而在微温的茶水和口吻之后，她又收到微温的掌心，一下两下三下……大掌轻轻拍着她的背，这是怎么一回事？比起体能暴力更上一层楼的精神凌虐吗？

　　抬眼对上他，就见他在笑，好像从她进屋之后，他的笑容就没有停止过。

　　都说相由心生，那个不管百姓死活，只会饮酒作乐、耽于男色的皇帝，就算没有脑满肠肥、鲔鱼肚横生，至少也要双眼浮肿、一脸的肾虚样吧，但是没有，他的五官虽然平凡却很正常。

　　听说心胸狭隘、暴虐狠戾的人，应该类骨高耸，带着一双三角眼，眼白多于眼瞳，目光邪气、视线凌厉，但是他的眼睛很清澈，乾净得像没受过污染的泉水，他的眼神温和，带着微温感，像秋天午后的阳光。

　　一时间有些神情恍惚，她不知道是哪个环节出了差错，怎么眼见与耳闻有如此巨大的差别？

　　「又不是孩子了，怎么会喝个水也呛着？」

　　这个口气是……宠溺？

　　夭寿，这是最新杀人法？向萸控制不住地全身颤抖，把所有她能够想到的阴谋全部转过一遍，试着归类他的举止属于哪个项目。

　　她归类不出，只能一退再退，退到门边，退到她觉得安全的范围。

　　齐沐谦看着她的动作，没有生气反而觉得好笑，扬扬眉毛，大步一跨走到她跟前，弯下腰将额头凑近，低声问道：「你害怕朕？」

　　「不、不害怕。」

　　「不害怕怎么会抖成这样？」

　　始终站在一旁的小顺子把眼珠转到另一个方向、努力压下不断想上升的嘴角，皇上这是在……调戏小姑娘？

　　要怎么回答？向萸脑袋当机中。

　　「不要害怕朕，朕不会害你的。」说完他退开两步，回到案桌旁。

　　这会儿她终于可以顺利呼吸了！

　　齐沐谦一个眼神暗示，身子板瘦小，一脸机灵的小顺子带笑上前，准备领向萸下去之前，先把怀里的布袋放在御桌上。

　　「皇上，快打开看看。」

　　再度怀疑听觉神经，向萸转头看向小顺子，他居然用这么随兴的口气和皇帝说话？

　　向萸刚进宫不久，受的礼仪教育是最最基础的，但光凭基础，她也晓得这样对皇上说话，杖毙都不算一回事。

　　更教人匪夷所思的是，皇帝竟然应声了，不但应声，还带着期待的表情，边解开袋子边问：「是什么好东西？」

　　不、不会吧，这么亲民吗？

　　「是野栗子，奴才的娘带来的。」宫女太监每个月有一天可以面见家人，只要亲属在月底前做好登记，就能在初五时到宫门前见上一面。「奴才的娘知道皇上喜欢这一味，昨儿个特地到山上找来，今天一人早就烤好送来。」

　　「替朕谢谢你母亲。」

　　「是，向姑娘随奴才来。」

　　姑娘？她不是来当奴才的吗？是太后把她的「用途」预先告知过？既然如此，渣帝不是应该更愤怒？齐沐瑱明明说安排女人会让皇帝与太后之间闹意见不是？

　　不对，这不是重点，重点是……太监的娘居然晓得皇帝喜欢吃栗子？皇帝不是每道菜不能吃超过三口吗？还有，一个暴戾恣睢的主子，怎会赢得奴才的真意相待？因为小顺子在他面前比较特殊吗？

　　迷糊了，不过她不认为会有人愿意为自己解惑，于是她什么话都没说就跟着小顺子下去。

　　两人先后离开，齐沐谦的眼珠微动，视线紧紧跟随她的背影，胸口波涛起伏，某些东西快速划过眼底，他必须依赖深呼吸才能阻止情绪外露，不过……微微上扬的嘴角还是泄漏了两分心意。

