夏侯昌离开之后，东方荷一夜辗转反侧。一来是心疼记挂着夏侯昌、二来也是因为知道夏侯昌不是那种会轻易放手的人，怕他会对梅非凡不利。

　　况且，她的行踪曝了光，之后，总是会有夏侯昌的人跟着，她便得小心别让夏侯昌的人发现梅非凡的真实身分。

　　就这么折腾了一夜，好不容易挨到天亮，她交代了喜鹊别提昨晚的事情之后，便匆匆拉着喜鹊和昨晚不知在男宫招惹了谁，浑身腰酸背痛的梅非凡离开客栈。

　　三人先在路上找了间酒楼用餐，东方荷原本想趁此吃饭机会好好休息一番，谁知道这间餐馆的素菜却彻底惹毛了她——

　　这满嘴的油腥味，是要人怎么吞得下去。

　　没睡好再没吃好，她隔天就垮了。

　　于是，东方荷挑剔了几句，梅非凡拿了银两打点好掌柜之后，她便领着喜鹊登门入室到酒楼后方的灶房了。

　　使出这几年夏侯昌让人教她的武艺赶走一名嫌恶女人的厨师之后，她挑了几样菜让喜鹊到一旁清洗备用着。

　　要不要再多做一点，好让人带去给夏侯昌？她知道唤出隐身暗处的护卫们的口哨暗号。

　　夏侯昌面颊削瘦，铁定是吃得甚少。这人嘴刁食欲不佳，就只有她做的饭菜，偶尔还能吃下一碗。

　　会不会是当时当药人时，被各式的药弄坏了肠胃？不爱吃肉，应该也是因为那时被迫茹毛饮血吧……

　　东方荷一想到这里，心便全拧成一团，只能眼睁睁地看着自己的手伸向一旁的冬笋，准备多做一道夏侯昌爱喝的香链冬笋汤。

　　就在她手里忙碌之际，外头说话声大了起来，隐约听见掌柜的说——

　　“……公子可曾听说不久前盐城的命案？”

　　“命案？”梅非凡说。

　　“是啊，几名姑娘被杀，衣衫都被剥过。这一、两年来，这事也不知道是第几件了，不知是哪个罪大恶极的人做的啊！”掌柜说。

　　“又是月圆之夜吗？”梅非凡说。

　　东方荷停下切东西的动作，皱起眉叹了口气。这些时日，东罗罗的凤皇追杀前凤女罗盈的举动，始终没停止过。

　　“没错没错，现在自家有闺女的，全都风声鹤唳……”

　　“官差找人！”

　　东方荷被门外的一声大喝，吓到将手里的刀子落至桌上。

　　一阵不好的预感闪过她的心头，让她不自觉地握紧了拳头。

　　“东方姊姊。”喜鹊也被那一声“官差找人”吓得挨到了她身后。

　　“嘘。”东方荷心脏狂跳，脸色变得惨白。

　　她和梅非凡行走江湖这么久，从没遇过什么官差找人。怎么昨天才遇见夏侯昌，今日就碰上了这事？夏侯昌不会真的对梅非凡出手吧？

　　“各位官爷有什么事？”掌柜说。

　　“朝廷特使辛大人来查办女子被杀事件。”官兵说。

　　辛大人？东方荷心头一惊，就怕真是那个辛清风。

　　“一定是那个辛大人找来了。”喜鹊抓着东方荷的手，全身不停地发抖。

　　“没事，有我在。”东方荷把喜鹊揽在身侧，安抚着她，仔细听着外头的状况——

　　“是你这个小子！”

　　“辛清风大人，好久不见。没想到咱们又碰面了。不是说您即将登上宝船去宣扬东罗罗国威吗？怎么这么快又见到您了？”梅非凡的声音突然变得极为响亮地在客栈内回荡着。

　　果然是辛清风！梅非凡是在警告她们别出去啊。

　　东方荷抱紧喜鹊，后背频频冒出冷汗，恨不得剁碎自己的舌头——若不是她当初为了逞一时之快，辛清风又怎么会认得她们。

　　“我一遇见你这个瘟星就没好事。”辛清风说。

　　“辛大人千万别这么说，小的可是来这灯城花银子的。”梅非凡说。

　　“我在福城时，隔壁水城出过人命。你到灯城，隔壁盐城也出人命。这事铁定有问题！”辛清风大声说道。

　　“东方姊姊，冤有头债有主，这事就由我来扛。喜鹊多谢你们的照顾，我从没过过这么好的日子，你们都是大好人，我不能害你们。我出去跟辛清风走，你和梅公子快逃……”喜鹊泣不成声地说，转身就要往外走。

