“当家，瞿大夫来了。”翠宇一见到瞿大夫来，立刻上前帮忙提医箱，并在桌上备好笔砚方便大夫写药方。

　　“你再不醒，我这招牌就要砸了。”瞿大夫往榻边一坐，立刻执起花明子的手腕诊脉。

　　“多谢大夫。”花明子朝瞿大夫一颔首，感觉应学文正灼灼地看着她，但她实在无力回应，只得闭上眼，由着大夫把脉。

　　“你受了这般重伤，能活着就是万幸了。皮肉伤容易复原，可一旦伤及脏腑及底气，非得再躺个三，五个月才能补足。幸而你现在醒来，能够吃喝，气血补充就能快一些；再加上应家药铺等于是把寳医宝山都搬到你面前了，你就安心休养吧。”瞿大夫放下她的手说道。

　　“多谢瞿大夫。”花明子张开眼，以气音说道，只觉得此时呼吸及唇间全是药味。

　　“要谢就谢应当家吧，是他用了计硬把我从宫中挖出来的。否则我出宫一趟哪能待上这么久。”瞿大夫对着她笑道，当她是应当家的心上人。

　　“敢问大夫……我这身子何时可以复原？可会留下病根？”花明子问。

　　瞿大夫敛起笑意，皱了下眉，却未接话。这花当家命不久矣一事，应当家叮咛过他先别提。

　　花明子见瞿大夫不语，心里一沉，移眸看向应学文，见他亦是一脸凝重，她于是深吸了口气。横竖她也没有什么好失去的了，怕什么呢？

　　还有时间能让她安顿好花家产业及重视的人，那也就够了。花明子心里虽这么想，冷汗却泌出了颈背。

　　“请大夫实话实说吧。”花明子看着瞿大夫说道。

　　“我来告诉她。”一道声音从门口传人。

　　花明子和所有人都往门口看去，只见身着墨蓝长袍、面色肃穆的应炎隆正大步朝着他们走来。

　　“大哥，你怎么来了？不是正在跟掌柜们开会吗？”应学文奇怪地看着大哥。

　　大哥和掌柜们的每月一会，向来要持续到晚膳时分，且从来不许任何人去打扰。

　　之前他就曾经因为有事想进去找大哥商量，结果一进门就被大哥凌厉的目光给吓到动弹不得。

　　“不碍事。就只剩”些小事，他们决定即可。”应炎隆站到榻边，看着她面色苍白，连一双美目都失了光采。

　　花明子迎上应炎隆的灼灼黑眸，突然间意识到自己昏迷多日必然憔悴的容颜。她微低了头，伸手要拨鬓边发丝，可转念一想，她受伤时的惨状，他应都目睹了，她是在羞个什么劲！

　　况且，她不是总认为好看与否只是皮相吗？放下拂发的手，她再度抬头看向应炎隆，语声虚弱但语气坚定地说：“应当家，多谢连日的照顾，大恩难忘。麻烦您告诉我我的状况，好让我做好准备吧。”

　　应炎隆看了瞿大夫一眼。

　　“我到小厅写药方去。”瞿大夫踱步离开。

　　应学文扁了下嘴，不情愿地转身离开。

　　花明子见此，浅浅倒抽了口气——莫非她的伤势很严重？

　　“我还能活几天？”她故作镇定地问，双唇却止不住地颤抖。

　　“没那么严重，你想太多了。”应炎隆在她榻边坐下，定定看着她。

　　“若没那么严重，你何需叫所有人全退下？”花明子柳眉一拧，咽了口口水后说道：“您请说吧。我承受得住的。”

　　“你好好保养，不过分操劳，几年不是问题。”见她眉头仍拧着，满脸的不信，他微微倾身说道：“护你的是整个应家，你该对我有信心。”

　　她耳朵微热起来，身子不由得想后退，偏偏没半分力气移动，只能别开眼，假装二人之间的距离不是那么不合宜。

　　“就只有这样？我还有几年寿命，不是几个月？”从瞿大夫的表情及他郑重屏退他人一事看来，她不认为事情如此简单。

　　“还有一事。”应炎隆的手隔着丝褥覆住了她的。

　　她惊跳了下，对上他的黑眸。

　　“你今后无法再生育了。”他尽力用最平静的声音说道。

　　他手上的热度透过丝褥传入她的手背，可花明子却感觉全身一凉，怔怔地看着他，有半刻时间说不出话来。

　　不能生育……她蓦地打了个寒颤，感觉他隔着丝褥，更加抓紧了她的手。

　　“人……真的很可笑……我原本以为自己命休矣，还庆幸着能醒来……谁知道……我……没想到花家的血脉竟会断在我手里。”她感觉鼻尖一酸，胸口像是被什么梗住了似。

　　“你还活着，这便是最万幸之事。”他更加握紧她的手。

　　花明子低头看着两人隔着丝褥交握的手，想起昏迷间辗转时的痛苦时刻，那双握住她的大掌——

　　是应炎隆吧。

　　他这般待她，是何用心？她缓缓抽回手，扬眸看人他眼里。

　　“抱歉，我失礼了。”应炎隆蹙眉，立刻便要起身。

　　花明子还没来得及阻止自己，便已抓住了他的手。

　　他身子一颜，反掌牢牢地握住。

　　二人四目交接，对看了一会后，她收回手，他却坐回了榻边，再次握住她的手。

　　“你……这段时间不容易。不能生育也不算什么事，领养几个花家后辈好好栽培便是了。由你栽培出来的孩子还能不好吗？你好孩子好，也就是花家基业的福气，这才是你爹最衷心希望之事，不是吗？”他嘎声说道。

