“起来……霍炎庭，你起来！”

　　霍炎庭如梦方醒，附着雪花的头颅猛地仰起。

　　“蓉儿？！”

　　一脸苍白的素衣女子，不是水芙蓉还有谁？

　　“你……怎么会？”霍炎庭马上注意到她手上的伤，他猛地站起来，扶起她灼伤的手臂急问：“你的手怎么了？！”他顿觉一柄沾了盐水的鞭子猛抽心房。

　　“我好好爱着的你，我无时无刻不想守护的你，我奉为神明的你，为何要放任叶家人作践？为什么？”水芙蓉拉回自己带伤的手，哽咽的质问，不争气的泪水夺眶而出。

　　她爱着他，想着他，可以包容他赶她走的事，但却无法纵容原谅他的不爱惜自己。

　　“我给你的感情，不需要你回应，不需要你在意，但求你能好好对待自己。霍炎庭，你听见了吗？我对你这样好，你怎么能对自己不好？！”

　　他从未见她掉过泪，经历了那么多事，她最多只是情绪低落一阵子，从不在人前掉泪，此际她颗颗眼泪的重量，他比任何人都清楚。

　　他恨不得拍死自己！如此好的她，竟然为他憔悴和心碎。

　　他简直就是个混蛋。

　　“让我看看你的伤……”霍炎庭一面自责一面恳求。

　　“我不要！”她再次推开他伸过来的大掌。

　　“如果你还想继续自虐，我也不会好好爱情自己，我就伤重不治死掉算了，见你跪在这里，比杀了我还要痛。”

　　“蓉儿……”吵哑的声线里包含着感动和心疼。

　　“答应我，霍炎庭，不要再跪了，十年了，如果叶锦娘还活着，她早已有了新的身分新的生活，如果她死了，百年之后，我跟你一起在地府跟她谢罪，霍炎庭，你不要再虐待你自己了好吗？！”

　　“原来你都知道。”他别过头，不敢跟那干净清澈的眼睛对视，她知道了他的无能、他的失败，他不值得托付终身。

　　“是，所有的一切我都知道了，霍炎庭，那不是你的罪，不是你的错，只是意外，只是你生命里遇到的不好的事，你放过自己好不好？”

　　“一个弄丢夫人的男人，不值得你这样。”

　　“值，这个男人，我知道他有情有义，我知道他把责任看得比什么都重，我知道他很小便为父母解忧，我知道他愿意牺牲生命去寻找妻子，我知道他救过很多人的命，要不是他，许多商队早被山贼洗劫一空。你的存在，你所做的事，为好多人保全了性命和家财，这还不够吗？”

　　“蓉儿！”他的眼底闪了闪光，动容地看着水芙蓉。

　　“答应我，从今天起，把过去都忘掉好吗？别再受叶家人的气，别再来秋马寺了！从今天起，做一个全新的霍炎庭，为过去十年的艰辛赎罪做一个了结，好吗？”

　　在他们的身后冒出了滚滚浓烟，火苗倒是看不见了。

　　霍炎庭微抬眼，视线落在菩萨堂里的长生牌位上。

　　“你不答应，我就不治伤，我现在就去后山等死。”她主少一步往后退，语气充满坚决，她好怕他不答应，好怕他继续作践自己，别无他法，只得以死相而且。

　　“好，我答应你，今日是一个了结。”霍炎庭郑重低哑地说道：“锦娘，不论你在哪里，都愿你拥有幸福！若你已经百年之后我会携妻，好好向你赎罪后才入轮回，好吗？”

