酒楼内，谢漪竹笑了笑，当霍青梅是会动的福娃娃。“青梅妹妹，还不谢谢大座子，他让你的酒楼蓬荜生辉，赚了不少酒水钱。”

　　你的酒楼……“福来酒楼是她的？”

　　“小女子多谢大皇子的捧场，后续的款项小女子会请谢大人向大皇子您索讨。”霍青梅福了福身，笑靥如花。

　　“还有？”三千两还不够吗？

　　“您是贵人，所吃所用当然都得是最昂贵的，不用贵的对不起您尊贵的身分，所以我们只能拿出最贵的东西招待贵人。”

　　一句一句的贵人，被绕晕头的大皇子在许久之后才发现，他被两人联手坑了。

　　“对了，本官忽然想起一件事，前不久本官捡到一位全身是伤的黑衣人，因为他一直昏迷不醒无法问话，昨儿夜里总算醒来，朦胧有点意识，口中却念念有词什么金家铁铺，他要去打铁吗？这叫人有点纳闷了……”

　　黑衣人？有伤？金家铁铺……

　　闻言，东方方铮骤地一骇，眼珠子像荷叶上滚动的露珠转个不停，带着慌色，心里惶然，手指不自觉的抠起衣角。

　　那人是误闯，是刻意踩点，还是有心的窥探，有什么目的，为何而来，有没有主使者，或是谁派来的？

　　自从矿场出事后就不再有任何动静，也未瞧见可疑人物靠近，一切平常到不能再平常，彷佛那场血流成河的屠杀只是一场幻觉，根本没有事发生，只是自己骗自己。

　　在观察了十余天后，因为没有接到京城的指示，一向是地头蛇又目中无人的金家铁铺放下心，大胆再次开矿，这一次不敢太喧闹，偷偷摸摸的挖，另外花重金请来近百名江湖人士来坐镇，要是再有人来闹事，来一个杀一个，来两个杀一双。

　　金家人已经目无王法了，不把本地县令当一回事，更视人命如草芥，为了让金家铁铺独占鳌头，百年声望不坠，居然胆大包天的下了诛杀令，以人头换取重金。

　　对他们来说，人命不值钱，只要能得到既得的利益，死多少人有什么关系，命贱之人就该伸长脖子任人斩，来世投胎找对好人家。

　　明明上次是一面倒的惨烈，可这回找了很多高手，矿场上的所有人，包括只会三脚猫功夫的监工都热血沸腾，兴奋的守株待兔，等着黑衣人再一次出现，好把他们打得落花流水，将银子赚到手。

　　可是等呀等，等呀等的，就是不见凶猛的黑衣人，等到大夥儿都自我膨胀，认为黑衣人被他们吓坏了，或是上回伤得太重，心有余而力不足，甚至全死光了，不足为惧。

　　于是又待了一段时日发现并无异样的东方铮就打算离开了，谁知在整装待发的前一天，有属下来报，说是又瞧见神似太子的少年在街上游荡，他一惊，又留下了。

　　济南的百姓都快饿死了，而号称去赈灾的大皇子东方铮却还在渡江县。

　　皇上的大怒他毫不知情，还以为有权倾半边天的外祖父罩着他，他乐得高枕无忧，没想过他迟迟不去济南会有什么影响，他是皇子，凤子龙孙，有权任性。

　　“大人，那里都布置好了。”严亮抚着八字胡，小声地说着，他眼眉带笑毫无杀伤力，俨如一只狡猾的笑面虎。

　　“要他们留心点，一个也不能放过，关门打狗这事做得漂亮些，不能丢你家大人我的脸。”他得好好表现，立个大功，好向皇上姑父要个赏。

　　“是的，大人，我做事，你放心，不会出纰漏，我还想有朝一日回京管我的皇家书库，书是我的命呀！”

　　视书如命的严亮是不折不扣的书袋子，一日不能无书，书看了自然一肚子学问。

　　阴人最拿手，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，也教人三十六计、兵不厌诈，如何使出奇招诡术制敌于股掌间。

