乱七八糟的思绪全抛开，走到正在裁花瓣的妇人当中，笑说：「大婶，我来帮忙吧。」

　　可是没三两下她就被嫌弃，赶往别桌去。

　　一桌逛过一桌，不管走到哪里，要不了多久时间，她就被大姊、大婶们笑着推开。

　　奶娘见她不成事，忍不住叨念。「姑娘，始就别在这儿添乱，大伙儿都知道你心里头为少爷的事急，不如你出去外面走走，待你回来时，说不定少爷就回来报喜讯了。」

　　伤口几乎都痊愈了的傅竞，对那群妇人再提点过几声后，走到诗敏身边，笑眼眯眯地说：「丫头，走吧，我陪你去橘园逛逛，昨儿个听张叔说已经结果实了。」

　　诗敏笑觑他一眼，这人还真是自来熟，明明是留在这里养伤的外来客，怎么才几天工夫，他就变成「自己人」，连橘园的事，都有人特地向他报告？

　　可眼前她没心情计较这个，随口漫应。「好吧，我就不添乱了，我去找张叔套马。」

　　「套什么马，我带你骑马去。」

　　不让她多想，傅竞拉起她的手就往外走。

　　她就这样跟在他身后，一路往马感方向去，看看他高大的背影，她忽然感觉，这个人……似曾相识？

　　在前世，她见过他吗？

　　她想得相当认真，却老半天都想不起来。她踩看他在泥地上留下的足迹，一步一步、一步，仿佛有什么模模糊糊的东西，随着自己的脚步，慢慢渗入脑子里。

　　她试图将它们汇整收集，组织起那些不甚清晰的画面，寻出一个脉络，可是，他们已经来到马底边。

　　傅竞挑中一匹棕色母马，小厮套好鞍曹擅绳后，将马交到他手上。傅竞看她一眼，笑问：「怕不怕？」

　　她挤挤鼻子回答，「谁怕啊，不过是匹马。」

　　笑而不语，他翻身上马，居高临下朝她伸手，突地，这一幕像把钥匙，开启了她尘封多年的记忆。

　　普度寺前，人来人往。

　　那孩子约莫五、六岁大小，衣衫槛楼，也不知道已经饿过几顿，他细细的手臂，紧紧抱住慈眉观音给的米粮，迫不及待想要冲回家，他满脑子想看妹妹喝粥时的笑眉，呵呵，也笑了，缺了门牙的嘴唇裂出一道口子。

　　这时，一匹快马从远方飞奔而至，眼看它的马蹄即将踩上那孩子，所有人全安静了下来，大家眼睁睁地望着即将惨死马下的孩童，却无法动作。

　　眼中没有快马，诗敏只看得见孩童眼底的惊惶，无法思考，她推开为人看诊的小桌子，使尽全身力气冲到小孩身边，一把抱起他，孩子双手松开，白花花的米粒落了满地，他一怔，大颗大颗的泪水滚下。

　　他大哭、他挣扎，想着妹妹的笑脸，他想去把地上的米给捡起来，可诗敏不允许，使尽全力将他紧紧抱住，她企图退到路边，但她快，马的速度比她更快，心里一急，她将孩子往旁一抛，奶娘见状，急急将孩子接过。