　　莽莽大雪，随风飘扬，却轻柔地覆盖着广寰的大地，红尘间已是一派银装素裹，水芙蓉唇角带笑，脱力的身体倏地晕倒在冰冷的雪面。

　　“蓉儿？！”霍炎庭发狂一样奔到她身边，抱起她直奔寺外。

　　他紧紧地将小脸护在胸膛，不让寒风侵袭他的女人。从今日起，他是为水芙蓉重生的霍炎庭！

　　今后他将为水芙蓉而重新振作，开启他新一轮的人生。

　　霍炎庭亲自端着药碗，来到水芙蓉的房门前，敲了敲，里面没有动静，斜入鬓角的浓眉皱起。

　　“你找蓉儿呀？”田春光从旁路过，笑得贼眉鼠眼，自从霍炎庭带水芙蓉回来养伤后，这样得逞的笑容就一直一直挂在自春光的脸上。

　　每天夜里，她都来找水芙蓉话家常，顺道还打听出在秋马寺的种种，听得她贼心大悦，哇哈哈哈，从此她的儿子再不会活在过去，画地为牢，真是大快人心。

　　那些想用叶锦娘要胁儿子的叶家人，再也无法作践她的儿子、觊觎霍家家财了！

　　“她又上厨房去了？”不是叫她不要再替大家煮食了吗，她的伤还没完全好呀。

　　田春光摇头。

　　“回芙蓉坊？”霍炎庭神色变了变，伤还没好，就到处乱跑！

　　田春光眉开眼笑地点头。

　　霍炎庭放下药碗，转身欲走，却被田春光叫住。

　　“别心急，芙蓉不会不见的，听我把话说完，我已经派人到秋马寺去了，秋马寺所有损失由我们青睚堡负责，我顺便叫他们把那个菩萨堂拆了重盖，呵呵呵。哎呀，别看芙蓉平时乖乖巧巧的，做起大事来就是有气魄，烧得好！”拆了叶锦娘的长生牌位，看叶家人还怎么闹事。

　　“母亲想得周到，好，我会通知帐房把钱送过去。”霍炎庭一口应下，没有任何犹豫，他知道娘这样做的用意，他也认为这是最好的处置办法。

　　“嗯，行，去吧，找你的芙蓉妹子去吧。”田春光坏坏地催着儿子。

　　不再多停留，心思全在水芙蓉身上的霍炎庭几个起跃，到了马房牵出龙驹直奔河东大街。

　　“蓉儿呢？”他到了芙蓉坊里，抓住三叔和三婶问道。

　　三叔和三婶交换眼神，像有难言之隐似地摇头。

　　“喂！臭当兵的！为什么你的汤饼比我的多？”

　　“闹什么！本将军的官阶可是皇上亲封的，清河小王爷是在骂皇上吗？”

　　“滚远点，皇上是误信谗言，才觉得你在前线有功。”

　　“你说什么？！本将军我打退的敌人比你这辈子吃的盐都多。”

　　一对少年正在院中间的饭桌上你来我往地拌着嘴，他们一个身穿甲胃，一个身穿府绸儒衫，嘴上骂得欢，手上也很忙，两人面前各自有一碗汤饼，穿甲胃的把碗里不爱吃的青菜夹到儒杉少年碗里，儒杉少年把自己碗里的鸡块全丢给穿甲胃的少年。

　　好奇怪的两个人……芙蓉坊只是个食摊，从不留客人在内用饭的。霍炎庭沉吟了半晌，再看看三叔三婶的神情，更是满肚子狐疑。

　　三婶见那两个少年还在斗嘴，暗暗地朝霍炎庭努了努嘴巴。

　　霍炎庭心领神会，朝三婶努嘴的方向走去，出了院门。

　　院门对面停了一辆装货的马车，车里堆着厚厚的茅草。

　　他敏锐的眼睛四处张望，可就是不见水芙蓉的倩影。

　　“霍堡主。”一个闷闷的、低微的声音叫着他。

　　他回身，还是没看到人。

　　“霍堡主，我在茅草里。”

　　厚厚的茅草堆里冒出一颗头，水芙蓉露出乌溜溜的水瞳叫着他。

　　“你怎么在这里？”霍炎庭大步来到马车前，惊讶地问。

　　“里面那两个瘟神走了吗？”她今日独自回来芙蓉坊看看三叔三婶，也好让两老放心，怎么也想不到，绞尽脑汁想要避开的两人就活生生地霸在芙蓉坊里。这两个人追来紫溪城，定不会饶了她和三叔三婶，她想过要逃，但又怎能放下三叔跟三婶？所以她就藏在门外，静观事态变化。

