片片段段，思绪纷飞，他忆起，年少那段最晦暗不堪的时光，卑贱如泥的身分，受人蔑视的委屈，却因为她，每每想起，总多了分心悸的疼痛——
再度睁开眼，他是在自己的寝房，伤口也已处理妥当。
钻心刺骨的痛毫不留情侵占他所有的知觉，他蹙眉，回想、再回想，却完全没有任何关于自己是如何回来的记忆。
想坐起身，牵动了伤势，雪白的纱布渗出点点血丝，他咬牙，忍下呻吟，扬声叫唤：“管家、管家——”
房门被推开，管家应声而来。“将军，您醒了？”
“我——”该死，真痛。他喘了口气，接续道：“昏睡多久了？”
“一天一夜了。”
这么久？
“您没上朝堂，皇上听说您身子不适，差宫里的管事来问了好几回呢！”
“那你怎么说？”
“这伤！看来非同小可，老奴不敢多嘴，就等您醒来交代一声。”
卫少央松了口气。“就说是之前战事留下的旧疾复发，需调养些时日。”
“可——”这不是旧疾，是新伤吧？
老管家吞回疑惑，改口道：“皇上还有您的同僚送来不少补品，全搁在桌上。”
他偏头，瞧见屋内各角落堆满的各式礼品，头都痛了。“看府里哪个人需要，全分送下去。”
管家动手一一收拾，他目光不经意瞥见一只熟悉的瓷瓶。“等等！那个拿来我看看！”
错不了！这只瓷瓶，他看了那么多年，里头的药，他这些年也研究过，却怎么也调配不出同样的疗效——
是她吧？妥善安排他回府，留下了药，她终究没听他的话，置身事外。
是呵，若非如此，她便不是梅映宛了，倔脾性、软心肠的梅映宛。
休养了大半个月，他终于能够下床走动。
伤口尚未痊愈，但要打理自己、撑上数个时辰应是不成问题，再不上朝堂，皇上怕要疑心了。
每日下了朝，走出宫门，回到将军府后，他总是脸色煞白，然后又得躺上个把时辰。
岳红绡老叨念着他，这么重的伤还不好生休养，何苦拿命去拚？实在是太不爱惜自个儿的身子。
他没听进耳，倒是要求她替他查查杜天麟。岳红销出身市井，人脉混得熟门熟路，没有她不知道的事，只看她想不想知道。
其实早在几年前，他就已有能力探查她的下落，但他不敢、也不能这么做。梅映宛已嫁为人妇，他大张旗鼓地寻她，旁人会如何看待？深怕损她闺誉，只能安慰自己，像她这般心慈良善的女子，必然会有最美满的归宿。
而今，那夜的情景一再浮现脑海，她的夫婿并没有他以为的疼宠爱护着她，她也不若他以为的幸福！
以往他不晓得便罢，如今知道了，又怎能置之不理？
那一夜、那一夜她回房后，有向杜天麟解释清楚吗？杜天麟信吗？有那胸襟包容，不使日后心存疙瘩吗？
一个会让妻子去陪另一名男人过夜的人，他完全没有办法抱予任何期望。
是他牵连了她，他有那个责任与义务，确认她过得好！
若是，她过得不好呢？他又当如何？
一道小小的声音涌现脑海。
他会如何？他会如何？卫少央一遍逼问着自己。
不，他不知道，他只清楚一件事，谁若亏待了小姐，令她受委屈，他绝不会置身事外。
岳红绡对他过度关注杜家的行径颇不以为然，却还是答应了他的请求，只因为相识至今，他从没求过她。
她不清楚他与杜家究竟有何纠葛，只知他当时的表情，是前所未有的凝肃，尤其在她将探查结果转述予他时，他的神情是一日比一日沉重。
说到这杜天麟，真不是男人！
一开始，她只觉得他是标准的二世子，从小在父母的庇荫下成长，手不能挑、肩不能扛，性格软弱，毫无担当。这也就罢了，哪个富家子弟不是如此呢？
这被宠坏了的公子哥儿，成日声色犬马，沉迷享乐，她是没什么太大的意见，以往还有杜尚书稍加管束，不至于太过放肆，不过近来倒玩得过火了些，不仅将女人带回府里，还一口气纳了三名妾室。奇怪的是，杜尚书竟也默许了。
说到纳妾时，卫少央蹙眉，双拳握得死紧，翻倒了茶水都不自觉。
怪了，人家纳妾，他在气愤什么？
“那……他的妻子呢？难道就放任他这样……这样荒唐？”
“她怎么想，我是不知道，但据说，这正妻并不怎么讨杜天麟欢心，除了正妻名分，她在杜家说的话，其实没什么分量。”那是由杜家仆佣间传出来的，对这情况，其实是可理解，男人向来喜新厌旧，何况是结缡十载的发妻，哪有外头莺莺燕燕新鲜呢？
