一大早，厨房的灶火就烧得旺。

　　余恩双手忙碌着，家里一下子多了三个人，得多准备一些菜色。幸好只多了三个人，要不房间还真不够住。

　　用餐的地方就在厨房里，反正平时她和严齐一切讲究方便为主，并没有什么正式的偏厅可以来宴请客人。

　　昨晚为了慎重，她请余阅去饭馆带一些精致的食物回来招待罗婕，今早她就得亲自下厨了。

　　弄妥一切，她才请红儿唤罗婕出来用餐。

　　餐桌上，那五样小菜和清粥让罗婕皱起了柳眉。

　　“余恩，你怎么弄得这么寒酸！”罗婕檀口轻吐本是天籁之音，却带着几分嫌弃。

　　昨晚，不知是有意还是故意，严齐以有事为由避开了和罗婕同桌吃饭。今早，虽没避开，但严齐却坚持让红儿和马车车夫田叔一起入坐用餐，这让罗婕的表情已经有着明显的不悦，可却又不能发作。

　　“啊？”余恩停下筷子。“大小姐，对不起，乡下小地方，你多多包涵。”

　　严齐却棒着碗大口大口的吞着米粥。

　　“余恩，严齐的地位不同于以往了，你这位管家应该要注意到这些细节。你以前也跟在严总管的身边过，怎么都没有学习到严总管的长才呢？”罗婕摆出一副当家主母的样子。

　　罗婕这一训话，连红儿和田叔都不敢动筷子了。

　　严齐蹙着眉，搁下饭碗。“大小姐，余恩不是总管，她是我的家人。让大小姐吃不惯这种粗食淡饭，是在下的不是，我会先安排大小姐住进城里的客栈，就请大小姐尽速回罗家庄吧！”

　　“严齐，你赶我走？”罗婕眨着美眸直问，不相信严齐会这么说。

　　今日的罗婕，在消除了行车劳顿之后，又特意的打扮自己，那柳眉凤眼的美姿，更是令人为之迷眩。

　　“大小姐，严齐不是赶你走，只是我的手艺不好，怕大小姐吃不惯，也怕这个小地方大小姐会住不习惯。”余恩出面替严齐缓颊。

　　“余恩，那你就把厨艺学好点，余婶可是厨娘，你可要传承她的手艺。还有，你得注意你的称呼，不要再直呼严齐的名字了。”

　　这罗婕在罗家庄当大小姐惯了，集三千宠爱于一身，年纪越长娇纵的脾气也越大，使唤下人的口气也越严厉了。

　　严齐看了余恩一眼，余恩也回给他一个歉疚的笑意，两人眼波交流，都明白无法对罗婕多说什么。

　　罗婕看着他们的眼波交流，稍稍收敛了气势，终于不再多说什么。她好不容易才来到这，她决不轻易离开。

　　严齐只好草草用完早饭，然后早早就到学堂去。

　　罗婕就此住下。她对自己有信心，日久生情下，严齐一定会跟以前一样的喜欢她、迷恋她。

　　余恩觉得愧对罗婕，总觉得罗婕会寻死上吊，她也要负大半的责任，虽然那条疤淡到不仔细看根本看不清楚，但每每还是让余恩觉得触目惊心。

　　严齐可好，天天早出晚归、甚至不归，故意回避罗婕，但这却可怜了余恩，天天要招待侍奉罗婕，又无法赶走罗婕，总不能让严齐留下一个背离的罪名。

　　在严齐日催夜念下，余恩终于请了个小丫鬟回来帮忙，否则她光应付罗婕，恐怕就无法操持家务。

　　一眨眼，时间快速的飞奔，罗婕来到这已经十天了。

　　罗婕越来越不耐烦，心情越来越浮躁，她根本碰不上严齐的面，要怎么日久生情？

　　“余恩……”

　　正在准备晚饭的余恩，抹了抹额上的汗，搁下手里的大锅铲。“大小姐，厨房里热，你怎么来了？”

　　“严齐今晚到底会不会回来吃饭？”罗婕问得明白。

　　“大概不会吧。最近府衙招募了几个捕快，严齐正在训练他们。”余恩笑着解释。

　　“有忙到连家都不回吗？”罗婕问得苦涩。

　　“他五更就要起床练功，他真的很忙啦！”煮饭的事，余恩没有交给小丫鬟，看着罗婕兴师问罪的模样，她心虚地赶快拿起锅铲继续炒着菜。

　　虽然严齐天天早出晚归、甚至不归的住在衙门里，但余恩都会趁着去逛市集时，顺道去看看他，两人常常无法谈上几句话，但是能跟他眼波交流，她就心满意足了。

　　不然深夜回家的严齐，也会小心翼翼地去敲她的房门，跟她闲聊几句，才会回房休息。

　　这让余恩感到莫名的幸福。看来严齐不是说说而已，他是真的不爱大小姐，否则不用避成这个样子。

　　虽然学堂里还有个珠儿虎视眈眈，但比起眼前的罗婕，余恩是宁可严齐待在学堂与衙门那边。

　　“他这样是待客之道吗？余恩，我今天一定要见到他。”罗婕眨着长长的眼睫，有着可怜兮兮。

　　“可是……”

