葛家的田地是村里最好的一块，不少人家垂涎不已，但这些田是葛家祖上留下的，葛老头从来不肯卖。如今儿子闯了祸，迫不得已居然要卖两亩，立刻惹得村人激动起来。

　　但要一下子拿出四十两，到底有些困难，所以一时之间没人应声。后来还是住在村西的冯家开口揽了下来，他家的闺女嫁去了城里做商户的小妾，平日多有帮扶娘家，如今再同亲戚凑一凑，倒也拿得出这四十两。

　　很快冯家老爷子就送来了一包银子，整的银锞子加零碎银角子，算一算正好四十两。

　　那领头大汉笑着收好银子，这才从袖子里拿出一张纸扔到了葛书成身上，末了拱拱手带人跳上马车就走掉了。

　　葛书成拿起纸条看了一眼，松了一口气，狠狠骂道：“这帮蠢货，等我中举当了官，一定抓了你们报仇雪恨！”

　　村人见他害得家里卖地还债，不但半点儿不知羞愧，反倒不忘逞凶斗狠，只觉得鄙夷不已，纷纷摇着头散去了。

　　葛老头同冯家人约好明日去县城改地契，冯家人也识趣，没有催促，很快就走掉了。

　　葛老头一言不发回了屋子，葛大壮生怕老爹气出好歹来，连忙追了上去。

　　留下王氏撑着儿子一瘸一拐往屋里走，没一会儿累得气喘吁吁，反倒开口喝骂迎春和葛妮儿不上前帮忙。

　　迎春狠狠翻了个白眼，谁家嫂子往小叔子身边凑啊，刚才葛书成当众骂她的时候，可是没留情面。

　　葛妮儿却懂事，抢前几步同老娘一左一右扶了葛书成回了厢房换衣衫。

　　迎春想了想，到底不放心，抱着儿子也往堂屋去了。

　　葛老头死死皱着眉头，足足抽了一锅烟丝。对于他这个一向笃定小儿子会当官并光耀门楣的老农来说，今日这事简直就像晴天霹雳一样，炸得他从美梦里醒了过来。是不是他一直就想错了，老二根本不是读书的料。平日里王氏娇惯小儿，口口声声说小儿子会有出息，他也就理所当然这么期望了。

　　如今仔细想想，老二六岁去学堂，如今已经整整十几年了，还是连个童生都没考上，反倒养了一身奸懒馋滑的脾气，手不能提，肩不能担。若是再这样放任下去，许是真要把家里败得精光，也耽误了老二一辈子了。

　　“老大，跟我去趟书院。”葛老头磕干净烟袋锅，扔到桌上，起身就往外走。

　　葛大壮不知老爹去书院做什么，但还是应声起了身。

　　迎春赶紧从怀里掏了小小的钱袋，趁着葛大壮路过身边时塞到了他手里，“回来时雇马车，别让爹太累了。”

　　葛大壮来不及多说，点点头就追老爹去了。

　　迎春叹了气，伸手拍拍儿子也出了院子，正好遇到葛大姑匆匆跑了过来。

　　原来葛大姑刚才下地了，现在才听到消息赶了过来。

　　迎春拉着她直接回了家把事情说了一遍，葛大姑一听葛家的祖田被卖了两亩，气得当场就红了眼睛，飞跑去前院找葛书成算账了。

　　迎春隐隐听得前院吵闹，半点儿没有去搅和的心思。她默默打开藏银钱的罐子，把这些日子攒下的银子数了又数，总觉得同它们相聚的日子要变少了。

　　葛老头和葛大壮这一走，直到晚饭时候才从城里回来。

　　村里人有那心肠稍微不好的，蹲在大树下端碗喝粥，看到他们就幸灾乐祸问道：“葛大叔，进城做啥去了，难道你家老二在人家花娘肚子里留种了？”

　　旁边的村人一听就笑了，气得葛老头脸色青得发了黑。葛家几辈子在村里生活，从来没被人如此诟病过，都是那个逆子惹的祸！他越想越气，飞快地回了家。

　　葛大壮狠狠瞪了那个说闲话的村人一眼，吓得对方缩了脖子不敢再出声，这才皱了眉头去追自己老爹。

　　那村人瞧他走远，不甘心地嘀咕，“葛老大瞪什么瞪，他弟弟能干出这样的丢人事，就别怕人家说啊。”