　　「向姑娘，还有三处屋子是空的，你喜欢住大一点还是小一点，有一处旁边种满昙花，有一处邻近小池塘，池塘里种了荷花……」小顺子哇啦哇啦说个不停。

　　她没把他的话听进去，但脑袋却逐渐清晰，一个长期生活在暴力阴影底下的人，应该小心翼翼、沉抑阴郁，不会有这么轻松的态度与表情，所以谣言有误？

　　「姑娘有没有什么喜欢吃的？我去跟赵伯讲一声，他是咱们德兴宫的厨子，他的手艺啊，我敢说绝对不输御膳房那群眼高手低的，赵伯每天都在钻研新菜品，有一次他煮了道酸菜鱼，天呐，酸得让人倒牙，皇上吃一口就喷了出来……」

　　要气得杀人了对吧？向萸心想。

　　「大家都看好戏似的，等着他受罚，没想到皇上不但不罚，还夸奖他有想法，从那之后他可得意啦，尽情的搞，他说厨房就是他的战场，好吃难吃的菜通通上桌，你没遇上那段时期，每天吃饭都得胆战心惊，不过也因为这样，他的厨艺越来越好，所以向姑娘想吃什么，别客气尽管说，要是能考倒赵伯，我们记你一大功。」

　　「你们这里的奴才可以挑选住处吃食的吗？」

　　「住处不行，但皇上不亏待下人，喜欢吃啥讲一声就可以。」

　　不亏待下人？怎么可能，她听到的明明不是这么一回事，不过如果赵伯的事情不是捏造，那么他确实不是个苛刻的主子。

　　「之前的薛姑娘也是这样吗？」

　　小顺子故作神秘，嘻嘻一笑。「她可不行。」

　　「为什么不行。」

　　「她是太后娘娘的眼线，别说住哪里得盯着，还不能随意乱走。」

　　小顺子这话透露出若干信息，德兴宫与永福宫之间有嫌隙？皇帝和太后并不齐心？但是向萸不理解，既然齐沐谦认为薛紫嫣是眼线，为什么还让她怀上孩子，最后却殒了命？是太后视她为弃子，还是皇帝不许她生下子嗣？

　　越来越乱了，后宫处处复杂，她简单的脑袋承受不了。

　　「我也是太后娘娘送过来的。」向萸试探着。

　　「可皇上让我们拿你当自己人啊。」小顺子想也不想张口就说，让向萸一时间不知道怎么回答。「好啦，别想太多，姑娘快选一个住处，我去让人送热水，姑娘洗漱过后，就先休息一会儿。」

