「夫人这话言重了，不才虽然没什么成就，但也有功名在身，请勿羞辱读书人的风骨。」孟二元搬出秀才身分，虽是萤火之光，却也有吓阻之力，见官可以不跪。

　　孟家三个儿子一字排开，站在父亲身后，他们是孟家的三根柱子，守护着所爱的家人。光这三个就气势汹汹了，十分摄人。

　　「我不管什么言不言重，今天你们若不让我带走女儿，咱们就对簿公堂！有我们锦阳侯府在，教你有命进，没命出……」她要他们一个个都不好过，如同她多年来受的煎熬。

　　「你……」无理取闹。

　　「翎儿，住口。」她是来添乱的不成？

　　丈夫一喝，蒋秀翎更狠的狠话一收，眼中蓄满不甘心的泪水和怨恨，她将孟家众人当成事事刁难她的婆婆和妯娌，恨到不行，想狠狠咬开他们咽喉，用鞭子抽打。

　　眼见着情形即将失控，两方各不退让，在老管家的护送下，一道还算健朗的身影走至对峙人马的中间。

　　「容老夫说句公道话可好？」这些孩子呀！太会闹事了，逼得收山多年的莫放野不得不出面。

　　「您是……」这位眼含光芒的老者看来很面熟。

　　「呵……呵……顾探花，你不记得老朽了吗？当年的探花郎还是我点的，你贵人多忘事呀！」当时皇上正巧身子不适，由他代为选出三甲。

　　顾四郎惊讶地把双眼睁大：「您……您是莫太傅？」

　　太傅居然在这里！他还未来得及拜访。

　　「这儿人多，别给人看笑话了，进屋里说。」家丑不可外扬，不好将家事摊在太阳底下。

　　「是！是！都听老太傅的，」他打恭作揖，跟着莫放野往里走，脸上的惊色犹然未退。

　　率先走入孟家宅子的莫放野咳了一声，发怔中的孟二元为之一震，摇头苦笑，也尾随其后。

　　他知道隔壁的祖孙必定出身不凡，那通身的气派遮掩不了，但没想到会这般显赫，说是皇帝近臣也不为过。

　　「那边跟我很像的愣头妞，还不扶你娘进来，外面冷着呢！小心冻着了。」怎么傻成这样，一动也不动，如木头偶人要人牵线一扯。

　　「荷姐儿……」她心里还是有亲娘。

　　「我不是愣头妞……」憋着气的顾清莲涨红脸，小声的反驳，她只是话少不是呆。

　　「快点，冷死了，我最怕冷了，再不进来就要关门了，把你们冻死在外头。」孟淼淼按颈吐舌，做出冻死鬼的模样吓人。

　　一听不让他们入内，不等大女儿扶了，蒋秀翎一手捉一个儿女，卖力的往门内走，看得孟淼淼好笑又心酸。

　　「还冷？不是给你做了兔毛帽、羊皮袄、塞了棉花的棉裤和牛皮靴子。你的脖围呢？为什么不围着？要是再着凉，看我不灌你十碗、八碗热姜汤…」

　　看着边走边戳、嘀嘀咕咕的农家妇人，顾清莲忽生羡慕，为何她娘不像人家的娘会唠叨两句，不管对错总站在她身边，为她挺身而出……

　　莫太傅是帝师。

　　当年没人看好皇上称帝，几个皇子分党派，抢着人脉、钱财资源，李才人所出的小皇子才七、八岁，自然没人想得到他，不用争就被孤立了，几个党派跳过他和其他人结盟。

　　那时候莫放野还是个青涩的新进进土，二十几岁的热血青年，有抱负、有才干，有着报效国家的忠诚，看到孤零零的小皇子无人教授而躲在墙角，便自告奋勇要当他的老师。

　　几年过去了，当初争得你死我活的皇子因党派之争而陆续落马，不是意外身亡便是被囚禁，连太子也死于毒杀，十几个皇子死得只剩五、六个，还是不中用的那几个，皇室宗族日渐凋落。