　　旁边一个老人半骂半吓唬，“快吃你的饭吧，葛老大可是上过战场杀过人的，你不要命就继续说吧。”

　　那个人脸色一僵，赶紧低头喝起了粥，再也不敢吭声。

　　葛书成这会儿正躺在院子里，王氏心疼儿子被打得鼻青脸肿，一边替他掮风一边满嘴心肝宝贝的叫唤着。

　　葛妮儿心里有气，站在一旁就把竹竿上收下的衣服抖得劈啪作响，惹得王氏转过头大骂。

　　正吵得热闹的时候，葛老头就跑进了院子。他也不说话，上前揪了小儿子就是一顿拳打脚踢。

　　葛书成骤然惊醒，一看动手的是自家老爹就喊了起来，“爹您打我做什么？”

　　“我打死你这个不孝子，我让你不学好，我让你逛青楼！”葛老头说一句就掮儿子一个嘴巴，清脆的响声终于让王氏回过神来。

　　王氏扑上去抱住葛老头就闹，“儿子是我生的，你要打就打死我吧！老二有个好歹，我也不活了！”

　　葛大壮这会儿也赶了过来，见状赶紧同葛妮儿一起扶了老爹坐在一旁。

　　葛老头喘气如同风箱一般沉重，好不容易缓过来了，就开口骂道：“惯子如杀子，你就娇惯他吧！这个败家子，说是进城读书，花光了家里所有的银钱，哪里想到他居然整日里吃喝玩乐，人家书院都不要他了，看他以后怎么办？”

　　葛书成原本还躲在老娘怀里哀哀痛叫，一听这话立刻坐起来嚷道：“书院凭什么不要我？又不是我一个人去逛的青楼，要不是他们不仗义，我也不会被抓住付账……”

　　“你还有脸说！”葛老头跳起来还想动手，被儿女又拉住了。他一拳捶在椅子上骂道：“书院先生说，你这两年功课半点儿长进都没有，反倒总带着同窗出去吃喝玩乐。这次青楼打手找去书院讨债，书院脸面丢尽，再也不准你进门了。”

　　葛书成这下是真慌了，他自小读书，已是享受惯了，若是不能继续在书院读书，那岂不是要回家种地？他跪在葛老头跟前央求，“爹，您没替我求求先生吗？我不想回家，我还要读书，我要考举人做官呢！”

　　葛老头是真气得狠了，一把推开儿子，拿起一旁的烟袋锅续了烟丝就抽了起来，一句话都不说，一眼都不想看到这个孽障。

　　葛书成还要再闹，葛大壮却一脚把他踢到一旁，低声喝斥，“爹都给书院先生跪下了，可书院就是不要你了，你还有脸说，赶紧回屋去！”

　　王氏一把抱了儿子，对葛大壮大骂，“你踢老二做什么？是不是你见不得老二读书得花银钱才从中使坏？你这个扫把星，克死了亲娘不算，如今又连累老二……”

　　“好了，你闭嘴吧！”葛老头见大儿子脸色一沉，赶紧开口喝止老婆子耍无赖，一锤定音，“老二以后哪里也不要去了，老实在家待着，过几日找媒人挑个好人家的闺女就成亲吧，以后是留在家里种地还是进城找差事，再商量！”

　　“爹，我不想成亲，我要回书院！”葛书成抱着老爹的大腿，哭得一把鼻涕一把眼泪，哪里还有点儿读书人的模样，就连普通孩童都不如。

　　葛大壮看不惯，同老爹和妹妹打了个招呼就回了后边自家。

　　迎春早就做好了晚饭，正抱着儿子在院子里走动，见葛大壮回来就赶紧迎上前问：“你回来了，累不累，洗手吃饭吧。”

　　葛大壮亲了亲正流着口水的儿子，这才去洗手。

　　迎春把儿子放上屋檐下的小木床，然后拾掇碗筷，端饭端菜忙个不停。待夫妻俩终于坐下吃饭，她才小心翼翼地问道：“老二那事怎么样了？”

