“小姐、小姐，近午了，快醒醒，你睡过头了……快清醒，别再睡了……”

　　睡过头了？

　　被摇醒的霍青梅还有些不是很清醒，浓密的睫羽掀了几次也没掀开，她轻揉了眼皮才缓缓睁开澄澈似湖水的杏眼，窗外射入的金色阳光让她一时不知置身何处，眼神茫然。

　　一杯清茶送到她嘴边，她顺势含了一口漱一漱吐掉，清除口中异味，而后再把剩余的茶水一口气喝掉，保持口气清新，不会有怪味道发出。

　　茶一下肚，整个人就回神了，耳聪目明、神智清醒，她讶异的看看自己的床，眼中有着迷惑。

　　难道是她在作梦？

　　“小姐，怎么了，您在发呆。”小姐从来没有发生过这种情形，太奇怪了，叫不醒不说还一脸呆滞。

　　“我发呆？”有吗？

　　霍青梅眨了眨眼，让自己更清醒，她又喝了杯暖茶后才起身下床，坐在梳妆台前让身后的丫鬟为她梳发、

　　整妆完毕后，她才缓缓走出屋子，一阵炎热的风迎面而来，她抬头一看，都正午了。

　　“你们怎么没叫我，说好了要帮娘绑粽子的。”虽然她手拙，捏不出角来，但捆一捆总还能看，不掉馅就好。

　　五月五庆端午，喝雄黄酒，插茱萸，配戴五毒香囊除晦气。

　　这是过来六年的霍青梅准备过的第五个端午节，头一年他们家太穷，缴了爹的束修和日常开销以及弄那些种植西瓜的准备就没钱了，他们连肉都省着吃，更别提包粽子，能闻到别人家的粽香就不错了。

　　后来家计改善才有粽子吃，周氏年年包上几百个肉粽、甜粽、五谷粽子和花生粽子，自家吃不完就送人，近交挚友人人有分，端午以粽子送礼大家吃了都欢喜。

　　现在离端午节还有几天，周氏和几个下人已先准备好包粽子的馅料和竹叶，一包好就下锅蒸，蒸好了马上给人送去，免得又忘东忘西，东家送了西家没送，赵家给了，李家的又提回来。

　　其实也就是应景，吃上几个就算有过节了，糯米包的粽子不好消化，从端午节前就一路吃，等过了初五便没什么人吃，大概只有家里穷点的人家会继续拿来当主食。

　　“喊了呀！可是小姐一翻身继续睡，一挥手让奴婢们别吵您，奴婢只好让您睡了。”

　　说得无奈的海棠跟在后头，和木棉互看了一眼，两人都掩嘴一笑。

　　没看过这么可爱的小姐，像个孩子似的赖床，怎么喊都喊不醒，还嘟起小嘴嫌吵。

　　不过这模样她们绝对不敢跟小姐说，因为她不会承认自己有迷糊的一面，还会道是两人一看错了，扣半个月月银。

　　霍青梅一脸不信，认为两个丫头夸大其词。“我有这样做？是不是你们偷懒了，瞎扯出来的？”

