薄雾在晨曦中渐渐散去，露出小镇山清水秀的样子。

　　一大早河畔便有人挑水、浆洗，水边渐渐变得热闹起来。

　　“听说你们家那边新搬来户人家？”

　　“嗯，是对主仆。”

　　“那姑娘真长得那么水灵啊？”有人挑起了话头子，便有人立马跟着八卦起来。

　　“水灵。”说话的妇人眉飞色舞，“知书达礼，一看就不是小户人家出来的。”

　　“那怎么只有主仆两个人啊。”

　　“这年头谁还没个时运不济的时候啊，投亲不遇，便在他乡落地生根了呗。”

　　“也是怪可怜的。”

　　“再落魄，也比咱们这些土里刨食儿的人强。”

　　“倒也是。”

　　离河不远桃叶巷中一户人家，白墙青瓦，院中养了些花木，如今开得正艳。

　　穿着短褐，挽着袖子的霜鬓老者正手执利斧在柴房外面劈柴。

　　木头被劈开的脆响一声接一声，十分有节奏，劈柴人的动作干净俐落，带着力量美。

　　主屋门打开，白衫青裙的沈琪瑄走出来，看到院中劈柴的张胜，神色有几分无奈，“张叔，不用这么早叫我起床吧。”

　　张胜回道：“家里柴禾不多了，我得准备些，要不少爷怎么生火烧水做饭。”

　　他绝不承认自己是故意的，年纪轻轻的，天天睡懒觉，像什么话，尤其还是个姑娘家。

　　虽然知道沈琪瑄的性别了，可张胜还是喜欢叫她少爷，沈琪瑄也听得很习惯，算是主仆俩的小乐趣。

　　至于旁人觉得怪，那也跟他们没太大的关系。

　　沈琪瑄懒得跟对方废话，挽了袖子，系上围裙，往厨房走去。

　　坐吃山空终非长久之计，主仆两个在江湖上飘了几个月，不久前才在这个小镇安定了下来，买了宅院田产，日后就是名副其实的小地主婆了。

　　这处宅院挑得也巧，家中有现成的牲口棚，院落算宽敞，有正房有偏厢，住他们主仆两个绰绰有余，日后便是再买几个下人也是够住的。

　　房子是石头打基，土坯瓦顶，价格也公道，他们简单采买了几样家具便住了进来，然后蚂蚁搬家日后再慢慢添补东西。

　　灶房升起袅曼炊烟，慢慢有葱花饼的香味飘散满院。

　　对自家少爷竟然会下厨，一开始张胜其实挺惊诧的，后来想想，好像又没什么好惊讶的了。

　　进得厨房，出得厅堂，对聪颖不凡的少爷是事儿吗？

　　那当然不是啊。

　　院子里有石桌，饭好了，主仆两个就坐在石桌边一起吃。

　　粟米粥，葱花饼，外加一个拍黄瓜，一碟酱菜，简单、朴实、管饱。

　　沈琪瑄因为吃得少，向来撂筷子比较早，张胜饭量虽大，但吃得快，倒不是太拉长用餐时间。

　　“少爷，我打听了，今儿镇外青阳山下有庙会，去逛逛不？”不等他家那懒骨头娇少爷拒绝，张胜跟着又说：“多走动走动对身体好。”

　　“行吧。”沈琪瑄不是很情愿地点了头，然后收拾了碗筷去洗涮。

　　家里缸里的水几乎总是满的，就算一时少了，只要老仆有空，很快就会把水挑满，跟有强迫症似的。

　　果然，等她收拾好厨房，他们离家之前，家里的水缸就又都满了。

　　行吧，也算是个好习惯。

　　出门嘛，男装到底更方便些，所以沈琪瑄又换上儒衫变成了一个眉目清俊的俏书生，张胜套好马车，拉上自家主子慢悠悠地往镇外晃。

　　青阳山是这里远近驰名的地方，山上有寺庙，有道观，还有庵堂，挺齐全。

　　观名青阳观，在半山腰，占地规模不算小；寺名青阳寺，在山顶，较青阳观规模要小些；庵名青阳庵，位于青阳观和青阳寺之间，是三者之中规模最小的。

　　但三家香火都不错，每逢初一、十五山下都会有庙会，附近的百姓会来赶庙会，通常都会很热闹，今天也不例外。

　　沈琪瑄主仆两个出门的时候就不早了，路上走得又慢，到青阳山下庙会集市时差不多都要到饭点了。

　　张胜甚至觉得少爷就是掐着饭点来的。

　　这边因为经常有庙会，山下也是有酒楼、茶楼和客栈的，平时亦不会缺少客源，好多来上香的香客便经常会光顾落脚。

　　将马车寄存到客栈，主仆两个就去逛了。

　　庙会上货物琳琅满目，看得沈琪瑄双眼放光，她倒也知道手中银钱有限，必须节制，不随意购物，主要是逛个热闹。

　　逛得累了，饭点到了，两人便就近在一处面摊坐下，要了两碗面。

　　纯手工，无机械，现场制作，吃的就是那口原汁原味，浇头不够还可以再加，老板是实在人，浦汁不是那种念死人的咸。

　　沈琪瑄等面上桌，直接先挑了两筷子到老仆碗里，没吃蒜，只往碗里加了杓辣椒。

　　七月分虽然入秋，但事实上还是满热的，尤其是中午吃热汤面的就尤为考验人，幸好她有带折扇，一边据风一边吃，没花太长时间就吃掉了自己那份，然后，便悠闲据着风坐在一边等家中老仆。