再者，杜天麟爱玩爱闹，贪图淫乐，这正妻出身名门，端庄守礼，行之有度，哪懂得讨他欢心？自是会令丈夫感到无趣，成亲不到半年，便冷落了她，宁可在外寻欢作乐，除了名分上是夫妻，两人少有交集，几乎与陌生人无异。
这段时日，有了父亲的默许后，就更是变本加厉，连房门也不进了。
接着，这一玩就玩出问题来了！
暂且不提杜天麟人品如何，打着尚书之子的身分，多数女子仍会前仆后继地讨好他，图着往后的荣华富贵，杜天麟多是抱着逢场作戏之心，当他无意负责，而女方却认真了，情况可就无法收拾了。
女子不甘富贵梦碎，日日上门去哭闹，女方兄长也是个练家子，一气之下掳了杜少夫人，想为妹子出那口气——
砰！
卫少央一拳重重捶上桌面。“你说什么？！”
梅映宛被掳走？几时的事？
岳红绡小小吓了一跳。“你的反应会不会……太激烈了一点？”
“回答我！”他低吼。
“喂喂喂，小心你的伤！”怕他太激动，想探查他伤口，被他反掌抓住。
“别管我的伤，你说杜少夫人被掳走，那你一定也知道是谁做的，杜家那方面有想过要怎么处理吗？”
“拜托，就凭杜天麟那孬样？遇事时躲得比谁都还快呢！事情发生三天了，也不见杜家有什么动作。”想也知道，这种人只图一时欢快，哪晓得怎么解决？
反正只是个晾着好看的正室，平日也没多喜爱，何苦为她出生入死？
也就是说，没人管她的死活！
饱满的愤怒胀痛了胸口，卫少央再也无法维持镇定。
“她被掳至何处？”他们不救，他来救！
“你想做什么？”岳红绡奇怪地瞥他一眼。
“那还用说吗？自然是救人。”
“你救什么救啊！人家丈夫都无关痛痒了，你这外人倒热心。”更别提他身上还带着伤。
“难不成要看着她死？”
“那又如何？又不是你的妻。”并非冷血，而是他这举动恐遭非议。他可是堂堂一品官员，一举一动都太惹人注目，他自己会不晓得？
不，他做不到，只要扯上她，他所有的思绪便乱了。任何后果都无妨，他一定要她平安，他只在乎她的平安！
“红绡，我必须知道！”
被他坚定的眼神震慑住，她愣了愣。“如果，我不说呢？”
“别拿我们多年的交情去赌！”梅映宛若有个万一，他不会原谅任何伤害她的人！
岳红绡震愕。
他们多年的交情，竟不及一个梅映宛……
“城西……十里村……”她呐呐地，吐出话来。
卫少央二话不说，挑起随身佩剑，一个转眼已飞身出了书斋，是那样迫切、那样焦虑，无法掩藏的心急如焚……
动作快得她想阻止都来不及。
到底凭什么？那个名字凭什么教他乱了绪、失常得令她陌生？不过就是三个字罢了——梅映宛．
梅映宛、梅映宛、梅映宛——梅？
她想起，他栽了满园的梅树。
她想起，他伫立在梅树下，那恍惚而悠远的神情。
她想起，在细雪纷飞的时节，他可以不畏寒，梅树下一待数个时辰。
她想起……
是她吗？梅映宛？
虽然他从未承认，但她早料想过，他心里头惦着一个人。
岳红绡强烈起了不安。倘若他心中真藏着那么一个人，早在他与她相识之前，藏了十多年都不舍得忘，甚至已嫁为人妇也不忘，那，她还可能有任何的希望吗？
她一点把握也没有……
＊
一路心焦如焚地赶至城西，月儿正高高挂起，但是想到小姐此刻正在受苦，他一刻也无法多等。
他完全无法料想，那人会如何折磨她，顾不得夜深人静，他翻墙而入。
里头透着光，一名年轻男子在烛光下，一口一口饮着酒。他无意节外生枝，事情闹大于小姐并无好处，此刻他只想着将她安全送回就好，其余什么也不想。
绕过后院，这小屋不大，结构也不复杂，只是前厅、两间小小的寝房，再隔出灶房、柴房。
小姐会在哪儿？寝房没有，灶房没有，莫不是——
他瞪着上了锁的柴房。
削铁如泥的宝剑，唰一声便砍断了没什么用的锈铁。这地方阴暗潮湿，充满了霉腐气味，处处是灰尘、蜘蛛结的细网，还堆满了无用的破铜烂铁，空间小得连窝个人都算勉强……
卫少央暗暗咬牙，他们最好别真的如此对待她！