　　一向作息规律的她哪有可能睡得那么沉，一到时候就会醒来，让她再睡也睡不着……

　　等等，莫非不是梦？

　　怔了怔的霍青梅忽地缓下脚步，微颦的眉头满是疑色，她回想着屋里的摆设，又想着真实无比的血腥味，她应该不会弄错，昨晚真的有事发生。

　　可是她的手一滴血也没有，干干净净，宛如泡过牛奶的洁白，屋子里也没有昨夜留下的血迹，连药味也闻不到一丝一毫，彷佛它一直是这样子，无丝毫改变。

　　不对，她的衣服是谁换的，她记得沾上血的那件藕白色绣缠枝莲洒金上衫，当时她还想着很难洗净。

　　思及此，霍青梅的脸色忽明忽暗，似恼又似怒的抿紧粉嫩香唇，后悔没在某人脸上写下一行小字——

　　齐天大圣到此一游。

　　“小姐，您的脸色很难看……”要不要上个妆？

　　海棠关心的一提，小姐此时的神情有点吓人。

　　“睡太多了，缓缓就好了，没事。”她都忘了那家伙有多会得寸进尺，她太失策了，怎么就睡着了呢！应该先把人弄走，免得损及闺誉。

　　只是人走了，她心里还是有一些失落，感觉少了什么似的，心中牵挂着他的伤势，不知道有没有人照顾他。

　　“青梅妹妹，早呀！啊！说错了，是不早了，日头都爬到头顶了，你睡得可好？”天高气爽好睡觉。

　　看了看眼前朝她眨眼的男人，霍青梅一怔，以为是幻觉，大白天也会作梦，还梦到他嘻皮笑脸的样子。

　　“你……你怎么在这里？”她讶然。

　　该躺在床上养伤的家伙是怎么一回事，吃了仙丹妙药吗？一夕伤势痊癒，没有伤口，生龙活虎的出来蹦跶。

　　难不成日有所思，夜有所梦，还是见鬼了？

　　“我不在这里在哪里，瞧你的语气好像见到我很意外，人是铁、饭是钢，我饿了，而你家的粽子太香了，我忍不住就过来了。”

　　他一边说着一边剥开粽叶，往尖角的地方大口一咬，肉汁的香味溢了出来。

　　闻言，她只想啐一句，猪来投胎。“我家又不是饭馆，你每天来蹭饭是什么意思，县令老爷的俸禄养不起你吗？”

　　“府上饭菜好吃，叫人吃了意犹未尽。”

　　还有秀色可餐的她，看着她能多吃两碗饭，他的笑眸中如是说。

　　“你……”又羞又臊的霍青梅脸发红，只想塞颗橘子堵住他的嘴，叫他少开尊口。

　　“你什么你，人家来吃个饭也看不顺眼，是不是真当自己是一家之主了，不把爹娘放在眼里。”一张嘴没把门，说的全是废话。

　　“娘……”谁才是外人，她老糊涂了不成？

　　“别喊娘，我就乐意大人天天上门吃饭，看他吃得香我就高兴，比起你们几个，他可有礼多了，还连连赞我的手艺好，不输酒楼里的大师傅。”让人听了都舒坦，巴不得把拿手好菜都端上桌。

　　虚伪。霍青梅狠瞪着谢漪竹一眼，他回以扬唇一笑。

　　“娘才是当家主事者，您想让谁捧着饭桶吃饭就让谁捧着饭桶，咱们家的米够吃，多养一张嘴也有剩余。”霍青梅讨好地说。

　　笑什么笑，牙齿白拍牙膏广告呀！再笑也否认不了他是头猪的事实，整天吃吃吃也不怕撑死。

　　“霍婶，我吃得不多，真的，你不用为我太费心，能吃饱就很满足了，我家里人从不关心我吃了没。”他打悲情牌，说得让人心头发酸。

　　定远侯本就是个不求上进、好逸恶劳的老纨裤，才会养出谢漪竹这个小纨裤，他有一妻二妾，数个姨娘和若干通房丫头，子女六名，他在女人堆里就忙得不亦乐乎了，哪有空闲管教被他养歪的儿子。

　　而定远侯夫人向来偏爱小儿子，拿他当眼珠子看待，对长子她不是不闻不问，就是少了几分耐性，一见他不学无术的样子就冒火，又打又骂地把他吓得不敢靠近，更加的放浪形骸，母子之情薄如纸。

　　虽然后来内里换了个人，也不再胡搞闹事，可冰冻三尺非一日之寒，曾有的裂缝一直都在，没法填补。

　　原本皇后的娘家应该封为国公，可老定远侯认为不肖子都太不成器，因此不让皇上赐封，等太子登基后再封赏，一来显示他的仁德之心，二来是孝道，让外祖家门楣增光。

　　其实老定远侯是用心良苦，老一辈的想法还是认为该由长房长孙继承家业，即使再不争气也是自个儿子孙，光是一个侯爵位置就让底下人不安分了，若是再封个国公，他的长孙还能活到快二十岁？早被自相残杀的兄弟取而代之。

　　“你这孩子呀！霍婶都不忍心了，你能吃尽量吃，霍婶不缺这口吃的。”周氏的口气温柔得像个慈母，百般关怀，可是一看向女儿时画风全变了，母老虎上身。“你几时变得小气巴拉的，人家肯来做客是看得起我们，你还怕人吃呀！人家吃你几口饭你心疼个什么劲，饭是拿来吃的，不是摆着用眼睛看的……”