　　这时候被人忽略的小皇子崭露头角，在莫放野用心的教导下入主东宫，成为皇子第一人。

　　因为太多儿子殒落了，身心俱乏的先帝伤透了心，不到四十就早早辞世，皇上继位时才十六岁，被称少帝。

　　所谓一人得道，鸡犬升天，皇上一上位不久便封自己的老师为太傅，可不经通报进出皇宫，见帝不跪，还给了他内阁大学士之高位，允许进言，参与政事，御赐「帝师」之荣。

　　前几年莫放野小心翼翼的扶佐皇上站稳脚跟，那时他已知从龙之功并不好得，有意寻求外放，当一方治吏大使。

　　可皇上不允，又多留了他几年。

　　而后他发现长子的功利心太重有心压压他，便让皇上放长子到地方上历练，父子俩因这件事吵得很凶，终于有了裂缝。

　　接着几个儿子陆续长大，除了三子掌管府中庶务外，其他两子都入朝为官，于是他萌生退意，给小辈让路。

　　真正落实的那次是邻国送来十名美女给皇上，见色心喜的皇上勾久不顾劝阻全纳入后宫，连着数日不早朝，纵情鱼水之欢，从早到晚不停的与美同欢，还借助药物助性。

　　身为帝师，莫放野义无反顾的进宫，他将赤身裸体的皇上从正在承欢的嫔妃身上扯落，以老师的身分重骂皇上几句，在皇上没回过神前愤而辞官，最后挂冠而去。

　　在兴头上被打断，皇上也不高兴，他自认是九五之尊，一个臣子怎能恃宠而骄指着他的鼻子骂他昏君？皇上很火大，决定冷冷如师如父的帝师。

　　只是几年过去，皇上发现政务越来越难推动，底下的臣子们各有异心，一个个皇子也长大了，他们跟他以前的兄弟一样想谋夺他的帝位，身边无人可商量的皇上又想起对他爱护有加的帝师。

　　可惜当他宣人入宫时，莫放野早一步出京了，他没告知任何人，就带着管家、厨娘、几名护卫，以及他最疼爱的长孙，几人急匆匆的离开，皇上才懊恼错待一心为他着想的老师。

　　没人料想得到他会落脚在千里外的小村落，看顾四郎态度恭敬的跟在他身后，可见他的地位有多高，即便离京多年仍不容小觑，冷锐的眸光仍能精准地将人穿透。

　　「顾探花……」

　　「不敢，不敢，太傅大人喊我四郎即可，或是我的字永贞。」皇上的夫子他岂敢怠慢。

　　「现在不在京里，你也别弄那一套繁文缛节了，跟大家一起喊我老爷子就好。」他随兴的挥挥手，不摆架子。

　　「是的，老爷子。」他弯身一揖，改不了官场作风。

　　「罢、罢，一堆迂腐。」他咕哝。

　　顾四郎沉着面乖乖挨训。

　　「听说你是为寻女而来？」这两个丫头长得还真像，乍一看还以为眼花了，一个分成两个。

　　「是的，小女失散已久，我与家人遍寻不着，几乎心力交瘁。」

　　那么小的孩子被人抱走了，可想而知会遭遇什么，不是被卖了便是饱受磨难，哪有什么好下场。

　　他们巴望着孩子能被好人家收养，不求锦衣玉食，但至少衣食无缺，可是这种可能性有多高。

　　随着一年一年过去，希望越来越渺茫，他们虽没放弃找人，但也知道找回来的机会如大海捞针，但凭运气。

　　「你们如何得知孟家的女儿便是你们丢失的孩子？」了若指掌的莫放野佯装不知情的问道。

　　「是太仆寺卿夫人匆匆过府，问我家莲姐儿在不在府中，一见莲姐儿在一旁侍奉汤药，便与拙荆提起她府上的嬷嬷见到一位与小女极其相似的小姑娘，问我们当初生的是双生女还是龙凤胎。」当下一听，他们都惊住了。

　　「所以就迫不及待地赶来认亲？」他打趣着，也有数落意味，谁家大过年的往外跑？又不是奔丧。

　　顾四郎尴然讪笑，「一急就没顾忌太多，只想着能早点见到，我们怕又是空欢喜一场。」

　　接到消息，他们哪还坐得住，稍微收拾一下行装就想走，可身为顾家子孙哪能不守岁，迟了几日才启程。

　　「你家老顽固能点头？」他笑得有点恶意。

　　锦阳侯府的爵位早几年就传给顾府大儿子，顾大郎是现任侯爷，而他爹则为老侯爷，老妻升为老夫人。

　　老侯爷对府中事务是真放手，完全不管事，因为侯府已经败得差不多了，也没什么好管，他带着几名年轻貌美的小妾住在别院鲜少回府，也就逢年过节回去待几日，应应景，露个脸，表示他还健在。

　　莫放野口中的老顽固指的就是老侯爷，他自个儿是个不守规矩的人，却给子孙立一堆不得不从的规矩，要是稍微违背便家法侍候，打得皮开肉绽是小事，有的还被打折了腿，逐出家门。

　　顾四郎一哂，「我……我说夫人的病又犯了，太医老看不好，便想寻民间大夫瞧一瞧……」

　　还没说完，莫放野扬手一止，「晓得了，你骗老侯爷、老夫人说要给媳妇治病这才脱身的是吧！」

　　「是的，老爷子，您老睿智。」他一头汗，外头冷风飕飕，他却觉得一脸热，臊的呀！

　　「不是我睿智，是你处事太糊涂，也不瞧瞧这天儿还没化冻呢，居然敢带着你媳妇到处跑！找女儿很重要，可也要看看自己负不负荷得了，要是有个一、二，你让那两个小的怎么过活？」他指着偎在蒋秀翎身边的顾清莲、顾清真。

