一行黑衣劲装的男人，沿着翠呜水榭的暗道，疾步而行。

　　而带头者，正是年盛中。

　　这暗道，听说是前代当家为了方便溜出去玩而开凿的，身为玉家的总帐房，他自然知道它的存在。

　　毕竟，在玉衡之还小时，他们也曾从此暗道溜到外头玩乐。

　　只是，他作梦也没想到，有一天自己再走这暗道，竟是为了掳走练凡，向玉府要赎金。

　　「年爷，这女人人是怎么回事，完全没反应像是死了般……」后头扛着练凡的男人问着。

　　「擎天，放心吧，她只是病重，方才我探过她鼻息，还有一口气在。」年盛中快步走着，眼看入口已经逼近。

　　「是吗？」黎擎天有些怀疑，但还是加紧脚步跟上。

　　「到了。」一到出口，年盛中微推开门，蓦地一顿。

　　「把人给我放下。」

　　玉衡之拄着长剑，就站在门前，后头还站上不少颐亲王派守在玉府的侍卫。

　　徐记恩和玉巽之已躲在门的两侧，等着趁他不备，将他拿下。

　　「没那么容易。」年盛中一把将练凡拽进怀里，让玉衡之投鼠忌器。

　　玉衡之瞅着面罩死气的妻子，她没有反应，像是昏厥，亦像是……那股死亡的味道，如刃般刺入他心底，教他踉跄了下，闭了闭眼，他长剑直指年盛中。

　　「放下她，我还可以饶你一命。」他声薄如刃，眸冷骇人。

　　「事到如今我还怕你不成，想要她，就拿一千两黄金交换！」年盛中五爪抓在她的颈项上。

　　「放开她！」他向前一步，长剑在微暗的灯火下，绽现青冷光痕。

　　「别过来！」年盛中喊着，那掐在练凡颈项的手又用力了几分。「这是你逼我的！」

　　「我逼你……光是这一年来，你就亏空了多少银两……难不成，你真当我是死人，由着你挥霍光我玉家产业！」

　　「你本来就该是个死人！十三年前那碗药，要不是我下得不够重，你早死了！这玉家产业也会落到我的手中！」

　　玉衡之怔住。「你……是你下的药？」那低哑的嗓音像是撕碎般。

　　「告诉你也无所谓！我这招叫一石二鸟，只要你一死，二房首当其冲，必定会被逐出玉家，我只怪自己当时太大意，太快除去了你爹娘，否则有玉府大夫人当靠山，二房哪有机会坐大！」功败垂成，但是无所谓，只要他守着玉衡之，他就等同地下主子，但一个练凡却将他的美梦打碎，要他怎能不恨？

　　「混帐东西！」玉衡之怒火中烧，扬高长剑。

　　这十三年来，他竟将真正的凶手留在身旁，听信他的挑拨，错怪二房。

　　「大哥！」玉巽之忍不住出声，就怕他真的冲动行事。

　　「往后退！」听到他的声音近在门边，年盛中吼着的同时，身形跟着移动。

　　却听后头的人喊着，「有人追上了！」

　　就在年盛中往后看的瞬间，玉衡之一把冲上，长剑毫不迟疑地往他颈项而去。

　　年盛中吓得将练凡往他的方向一推。

　　虽然及时收住剑势，玉衡之一手拦住练凡，但一道银光闪至面前，他欲避已是不及。

　　电光石火间，有人闪到身前，替他挡下致命的剑，往他身上一倒，鲜血喷溅了他一身。

　　「二娘！」玉衡之喊着。

　　同时，玉巽之已进入暗道内擒拿贼人，徐记恩赶紧抱住受伤颇重的艾夫人退到一边去，玉衡之身形迅速，快剑击毙年盛中。

　　瞥视一眼，惊见二娘竟是颈部受创，血如泉涌，他急忙喊道：「把二娘送到子礼那边，快！」

　　徐记恩立刻将她抱起，疾步朝主屋的方向奔去。

　　「要二爷赶紧过来。」玉衡之朝侍卫们大喊。

　　侍卫们得令，也冲入暗道里厮杀，而他已经无暇顾及战况，抱起妻子直往主屋而去。

　　来到主屋偏房时，艾玉叶已经躺在床上，而卫子礼攒眉不语。

　　「子礼。」

　　他朝他摇摇头，再见他手中抱着练凡，连忙要他放置在一旁的锦榻上。

　　卫子礼替练凡把着脉，玉衡之看了眼，确定妻子的状况还算稳定，便走到二娘身旁。

　　她颈间插上一根银针，状似控制住失血，但她一身是血……令人触目惊心。

　　「二娘……」他喉头紧缩着。

　　「衡之……对不起、对不起……」艾玉叶泪如雨下。

　　带着沉重的愧疚，她尾随着衡之他们后面行动，脚程慢的她到了那暗道出口前，面对的正是衡之危急的一刻，她不假思索即扑上前去挡那一刀，义无反顾……

　　他摇着头，双膝一跪。「二娘，该说对不起的人是我……」这些年来，他认为自己受创最重，认为二房处心积虑想要除去自己，与她避不见面，不让巽之插手家中产业，视二房为仇离。