　　周氏一开骂是没完没了、口沫横飞，中途还停下来喝两次水润喉，干劲满满的教导闺女一件事——

　　好男人难找，看准了就捉在手中，别让他逃了。

　　“霍婶，别为了我而让你们母女斗气，青梅妹妹是不想你累着了，看你忙进忙出的她也会舍不得。”尽说好话的谢漪竹朝霍青梅一扬眉，手里的粽子快被他吃完了。

　　马后炮。

　　杏眸一竖，她转移话题。“娘，爹是县丞，女儿也会赚钱了，等明年青云给您拿个秀才回来，咱们也算是书香门第了，您就坐着享福，不要从早到晚有操不完的心，您是官家夫人、富太太，等着别人上门来巴结您，给您磕头请安就好。”

　　一听到官家夫人、富太太，周氏就被糊弄了，笑呵呵地想着大户人家的派头，她也是有身分的人了，不用再为五斗米折腰，管着家长里短的琐事，多少人羡慕她的福气。

　　等她乐完了之后，一回神，咦！人呢？怎么凭空消失了，明明方才还在跟前晃，两个活生生的人。

　　没等她气急败坏的跳脚，一颀长，一明丽的两道身影已出现在假山下的池塘旁，池塘不大，中间架了五尺宽士一尺长的小桥，池里养鱼七、八条，还有一只乌龟爬上露出水面的石头，懒洋洋的晒太阳。

　　县里的宅子不便宜，一套三进院约要三、四千两银子，当初的县城大人人傻钱多，被中人给骗了，花了五千两买下县衙隔壁的宅邸，他还沾沾自喜占了便宜，有了衙役在门口站岗，他们省下护院的支出。

　　等真正进来后才发现亏大了，这座宅子从外面看是很大，富丽堂皇，有当官者的气派，可一入内才知逼仄得很，是前宽后窄的规模，前面做了正堂、侧厅、宴客室后，后面根本住不了几人，更别提养仆置婢了。

　　后来霍青梅亲自出面和贪财的县令打了商量，把原本划给县衙中人居住的官舍给买了，划入霍府私宅，这才有了方正格局，再加盖几间屋子便有三进院的规格。

　　“你不是受伤了，还逞什么能，不怕伤口裂开吗？”他的伤有多重她再清楚不过，因为是她上的伤药。

　　以为又是一顿劈头痛骂，没想到竟是对他身体的关怀，幸福来得太快的谢漪竹闷声一笑。

　　“好很多了，别太剧烈拉扯就不会有大碍，我自个儿的身体不会让它有事。”

　　即使全身都有痛，有了她的关怀痛感就减缓了许多。

　　“为什么不留在县衙休养，没有什么事是非做不可，死过一次的人就该更珍惜生命，而不是……”

　　一只手往她面颊一抚，深幽的黑眸透着情意。“一日不见如隔三秋，我想你了。”

　　“……少用花言巧语哄人……”一句“想你”打得霍青梅溃不成军，竟露出小姑娘的羞意。

　　“不骗人，真想你了，没见到你想得慌，心里很不安，怕你是我太过思念所幻想出的假象，真实的你并不存在。”见她咬住下唇的模样，他轻笑的抚着她嫣红嫩唇。“不过我也该

　　出来走动走动，让别人看见我的无恙，天鹤山那边死了不少人，金家铁铺正在追查。”

　　霍青梅一听，当下脸色骤变。“他们知道是你们所为？”

　　他摇头。“我们都蒙面，一律黑衣打扮。”

　　“没被认出来？”几人的面孔都很好认。

　　笑意微冷的谢漪竹抬手轻轻往旁一掐，种在小桥旁的一丛绿竹，一支手腕粗的老竹从竹心裂开。“我们都是生面孔，他们哪能注意得到，最多有点怀疑罢了，前来查探一二。”