　　“你现在出去，他一样不会放过梅非凡的。”东方荷牢牢地扯住喜鹊的手腕，但她自己的身子却不停地颤抖着。

　　辛清风的言下之意，是想栽赃给梅非凡啊！

　　“大人，这事没什么问题。我人在福城及盐城时，你人也在那里，为何不说你也和命案有关。”梅非凡说。

　　“大胆！我可是朝廷特使！”辛清风说。

　　“我若愿意，花个银两买个县令或像你一样的朝廷特使，再从百姓身上剥削银两，此事又有何难。”梅非凡说。

　　“本官何时从百姓身上剥削银两了？来人，把这刁民给我押下，搜身！”

　　东方荷一听到搜身，双膝一软，就要往地上坐下。

　　“东方姊姊。”喜鹊快手搀住了她，把她扶到椅子上，两人全都屏气凝神地听着门外的对话。

　　“不用搜了，我身上一张银票也没，不过就一些给我女人们的首饰。”梅非凡说。

　　“总之，你这人老是出现在发生命案的附近，本官一定要仔细盘查。来人！把他给我押回去。”辛清风说道。

　　“不……不要拷问她……”东方荷脑子一阵晕眩，把脸埋到双膝之间。

　　“你们甭押，我自己走就是了。还有，请辛大人看清楚了——”

　　一阵沉默之后，东方荷跟喜鹊听见了辛清风结结巴巴地说——

　　“你你你……”

　　“没错，我是神官后代……”

　　东方荷一听到梅非凡这么说，猜到她刚才必然是亮出了手腕上的太极纹身。

　　“我朝律法明订，神官后代不下鞭刑。民间百姓也知道，害死神官血脉者，三代都会穷苦潦倒，辛大人可不会知法犯法吧。”梅非凡说。

　　东方荷的眼泪夺眶而出，因为知道梅非凡的太极纹身至少能保着她不受鞭刑。但是，鞭刑之外，能打死一个人的方法还少吗？

　　“哼，对付你这种恶徒，不用鞭刑，本官也能叫你招。”辛清风说。

　　之后，门外再没人多说什么，只是不停传来吆喝、踢踹桌椅的吵杂声音。

　　每一声声响，都让灶房里的两个人随之心惊不已。

　　终于，外头落了平静。

　　“对不起，都是我的错……”喜鹊蹲在东方荷的身边，扯着她的衣角哭了起来。

　　“不，是我的错。”是她太莽撞多嘴了。

　　东方荷抱住喜鹊，就这么相拥而泣着。

　　“姑娘，不好了，你家相公被押走了！”掌柜慌慌张张地冲了进来，一看到她们两人泪流满面，也不禁叹了口气。

　　东方荷缓缓地站起身，拭干了泪。因为脸色惨白，一对杏眸更显得乌亮无比。

　　“掌柜的，烦请你告诉我，这灯城的大牢在哪里？您可认识县令或狱卒，好让我去打点申冤？”东方荷朝他递过一锭小碎银。

　　掌柜的也不客气，直接收下了银两。

　　“我有个侄子在狱里当差，我带你去找他吧。这个年头，只要有银子，死刑都能用银两赎回，你也甭太担心。只是这辛大人说是什么朝廷特使，需要的银两必定也不是少数……”

　　“多谢掌柜。”东方荷想着怀里唯一一张银票，手掌不由得握成死紧。

　　她知道夏侯昌可以让人放了梅非凡！

　　但是，会不会梅非凡被抓走，正是因为夏侯昌的命令？

　　“姊姊。”喜鹊握了下她的手，挨近了她。“我也跟你一道去。”

　　“你别出面，免得再生事端。你回到我们刚才住的客栈里，就说要住我们昨晚睡的那间房。掌柜的应该还认得你，不会拒绝的。”否则她一时也想不到能把喜鹊安置在哪里。“等我办完了事，就过去找你。”

　　“姊姊……”

　　“没事的。”东方荷坚定地紧握了下她的手，而后便转身看向掌柜。“烦请您带路了。”

　　东方荷在抵达衙门前，已经先将银票换成了一锭又一锭的银子。

　　她只是没想到，不过就为了见到那个看守梅非凡的狱卒，银子就立即用去了一半。

　　而另外一半银两，就在狱卒说梅非凡才进牢里，就被拖去用刑，双手都被夹了板子，痛昏了过去，最好是送点银两请师爷到辛大人面前说点好话时，也就用完了。

　　如今，她两手空空，可她依然不知道梅非凡的将来是生是死。

　　她知道她该去求夏侯昌，可心里的那股怀疑与恨意却阻挡了她。若非夏侯昌动了手脚，事情岂会这么凑巧发生在梅非凡身上。

　　夏侯昌被折磨过，为何就不能将心比心，把别人的命也当成命呢？

　　“多谢师爷。”东方荷心里苦笑，却仍然对着马脸师爷盈盈地笑着。

　　“有你这么一个如花似玉的妻子等着，老天爷不会让梅非凡早死的。”师爷乘机揉捏了几下她的手。“咱们大人和辛大人的交情不凡，而咱们大人就喜欢你这种知道进退、懂得打点的女人，不如你挑个日子亲自来见见大人，给大人捶捶背、捏捏脚，吹吹枕边风……嘿嘿嘿……那还有什么事成不了呢？”