　　葛大壮低声骂道：“那个不争气的东西！”说完，他就大口吃饭，显见是不愿多说。毕竟这是家丑，虽然媳妇儿不是外人，但说起来到底不是什么光彩事。

　　迎春心里虽然好奇得如同小猫在抓，但也不好多问，转而开始认错。“这件事我也有错，原本只是觉得二弟总要银子有些不对劲，想着试探一下他把银子用到哪里，怎么知道他会给家里惹了这样的祸患，早知道我就把工钱都给他拿去算了！”

　　葛大壮扫了一眼媳妇，摇摇头道：“不必担心，老二不争气，就算不算计他，他早晚也会出事。”这么多年，弟弟虽然待他不亲近，但他也不计较，毕竟以后葛家要靠弟弟光耀门楣。可是没想到他辛苦赚回的血汗钱都被弟弟挥霍了，还养成个懒惰性子。

　　思及此，葛大壮也是灰心了，草草放下碗筷，又道：“爹说让老二留在家里，过些时日相看亲事。”

　　迎春见夫君难过更是愧疚，赶紧应道：“那我把工钱拿出来给老二做聘礼吧，想必爹和二娘手里也没有银钱了。”

　　葛大壮点头，“好。嫁给我委屈你了。”

　　迎春粲然一笑，“一家人说什么委屈不委屈，吃饭！”她帮葛大壮又盛了一碗粥，看着他低头慢慢喝着，心里终于觉得好过许多。对她来说，银钱没了可以再赚，但夫妻因此离心却不值得。

　　话虽这么说，真要把她攒了多日的银子送出去的时候，迎春还是心疼得掉眼泪。

　　葛书成这些时日，不管是绝食抵抗，还是想要偷跑进城，都被铁了心的老爹抓了回去。

　　王氏原本还帮着儿子闹两次，后来被葛老头说动了心，想要早点儿抱孙子，便忙着托了媒人寻找合适的姑娘。

　　葛书成虽然闹出这样的丑事，但他毕竟读过很多年书，将来进城找个体面差事也不难，另外王氏又信誓旦旦地说葛家的家产将来都是老二的。于是就有人家动了心思，开始相看起来。

　　而葛书成最后还是被人家姑娘的美貌打动了，居然跟着老娘折腾起来，很快就和东山后唐家的大闺女招娣合了八字，不必说定然是百年难遇的好姻缘。

　　唐家太太一口气生了四个闺女才得了一个儿子，难免偏心一些，想拿聘金贴补往后儿子娶亲的钱，是以长女的聘礼就要了足足十两银子。王氏在家里跳着脚大骂，只因她相中人家闺女，却舍不得拿出家里的全部存银。

　　迎春不得已，只好拿出了一半私房。

　　葛大壮见媳妇如此识大体，又欢喜又愧疚，拍拍坛子道：“以后我一定会把它装满了。”

　　迎春暗骂自己没出息，收了坛子又抱起儿子笑道：“好啊，我等着。”

　　一家三口拿了银子去了前院，见大儿拿了银子出来，葛老头额头新添的骏纹者开了许多，显见对于大儿如此懂事而欢喜，嘴里却推让道：“宝哥儿都这么大了，你手里留点儿银钱也好，家里还凑得出老二的聘礼，你把银子收回去吧。”

　　迎春笑道：“爹，这是我做工那家夫人赏的五两银子，原本备着宝哥儿有个头疼脑热的再用，但听说二弟的聘礼不够，就先拿过来用着。反正以后家里宽裕了，总不会看着我们手头紧就是了。”

　　葛老头还想再说什么，王氏却飞快抢了银子紧紧捏在手里，阴阳怪气地说道：“这是哪家的夫人，出手真是大方！不过我记得你进城两趟，总共就得了这么多吗？不会是说得好听，背地里又藏了不少吧？”

　　迎春收了笑脸，再也不吭声。

　　葛大壮冷声道：“二娘嫌少就还我，这是迎春辛苦赚回来的，她不拿出来，谁也说不出半个错字！”

　　葛老头狠狠瞪了王氏一眼，骂道：“你不说话，没人当你是哑巴！”说罢，他又转向迎春安抚道：“老大媳妇，别跟你二娘一般见识，她就是个缺心眼的，以后赚了工钱就自己留着吧，攒多了给宝哥儿娶个好媳妇。”

　　迎春笑了笑，附和两句就回了家。