　　他就是表里不一的伪君子，外表道貌岸然、诲人不倦，但实际上他比谁都小心眼，善于记恨，别人得罪他会记一辈子，看似已经释怀却突然出手，杀个回马抢叫人错愕不已。

　　“严亮，跟着本官吃香喝辣有什么不好，本官可有苛待你，非要回到闷死人的笼子里，皇宫中随便一个歪瓜裂枣都有可能是皇亲国戚，把你吃得死死的。”他不就是被礼郡王盯上了，在书库放了一把火让他背锅。

　　“生于斯、长于斯，最后落叶归根，汝非鱼，安知鱼之乐？待在满是书香的地方比较适合我。”他一副老学究的模样将头抬高，自命清高，高风亮节。

　　谢漪竹腹黑的露出最体贴的笑容。“那你就好好待在案房，将近十年悬而未破的案例全找出来，誊写一遍。”

　　面一僵，严亮的表情像杀了他一家人却苦于无从报仇的心闷。“大人，你不可以这样对我，我是你最得意的左右手。”

　　谢漪竹呵呵一笑，往心如死灰的严亮肩上一拍。“能者多劳，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，你多努力点，说不定下一个礼部尚书就是你。”

　　跟对人，鸡犬升天，在若干年后，严亮真的从无品小吏一路高升进入礼部，待没三年尚书大人就成了他。

　　“大人……”饶了我吧！他说的书香不是和一堆发霉的旧档案待在一起，虽然都是纸张却截然不同。严亮都快哭了。

　　他一睨，似笑非笑。“今日是本官的好日子，你最好不要哭丧着脸触本官霉头，本官十分和善，乐于助人，你看二十年的旧……”

　　“哎呀！大人你今天看来真是玉树临风、俊美无俦呀！乃翩翩一玉郎也，任谁见了都神魂颠倒，为之痴狂，见君如见美玉谪仙，你的神仙风采无人能及……”严亮干笑地一抹额头虚汗，把人捧得半天高。

　　“说得好，本官听得舒心，记你个头功，你再看看本官可有不妥，这玉带看来有点俗气……”应该用云锦，缀两颗宝石，绣上两只麒麟，一雌一雄在云端相依偎。

　　严亮连忙上前巴结。“已经够好了，以大人的仪表穿什么都好看，反正只是做做戏，不用太认真。”

　　谢漪竹一顿，咧嘴露出森森白牙。“谁告诉你这是假的？”

　　他一愕。“大人真的要娶霍县丞的女儿？”

　　笑得很是风流的谢漪竹不知打哪抽出一把摺扇，往严亮的脑门一敲。“本官辛辛苦苦的准备一堆聘礼，难道你的眼睛长歪了，没瞧见？”

　　“可你是定远侯府的世子爷，她只是地方小官吏的闺女，这……她配不上大人你呀！”要是让皇后娘娘知道了多伤心，她原本想将一品官员的嫡女许配给他。

　　摺扇又敲头，这回下手挺重。“配不配本官说了算，你要敢往京里乱送信，小心我在你脸上画乌龟，洗不掉的那种。”

　　“大人……”他哭笑不得，觉得大人太儿戏了。

　　“少说废话，走吧！”好戏开锣了。

　　谢漪竹大步往外走，县衙的前院已摆满一箱又一箱的聘礼，穿着新衣的衙役一个个雄壮威武，精神抖擞，他们两眼发亮的等着大人发号施令，准备欢欢喜喜地往隔壁去。

　　县令大人和县丞大人之女真是天作之合，珠联璧合，好一双玉人，再也没有比他们更登对的小俩口了。

　　“出发。”

　　带头的县尉孟良堂骑在马上，大声一喊，其他抬聘礼的衙役笑声如雷的扬声——

　　“好咧，送聘礼了。”

　　明明也就几步路而已，就在隔壁，这群送聘队伍却硬是往县衙外绕了一大圈才又回到县衙门口，然后接了一身崭新衣袍的谢大人前往一墙之隔的县丞大人府邸。

　　这时姗姗来迟的东方铮才现身，走到谢漪竹身侧，恍若是家属一样，和他有说有笑的进门。

　　而吵闹了一晚的刘慧兰原本要来闹场，她还花银子弄来几十名乞丐、地痞流氓，想堵在霍府门前不让他们入内下聘，再让人把霍家人狠打一顿，叫他们不敢同意这件婚事。

　　可惜谢大人技高一筹，事先派了十几名衙役在街口站岗，更何况霍府旁本来就一直有衙役出入，守得跟铁桶一般，闹事者不问理由，先打一顿杀威棒再说，打完直接丢入牢里，关上十天半个月，一天只给一碗水、一颗馒头，清清肠胃。