　　张胜吃一碗不够，又加了一碗，她由衷感叹胃口真好！

　　这几个月跟着老仆风餐露宿，不但学了不少走江湖的技巧，还学会了骑马和赶车，估摸着就算这老家伙哪天不告而别了，她都可以自己独自跑江湖了。

　　当然了，这是玩笑话，跑江湖她可真没那兴趣。

　　但不得不说，身子骨经过这一番磨砺是比以前强了些，同时她也比以前黑了些。不过，等过个冬天，应该就又白回来了。

　　挺好！

　　帐是老仆结的，出门在外得讲尊卑——老家伙自己说的。

　　饭后百步走，活到九十九，主仆两个慢吞吞顺着人群往山上走，半路还在歇脚亭坐了会儿。

　　“少爷，你这体力是真不行啊，这才走几步路。”张胜日常吐槽。

　　沈琪瑄已经是死猪不怕开水烫，眼皮都没搭他一下，理直气壮地说：“少爷我是用脑做事的人，不像你那么皮糙肉厚的有什么好奇怪的。”

　　“好歹平时多锻炼一下，也不至于爬个山三步一停，五步一歇的。”

　　“过分了啊。”没有这么夸张形容的，三步一停五步一歇，林妹妹都不会这样吧。

　　说归说，张胜还是将一个水囊递到了她面前，“少爷，喝口水润润嗓。”

　　沈琪瑄拿过去喝了两口，塞好塞子又递还给他，张胜再次挂到自己腰上。

　　顺着山道往上，半路有处茶棚，登山的百姓走得渴了便会花钱买碗水喝，沈琪瑄忍不住朝老仆瞥了一眼。

　　张胜笑呵呵地说：“少爷是讲究人，哪能随便喝外面的茶水。”

　　沈琪瑄撇嘴，又拐着弯讽刺她，呵，她怕吗？

　　两人于是没买茶水，直接到了青阳观，青阳观外人不少，沈琪瑄抬头多看了一会儿匾额上的“青阳观”三字，有些神游。

　　未来她多半还是会当个在家居士，好歹是个不婚的借口嘛。

　　跟着人潮进了观，在三清宝殿上过香，她带着张胜在观中四处闲逛。

　　观中景致倒也清幽别致，古木葱郁，是个夏日避暑的好地方，两人信步走到一处凉亭不远处，有人在内对弈。

　　一人青衫方巾，两鬓霜白，胡须花白，气质儒雅，像是那种饱读诗书之人，另一个是中年清瘦道人，频下三缙青须，很有仙风道骨的风范。

　　老文士身后垂手站着位青衣老仆，亦是两鬓斑白，瞧着比文士要老上一些。

　　沈琪瑄在不远外驻足片刻，不欲扰人清静，便打算就此离开，不料凉亭中的那位老文士却在这时开口——

　　“你过来。”

　　被点名的沈琪瑄一头雾水，忍不住用手指自己，满是疑惑，“我吗？”

　　“对，就是你，过来。”

　　念在敬重长者的分上，沈琪瑄听言走进了亭子，朝里面对弈的两人作了一揖，“晚生见过老先生，见过道长。”

　　文士捋须而笑，有几分赞许，“还算有礼数。”

　　沈琪瑄心中越发狐疑，总觉得对方有极大可能是认错人了。

　　“不知老先生唤晚生前来所为何事？”人家不说她只好自己主动问了。

　　文士指了指面前已下过半的棋局，“你来接着下。”

　　“晚生不善棋道，不敢献拙。”

　　文士不以为意，“反正已是一盘残局，你随便下即可，不用有什么负担。”

　　沈琪瑄犹豫了一下，又作了一揖，“那晚生就献丑了。”

　　棋局果是残局，却非胜负已分，反有几分胶着之意。

　　沈琪瑄左手捏住右袖口，然后提腕捏子而落，老文士目露赞许，缓缓点头。

　　几子落盘，胜负已现雏形，中年道人笑着摇头，“是贫道输了。”

　　“晚生莽撞，道长莫怪。”沈琪瑄长揖一礼。

　　“无妨无妨，少年人棋力惊人，乃是意外之喜啊。”