　　「好。」她没继续纠结，直觉选了种满昙花的地方。

　　后来她才晓得那里离皇帝的寝宫最近，当然，小顺子指的另外两处也离皇帝都不远就是了。

　　为完成画作，向萸整夜没睡，再加上来到渣帝身边，三个月的努力总算心想事成，因此一躺下去她立刻沉沉入睡，连午饭也没起来吃。

　　小顺子过来探过，往桌上摆满点心水果之后，便悄悄离开了。向萸醒来时，已经看不到太阳，外头一片漆黑，只见天边明月斜挂。

　　她走下床，一眼就看见桌上的食物。

　　这时间所有人都睡了吧？向萸不打算麻烦人，想要将就着对付一顿，没想刚在桌边坐下，就见小顺子笑咪咪走进来。

　　「姑娘总算醒了，快跟我去见皇上吧。」

　　「这么晚了，有事吗？」

　　「皇上等着和姑娘用膳呢。」

　　「用膳？现在快子时了吧？」

　　「是啊，别让皇上等久了。」

　　没道理啊，皇上怎么会等久？怎么会等着和她用膳？不可能会发生的事情。

　　她满头雾水地跟在小顺子身后走，走没多久，他们就来到皇上寝宫。

　　心底怀疑这么近吗？她迷糊得厉害，但也……安心得厉害，这是不应该产生的感觉，身为复仇者，她自当绷紧每根神经、战战兢兢，绝对不是安心。

　　是小顺子的表现太随兴，还是因为这里处处弥漫着安心气息？她不知道，不过她不晓得、不能理解、无法解释的事情太多，多到她只能选择不理会。

　　走进殿内，齐沐谦正在软榻上看书，见到向萸，他指了指摆满菜肴的桌边。

　　「坐，饿了吧？」

　　这是试探？皇帝想挑她的错处，然后把她送回永福宫，理由是——伺候不周？向萸没敢坐，迳自走到他跟前屈膝躬身道：「奴婢伺候皇上用膳。」

　　齐沐谦呵呵一笑，将书往榻上摆着，向萸下意识瞄一眼，《治水韬略》？他会看这种书？看A书才适合他的人设呀！

　　「朕有手有脚，干么要人伺候，过来吧，一整天没吃东西，饿坏了吧。」

　　说完他亲手为她添饭，这动作看得她眼睛瞠大。是哪个环节出错？皇帝是用来伺候宫女的吗？她是穿越到哪个朝代，才会发生与历史截然不同的事？

　　「想什么呢？快点吃。」

　　又来了，又是宠溺，他不是很讨厌女人吗？

　　她傻傻拿起筷子，当发现碗里是麻油鸡饭时，鼻子突然酸了。这是爹爹的最爱啊，但是爹爹死了，她终于来到凶手身边，她应该怀抱满腔仇恨的，可是面对温和的男人，她突然不确定了。

　　不对，这是迷惑，他刻意制造某种氛围，企图洗去她的仇恨。

　　问题是他知道她是谁？不会的，大鲸鱼哪会在意一只小虾米，更别说去弄明白小虾米姓名，那么他这么做的理由是……反水？如果他和太后站在对立面，如果他认定自己是太后的人……

　　齐沐谦双眼看着，看见她精彩丰富的表情，能猜得到她在想什么，都说女人心海底针，可眼前这个女人却白得像张纸，让人一眼看透。

　　他假装没发现，弯下眉慢慢品尝菜肴。赵厨子的手艺越来越好了，下回让他把侄子领进宫来，他侄子的点心做得很不错，听说女人心情不好，多吃点甜食就能好转。

　　两人各自想着心事，没有交谈，只有齐沐谦不时给她夹菜。

　　她停止继续猜测，因为不管猜到什么，都不会有人来证实她的答案；因为太多无法理解的事情轮番上阵，想越多除了头痛之外，不会有任何收获；因为她饿惨了，血糖低下、思考力跟着下降，所以就算是下毒，那也吃吧。