　　刘慧兰此刻没有亲身上阵阻拦，是因为住在客栈的她被自己人迷晕，担心她会再扯后腿的东方铮让人在她的茶水中下药，她只喝一口便不省人事，此时正昏迷着，没法起身。

　　“谢大人抱得美人归，恭喜恭喜。”娶个小县丞之女，他真的脑子被驴踢了，疯了。

　　“同喜同喜，大皇子也搜罗不少美女，回京后必能为你的后院增色。”花团锦簇、群芳争艳，一园子花香。

　　他面一抽，笑得僵硬。“哪里哪里，也就摆着耍玩的小玩意儿，不如本皇子送你几个。”

　　讽刺，他觉得一定是讽刺，不怀好意的谢痞子肯定是在奚落他，看他笑话之外再狠踩一脚，往他身上泼臭水。

　　“愿得一心人，白首不相离，大皇子的好意心领了，你自个儿慢慢享用……啊！莫忘了，有病一定要赶快治。”春风得意的谢漪竹出声提醒，什么病不言而喻。

　　身旁的东方铮忽地踉跄-下，可恶的谢痞子，暗示什么鬼东西，他才没病！

　　恨极了的东方铮却拿他没辙，只能暗自咬牙切齿，想将人的背瞪穿，再插上无数把尖刀，穿胸而过。

　　“姊夫、姊夫，给我红包，不给红包不给入。”炮仗似的霍青霜往前一冲，抱住谢漪竹大腿讨要入门喜。

　　她的两个哥哥汗颜的捂着脸，一直朝她招手要她回来，是迎娶才要拦门要红包，下聘没这礼俗。

　　她搞错了，还要得理直气壮。

　　不过谢漪竹早有准备，他这人一向想得周全。

　　“给你。”厚厚一封红包给了出去。

　　“谢谢姊夫，我发财了！”霍青霜笑着跑向爹娘，扬扬手中的红包袋。

　　小财迷，他失笑，望向霍青云、霍青风。“你们两个也有，拿去吧。”

　　小舅子一、小舅子二很难为情，面皮发红，腼腆的收下喜钱，默默地退到亲爹身后。

　　“岳父大人、岳母大人，请受小婿一拜。”衣袍下摆一撩，他准备要下跪，感谢两位长辈替他养大如花似玉的娘子，养育之恩大过天，感激不尽。

　　“哎呀！大人，你别跪我，我怕会折寿！”

　　吓了一跳的霍三老爷赶紧上前搀扶，他真没想到县令大人会看上他闺女，他既惊又喜，还有点惶恐，不知两人几时勾搭上……呃！是看对眼，媒人没上门先抬聘礼。

　　倒是周氏笑得阖不拢嘴，口中直念着“好女婿、好女婿”，对于小俩口的凑对她是乐见其成，还暗中出不少力撮合，今日的喜事她是最开心的。

　　“岳父大人别说笑了，小婿拜岳父岳母乃是天经地义，何来折寿一说。”他拱手作揖，礼数不可废。

　　他这举动便是表示把岳父大人当成自己的亲爹，儿子给父亲磕头是为孝道，并无不可。

　　“唉！这……我都不知道该说什么才好，这心里呀……”霍三老爷一听就红了眼眶，心里又酸又涩。

　　他家闺女那么乖、那么孝顺，上敬父母下疼弟妹，一个家被她打理得越来越好，没有一丁点不舒适……想到她要到别人家做人家的妇妇，他真的很舍不得。

　　“不知道说什么就别说，大好日子掉什么金豆子，你不脸红，我都替你丢脸……”周氏高兴，懒得理会丈夫的矫情，她笑呵呵的看向女婿。“大人辛苦了，让你费心了。”