　　“嗯……”花明子眼眶一热，低头用力眨眼，想眨干里头的湿意。

　　他抚着她的发，柔声说道：“没事了。你还活着，再没有比这还万幸之事了。”

　　“放心吧，我撑过来了，我一向能撑过来的。待我身体好转之后，我也会让——”她深吸了口气，还不想提起罗继才的名字。“‘某个人’得到该有的报应。”

　　“先把身体养好，其它的事之后再提。”他双唇微微一抿，手掌用了点力气紧握了下她的。

　　“不行。我若不快点出面，也许很快就会有其他受害者。”

　　“他不敢。”因为他已经派人盯住罗继才了，就待搜集完所有证据便要给予一次击倒。

　　“我不相信他。”花明子挣扎着想坐起身，却痛得倒抽了一口气，蜷着身子不住颤抖。

　　“谁让你起身的！快躺好！”他沉声命令，按住她的肩膀不让她再乱动。

　　“该死！伤口会不会又裂了，我叫大夫——”

　　他欲起身。

　　“站住！我现在需要的不是大夫。”她额上泌出冷汗，却还是想起身。

　　“躺好，别动。”他粗声命令。

　　“我要坐着。”她坚定地看着他。

　　“不许。还有，现在并不是为其它事担心的时候。”他手势轻柔,却强势将她按回床榻间。

　　她气得想推他，可没推成，自己却先气喘吁吁起来。

　　“听话。”他在榻边坐下，执起她的手牢牢一握。

　　她别开眼，不看他，冷冷说道：“不听。只要我还活着，就不会放任他为所欲为……”

　　“你认为你出面他就会认账吗？”

　　“没有女子会冒着失去清白的危险去指控一个男人。”她瞪着他说道。

　　“若他说你们是两情相悦、你情我愿呢？”

　　“我若与他两情相悦，早就答应嫁给他了！”花明子一股怒气梗在胸口，脸颊胀得通红。

　　“如果他说你只是因为无法当他的正室，所以恼羞成怒反咬他一口呢？”

　　他查过罗继才犯过的几件案子，那些曾出面控诉的女子全被罗继才请的状师给驳倒，其中甚至有两名女子因此而投井或投河自杀。

　　“全京城都知道他与我的为人，我不怕！”见他居然拚命拦她去指控罗继才，她怒不可抑地瞪他。“此事不劳应当家费心，我自己会去找状师。也麻烦你放开我的手，此举于礼不合。”

　　“我不想放。”应炎隆淡然说道，双手揉搓着她冰冷的指尖。

　　“你……”现在是在轻薄我吗？

　　花明子再瞪他，心头却评然了下。

　　“听好了。”他紧握着她的手，语气严肃地说道：“你能找状师，但罗继才掌控的是衙门。这事你千万记得。”

　　“难道要让他继续无法无天吗？”花明子忆起当时，身子不由自主地瑟缩并颤抖了起来。

　　“相信我，有我在，我不会让他再胡作非为的。”他弯身，用最轻柔的动作将她揽人怀里，牢牢地锁着她。

　　花明子忆起当时被殴打、被刀捅入胸腹内的情境，不由得闷哼出声，颤抖得更剧烈了。

　　“没事了，有我在。”他的手抚着她脸庞，口中低喃着：“没事了。你在应府里很安全，没人可以动你一根寒毛的。”

　　花明子知道他这样的行为不妥，但她已抖到没法推开他，只能靠在他胸间听着他沉稳的心跳，直到不再颤抖为止。

　　然后，她想到自己多日未洗浴，于是低声说道：“放开。”

　　他听而未闻地继续抱着她说道：“你伤口尚未痊愈，本不该如此激动。养好身子是唯一要务，其余事都不要管了，听到了吗？”

　　“我为什么要听你的话？”花明子眉头一拧，觉得他恁是霸道，于是瞇起眼，恶狠狠地瞪他。“罗继才那个混账差点杀死我，还害得我无法生育，没法子完成我爹遗愿，替花家留下子嗣，我为什么要放过罗继才……你为何要阻止我控告……”

　　说到末了，气到连气都喘不过来。

　　应炎隆皱着眉，沉声说道：“你现在这情况还想做什么？还能做什么？我要你稍安勿躁，一来是为了保全你，不想你玉石倶焚；二来是因为你现在已经跟应家扯上关系了，应家定会护住你。”

　　“不是应学文救了我，我就一定得嫁给他。”