　　可他错了，错得离谱！

　　这些年来，他误信小人，将真正关心他的家人拒之门外。

　　「我对不起你……」她伸手，颤栗得碰触不到他。

　　玉衡之赶忙握住她的手。「没有、没有，二娘没有对不起我……是我对不起二娘……是我……」

　　「我答应老爷要照顾你……我没有做到……」

　　她越说，他越是惭愧。

　　「我只想要你好……我自私……害了练凡……」

　　「不……不是的……」眸底烫出一片热意，他只能紧握住她的手安抚着，「二娘，不关你的事，谁都不能预料命运，如果我是你，也会这么做。」

　　「巽之是真心视你为大哥，他内疚……」

　　「二娘，我知道，你别说了。」

　　「他……他……」艾玉叶张口，却像是离水的鱼般，大口大口地喘息着。

　　「到底在搞什么！为什么二爷还没过来？」玉衡之见状，朝徐记恩吼道：「去把二爷找来，快！」

　　被状况震愕得说不出话的徐记恩忙不迭点头，拔腿就跑。

　　「二娘，别说了，不要再说了。」他语带哽咽。「巽之就快来了，你忍忍，等等他。」

　　「你对他……」

　　「二娘，巽之是我的弟弟，是我的弟弟。」

　　艾玉叶看着他，缓缓地抹开笑，滑落的泪水稀释了口中不断逸出的血水，接着双目一闭，像没了气息。

　　玉衡之见状，拔声喊着，「子礼！」

　　卫子礼快步走到床边，连施数支银针，想要稳住艾玉叶的一口气，但被握住的手，已经全然失去力气，瘫软在玉衡之手中。

　　他不断地呼唤着，「二娘、二娘，巽之还没来……巽之，二娘你再等等，别走得太快……」

　　瞧，他一意孤行，到底造成了什么？

　　他在做什么？他到底做了什么！

　　「娘！」

　　他回头，看着锦袍上沾血的弟弟。「巽之……二娘走了……」

　　「娘……」玉巽之脚步踉跄，跪在床边。

　　玉衡之往后退上一步，伏身平跪。

　　他是天子骄子，尽管病弱多年，但傲气不减，总以为没有办不到的事，然而老天却给了他当头棒喝，告诉他，有些事，万般皆是命，半点不由人。

　　在擒拿贼人的过程中，年盛中当场惨死，而几名山贼虽受了伤，但还是逃出玉府。

　　此事交由府尹全权处理，玉衡之已经无暇处理。

　　二娘去世，由弟弟守灵，他则守在玲珑阁的寝房里，看顾着依旧昏迷的妻子。

　　一天两天，他寸步不离，衣不解带。

　　等待，像把钝刀狠狠地砍杀，却不给个痛快，仿佛要将他凌迟到疯狂，让他抱着希望，逐渐坠落，仿佛告诉他，再不放手，就再也没有机会了。

　　「大爷，你已经两天未阖眼了。到锦榻上休息吧，少夫人要是醒了，我会马上叫醒你。」小弥哑声道。

　　府里祸事接二连三，她惶惶不安极了。

　　「不……」他摇头拒绝，「我要等她醒来。」

　　就算要送她走，他也要好好再跟她聊过，至少让他骗骗她，别让她太惊慌，别让她一醒来就看不到他。

　　「可是……」

　　小弥正要再说什么，瞥见练凡的眼睫动了动，喜出望外地低喊，「少夫人？」

　　玉衡之立刻坐直身，轻抚着妻子瘦削的颊。「练凡，醒醒。」

　　她艰难地动动眼皮，虚弱地张开眼，瞧见他双眼布满血丝一脸憔悴，忍不住启口问：「过了几天了？」

　　总是如此的，以前她每回沉睡醒来，爸妈总是憔悴得让她心疼。

