第二日迎春天色未亮就爬起来，把包子、蒸饺、锅贴及各色米粥吃食做了足足七、八样。待得端到主院，老嬷嬷看得笑个不停，嗔怪道：“葛嫂子真是顾家，难得她手艺好又守本分。”

　　吴公子喝着山药粳米粥，又夹了一个煎得金黄的羊肉韭菜锅贴，神色有些落寞，末了吩咐，“府里送来的那些用物里，挑几样合用的赏她吧。”

　　“是，公子。不知道府里谁准备的礼单，连胭脂水粉、绣线布料都备了许多。公子身边也没个贴身侍候的，左右派不上用场，我一会儿选几样赏给葛嫂子。”

　　吃完了饭，撤了桌子出来，正好迎春背了孩子，提了篮子等在院外。老嬷嬷直接拉她去了库房，选了两匹好料子、两盒胭脂水粉及两盒绣线给她。

　　迎春这几日连打赏带工钱得了十两有余，觉得已是收获颇丰，就不肯再收这些物件。

　　老嬷嬷却知道她家添了个小姑同住，劝道：“这些物件都是京都那边送来的，咱们县城里想买都买不到，哪怕你不用，拿回去攒着给你家小姑做嫁妆也好。”

　　迎春被说动了，再三谢了老嬷嬷后才带着儿子坐了马车满载而归。

　　葛大壮恰巧这日做工回来，不见妻儿在家，心里总觉空落落的，索性出门去村口等等看，结果正好接了迎春母子，一家三口团聚，自然很高兴。

　　葛妮儿得了一套胭脂水粉和一盒绣线，她一遍遍摸着盒子上雕刻得繁复又精致的花纹，笑得合不拢嘴。前两次从嫂子这里得的布料和胭脂，她还没来得及多摸摸，就被王氏借口小姑娘不能打扮得太花俏而抢去了，这次老娘不在身边，她想怎么看就怎么看。

　　葛大壮取了这几日的工钱递给媳妇，低头瞧见迎春拿回的荷包更沉更鼓，脸上不禁露出愧色。

　　迎春急忙收了荷包，然后举着他的钱袋子笑道：“咱们家的钱罐子又有钱放了，晌午炒个荤菜庆贺一下如何？”

　　“好啊，嫂子，我去后园摘菜。”葛妮儿第一个应声，小心翼翼地收了她新得的宝贝后就出去了。

　　迎春把儿子塞到夫君怀里笑道：“这次去吴家帮厨，吴公子给了许多打赏，显见还念着咱们先前送他轮椅的情分。但我觉得，咱们是不是再琢磨些精巧的用物送去，总不好白拿人家的赏银。”

　　葛大壮听了这话，脸上笑意更深了，点头应道：“好，我这几日都在家里，还是你画图，我出力。”

　　夫妻俩商量后，就一个抱柴，一个换衣，张罗着做起了午饭。虽然迎春前世没学过木工，但是开店之前可是没少在各大家俱店溜达，饭后不过片刻就画了一款外形优雅贵气的躺椅。

　　葛大壮十分激动，连午觉也不睡了，赶路进城买了好木料就开工了。迎春则带着葛妮儿缝制棉垫子和绣花的锦套，不过三日，一把舒适的躺椅就做好了。

　　夫妻俩正想着隔日就借了邻居的驴车把躺椅送进城去，结果天刚亮就听到前院吵闹不已。

　　葛妮儿蹑手蹑脚跑去院角听壁脚，回来后就急急忙忙赶了葛大壮出去躲避。原来唐家人听说了葛书成的“英勇事迹”，带着七大姑八大姨打上门来了。

　　唐家家境不好，绝对不会想要把女儿带回去，这次上门无非就是想讹一些银子罢了。而葛家如今分了家，葛大壮只要过去，就会被刮下一块肉，王氏也不会领情。若是不过去，又会让人觉得凉薄，唯一的办法就只有躲这一招了。

　　果然，葛大壮走了没一会儿，一个邻居家的半大小子就跑来喊人。

　　迎春撂下一句人不在，就带了葛妮儿和儿子去了葛大姑家。

　　王氏在家里左等右等，却一个帮手都没有，气得简直要炸了肺。

　　唐家太太虽生了四个闺女才得了一个儿子，但多少年也没在村里低过头，脾气也不软和。她盘腿坐在葛家堂屋的桌子上，把葛家从上到下骂了个狗血淋头，末了又哭诉自己瞎眼才会害了闺女。