脚下不慎踢着了一只破碗，他摸黑越过它，往里头摸索。突地，一抹银光划过，他依着习武之人的本能侧身闪避，反掌擒住细腕，正欲反击，一抹淡淡的梅花清香拂掠鼻翼，他及时止住劈向颈际的掌势，低喊：“小姐，是我。”
细腕的主人停止挣扎，黑暗中凝眸看清了来人，紧握的发簪自掌间滑落，身子瞬间松懈下来。
“是你……”
是他，他来了。
全天下她都防，独独他，她不防。
她知道，这人永远不会伤害她。
“小姐受惊了，我这就带你离开。”松了手，察觉她的虚弱，连忙又伸手稳住她，庄重而不带冒犯地将她移至胸前护着。“他们伤害你了吗？”
“不，没有……”只是连日未曾进食，有些头重脚轻罢了。
那人怨恨她，因为她拥有他妹妹渴望却得不到的事物，认为是她善妒，从中阻挠，才使得杜天麟没法娶他妹子。
宋月儿坚信杜天麟的满嘴甜言，相信他必定是不得已，连带地，也怨恨她，只要她不存在，困难便会迎刃而解。
他们说，如果她死了，又或者失了贞，那她的丈夫就不会要她了吧？
她不敢合眼、不敢吃他们送来的一粒米、一滴水，时时保持清醒，直到他来——
她知道，她平安了。
“你……会保护我……”困极、倦极，唇畔却浮起释然的浅浅笑意。
“是，我会用性命保护你。”他毫不迟疑地许下誓诺。
单手移向她腰际，支撑着她起身。“小姐站得住吗？”
“我……可以……”
话音甫落，柴房门“砰”地一声被推了开来，男子面色不善地瞪住他。“人你不能带走！”
卫少央懒得与他纠缠，一剑格开他，护着梅映宛闪身出了柴房。
“站住！”一剑劈来，拦住去路。
阴魂不散！
卫少央既要护住她，又得防对方招招剑剑地执意痴缠，加上身上还带着伤，诸多顾己心都令他放不开，连连吃了几次亏。
对方似乎也察觉到他的异样，讶异地挑眉，招招刻意攻他致命伤。护得了她，可护不了别的，倒要看看他如何选择！
只见卫少央将她守得密不通风，硬是吃下那一掌，伤患处迸裂的痛楚令他冒出细汗，面色死白。
他咬牙撑住，执剑的手微颤。
岳红绡说，这名唤宋贵的人是镖师，护过的镖从未出过差错，今日交手确实功夫也不弱，若在平日他自能应付，但现在——
胸前一片湿热，他知道伤口又裂开了，若不尽速脱身，他撑不了太久。
避开几招，剑光划过耳际，他原是以守代攻，但是当剑鞘挡下险些落在她身上的一剑，他当真恼怒了。将梅映宛拉至身后，剑身一旋，正面迎战。
他什么都能忍，就是无法容忍任何意图对她不利的人！
他神情一凛，招招凌厉，顾不得伤口撕裂之痛，一招、一式，迅如雷电，似是被激怒后的雄狮，雷霆万钧的反击，对方一时慌了手脚，破绽百出，转眼便屈居下风，狼狈得无力招架。
凌厉剑势在宋贵身上划下数道血口子，承接那划破长空的一剑，竟令他虎口发麻，再也握不住剑——
“别——”剑尖逼近胸口，梅映宛撑起身子，勉力喊道。
剑势一顿，转瞬间回空一旋，立即收了势，剑尖抵住泥地，一滴冷汗滴落，卫少央轻喘，按住黏稠湿热的胸口。
胜负立现，宋贵早已惨白了脸。
“别伤他，他……不是坏人。”她接续。谁都有想保护的人，就像他尽全力在保护她一样，她懂的。
“好。”她说不伤，就不伤。
“卫？”他受伤了吗？看起来似乎——不大对劲。
卫少央眉心紧蹙，忍住疼痛，背过身去不教她察觉。
连连吸了几口气，调匀呼吸，他弯低身子。“上来，我背你。”
这一幕，多像十年前，他从饿极的狼口下救了她。
她微微笑了。“嗯。”
接来长剑入鞘，她小心抱在怀中，温驯地伏上宽背，那样的体温令她安心。
月光下，蒙胧的影子相偎、交叠，逐渐合而为一，渐行渐远——
留下原处，呆愣而疑惑的宋贵。
他们……究竟是什么样的关系？不似夫妻，却比夫妻更有种说不出的契合味儿：没有过度的亲匿，每道举止却又透着一抹微妙而奇异的融合……
剑，在习武之人来说，等同于生命，剑在人在，剑亡人亡，女子碰触尤其晦气，他却那么轻易地交付予她，素白柔荑抚触下，威凛长剑宛如绕指柔……
她护剑，翅护他，爪他护她……
这若不是夫妻，又会是什么呢？