　　孩子逃过一劫，可她就没这般幸运了。

　　虽然骑在马背上的男子奋力将马给拉住，但前蹄扬起，在重重落下时，踩上诗敏的小腿。

　　喀！她听见自己小腿骨头折断的声音。痛……奶娘不知她断骨，同下人将她扶起。

　　他在马上、她在马下，两人四目相对，他朝她伸手，冷冽的声音响起。「姑娘受伤了，我送姑娘到医馆。」

　　她已痛得冷汗直流，眉头紧锁，却还是装出一脸沉静，轻声道：「不劳公子费心。」

　　她的表现让他眼底兴起一抹兴味，他看一眼她身后的诊桌，以及未发完的米粮，微微一笑，问：「你就是莫诗敏？」

　　「是。」

　　「妙手回春的慈眉观音，的确不劳我费心。」他撂下话，淡淡一笑，策马离开。

　　府里的丫头小子气得横眉竖目，她却按下众人怒气，忍着痛，把各项事宜安排妥当，才让奶娘送自己回府。

　　就是他！那个伤了人，还说不劳他费心的男子，忍不住，诗敏多盯了傅竞几眼。

　　「怎样，突然发觉我皮相长得很好？」他玩笑道。

　　可她没办法笑出来，张口结舌、满脸震惊。那个时候她十四岁……

　　等等，十四岁！前世今生他们都在康元三十七年遇见！虽然遇见的方式不同，但时间点相同，这证明了什么？

　　证明命运不会轻易改变，会发生的事一定会发生？所以她会遇见傅竞，她会住进莫府，她会被李海廷……

　　不通啊，哥哥不是已经改变了？他没有死于溺毙，他顺利长大，甚至参加科考。

　　那……是不是意谓着，哥哥的死是一个错误？上天让她重生，是为了让她挽回哥哥的性命，而不是改变自己的宿命？

　　有道理，否则，怎会她的重生日亦是哥哥的受难时。

　　她果真逃不掉呵……果然再努力都没有用，再大的挣扎，她都挣不脱生命枷锁，命运早就摊在那里，等着她慢慢地、慢慢地前行。

　　脸色瞬地惨白，遭受凌辱的记忆回到脑海，她不想哭，但豆大泪珠径自滑下脸庞。

　　傻瓜，哭什么，你早就知道的，不是吗？你这般汲汲营营，不就是知道自己寿年不长，才急着把事情安排妥当？别哭啊，一哭就露了底，重生这种事情，岂能到处嚷嚷。

　　「怎么了？」傅竟跳下马，握住她时，发现她手心一片冰凉，小小的身子战票不停。「丫头，你哪里不舒服？」

　　她死命咬紧唇瓣，死命忍耐，可是看着他的眼，那双深远勋黑的瞳仁里浓浓的关怀崩明了她的心墙。

　　失控了，埋藏多年的心事找到宣泄口，再也围堵不住。

　　诗敏突然放声大哭，哭得他手足无措。傅竞心急，再顾不得男女之防，一把将她抱上马背，疾驰而去。

　　她缩在他怀里痛哭，哭得不能自己，他看着身前抖个不停的丫头，心像被什么东西给狠狠捆绑，迫得他无法喘息。

　　拉紧擅绳快马飞奔，傅竞奔至无人的橘园深处才勒住马，将她从马背上抱下来。

　　勾起她的下巴，他认真道：「丫头，看着我，到底是发生什么事？」

　　诗敏摇头，摇断石中串珍珠，她越哭越凶，泪眼模糊，把头埋进他胸口，她紧紧圈住他的腹，像抱住擎天大柱似的。

　　他环住她的身子，无声叹息。这丫头，心里积下太多事，是该发泄发泄。

　　他抱住她，轻轻摇晃，像母亲幼时对自己做的那样。

　　他轻拍她的背，轻轻哼着记忆中熟悉的曲调，他的手安抚了她紧绷的身子，他的声音安抚了她哀感的心灵。

　　哭声渐止，她的号哭变成啜泣，他依旧抱紧她哄着。

　　「不怕，天塌下来，有高个子顶着呢，你这么矮，伤不了半根头发的。」

　　「可如果塌下来那块天，只挑我的头砸呢？」她吸着鼻子硬咽问。

　　「哪有这么神准的事。」捧起诗敏的脸，他用袖子拭去她的泪。

　　「天下之大无奇不有，多少离奇的、诡异的、难以置信的事情，它们就是会发生。」

　　「那么要不要说来听听，砸在你身上那块夭，有多离奇？」他极其有耐心地哄他。

　　她仰头，眼睛红肿，肿得大眼睛小了半圈，红红的鼻头像个十岁小女孩。

　　诗敏偏看头，想老半天，然后猛摇头，把头再度埋回他的胸口。

　　「娇不信我？」

　　她叹气，扭起自己的指头。「是你不会信我。」

　　「你还没说，就下这么没理由的判断，冤枉啊，大人，我不服。」他刻意逗她笑，可惜没有成功。

　　她依然沉默。

　　他继续从心息，「说说看嘛，再离奇的事我都经历过了，我能接受的事比你想的还多很多。」

　　「你经历再离奇的事，也不会比我的经历更离奇。」

　　「是吗？」他摆明不相信。

　　不过，现在是要比离奇吗？他走遍大江南北、五湖四海，就算没亲身经历过，听过看过的奇事可不少。

　　「当然。」如果「重生」的她不敢说自己是离奇界的第一名，那就没有人敢说第一。

　　「好吧，你先听听我的离奇事件。见过我背上那一刀吧？」

　　「嗯。」她点头。

　　「那一刀几乎要了我的命，我感觉自己的魂魄从身体里硬生生被抽出来，飘啊飘的不知道自己要往哪里，我见到牛头马面，他们拿着长长的令牌要我跟他们走。

　　「依我的个性，哪会乖乖跟旁人走，我不容易信任别人，可我居然相信了他们。我跟他们走，走到阎王爷面前，他看着我想了半天，又对了一本奇怪的簿子，然后说『这个人命不该绝』……」