　　一众村人恨不得回家抓把瓜子来一边嗑着一边看热闹，这出大戏太精彩了。

　　葛大姑当日拿了全家的积蓄给葛书成还赌债，最后连个谢字都没得到，王氏不但不提还钱的事，反倒同村里人说他们一家心很坏，有银钱怎么不早拿出来。气得她赌咒发誓，以后再也不理兄长家的烂事了。

　　所以这次不管闹得多凶，她都装作没看到，拉着侄女和侄媳妇坐在院子里的树荫下做针线。

　　铁柱媳妇借着去茅房跑去偷看了两眼，结果回来时带了个大消息。原来王氏和唐家太太一言不合动了手，唐招娣想上前劝架却一头栽倒了，万能的赤脚老大夫又出场了，得出了葛家老二要当爹的结果。

　　不必说，唐家太太底气更足，喊了家里人要把闺女带回家。王氏堵着门不让走，末了拿了二两银子，连先前从闺女手里抢来的好料子也送出去一块，这才把唐家人打发走。迎春倒是很喜欢唐招娣，但如今分了家，她也不好回去，只能琢磨着以后偷偷做些好吃食给弟媳妇补补身体了。指望王氏那个刻薄的女人能善待儿媳，简直等于要天上下红雨。

　　葛大壮不想去村里人家闲坐，就带了一把粗陋弓箭进山了，回来的时候带着一只山鸡和一只兔子。

　　迎春把山鸡送给了葛大姑，留下兔子做了一锅麻辣兔肉，吃得一家人停不下筷子。

　　夜里，小夫妻一番亲热之后，抱在一处说些家常话。

　　葛大壮拿着蒲扇替妻儿赶蚊蝇，迎春享受着阵阵凉风，心头喜意盈盈。虽然日子清苦些，但易求无价宝，难得有情郎。如今手头又有了些存银，她得赶紧想办法实施她的发财计划，省得前院那对母子又惹了什么祸事，她就算万般不愿意，总也不能看着他们送命。

　　“明日你进城送椅子，我也同你一起去，到时候咱们在城里城外走走，我想找间小铺面卖点吃食。”迎春对葛大壮说。

　　葛大壮困得眼皮打架，又历来疼媳妇儿，顺口就应了下来。

　　迎春笑着接过蒲扇，替他扇了一会儿，听他打起了鼾声，这才把脸阽在他的肩膀上安然睡去。

　　第二日一早，小夫妻两个就带着躺椅，赶着借来的驴车进了城。那老嬷嬷听门房说迎春夫妻来送礼了，就亲自迎了出来。

　　迎春不想多留，听说吴公子出门不在家，倒是松了一口气。虽然她不觉得身为农妇就低人一等，但每次见到清冷不多言的吴公子还是隐隐觉得拘束。

　　老嬷嬷绕着那躺椅走了一圈，又坐下试了试，赞不绝口，立刻就让两个小厮搬去了院里那棵桂树下，想着公子以后躺着看书或者小憩一定很舒坦。

　　送礼正合主家心意，这对客人来说就是最好的事了。

　　迎春夫妻笑着告辞，老嬷嬷却一定要留他们吃了饭，见了公子再回去。

　　迎春无法，就说了自己的打算。

　　老嬷嬷眼里闪过一抹异色，倒也没再留人。

　　葛大壮和迎春告辞出来，找了一处避静地方栓了驴车，拿了几文钱给旁边摆摊卖筐篓的老伯帮忙看一会儿，然后两口子背着儿子就开始四处寻访。

　　要说开铺子做生意这事总是有赔有赚，自然也有店面要出售。可惜夫妻俩问了几家，价格动辄两、三百两，实在太过骇人，就连铺面偏僻的要价也不低于一百两。

　　迎春夫妻都有些泄气，眼见日头太晒，恐怕热坏宝贝儿子，只好坐了驴车出了城。迎春有些不甘心，又在城外走了走，还是没有碰到合心意的。

　　葛妮儿在家里忙得不亦乐乎，见到兄嫂回来就转身去准备饭菜。迎春把大宝扔去跟他爹玩耍，和小姑一起边说闲话边烧火做饭。

　　葛妮儿伶俐又聪慧，自然看出嫂子心情不好，但她也不好多问，只得挑了大宝的趣事说，果然没多久嫂子就露出笑容。

　　夜里小夫妻躺在炕上，说起白日之事，迎春就皱了眉头，末了发狠道：“我就不信穷人没有出头之日，将来我开了铺子，一定要放三日三夜的爆竹，长长志气。”