　　“我的衣服是谁换的？”没再穷追猛打，她突然换了个话题。

　　女人都很在乎这种事，霍青梅也不例外。

　　她一开口，恨恨地瞪着眼前的男子，眼神带着不满和恼意，似要将他一身伪君子的外皮给剥了，只剩下赤裸裸、血淋淋的骨肉，看他再怎么伪装，用华而不实的外表骗人。

　　可谢漪竹的反应却是一怔，继而放声大笑，但笑得太大声马上遭到报应了，肌肉的震动拉痛了伤口，他当下哎哟哎哟的直喊，捂着伤得较重的伤处。

　　“叫你笑，知道痛了吧！出来晃一圈就该回去了，谁让你自个儿给自个儿找麻烦。”霍青梅原本有些恼他的，但是看他痛得龇牙咧嘴，额头冷汗都冒出来了，她不气了，只有淡淡不忍。

　　“心疼我了？”拉起她的手，他笑得像个傻子。

　　“不心疼。”她口是心非。

　　谢漪竹笑呵呵地搂她入怀，她怕他的伤口裂开而未挣扎，只不快的哼了一声。

　　“我有个手下叫细刀，红刀的师妹，是她帮你换的衣衫，我的那些人在天亮前全回来了，他们把我一路过来的血迹全清理了，没落下半丝不妥，你的屋子也是细刀整理的。”

　　“他们都身上带伤？”如果身为主子的都伤得不轻，掩护主子先行一步的其他人肯定也是大伤小伤无数。

　　“是伤了几个，不过比起对方的损失，我们这点伤根本不算什么。”也就老虎腿上的一滴血，抓把土一抹就没了。

　　“瞧你得意的，你嫌自己伤得不够重是不是？”她纤指一戳，往他的伤口按下去。

　　“啊！”她……最毒妇人心。

　　“痛不痛？”她没用力，但轻轻在伤口上一点一戳的，对刚受伤的人而言那是极痛的，痛彻心扉。

　　“你……谋杀亲夫。”他痛到没血色的脸都涨红了。

　　她把手拿开，笑话他中看不中用。“等你成为亲夫再说，八字还没一撇呢！”

　　闻言，他真激动了。“你同意跟我在一起了？”

　　“冷……冷静，我只说先观察，没有一定要……”没走到最后，谁也不敢夸口就是那个对的人。

　　对于感情，霍青梅还是小心翼翼的只跨出一步，她随时等着抽腿，转身就跑。

　　可一旦爱上了就不回头的谢漪竹哪由得她抽腿，一见她有半丝摇动便趁虚而入，不等她说完未竟之语先拦了她的后路，俯下身封住还想逃走的小鱼，轻含慢吮的用唇舌捕获。

　　他吻得很缠绵，又有点霸道，认定了她是他的女人，他要用一生呵护、宠着她，让她知道她不是一个人，他永远都在，是让她补给到满血的赛亚人。

　　“我不会负你……”这是他的宣言。

　　霍青梅又急又气，又感到不可思议，周遭彷佛充满氧气，让她的心怦怦跳，胸口很热。

　　“别说得太快，你的另一个身分让你无法自主婚事，你爹、你娘，还有皇上。”

　　父母之命、媒妁之言，这年代的子女是不能自行成亲，要经过父母的同意再由媒人上门，三媒六聘后再交换庚帖，等着请期过后才有迎娶之礼。

　　而且还要讲究门当户对，若有一方门户不合宜，或是双亲中有一人不满意，一波三折的婚事还不见得能圆满如意。

　　最难的还是皇上的赐婚，要是赐婚的对象非所爱，这是要接受还是抗旨？君无戏言，违抗不得。

　　伴君如伴虎，天子一怒，尸横遍野，社稷功臣做了一百件对朝廷有益的功劳，都不及一件对皇上的忤逆犯上，顿时沦为阶下囚，天牢的死刑犯。

　　眉头轻蹙。“这些我会摆平，你无须烦心，皇上那边倒好解决，他一向待我恩宠有加，皇后也会为我说情，就是我那爹和娘……一言难尽。”

　　不能说他们不好，以对儿子来说，算是仁至义尽了，该给他的世子身分和一应花用从未少过，他没在银子上犯过愁，该有的排场和派头应有尽有，没人敢苛待他。

　　可他就是那座府邸中的外人，没有人主动关心，也无人管束，不论他做了什么其他人只会冷眼旁观，等着他自己出错、自己作死，他们冷漠地只当他是同姓人而已，见面打个招呼点头示意，而后错身而过。