　　「两天。」他轻勾笑，「想不想喝点水？」

　　「嗯。」

　　他轻柔地将她扶起，让她靠在胸口上，小弥已经俐落地倒来一杯水，他慢慢地喂着她。

　　那茶水润了她喉间的干涩，教她感觉舒服许多。「对了，年爷……」她记得自己昏厥之前，看见了年盛中。

　　「都没事了。」

　　「喔。」她乖巧的应了声，听着他沉而匀的心跳声。他不多说，她也不多问，只要大伙没事就好。「不过，我梦到二娘……」

　　闻声，玉衡之喉口一阵酸涩。「是吗？」

　　「好怪……二娘像是要去旅行，问我要不要一道去，我问她要去哪，她没告诉我……」她疲惫地闭上眼。

　　玉衡之心间颤了下。

　　而小弥早已别过头，不敢让她看到她的泪眼。

　　「……过几天，等你身子好些，我正打算带大伙到聚禄城走走。」

　　「真的？」练凡抬眸瞅着他，却瞧见他下巴初生的胡髭。「嗯，我一定赶紧养好自己的身体，我们一起去走走。」

　　「嗯。」他喉头抽颤，泪水盈在眸底。

　　「爷儿……我没事。」她试图安慰他。

　　「当然。」

　　「别担心。」

　　「我才不担心。」

　　她蓦地勾笑，「那就好……」

　　玉衡之笑着，却无比凄恻。

　　好什么？为什么直到这个时候，她还可以毫无怨怼？

　　「爷儿……」

　　「嗯？」

　　「我有点饿呢。」她笑得腼腼。

　　「真的？」他诧异极了，忙道：「小弥。」

　　「大爷，我马上去准备。」她笑颜逐开地应着。

　　「你今天没说我是馋鬼。」练凡摩挲着他的颊。

　　「……你这个小馋鬼。」

　　「爷儿？」手上突觉一阵湿意，她想要抬眼，却被他压住。

　　玉衡之亲吻着她的发顶，想紧紧拥抱着她，然而光是想拥住她，就让他恐惧不已。

　　他怕靠她太近，又会害了她。

　　恐惧如附骨之蛆，几乎教他喘不过气。

　　「爷儿，我会多吃一点，我会乖乖吃药，我一定会没事的。」练凡喃着，强撑着万斤般的眼皮。

　　她不饿，她很疲累，可是她必须吃，不然她没有体力对抗病魔。

　　她必须要好，一定要好……否则，她怎么对得起他颊上的那抹湿意。

　　练凡难得地吃了大半碗粥，也忍着反胃，把汤药给喝得一干二净，小弥因此开心不已，看在玉衡之眸底，却是无比沉重。

　　待在练凡身旁，直到她再次沉沉睡去，留下三个丫鬟和徐知恩后，他才回到自个儿的寝房，吩咐了徐记恩去将玉巽之找来。

　　他坐在案前，看着早已摊开，却尚未写下只字片语的纸面。

　　砚台里的墨水早已干涸，他注视良久，才添了些水，重新磨墨。

　　拿起笔，蘸了墨，欲下笔，却又顿住。

　　他该写，立刻她写，丝毫不能延迟，可是……手握得死紧，颤得厉害，下不了笔。

　　瞪着笔，胸口翻腾，一阵阵腥甜直逼喉口，他攒紧眉硬咽下。

　　「大哥。」

　　玉衡之一顿，没抬眼，只是继续瞪着依旧空白的纸面，然后用力起闭了闭眼，飞快地运笔，一气呵成地写完，交到弟弟的手中。

　　玉巽之一身素白丧服，瞪着他递来的休书。

　　「大哥，你……」

　　「明日挑个吉时，将二娘葬于祖坟，然后……」他紧握着笔，状似失神地说：「最迟三天内，你带着练凡往南走……要是聚禄城不够远，再往入烽城，要是还不够远……你就带她去丰清城。」