　　“谁说你要嫁他了？”他从齿缝里蹦出话来。

　　“说我跟应家扯上关系，又不许我嫁应学文，你究竟是要……”花明子倒抽了口气，想起自己如今还在他怀里，瞬间辣红了脸，别开了眼。“反正，我不是你们应家的人。”

　　“你会是。”她只能是他的人。她能活几年，他就守她几年。

　　她还来不及多想，下颚即被挑起，被他灼灼目光盯着。

　　即便她在商场上大小阵仗见识过不少，可男女情事毕竟是头一回，一急一慌之下实在不知该如何反应，索性闭上眼。

　　他见她长睫毛不停地轻颤着，一时情动，不由得倾身向前，可她一身药味提醒了他她现在的状况，只得勉强自己后退，再次重申道：“你只能是应家的人、我的人。”

　　花明子一听，耳朵更加辣红了，但她却扬眸看着他，故作嘲讽地说：“原来应当家喜欢自打嘴巴，不是说过‘娶妻娶德，不求治家能力强，只求懂得在家从父、出嫁从夫的道理’吗？”

　　“我错了。你就是我要的妻子。”他握住她的下颚，微笑凝看着她。

　　“但我……不能生育。”他在想什么啊。

　　“让学文找别的女人替应家传宗接代。等你身子一好，我们就办婚事。在此之前，你什么事都不许想。”

　　花明子一听他的命令口吻，便沉了脸。

　　“我的事我会自己处理，你……”休想干预我。

　　花明子瞪着他，还想辩驳，可一阵晕眩突然袭上，逼得她不得不闭上眼。

　　“快躺好休息。”应炎隆连忙让她躺下，拿起枕头垫在她脑后，拉过被褥覆住她身子。

　　花明子感觉到他流畅的动作，像是已经服侍过她无数次一样；但她不解他若是真心想待她好，为何不和她同仇敌忾、想法子对付罗继才？

　　“不许再轻举妄动！想想你这条命是多少人花了心血心力救回来的，就只有你不把它当一回事。”见她还乱动，于是板着脸训道。

　　她几曾被人这样喝斥过，气得泪花在眼眶打转，忍不住回嘴：“我当然会躺好，否则我若有个三长两短，应家尽了全力却没救回我，这名声传出去还能听吗！”

　　应炎隆几曾被人这么顶嘴过，双唇一抿，便要出言喝斥。

　　只是，一看她拚命忍痛的模样，他便什么也说不出了，双唇用力紧抿了半天，最终还是深吸一口气，把所有不快全吞下肚，淡淡说道：“你知道我与应家是尽了全力就好。”

　　应家对她的种种恩情顿时闪过花明子脑海，她握紧拳头，已经不知道自己是在忍身体的痛，还是心头不知所措的痛。

　　是！应家倾全力救了她，她是该感恩的。她只是以为他会跟她一起对抗罗

　　继才，但她忘了他是生意人，何苦为了儿女私情和高门势力对抗……

　　“还疼吗？”他柔声低问，黑眸紧盯着她。

　　“不碍事。”她闭上眼，平复了情绪之后，才又说道：“多谢应当家，我会尽快将身体养好，快点回到花家的。我该休息了，您请自便吧。”

　　应炎隆站在榻边看了她一会后，想解释他对罗继才一事的处理方式，可最终还是决定什么都不说，免得她情绪又波动，于是唤了翠宇进房，便转身大步离开。

　　花明子一听见他离开的脚步声，即睁开了眼。

　　原就端着粥在一旁等候着的翠宇立刻上前说道：“当家，您喝完这粥再睡吧。您这些时日靠的都是那几味神奇丹药，可人不是神仙，总得进食，能多吃一些就恢复得快一些。”

　　花明子点头，让翠宇喂了她小半碗的粥。

　　“家里和铺子……”花明子问。

　　“您别担心这些，家里、铺子都没事。”翠宇立刻摇头阻止她多问。

　　“当真都没事？”花明子皱着眉，总无法放心。毕竟多年来花记食铺之事，皆是她日日事事躬亲。

　　“你别担心，应当家派了护院守着咱们几处食铺。您也知道应家名贵药物特别多，应家护院武艺特别高强，往咱们那门口一站，简直就是铜墙铁壁，还能出什么事吗？”

　　又欠应炎隆一个人情了。花明子咬住唇，心里百感交集。

　　应炎隆着实是个能为她遮风挡雨的男人，就像儿时，她觉得天垮下来也会有爹替她顶着一样。可是，爹终究不能替她扛起一辈子人生，她如今又如何能放心把自己交给应炎隆呢？

　　应炎隆不比应学文，他习惯于要人听命于他，而她也是个习惯别人服从之人，这样的两人怎么可能不事事针锋相对呢？

　　“您哪里不舒服吗？”翠宇一见她神色不对，立刻担心地靠了过去。

　　“没事。”

　　“那您休息吧。”

　　花明子点头，原本还想着要问问外头的人知不知道她如今在应家一事，可毕竟伤病未愈，加上和应炎隆方才那一番折腾，已经耗尽她所有气力，念头才刚闪过，便又昏昏沉沉地睡去了……