当水云初发现水云锦居然帮艾新劈了大半屋子的柴时，气得好想把弟弟一掌拍飞到天外天去。

　　想她如此聪明，怎么弟弟脑袋里装的都是稻草？！

　　“云锦，你在干什么？！”嘴里骂着，她一双凤目狠狠瞪着艾新。

　　瞧她那斜挑的眉眼里火光四射，两朵红云衬得她颊若栖霞，艾新笑得好不欢快。他还是第一次看她这样地失控，这样地……赏心悦目。

　　很奇怪，他欣赏她的聪明，却更喜欢她这种情绪外放、喜怒明显的神色。

　　该死，被他看笑话了。她怒哼了声，掐着弟弟的耳朵，拖到一旁低声道：“你吃饱撑着啊？平时让你劈柴，你推三阻四，今儿个倒好，劈了半天，你存心跟我作对吗？”

　　“我哪儿有？”他这是在习练高深武艺。“姊，你不懂啦！艾新武功可好了，他一斧头下去，柴木四散，每一块都一般大小，这可不是一般人做得到的。而且我还注意到，他劈了一堆柴，斧头上却连一丝木屑都没沾到，这是什么境界你知道吗？是高人！我居然不晓得自己家里就藏了一个绝世高手，还去外头买秘笈，我真笨。”

　　“你不止笨，还蠢到无可救药！”她气得踩他一脚。“你忘了我们救他回来时，大夫是怎么说的，他内腑移位，又染风寒。好好用你那颗猪脑袋想一想，普通人内腑移位，还活得下去吗？除非他拥有一身高强武艺，才挨得住这样的重伤而不死。”

　　“对喔！我怎么没有想到？”

　　“你一颗心都在那些乱七八糟的东西上，又怎会想到其中细节？”想再捶弟弟两拳，但毕竟是唯一的手足，她还是心软了。“云锦，算姊姊拜托你，别再作武林高手的梦了，踏踏实实地学做生意好吗？唉，你居然为了买本莫名其妙的秘笈花了三百两银子，我真是……”这笔大亏空，老天爷，她要如何补啊？

　　“只要那条破规定在的一天，我们的织造坊就不可能重新兴起，还做什么生意？”他还是觉得反清复明有前途。

　　“云锦！”她小心地看了艾新一眼，发现他又在劈柴了，并未注意听两姊弟的谈话，悬空的心这才安了下来。“下次再让我听到你妄议朝政，我剪了你的舌头！”她压低声音警告着。

　　早知姊姊胆小，水云锦也不与她强辩，只道：“我有分寸，你别一天到晚瞎操心。至于那三百两……给我半年时间，我保证连本带利补回来。”

　　“是喔，说的比唱的好听。”

　　“爱信不信随你，反正我是找到一条好门道，虽不能真正地重振家业，维持下去却是不成问题。”

　　更有甚者，给他五、六年，只要大计得逞，他可以把“天”整个翻过来。

　　“你可别干些违法乱纪的蠢事啊！”

　　“知道了。”只是心里有句话没出口；他从不承认满清朝廷订的律法，既无法，又如何违法？

　　她看弟弟也不像有本事惹出滔天大祸的人，对他应该是可以放心的。

　　而真正需要她戒备的是……她目光转向还在劈柴的艾新。

　　“云锦，你先去用晚膳，我跟艾新说几句话。”

　　“可我的柴还没劈完呢！”

　　“你爱劈，我明天买一堆给你劈。”她推着弟弟出了柴房。“快去吃饭啦！”

　　待水云锦走后，她才施施然走向艾新。

　　“果然好手段，这么轻易就骗了我弟弟。”

　　艾新放下斧头，坦然地注视她。的确，他是哄了水云锦帮忙劈柴，但藉此锻炼他的意思却是真的，只要水云锦照着他的安排做，长则七、八年，短则三、四年，必入高手行列。

　　她被他看得心惊胆跳。“你……不会真的教云锦武功吧？”

　　他两肩一耸。为什么不呢？

　　她可不敢告诉他，弟弟是个反清人士。谁知道这个正统满人会不会因此诛连她一家？

　　“云锦不能学武。”