　　“你说谁是瘟神？”清河小王爷赵世卿瘦得像竹竿似的身材已然来到草前。

　　茅草堆里发出一声哀怨的低叹。

　　“水芙蓉，快出来吧！早就知道你躲在茅草里了，本来想早点叫你出来，可是你躲躲藏藏的，忒让人火大，就让你在草堆里多闷一会儿。呵呵呵，你可让我们俩好找，我们差点把江南翻了个顶朝天！还好军中有人在紫溪城见到你，否则我俩还不知道到何处找你呢。”韩小将军韩家勋双手盘胸，老神在在地哼笑道。

　　满面涨红的水芙蓉揭开茅草，从车上站起身来。

　　“我都逃到这么远，逃出了临安，离开最爱最爱的爷爷，你们还想怎么样？”

　　“不想怎么样，就是娶你。”

　　“做我的小妾吧，别理那个莽汉。”

　　赵世卿跟韩家勋又杠上了。

　　“我说赵兄弟，你这样弱不禁风的身体，娶小妾不适合你啦。”

　　“我呸，五大三粗的莽汉。”

　　两个京中贵族就这样站在大街上，你一句我一句地斗起嘴来。

　　站在一旁，始终静观其变的霍炎庭阴鸷的冷着脸，小心扶水芙蓉跳下马车，虽然心烦意乱，他仍不忘护住水芙蓉手上的伤。

　　“告诉我，怎么回事。”水芙蓉双脚落地，霍炎庭便开口询问，脸色越来越黑。

　　“呃……”一向大方的水芙蓉难得扭捏起来。

　　难道她喜欢他们俩其中一个，所以才红了脸？霍炎庭心头抽紧，心底滋味复杂。

　　“真不是什么光彩的事啊。”水芙蓉见他脸色不好看，慢慢开口道：“我曾被借到韩小将军的军营里为他烧饭，也就短短的三个月，可这三个月间，韩小将军就说营里的兄弟吃了我做的饭后土气大振，连平日偷懒摸鱼的小兵都积极起来，韩小将军不知道想些什么有的没的，在我离开军营没多久，他……他就上我家提亲去了，说要娶我为妻，好助他北伐金国。”

　　什么混帐东西，竟然敢向他的女人提亲，霍炎庭冰一样的视线落在跟赵世卿吵得不可开交的韩家勋身上。

　　“而另外一位是清河小王爷，他是家中独子，急着纳妾生子，那个……那个临安的媒婆说我说我每日在厨房里劳作，练出一身好气力，一定会生儿子，所以……他也上我们家提亲来着……”往后她就不敢说了，不是后面有多惊人，而是霍炎庭的神情实在越看越可怕。

　　“她要跟我走。”吵着吵着，韩世勋忽地足下一点来到水芙蓉身边，猛地抓住她受伤的左臂，用力往自己怀里带。

　　韩家勋武功高强，动作奇快无比，霍炎庭挥不及防，想阻止已是晚了一步。

　　玉臂上还未愈合的伤口被撕裂，鲜血瞬间渗出绿袖。

　　“你做什么？！放手！”

　　“老头，没你的事，站一边去！”

　　老头？他这是叫谁？霍炎庭乌黑的鞭子猛地抽出，长长的鞭尾在石板地上敲出凌厉的声响。

　　“难道又有一个要来抢的？水芙蓉你跟我走吧。”赵世卿也冲了过来。

　　韩家勋拉着水芙蓉，吃力躲闪着霍炎庭挥过来的长鞭。

　　水芙蓉在他手里，霍炎庭投鼠忌器，并未使尽全力。

　　趁着这个空档，也练过武的赵世卿身如飞燕，从另一方牢牢地搂住水芙蓉的右臂，韩家勋急了，一边躲着鞭子，一边用力抢夺水芙蓉。

　　两位少年用足力道拉扯着，谁都不想放下她，最难受的当然是水芙蓉了，她受伤的左手被扯着，右手被酿着，身子完全由不得自己控制，随着扯动东倒西歪。

　　只听喀啦一声，骨节错位的声音响起。

　　灵蛇般毒辣的鞭子马上停止了攻击，赵世卿跟韩家勋相互望了望，再低头看看满眼泪花的水芙蓉。

　　“看看看看，臭小子，你把芙蓉弄哭了。芙蓉乖，不哭，本王疼你，替你吹吹。”