　　劈头一阵臭骂，顾四郎只得陪笑，他也是百般不愿意，想着自己偷偷出京就好，谁知妻子死活不依，抱病也要跟，他才出此下策带上一家人，要死也死一块。

　　「淼淼，过来。」莫放野一招手，显得和蔼可亲，笑脸像朵菊花，开得可盛了。

　　「莫爷爷，您又年轻了十岁，越活越回去了。」她面上笑着，但心里腹诽，老奸巨滑，这里最狡猾的人就是他了，瞧他那张笑面之下不知又要陷害谁了，她要小心应对。

　　「呿！就你嘴甜，老哄着老头子开心。一会儿我要吃酱醋肉片和水煮鱼，再弄个什么温泉蛋，要熟不熟的软蛋黄最合我老人家牙口。」牙不行了，只能吃软物。

　　果然又来算计她，他几时成了「吃货」？「莫爷爷想吃什么，我娘会弄。」

　　「你不自己下厨？」他一睨。

　　孟淼淼笑得特别天真无邪，「您想中毒或洗肠胃大可来找我，包管您一口下肚立即升天。」她只能「说」一口好菜。

　　「罢了，说正事，你也看得出自个儿和顾二小姐容貌相似，说不是姊妹你也不信吧！所以我只问这爹娘你认不认。」他言下之意似有转圜，且看她意愿，有事他兜着。

　　一下子成为所有人注目的对象，孟淼淼也陷入两难，一边是养大她的爹娘，对她疼宠有加，从小到大有应必求，如果可以，她希望永远当他们的女儿陪伴左右。

　　但另一边又是有生恩的亲生父母，看他们期盼的眼神，两手交握的殷盼和热切，她又不好太明确地拒绝，毕竟生她的娘拖着病体前来，两夫妻十余年不遗余力的寻人，冒着挨家法的风险前来认亲，她非铁石心肠，还是有些同情和动容。

　　她不是原主，没有非要认祖归宗的血脉纠结，真正和她相处多年的是东山村家人，深厚感情不在话下，那是深入骨髓的，拔也拔不掉，对她而言那才是至亲，无关血缘。

　　然而顾府爹娘也不能说舍弃就舍弃，那是血脉的相连，欲断还连，丝线般紧紧交缠。

　　「爹，娘，您们认为呢？」她把麻烦丢给孟二元与秋玉容，向来如此，谁叫她是个被娇惯大的女儿。

　　到女儿一如往常的依赖，孟二元夫妻既安心又有一些感伤，「当年我们的确有一个女儿，但出生不到十二日便死于痢疾，我们向人借了驴车到府城就医，可是刚到不久，尚未用药便没了……」

　　当时他们伤心欲绝，带着孩子返家，因未足年的孩子是不能下葬祖先坟地，得地另行安葬，因此他们只能偷偷摸摸的做，以免孩子魂魄无所依归。

　　当坟土刚填平时，驴车那边传来细如猫叫的婴啼声，两人既惊且惧，以为孩子不肯入土为安来找他们了。

　　哭声不断，哭得令人不舍，夫妻俩相看一眼，决定寻声去瞧一瞧，结果发现孩子的哭声是从驴车上的空箩筐里传出来。

　　怀着不安的心情打开一看，里面竟是哭得满脸通红的小娃儿，似乎饿了很久，瘦瘦小小的，不比他们的孩子大多少。

　　不忍心孩子挨饿的秋玉容便喂起奶来，刚生完孩子的她奶量丰足，小娃儿小嘴一嘟一嘟的吸起奶，吸得好不起劲。

　　当下他们欣喜若狂，爱上了这个孩子，发现是名女婴，两个人同时认为是死去的女儿回来找他们了，干是兴冲冲地抱回去养。

　　「……你小时候真的很可爱，长长的睫毛眨呀眨的，一逗就笑，吃什么从不挑食，我和你娘一看你笑，心都化了……」回想着女儿过去的种种成长模样，孟二元笑中带着泪光。

　　「爹，我不走，陪着您。」她的爹会心碎的，他那么宠她，她怎么能转头喊他人爹。

　　有人欢喜就有人伤心，顾四郎和妻子却是心中一痛，近在咫尺的女儿相见不相认，情何以堪？

　　「傻丫头，爹的乖女儿。」还是女儿贴心呀！

　　「娘，您说过不会不要我的，说话要算话。」她要爹和娘、大哥、二哥、三哥，他们六口才是一家人。

　　秋玉容一怔，随即泪水盈眶，「你早就知道这件事了？」

　　她想了一下才点头，「我遇到那个刘嬷嬷，她喊我……顾二小姐……」

　　「难为你了，淼淼，你这么聪慧，一定猜到必有内情，忍着不问也是怕我难过。」难怪女儿这些天老是动不动抱着她不放，问着她是不是最爱女儿之类的怪话，原来是吓怀了。

　　「娘，您永远是我娘，一百年不变。」拉勾。

　　看着女儿孩子气的勾小指动作，秋玉容忍不住哭出声。

　　她一哭，蒋秀翎也哭，一个是心疼女儿，一个是嫉妒女儿跟别人亲，看都不看她一眼。

　　「咳咳，淼淼呀，其实你的亲生爹娘在侯府的处境不是很好，他们是四房，上面三个房头的人老是欺负四房，你闲着也是闲着，不如去替他们出出气……」