　　这顿饭，他们吃了将近半个时辰，齐沐谦才让人把东西撤掉。

　　向萸认为，今天这出演到这里够了吧，接下来各归各房，有什么阴谋诡计，等明天天亮再续。

　　谁知她刚这么想着，竟然听到皇帝说：「出去走走，消消食。」

　　皇帝都这样陪吃还陪走路的吗？她猛地抬眉，接上他无害、令人心安的温润目光。

　　想跟他走走吗？确实想的，想知道他到底要什么，想知道为什么自从踏进德兴宫，所有事情都与预料中不同，但是……

　　「皇上，这不合规矩。」

　　齐沐谦笑望她，反问：「你很在乎规矩吗？」

　　不在乎、讨厌、痛恨！她厌恶那个发明规矩，逼下位者遇到上位者就得跪来跪去的坏人。

　　可她仍旧违心答道：「能不在乎吗？这里是皇宫。」

　　「皇宫确实必须在乎规矩，但这里是德兴宫，人心比规矩更重要。」

　　「意思是，皇上想收买奴婢的心？」她大起胆子，接下这句。

　　两两对望，半晌，齐沐谦笑了。「嗯，朕想。」

　　「为什么？奴婢不过是个无足轻重的人物。」

　　「轻重不是自己评价来的，而是别人心中的杆秤称量出来的。」

　　所以你知道自己在别人的杆秤里是什么重量吗？差一点点，她又大胆了，幸好理智及时阻止。

　　见她不接话，他拉起她走出去。

　　她不敢拒绝也不能拒绝，她很清楚太后派自己到这里来的目的，所以接下来呢，让她睡饱、吃饱，消过食之后，是不是就该脱光光抬上床，展开一夜激烈的播种运动？

　　看着她转个不停的眼珠，齐沐谦想笑，被弄糊涂了吗？无所谓，很多事于她本就糊涂，有他护着，她就安安心心待着吧，动脑筋的事情他来做就行。

　　夜风微凉，小顺子举着灯笼走在前面，微弱的光芒照在路面上，一跳一跳的，像个不安分的小精灵。

　　她本想一路沉默，直到自己被送上床，虽然不愿，但这是报仇必须要的过程，她便也认了。

　　但齐沐谦显然不这么认为，走上鹅卵石小径时，他就开问：「进宫后，有人欺负你吗？」

　　「没有。」她连思考都不曾，直觉回答。

　　小骗子。他莞尔一笑。「离家进宫，生活还习惯吗？」

　　他的问话太随兴，不像主子对奴才的口吻，搞得本就对规矩排斥的她也随兴起来。「为图谋一口饭，哪有资格说不习惯。」

　　小骗子，又说谎，她哪需要当奴婢来换取一口饭。

　　如果每说一句谎，鼻子就会长一寸，等两人对完话，她定会变成大象。

　　「怎会想进宫，外面没有亲人了吗？」

　　「没有。」这句倒是完完全全的大实话。

　　这样啊……他垂下眼睑，心中轻喟，下一刻抬眼，笑道。「你安心住下来吧，往后朕有一口吃的，必定不会教你挨饿。」

　　向萸懵了，这话是皇帝该说的吗？就算天底下百姓全都饿死，也饿不着皇帝的吧？更何况这种话，不应该是丈夫对妻子说的吗？他的妻子明明是住在懿华宫里的那位呀。

　　想不透、弄不懂，她的智商和认定，在德兴宫里不够用。

　　「听说你喜欢画画，需要什么工具告诉小顺子，让他给你备下，闲来无事也可以到处走走，不过尽量别离开德兴宫。」

　　他要把她禁锢在这里？他要她当生孩子的工具，却不愿意她这颗棋子到处散布他的秘密？刚想到这里，就听他不疾不徐接话，一口气推翻了她脑中所想。

　　「如果不得不离开，就跟小顺子讲一声，要是时间到还没有回来，我才知道要去哪里救人。」

　　他用玩笑的口吻说出「救人」二字时，她的鸡皮疙瘩瞬间狂冒。

　　他这是担心她成为二代薛紫嫣？他不断发出友善讯息，于她是好是坏？可是小顺子明明说她和薛紫嫣是不同的呀。

　　她从不认为自己有什么女主光环，不认为自己走到哪边都会人见人爱，所以这两天，不管是齐沐谦或齐沐瑱的表现都太奇怪，怪异到她不时在心底呐喊：系统系统，是不是你突然出现了？

　　「如果想见朕，就找小顺子传话，不过多数时间，朕不是在寝宫就是在书房，你可以随时过来。」

　　这么自由的吗？不怕她这个眼线给他制造混乱？

　　这一整个路上都是他在说话，她并没有回答，多数时间她忙着胡思乱想，提出一堆她自己也无法解答的问号。

　　就在腹中食物消耗得差不多时，他们终于走到她房前。

　　「时辰不早了，歇下吧。」他说。

　　听这颇有暗示意味的句子，她猛然倒抽口气，眼睛瞠得大大的，鼻孔也比平日开上两分。

　　她知道来了，吃饱喝足就该进行义务——乾柴烈火、兽性大发、翻云覆雨……她把所有A片场景回忆一遍，然后带着视死如归的神情重重点头。

　　她说不出「相公，我好饿」、「来嘛，妹妹想你了」这类话，但这个点头已经明白传达出——她准备好了。

　　然而接下来没有脱衣服、没有激情、没有爱抚揉捏，甚至连一个亲吻都没有，只有一句口气温柔的话，「晚安，希望换了床，你不会睡不着。」

　　然后他就这么走了？在她决定破釜沉舟、牺牲小我的时候，男主角头也不回地走掉？这是怎么回事，她猜了一个晚上，觉得最接近事实的状况竟然错误？

　　死死看着他踩着月光离去的背影，在短暂茫然之后，憋在胸中那口气突然松开，她赶紧转身进屋，用力问上门，以腹式呼吸平抑喘息不定的胸口，努力把刚刚的场景逻辑化。

　　她紧蹙眉心，下一刻感觉明白，她觉得自己终于探出真相——他喜欢男人啊，他是想当她的男闺蜜，想收拢她的心，想让她不为太后收用，想要她反水，做他和男宠的烟幕弹，对……吧？

　　屋里的烛光泄漏了她的动作，不知道什么时候转回来的齐沐谦站在门外，看着她又拍胸、又打头、又吐气的，忍不住展颜笑开。

　　头痛了吧？左猜右猜怎么都猜不出个所以然来，这宫里人人都成精，唯独她这样傻气，怎么能平安生存呢？

　　无妨，有他在呢，终归会让她落得一个好下场。