　　他不过随口胡诌，却没想到她竟然深信不己。她专注盯住他的表情，企图寻找里面是否有玩笑意味，可是没有，他的表情百分百真诚。

　　所以他和她一样，也有死而复生的经验？

　　「然后怎样？」她急急追问。

　　「我又回来了，站在你面前，连替我医治的大夫都吓一大跳，还以为是诈尸。」傅竞以为她会嗤笑几声，要不，就瞪他两眼，可聪慧如她，竟毫不怀疑其真实性。

　　非常奇怪，可她眼底不自觉透露出的讯息，让他慎重起来。

　　博竞追问：「现在，可以告诉我，你碰到什么更离奇的事吗？」

　　他们有相似的遭遇，他能够理解的，对不？他们都是死而复生，她的感觉他能体会的，是吧？

　　再看一遍他的真诚眼神，犹豫间，她咬了咬唇，咬出一线暗红，他心急，但是不强迫她。

　　挣扎老半天，诗敏才深吸气，决定对自己好一点，因为她满肚子的恐惧的确需要纤解。

　　垂下眉，她低声说：「莫诗敏死于建业元年七月二十一……」

　　像是在说他人的故事般，她娓娓道出前世遭遇、今生奇迹，她说她的努力、她的强硬、她所有作为，全是为了反抗前世际遇。

　　可是母亲之死，让她惊惶失措，她矛盾而犹豫，开始怀疑自己的作为有没有意义，但看着兄长的进益，她也说服自己，不管能不能改变自己的遭遇，至少她已经改变了哥哥的命运。

　　直到刚刚，她想起他们前世曾经相遇，她再忍不住满心激动而放声大哭。

　　「在上辈子，我八岁的时候，凌师傅为医治娘的病来到莫府，十岁那年，母亲去世，姨娘将师傅赶走，师傅不放心我，在京里置屋而居，直到十四岁，师傅失去消息，我再无他的下落。

　　「与今生相同，我十四岁遇见你，十四岁失去师傅，该进行的事都按着原轨迹进行着，只是方式不同罢了，那么再不久，不管我愿不愿意、不管什么原因，我都将回到莫府，迎接建业元年……」摇摇头，她苦笑问：「你相信我说的话吗？」

　　「相信。」他毫不考虑便回答。

　　他相信，不是因为她的故事动人心弦，不是因为每个环节都扣得没有令人怀疑的空间，而是因为这番话终于让他明白，为什么十岁孩子会有那样深沉的仇恨，为什么十四岁的丫头会双肩担起家庭重任，为什么她眼底时不时流露出不该属于这个年龄的哀愁。

　　那个夜晚的梦吃解释得通了，他也能理解她为什么说没有时间壮大自己，全是因为那块只挑着她的头砸下来的夭。

　　扣住她双肩，他弯下腰与她平视。「你刚刚说，建业元年七月二十一日，那时，是谁登基为帝？」

　　「还有谁，自然是太子皇甫书。」

　　她的回答让他松一口气，傅竞得意而自信，因为他比谁都清楚，皇甫书已经没有这个机会，中银魄之毒活不过两年，而这两年，足以让王家这棵大树轰然倒下。

　　「我不信命，我相信人心、相信人力，我相信你做过这么多事情，必有其意义，我更相信，你早已经改变自己的命运。」他说得斩钉截铁。

　　「你凭什么笃定？」

　　「同你打个赌，未来登上帝位的绝不会是皇甫书。」

　　「是吗？」她真羡慕他的自信，他说出来的话，明明听起来不可能，可就是会让人信服。

　　「如果我赌赢，你就相信命运会更改，你担心的事绝不会发生。好不？」

　　她笑笑，不知怎么回应，相信就够了吗？如果相信就够，为什么娘还是会死？

　　见她那副表情，他明白自己并没有说服她，拉过她的手，寻了块地坐下，他与她并肩，细说当年。

　　「大娘杀死我母亲后，许多人劝我隐姓埋名，庸碌却平安地过完这一生，那时我对他们说我绝不向命运低头。每回被杀手所害、接近死亡时，我都对自己说：『我不死，我要睁大眼睛看那些人的下场』。

　　「于是，我挺过来了，一次又一次。丫头，只要你不低头，不管是莫鑫敏或李海廷，没有人可以逼迫你，只有你可以让自己活得有自拿而灿烂，这些年你做得很好，接下来再接再厉，总有一天，你会看见自己要的成果。」