　　余恩只能感慨。每次大小姐提到严齐时，就是如此哀怨又忧愁的模样，可见大小姐真的爱惨严齐了，爱到这样不顾尊严，否则大小姐平日对她可是颐指气使呢。

　　“别跟我说他忙，不然你带我去学堂，我自己去找他。”

　　“不行啦，你是黄花大闺女，这样抛头露面不好吧？”余恩盛起菜放入盘中，只得再度放下锅铲，专心应付罗婕。

　　“要不然，你让他今夜一定要回来，无论多晚我都等他。”罗婕急了，再也忍不下去。

　　“大小姐，你这样是为难我，他不见得今夜有空回来呀。”余恩只能拖一刻是一刻。

　　“余恩，你以为我不知道，严齐有时三更天会回来，他若有心，定会来见我呀。”

　　“他是怕打扰了大小姐的睡眠。”余恩继续推托。

　　“余恩，你是要逼我自己去找他吗？以他在这凤阳县西的名声，我想我随便找人一问，就可问出他的下落。”

　　“大小姐，你别冲动，我今晚一定让严齐回来见你。”余恩再度抹了抹额上的汗。

　　要是让罗婕到处去嚷嚷，那严齐还要不要作人？

　　一位千金大小姐，为了一个仆佣上吊自杀，这名仆佣功成名就后，却抛弃大小姐的恩情与爱意……

　　余恩全身发了一个冷颤，想想就很可怕及头痛。不行，人言可畏呀，她绝不能让严齐正人君子的名声有任何损伤的可能。

　　她是否该鼓励严齐入朝为官？有罗家庄这么庞大的势力在背后支撑严齐，严齐将会如虎添翼，未来的成就必定不同凡响。

　　那她是不是该促成大小姐和严齐的这件美事？

　　矛盾呀矛盾！她左思右想，心思反反复覆，还是举棋不定……

　　＊

　　亥时初，明月当空，春意甚凉。

　　严齐的住处没有假山流水，更没有凉亭楼阁，朴实得只有后院的菜田边，稍稍有一些浪漫的景色。

　　严齐才走到鸡舍旁，就看见了那一抹站在田埂旁的窈窕身影，他双眸眯起锐利的光芒，才想转身离开，前方的人影倏地回头。

　　“严齐……”柔软的嗓音，很是惊喜。

　　走不了了，严齐只好恭谨地说：“大小姐。”

　　“我就知道你一定会来。”罗婕手里提着灯笼，摇摆着小脚缓缓走到严齐跟前。

　　严齐谨慎的倒退一步，怕唐突了罗婕。“我以为是余恩在这。”

　　罗婕小脸映着火光，难掩失望。“你以为是余恩找你，所以你才来？”

　　“大小姐，有话我们到大厅里说吧。”严齐眼神清朗，没有任何暧昧。

　　他宛若不解风情的呆头鹅，罗婕虽气，但还是娇媚地笑了笑。她将灯笼搁在鸡舍上，双手在胸前绞紧。

　　“严齐，我想跟你说一些贴心话。”

　　“大小姐，男女有别。”他望了望四周，锐眼一闪，耸立在晒衣架边的大树旁，有一抹人影隐身在大树后，却逃不过他的好视力。

　　“你真的是有意在躲我？”她才不管严齐说什么，她现在心里眼里只有眼前这出类拔萃的男人。

　　“大小姐，在下真的很忙，恕招待不周，还是请大小姐快快起程回去罗家庄。”他的个性不容许他伤害罗婕，他只能用最温和的方式劝阻她的痴心。

　　“庄里所有人都知道我倾心于你，都在等着你功成名就回来娶我，你要我有什么脸回去？”

　　当年的事情闹得极大，不仅有关罗家庄的盛名，还有那知府大人的官威，这商场及官场上的大事，幸好傅时得能体谅，更是一肩挑起所有的责任，否则罗婕就算死也不足以谢罪。

　　罗婕现在就算想要从这场风暴中下台也无法下台，她能得到严齐真诚的对待，才是最完美的结束。

　　那眼儿依旧弯弯，说起话来也仍旧如童音般的甜软，只是那威胁的力道，让严齐的心很沉重。

　　他从没有承诺过罗婕什么，难道他得为年少时的倾慕迷恋付出这么大的代价吗？