　　他唇角勾起，淡淡的浅笑中带着几分魅力，如有一道月华穿窗而入，就落在那柔和的笑颜上，霎时，破旧的柴房化成了盛放的桃花林，漫天粉办飞舞。

　　一股灼热的、浓烈的香气，搅乱她的心绪，热流冲红了娇颜。

　　不由自主，她低下了头，却失去了与他对视的勇气。

　　他大掌拍了下她的肩，比了比两人，还有洞开的门户外那早已走远的身影。

　　和水云锦一起劈了半天的柴，他也没太多的收获，就是把水家上下了解了一遍。

　　同是顺治十四年出生，他跟水云锦一样的年岁，这已经是个可以为自己作主的大人了，他哥哥十二岁大婚呢！难道她想照顾弟弟一辈子，将好好一个大男人看成废物一枚？

　　该放手了，手足之情虽是一生的事，但没有谁得为谁的一辈子负责，每个人都有他自己的人生路，是福是祸，总要走一遭才知。

　　像她这样把全部的责任往肩上扛，不仅得不到别人的理解，还徒增自己的烦恼与压力，何苦来哉？

　　当艾新的手触碰到她的身体，一种温暖中带着慈悲的抚慰缓缓梳理过她那早熟、又为家计奔波操劳的疲惫灵魂。

　　说不出的放松让她双脚一软，娇躯便那么瘫坐在地了。

　　这个男人懂她。她的心在呼喊着，从来没有一个人懂她，为什么这个陌生人敞得到？她突然有一种想哭又想笑的冲动。

　　想不到她生平第一个、也可能是唯一一个知音，竟是皇室中人，也是水云锦最痛恨的鞑子，间接害得水家从天堂掉入地狱的凶手。

　　她不在乎他的出身，她更珍惜这份心跟心相连的感觉。可云锦能明白吗？

　　艾新看她突然倒下，心一慌，着急地蹲到她面前，伸手要扶她。

　　他的脸上有着掩饰不住的温柔与关心，她看得既心动，又隐隐悲伤。

　　“我不管你是怎么想的，答应我，别教云锦武功。”

　　他的眼里浮着疑问。

　　“学武对他没有好处，甚至可能带来致命危险。”

　　他摇头，拍着结实的胸膛，表示练武只是强身，他不会真的把水云锦训练成武功高手。

　　她有些烦躁。要怎么说才能既掩饰水云锦的反清心思，又让艾新了解，强壮的云锦只会给大家带来恶运。

　　“云锦的个性说好听点儿是情义兼顾，但世上有多少事是可以让你两边讨好的？面临抉择的时候，你可以果断地选择某一边，云锦却不行，他总希望两全其美，所以他会用自己的性命拚出一个圆满结局。你如果教云锦武功，就是给了他一柄可拚命的武器，你希望看到那一天的到来？”

　　她的话中肯定另外有话，但他一时还猜不出她心里藏的秘密是什么？

　　想了想，他点头。只要水云锦不缠着他学武，他可以不教。

　　问题是……他指了指两人的脸，表示水云锦的容貌是一大祸害，如果没有一点自保能力，可能会有麻烦喔！

　　“这……”她按着抽痛的额角。“你说男人长一张那么漂亮的脸要干么呢？惹祸嘛！”

　　他一手比脸，一手指天。

　　“我知道容貌天生，但……他也美得过火了。”

　　他对她竖起一根大拇指。

　　“是喔，男生女相，天生好命。”她撇嘴。“迷信！”

　　“姊，你们还在讲喔！”水云锦已经吃饱，又跑回来了。“真搞不懂，艾新又不会说话，你们也能一句一句聊得那么开心。”

　　艾新和水云初对视一眼，心底一股浓浓的默契升起。

　　这世上有些人，天生敏锐，当他们遇上了，又能彼此欣赏时，只要眉眼流转，便能心意相通，成为知己。

　　庆幸的是，艾新和水云初就是这样的人。

　　她淡淡地笑，吟唱的声音似翠鸟娇鸣。“人生得一知己，足矣！”

　　艾新笑得越发欢快，弯弯的眉眼，一身的灿亮。

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