　　在几人寒暄之际，又有对主仆走到亭外，是书生书僮的标准搭配，那书生十七、八岁的模样，锦衣玉簪，相貌堂堂，看衣着家境明显要比沈琪瑄这对主仆好上很多，但双方站在一起，沈琪瑄这对气势上却要反胜一筹。

　　那书生在亭外三步站定，躬身朝着文士行礼，“学生江川见过沈老大人。”

　　原本面带笑意的老文士脸上笑意一下收敛，皱眉看向亭外的书生，“你是江川？”

　　“学生正是江川，前些日子曾经拜访过老大人，只是未能见面。”

　　沈停云转向一旁的沈琪瑄，“你是——”

　　沈琪瑄微笑执礼，“晚生只是路过的。”看吧，果然是认错人了。

　　沈停云看看这个，又看看那个，最后心中叹了口气，对站在桌边的沈琪瑄说：“你是个知礼的。”

　　沈琪瑄并不在乎这场乌龙，笑着作揖道：“晚生就不打扰老先生和道长的雅兴了，就此告辞。”

　　沈停云和道人都对她捋须点头，沈琪瑄从容退出凉亭，然后走下台阶。

　　“冒名顶替，君子不为。”江川在两人错身而过时，忍不住忿忿轻言。

　　这话落到沈停云耳中，他眉头又是一皱。

　　沈琪瑄都懒得搭理这种脑子有坑的人，充耳不闻，径直走向等在一边的家中老仆，“张叔，我们走吧。”

　　“少爷，咱们要不要再往山上走走，去寺里上炷香求个签？”张胜兴致勃勃地提议。

　　“求什么？”

　　“求姻缘啊。”张胜一脸操碎了心的样子，“少爷一年大似一年，千万不要学老奴打一辈子光棍，这不好。”

　　沈琪瑄用力握了下扇柄，一脸和善道：“我终于明白你为什么至今还打光棍了。”

　　“为什么？”张胜不耻下问。

　　“因为你长了一张嘴。”嘴贱啊。

　　“少爷，你这样戳人心窝就不厚道了吧。”

　　“张叔啊。”沈琪瑄停步，一脸真诚对老仆说，“像少爷我这样厚道的主子不多了，要懂得珍惜啊。惜福，福才长久。”

　　“少爷，谦虚，要谦虚啊。”

　　凉亭内的沈停云和道人对视一眼。

　　道人笑言，“不想却是个性情跳脱的。”

　　沈停云则一脸欣慰地说：“有什么不好吗？”

　　道人点头，“挺好的，少年便该有少年的心性。”

　　江川一时被晾在了亭子外，亭里的人不理他，他既不敢开口，又不敢走，说不出的尴尬。

　　沈琪瑄在家中老仆的撺掇下，到底又爬到了山顶进了青阳寺。

　　爬山这活儿果然不适合她，她在寺里一处台阶上坐了好一会儿才缓过劲儿来。

　　气喘顺了，挑了几处大殿，上了几炷香，没求签。

　　人长得好看，就难免惹人侧目，尤其是这种眉目清俊的翩翩少年书生，那惹来的秋波是一个接一个，毕竟庙会上怀春少女总是不缺的。

　　张胜跟在一边幸灾乐祸地笑，沈琪瑄连半眼都不分给他，只管大步流星往山下走。无巧不巧的，在半路沈琪瑄主仆又遇到了先前在青阳观中见过的老文士。

　　“也是有缘，陪我这个老头子走走吧。”沈停云笑呵呵地说，一脸和蔼。

　　“长者不弃，晚生自当从命。”

　　沈停云点头，跟她一边走一边聊，“你不是我们本地人吧。”

　　“嗯，刚在这里落户没几天。”

　　“听口音是京城人氏？”

　　“嗯。”

　　“我们这边山清水秀，是个居家的好地方。”沈停云颇有些王婆卖瓜的意思。

　　“是呀，就是看中了这片山水灵秀，才决定在此落脚的。”沈琪瑄言语之间俱是真诚。沈停云笑道：“年纪小，说话倒是滴水不漏。”

　　“长者面前，焉敢不小心应对。”

　　“老夫姓沈，家在离此不远的沈家庄，小友有暇不妨到家中一坐。”

　　沈琪瑄难得沉默了片刻，然后带着些赧然开口，“老先生，实不相瞒……”话音顿时往下压了又压，才道：“我是个姑娘啊。”

　　讨教学问什么的，就不必了吧，她又不考状元。

　　沈停云脚下一晃，差点儿拐到，还好身边的沈琪瑄伸手扶了他一把。

　　他睁大了眼，仔细打量了她一遍，“姑娘？”

　　“啊。”她点头。

　　沈停云有些惋惜，“难得这么有老夫眼缘的。”

　　“老先生，重男轻女不好吧。”