　　葛大壮觉得好笑，低声安慰媳妇，“再过几月，冬初的时候，山上野物的皮毛最好。我去猎两张好的，应该能凑够买铺子的银子，你先暂且忍忍。”

　　迎春立时瞪大眼睛，“那怎么成？你平日打些兔子和山鸡也就罢了，真去找那些野兽的麻烦会有危险的。不成，我会想出办法，你可别偷偷上山。”

　　葛大壮憨憨一笑，不答应也没反对。

　　迎春不放心，待得想再唠叨几句，却被葛大壮压在了身下，所有的抗议自然都变成了缠绵时的呢喃。

　　第二日一早，天色未亮，葛家小院的门就被拍得砰砰响。迎春惊醒，吓得心脏狂跳，低声咕哝，“出了什么事？”

　　葛大壮披衣服下了地，待得开了院门才发现自家老爹脸色铁青地站在门外，他赶紧把老爹让进屋里坐。

　　可是葛老头却闷声说道：“吃过饭去前院，帮我把家里的农具修理一下。我葛家如今是没了地，但不见得以后就不会再买回来。”说完，老爷子背着手，转头大步走远了。

　　葛大壮愣了愣，猜想老爹必然是听村里人说起闲话，惹了气。

　　迎春和葛妮儿也都走了出来，自然问了，听葛大壮说起要去前院修农具的事，姑嫂两个对视一眼，一同闭了嘴，转身忙着扫院子和烧火做饭。

　　待得吃了饭，葛大壮就挎着工具袋子去了前院。

　　葛妮儿打了水倒进大盆准备给大宝洗衣衫，迎春摘了一篮子青菜，准备焯水之后加点肥肉，中午包些较子。

　　葛妮儿拿了个小布老虎给大宝哄着他自己玩，省得这小子总对洗衣盆的皂角水感兴趣。

　　想起爹娘和不争气的二哥，她又忍不住叹气。当闺女的听说老爹受人闲气，心里自然不好过。但脚上的泡都是自己走的，若不是爹娘太过娇惯二哥，也不会让他把厚厚的家底败光了，如今真是谁也赖不了。

　　迎春见小姑不过十几岁年纪就愁苦着脸唉声叹气，实在与她这年纪不相符，开口劝道：“妮儿啊，你也别多想了，你二哥就是那个样子，家里没了银钱，兴许他还能老老实实做做学问，或者寻个差事养活二老。退一万步说，就算他总是不争气，有我和你大哥在，总不能让爹娘饿着肚子就是了。”

　　葛妮儿听得红了脸，生怕嫂子觉得她不知足，毕竟她跟着兄嫂，以后出嫁都要靠兄嫂出力，这已经是个大负担了，如今再为爹娘争取，就实在有些厚脸皮了。“嫂子，我不是……我没有……”

　　“哎呀，嫂子知道，别着急。平日只要帮嫂子把大宝照看好了，别的不用费心。”迎春把摘好的青菜端到井旁，一边清洗一边打趣，“等我和你大哥多赚些银子，就帮你攒嫁妆，保证让你将来风风光光出门。”

　　“哎呀，嫂子，你又说这个。”葛妮儿羞得脸色更红，捧起冰凉的井水往脸上泼了雨把才勉强好过些。

　　迎春哈哈大笑，大宝在一旁不知娘亲和姑姑说些什么，但这却不妨碍他也跟着咯咯笑个不停。一时之间，小小的院落里满是笑声，温馨又和乐。

　　迎春正要起身找个干净陶盆，没想到半开的院门外却是走进来一个妇人，笑嘻嘻同两人打着招呼——

　　“呦，家里这是有什么喜事了，一早就笑得这么欢快？”

　　迎春认出这是刘二嫂，平日在村里口碑很不错，勤快又孝顺。于是赶紧迎上前，招呼道：“刘二嫂子，今日怎么有空闲过来？走，进屋坐！”

　　“哎呀，我又不是外客，大热的天，就在这井边站会儿吧，凉快！”刘二嫂也是爽利的脾气，伸手逗了逗大宝，就开口道明来意，“迎春妹子，我娘家最小的妹子明日出嫁，家里想要备几桌酒席，可是桌椅不够用，我想着你家大壮手艺好，家里的桌椅都打得模样极好，所以就厚着脸皮上门来问问，若是你们家里明曰没有用，借我娘家用上半日成不成？”