　　东方荷忍住拿起身后铁锅揍人及胸腹间作恶的冲动，勉强陪着笑脸、抽回手屈膝行了个礼说道：“小女子奔波一日，狼狈不堪，烦请师爷在大人面前多美言几句，我明天再来拜访。”

　　“好好好，果然是个知情识趣的。快回去休息吧。”师爷掐了两下她的脸庞，这才嘿嘿笑着走进了衙门后方的小门。

　　东方荷扶着旁边巷壁，行尸走肉地往前走着。

　　她不知道自己走了多久，只知道当她双膝一软，再也没力气往前时，正好下了一场大雨。

　　雨打得人满身作痛，她拥着双臂，双唇被冻得雪白，想找个避雨处，偏偏此处除了几棵大树之外，前不巴村后不着店的。

　　她拖着脚步，勉强倒在一棵树下，也管不得地上一片泥泞，就这么挨着树干坐下，努力地把身子缩成一团。

　　好冷好冷……她牙齿打颤地想起一年前，当她决定打开古墓里的东石门，大水冲进陵墓那一刻时的恐惧及冷意。

　　现在的冷，同样又是为了夏侯昌。

　　她真的没法子不相信梅非凡所遭受的这一切与他无关。

　　这男人为什么有本事这么混帐？为什么总能在她对他心软的时候，就又杀得她遍体鳞伤？

　　东方荷把脸埋进双膝之间。想哭，却因为太冷而流不出任何眼泪。

　　突然间，一件斗篷披上她的肩头，她呼吸到夏侯昌身上的味道，气得把斗篷往地上一扔。

　　抬头一看，一个穿着蓑衣的黑衣护卫正举着伞站到她面前。

　　“东方姑娘，请到马车里避雨。”护卫说。

　　“不。”东方荷双唇发颤地说。她要再想想还有什么法子，她不要就这样屈服！

　　“雨势一时片刻停不了，东方姑娘若是冻坏身子，主人要担忧的。”护卫说。

　　“我没事。”东方荷背过身，谁也不见。

　　“你是在任性什么！把命弄丢了，就能救得了梅非凡吗？”

　　一只大掌蓦地揽起她的腰。

　　东方荷猛抬头，看见了铁青着脸的夏侯昌，站在大雨中瞪着她。

　　“你走开！你害得我还不够惨吗？”她找不到东西打他，又没力气抽出身后的铁锅，拳头于是如雨地往他身上落去。

　　“走。”夏侯昌拖着她的身子大步往前。

　　“我不走，我要在这里等到梅非凡被放出来。”

　　她用了太多力气挣扎，竟然双膝一软就往地上跪去。

　　“我跪着求你，你会放了梅非凡吗？”她仰头看着他，双眼被雨水打得通红。

　　“胡闹！”

　　夏侯昌怒目一瞪，低吼一声，手掌用了几分力道劈向她的后颈穴，东方荷霎时昏了过去。

　　夏侯昌横抱起她，走向马车。

　　护卫见状连忙上前为他们撑起大伞，拉开马车门。

　　夏侯昌拿过一旁的皮裘为她覆上，取来布巾包覆她的湿发，并将一块裹在厚棉里的烧热砖头放到了她的脚边。

　　“今晚有一艘海牢船要出海，安排梅非凡上船，切记千万要保住他的命。之后，再让人找机会把梅非凡扔到轩辕啸的鬼盗船附近。”夏侯昌头也不回地交代道。

　　“是。”护卫应了一声，关上了车门。

　　“回到富贵客栈。”夏侯昌言毕，低头凝望着东方荷惨白的脸孔，知道她会希望梅非凡活着。但他一点都不希望梅非凡在他的眼皮子底下走动，当然要趁着辛清风此一栽赃机会顺便把梅非凡送到千里之外。

　　先把梅非凡弄到海牢上，再让轩辕啸有机会救人，把人给带回无名岛，就是他所希望的结果——

　　梅非凡可以活着，但要活得离东方愈远愈好！

　　况且，梅非凡那日到灯城的男宫时，曾经误闯过轩辕啸的厢房，轩辕啸对其留下了印象，他认为轩辕啸不会对梅非凡见死不救的。

　　“你不是说梅非凡仁民爱物，以百姓之心为己心吗？那么就让那个梅非凡去感化无名岛上的那群海盗吧。”夏侯昌对着昏迷中的东方荷冷哼了一声，双手却将她揽得更紧了几分。

　　她是他的女人，谁也不许夺走。