　　「大哥……」

　　「对了，记住到聚禄城时要多停留一日，因为我已经要知恩派人知会那边的下人，将别院布置成喜房，到时候你就……」他长睫垂敛，顿住话语。

　　玉巽之没开口，只是静静地看着他。

　　「我知道你对她……」话到一半，像是梗在喉口，怎么也吐不出口。

　　「大哥，也许我们可以再想其他……」

　　「没有办法！」他突然吼着，把手中的笔硬生生折断。「如果还有办法，我又何必休妻？如果还有办法，我又怎会要你娶她！」

　　如果还有办法，他又怎会舍得让她离开？

　　「大哥，那么，你是真的要迎娶缘？」

　　玉衡之笑得冷狞。「她不是一心想要嫁给我？既然如此，就让她嫁进玉府，没有媒聘、没有拜堂，我要她当一辈子的活寡妇。」

　　反正，他刚好需要一名妻子，她就是个现成的人选。

　　「大哥……」

　　「你要善待练凡，要是她身子好转，记得捎点消息给我，让我安心。」

　　他攒起眉，「大哥，我当然会善待她，但我和她不会拜堂，也没有媒聘……更不会有夫妻之实，她不也是个活寡妇？还是，你要我……」

　　「不然，你要我怎么办？」玉衡之笑得惨澹。

　　玉巽之不禁长叹一口气。

　　为什么事情会走到这个地步？

　　半梦半醒间，练凡听到来来回回的脚步声，不由得张开眼。

　　只见小弥正在收拾她衣柜里的衣裳。

　　「小弥，咱们要去旅行了吗？」

　　她被吓得狠狠震了下，吸了口气，才缓缓走到床边。「少夫人，你醒了，饿不饿、渴不渴？」

　　她有些心虚，意外少夫人竟在这时醒来，毕竟现在才晌午过后，这些日子，少夫人总是睡到晚膳时间才醒，而爷儿们原是算趁着天黑之前，赶紧起程，前往聚禄城。

　　「小弥，你还没回答我的问题。」练凡笑问。

　　「喔，是呀，大爷说要去聚禄城走走，所以我正在收拾少夫人的衣裳。」小弥又走回衣柜前收拾，背对着她问：「除了衣裳外，不知道少夫人想带什么？」

　　「啊……我的日记。」她指着摆在梳妆台上的簿子。

　　「这本？」小弥走到梳妆台前，替她把日记取来。「少夫人，这到底是在写什么？为什么叫做日记？」

　　她曾经翻过，可是因为不识字，翻了也没用，不过教她意外的是，少夫人不但识字而且还会写字。

　　「日记就是用来记录生活的点滴……」她接过日记。「小弥，扶我起来。」

　　「少夫人要不要用膳，我去准备？」

　　「嗯，好啊。」

　　「少夫人等我一下，我去去就来。」小弥喜出望外地说，立刻起身，仔细地阖上门板才离去。

　　练凡倚在床柱上，翻看着日记，却听到外头有杂遝脚步声经过，她不解地皱起眉，试着下床。

　　有些难过，不过比前两天的状况好多了，应该是卫大夫的药奏效了吧。

　　她朝门口的方向走，打开了门，意外瞥见一抹红从玲珑阁外的拱门经过，不禁一愣。

　　会从玲珑阁前经过的，通常都是要去翠呜水榭主屋的。

　　而那抹红很像是……蓦地，她瞧见另一抹红从拱门外走过，顿住，两人四目对望。

　　练凡用力地眨了眨眼，怀疑自己看走了眼，可是不管她眨几次眼，那抹红也没有消失，那个她最爱的男人正穿着一身大红喜服……

　　看错了吧……是她看错了吧……

　　她踉跄地往前走，想要再走近一点，确定是自己看错了，但她越是靠近，那抹身影就退得越快，直到她心急的绊倒，跌扑在地。

　　「啊……」她哀呼了声。

　　那哀呼，教他停下脚步，回头看着她，却不敢走近她。

　　看起来于轩说的法子，是有效的……他不过休了她再另娶，她便已能下床走动了……所以，他现在更不应该接近她。

　　可是，她跌坐在地……她垂着脸，哭了吗？

　　半晌，练凡抬眼，漾着笑。「爷儿，我们不是要去旅行吗？」

　　「……」

　　「瞧，我还带了日记，想要记下到时候瞧见的各种东西呢。」她扬着还握在手中的簿子。

　　玉衡之握紧双拳，逼自己必须冷漠，必须无视。

　　「我们要去几天？聚禄城好不好玩？那里有没有你爱吃的饼？」他越不回应，她问得越急，仿佛自己要是不多说些话，就会被沉默给逼得窒息。

　　「住口，别再说了！」他恼声咆着。

　　「你怎么了？」她一震，唇角的笑意褪去。