　　他的话很激励人心，她想试着从中挑出毛病反驳他几句都困难，反而不知不觉间，自己被他说服了。

　　点头，泪水收抬。

　　傅竞捧起她的脸，冰凉的指头覆在她眼皮上，他柔声在她耳畔道：「丫头，你有一双漂亮的眼睛，以后别哭了，哭得又红又肿，会掩盖你的美丽。」

　　这是第一次有人夸她美丽，诗敏嘴角勾起一抹笑意。难怪他会是个成功的商人，他拥有强大的说服力啊。

　　拉开他的手，她对上他的目光，清澈的双眼凝在他脸上说：「我会试着学你，不认命、不服输，尽全力做好所有能做的事情。

　　「没错，就是这样。」

　　他又学她师傅揉揉她的头发，可惜他不会梳头，只会张着一口白灿灿的牙齿对她笑。

　　传说傅竞是商霸，长着一张阎王验，目光所到之处正月寒冽，人人都惧怕他，说他嗜血、说他刀出鞘必定手刃敌人，如果他们见到现在的傅竞、见到他的笑脸和温柔，肯定会吓掉眼珠子。

　　「你快离开了吧？」诗敏有些不舍得，这段日子里，几次深谈，她越来越钦佩他、服气他，也崇拜他。

　　「对，大概就这几日。」他没隐瞒她。

　　「真可惜，否则我真想向你学学怎么做生意。」耸耸肩，她心中浮现几许失落戏。

　　「要不要我派人去寻教我做生意的师傅？不好还是不要好了。」他前一句才允了人，后一句却连忙推翻。

　　「为什么不要？」

　　「怕你生意没学成，却学来一肚子诡诈，男人还好，奸一点无所谓，如果你变成那样，本来就已经够难嫁了，以后还有谁敢娶你。」他笑着损她两句。

　　她鼓起腮帮子瞪他，那可爱的模样，让他忍不住捏捏她的脸颊。

　　「饿了吧，快晌午了，说不定你大哥已经回家，我们也回去吧？」

　　他起身，将大大的掌心摊在她面前，只看一眼，没有太多的犹豫，她将自己的手交给他，对他的信任，从这一日开始。

　　诗敏在傅竞的帮助下上马，他一跃，坐在她背后，他环着她骑马，胸口贴在她背上。

　　来程时太伤心，没有发觉这样的暖昧，回程她才感觉这样的动作太过亲密，她试着挺直背，往前挪动几分与他保持距离，他发现她的心思，笑着将她搂回怀里。

　　「来不及了，你的眼泪鼻涕，早就在我怀里留下证据。」

　　他得意地大笑，策马扬蹄。一路上，他教她许多生意法」，让她听得满脸痴迷，忘记该有的尴尬，一言一语，同他热烈攀谈起来。

　　马见往家的方向前进，可半路上，张叔驾着马车出来寻人，一看见诗敏连忙出声大喊，「姑娘，不好了，莫大人上门兴师问罪……」

　　「跪下。」

　　甫进大厅，诗敏就被一声斥喝震住，她抬眼，望见一脸怒气的父亲和江媚娘，他们当堂坐在主位上。

　　舅母在旁相陪，两名师傅站在舅母身后，充当侍卫，进城看榜的哥哥还没回来，奶娘对着大门翘首企盼，挂着满脸的担忧和焦虑。

　　她深吸口气，本想顶嘴，但目光闪过，看见傅竞对自己使了记眼色，心思一转，她在父亲面前跪下，低声轻唤，「父亲。」

　　「好，很好，你倒还记得我这个父亲。」他冷着声调，面无表情看向女儿。

　　「女儿不明白，父亲为何生气。」她柔声轻语，满脸坦然。

　　「自己的儿子考中会试，当爹的居然要报喜的上门才晓得自己的儿子有参加科考，你们当真不错，瞒得够紧。」他字字讽刺。

　　「请爹爹见谅，是女儿和哥哥思虑不周，才会让爹爹生气误解。那年哥哥病情好转，本想写信给爹爹，可凌师傅担心哥哥的状况只是昙花一现，担心爹爹满怀希望却又希望落空，才暂时隐瞒了下来。」

　　江媚娘冷笑，重重放下手上茶盏，尖酸刻薄道：「话讲得真好听，从秀才、举子到进士，这也得好几年光阴，怎从没人想往府里通报一声，非得等外人敲锣打鼓来报喜，才晓得原来咱们莫家出了个好子弟，你这是要老爷的颜面往哪摆？」

　　江媚娘不说话，诗敏还可以将她当成死人，现在……

　　多谢他们带来的消息，让她知道哥哥已经考取，悬君的心落了底。