　　“岳母大人不用称呼我大人，喊我一声漪竹便是，我是你的晚辈。”娶了青青进门，他们便是一家人了。

　　比起定远侯府那个家，霍府更像他的家，温馨而彼此关心，充满笑声，父亲敦厚，母亲直率，儿女皆乐观善良，不起口角，从上到下和乐融融合适才是他要的家人。

　　“行行行，我不跟你争执这个了，既然你和我家闺女定下名分，那就是我女婿，我喊你漪竹也是情理之中，以后别听我那闺女乱撒泼，饭点到了就过来吃饭，别把身子骨给饿坏了。”她这女婿可真俊，越看越满意。

　　她到底是谁的亲娘呀！有了女婿忘了女儿，居然称自己女儿是泼妇。

　　躲在内室偷看的霍青梅气呼呼的咕哝，看到一抬一抬的聘礼她是心中窃喜，感觉到心爱男子对她的爱重，可是一听到自家老母的诋毁，她又很想跑出去理论一番，他们家并非饭馆，天天来蹭饭还不付银子像话吗？

　　不过想到自己这具身躯未满十六，发育未完全，就这么把自己嫁了好吗？

　　其实她也很犹豫，不想太早为人妇，过了十七再出阁还差不多，拖上一年到了十八岁怀孕，十九岁当娘，年纪是轻了点也无可奈何，这年代的男女都早婚，年过十五没订亲都算老了，让人很无奈又不得不随大流。

　　看着谢漪竹鞠躬作揖，在岳母大人面前说着好话讨她欢心，霍青梅忽然想到一身西装笔挺的谢明朗，两人的身形一重叠，她忍不住噗哧一笑。

　　习武的谢漪竹耳力过人，他一听见后堂传来的女子笑声，心口一热，做了个少年才会有的冲动举动。

　　“今天是小婿与青梅妹妹订亲之日，可否请她出来一见，以慰相思。”这样的大喜日子怎么能少了她。

　　见鬼的相思，他能不能少说些鬼话，夜夜爬她家的屋顶，把昏昏欲睡的她拉起来赏月、看星星，说着快遗忘的前世的种种，勾起她的乡愁后又不负责的将她送回屋里，要她好好睡，别想太多，他们都不再是那个世界的人。

　　废话，魂都穿了还能不死吗？身体若还活着也是一具空壳，像植物人一般靠机器维生。

　　霍青梅在心里咒骂某人的不要脸，外面来送礼的全是男人，他让一个“知书达礼”的闺阁千金出去见客，是嫌她的名声不败坏配不起他的声名狼藉吗？

　　心眼太坏了。

　　“好呀！让你们见上一面，霜儿，把你大姊喊来，女婿想她了。”周氏实在太高兴了，便破例同意，大嗓门一扬，躲后头的人想不听见都不行。

　　娘呀！给点脸成不成，这么一喊，当闺女的还有脸见人吗？她娘肯定是个坑货，专坑女儿。

　　哭笑不得的霍青梅都想叹气了。

　　“嗳！我去叫人。”霍青霜一双短腿跑得快，三步并作两步到了后面，她跟她娘一样嗓门大，高声一喊，“大姊，咱们姊夫想你了，娘叫你出去给他瞧瞧，一解相思之苦。”

　　这臭丫头，人小鬼大，一拿到红包就喊姊夫，完全忘了谁是她大姊。

　　气笑的霍青梅抚抚发丝，被自己人坑了她能说什么，脸皮上漆装木雕，走个过场就回来。

　　这么一想，她脸上的热度降了下来，抹了点脂粉添点颜色，觉得可以见人了，她莲步轻移，缓缓走出。

　　“大姊，你真好看，像仙女一样。”霍青霜嘴甜的牵起大姊的手，喜孜孜地直笑。

　　“少贫嘴，我可没忘记你这个小叛徒，把大姊都出卖了。”什么一解相思之苦，这年纪哪懂得这些，还喊得所有人都听见了，把她臊得耳根子都发红了。

　　“嘻嘻！”姊夫说她是小红娘，多给她一个红包，她很快会变成小财神。

　　“还笑，没脸没皮。”霍青梅纤指往妹妹脸上一刮，羞羞脸。