　　「你这不是明知故问吗？我休了你，正在迎娶新妻！」他气得浑身发颤，但气的不是她，而是自己，和这无奈的命运！

　　「为什么？」泪水在眼眶里打转，她不解地问着。

　　「因为我不要你了。」他痛眯着眼。

　　如今才知道，原来说出违心之论，竟是如此磨人。

　　「为什么？」

　　「因为我最讨厌你的笑容！」

　　不，我最爱的就是她笑眯眼的模样，仿佛没有半丝黑暗，透着微光，笼罩着他、包围着他，他是如此眷恋向往，渴望与她共度一生。

　　可是，他不能。

　　豆大的泪珠滑落，她颤着唇，扬着笑缓缓爬起身。「你又要吓我了。」

　　玉衡之挣扎地往后退一步。「我不要你，打从一开始我就要你离开！这一次，你就跟着巽之一起离开，我再也不要见到你！」

　　他的决定是对的，就算再不舍、再痛，也必须要送她走。

　　练凡抽了口气，笑容被撕碎了。「你如果不要我，为什么还戴着我送的白玉束环……」

　　玉衡之二话不说地拔下头上的白玉束环，往她面前一丢，硬生生裂成两半。

　　铿的一声，碎的是练凡的心。

　　「给我走，马上就走！」玉衡之吼着，转身就走。

　　走，他必须走，否则再见到她的泪，恐怕他的爱会将她捆绑到她失去呼息。

　　练凡垂着眼，看着裂成两半的束环，视野一片模糊，力气像是瞬间被抽走，她无力地跌坐在地。

　　她的手在地上摸索着，紧抓着一半的束环，抬眼要找，却找不到那另一半，一如她，已经失去他了……

　　「少夫人，你怎么会在这里？」端着膳食而来的小弥飞步跑来，木盘一搁，将她扶起。「你有没有哪里受伤？」

　　「小弥，帮我找，另一半不见了……」她不断地找着，眼前忽明忽暗，一片花白，像是要吞噬她的意识，可她却强撑着。

　　「这……」看着她手中握的白玉束环，小弥皱起眉。「难道你看到大爷……」

　　练凡一顿，唇瓣轻颤着。「小弥，他不要我了……」

　　「少夫人。」小弥紧拥着她。

　　这是天意吗？她竟在这当下醒来，目睹了大爷娶妻……

　　「这一次……他真的不要我了，真的赶我走……」她喃着，意识一抽，昏厥过去。

　　「少夫人！快来人、快来人！」小弥拔声喊着。

　　天啊，为什么老天要这样对待少夫人……为什么？

　　掌灯时分，玉府灯灿如画。

　　本该是洞房花烛夜，但新房里却只有玉衡之一人，他褪去喜服，换上练凡第一次要他穿上的鸭绿黄锦袍。

　　不知道过了多久，一抹身影缓步来到房外，推开了门。

　　「爷儿。」

　　坐在锦榻上，状似闭目养神的玉衡之微抬眼。「走了？」

　　「是，知恩和卫大夫也跟着随行，爷儿放心吧。」徐记恩噙着浓浓的鼻音道。

　　「是吗？」他垂敛长睫，像是万般疲惫。

　　「是。」徐记恩顿了顿，轻声问：「爷儿，已经很晚了，要用膳吗？」

　　「不。」他轻咳两声。

　　「爷儿怎么在咳了……要不要去把大夫给追回来？」

　　「不用了。」他起身，朝门口走去，不断地掩嘴低咳。

　　徐记恩一脸担忧地尾随在后。

　　玉衡之走出房外，绕到玲珑阁的拱门前，望着那扇紧闭的房门出神。脑海中不断飞掠她泪流满面的模样，像有把钝刀刨进心里，引起他一阵剧咳。

　　「爷儿，今儿个风大，还是进屋歇息。」徐记恩赶紧向前，轻拍着他的背。

　　他喘着气，想着练凡傻气地拍着他的背，就算想要小解也不敢离开，那欲语还休的娇俏模样，教他笑了。

　　如今，他的身体似乎又起了变化，那么，她会好一点吧。

　　「爷儿？」徐记恩不解地看着他一会攒眉一会儿扬笑。

　　更教他担忧的是，主子的笑……像是无声的哭泣。

　　玉衡之摇着头，转身要离去，眼角余光却瞥见围墙边的牡丹丛下，绽放着微晕的白光，他走过去拾起，惊见竟是他下午时，摔裂的另一半束环。

　　那束环上雕着一只鸳鸯……原本是一对的，如今却是形单影只，和他一般。

　　不禁想，他怎能狠心地这样对她？

　　「爷儿，要是真想少夫人的话，为什么不……」

　　「如果我以拥有，又怎会放手？」他喃着，低哑苦笑。「我宁可她在同一片天空底下好好活着，而不是死在我的怀里……」

　　正因为爱她，他才不得不放手……