　　他瞥了她一眼，“那你是能去考个秀才举子回来？”

　　“不怕死的话也不是不行。”

　　沈停云无奈，又觉得有趣，果然是个性子跳脱的。

　　双方在山下分道扬镰，临别时沈停云说：“有空你还是可以到我家来和我手谈几局的。”

　　沈琪瑄从善如流，“好的，有空一定拜访。”

　　对自家少爷这种敷衍的承诺，张胜打内心是鄙视的，毕竟少爷太懒太宅了。

　　河畔杨柳依依，树下钓者比邻而坐。

　　一老一少，各自专心致志盯着水面，等待着上钩的鱼。

　　轻风拂水，波澜微生。

　　“鱼鱼鱼……张叔，帮我拉竿……”

　　在一个梳了一条乌黑长瓣的红衣少女连呼带唤手忙脚乱的咋呼声中，树上落下一条身影，眼明手快动作流畅地一把扯住鱼线，随手一甩，一条一尺来长的鱼活蹦乱跳地落到了不远的青石板路上。

　　张胜走过去将鱼拣起，扔进一旁的水桶中，又转向自家少爷，“少爷，您这细胳膊细腿儿的，钓条稍大点的鱼就不知道是谁钓谁，实在不行咱往脚上绑两沙袋咋样，压秤。”

　　沈琪瑄不高兴嗔了声，“滚。”

　　“好咧。”张胜又跃回了树上，继续窝到之前靠坐的树相上。

　　坐在一旁的蓝衫老者捋须轻笑，“瑄丫头，那老家伙也没说错，你以后是得多吃些，有重量些才好。”

　　沈琪瑄朝天翻了个白眼，没好气地说：“是我不想长膘吗？我每天除了吃饭都尽量不运动，不就为了多长点肉嘛，它不长我能有什么法子。”

　　“你每顿饭吃得跟喂鸽子似的，能长什么肉。”沈停云一脸不敢苟同。

　　说到这个，沈琪瑄就不免气闷，“我的胃就那么点大，有什么办法。”

　　沈停云摇头，“真不争气。”

　　这是争气不争气的问题吗？

　　沈琪瑄将钓钩再次抛入河中，往老人身边挪了挪马扎，“您老那么闲，在家乡都没几个亲朋故旧吗？怎么有工夫跑来陪我钓鱼啊？”

　　沈停云盯着河面，悠然道：“小友也是友啊，是不是，瑄丫头？”

　　“话是这么个话，不过啊——”沈琪瑄一本正经状，“不是我嫌弃您啊，丁忧在家的官老爷，跟我们江湖人可半点儿不搭。”

　　“暧，别这么说。”沈停云一脸的不以为然，“好端端的大家闺秀非标榜自己是野丫头，图什么？”

　　“鬼的大家闺秀。”沈琪瑄一脸嘲讽，“一文不值。”

　　沈停云却是乐呵呵的，“你爱怎么说就怎么说，随便说。”

　　他这么说，她反而就不想说话了。

　　没听到小姑娘的反驳声，沈停云扭头看了一眼，就见小姑娘坐在马扎上百无聊赖地甩着自己的瓣尾，眨巴着眼睛看河水。

　　小姑娘大约是不会自己梳发髻，着女装的时候，经常就是简单地梳一条大麻花瓣，连朵绢花都懒得簪。

　　清清爽爽，干干净净的一个小姑娘，也不知到底遭遇了什么事，孤身流落异乡。

　　“家里怎么不买个小丫头，好歹帮你梳梳头。”

　　沈琪瑄甩着瓣尾，感伤地道：“身边的人多了，是人是鬼都不知道，何必给自己找那麻烦。”

　　沈停云一时无话可说，察觉她心情低沉几分。

　　说着她好像就想到了什么，扭过脸来，“沈老先生，你好意思说我？你家里也没几个伺候的呀。”

　　沈停云实事求是地说：“比你这三瓜两枣的要强得多了。”

　　“哈。”

　　看她重展笑靥，沈停云转回目光，盯着河面道：“我呀，马上丁忧也要期满了……”

　　沈琪瑄抢答，“那就预祝老大人老骥伏枥，再攀新高。”

　　“你这提前告别会不会早了点？”他没好气地瞥了她一眼。

　　“早晚的事，提前说了，省得到时候我忘了。”

　　“小小年纪记性就这么不好了？”

　　“沈老先生，整天用脑很累的，我呢，如今就一个目标，混吃等吃，努力养膘，争取不让风一刮就走。”

　　“真是好大的追求。”沈停云忍不住调侃。

　　“那必须的。”沈琪瑄一脸骄傲。

　　沈停云一下就被她的表情逗得开怀大笑。

　　他为官清贫，妻女早逝，老母高龄过世后，他回乡丁忧，族人倒是不乏劝说他从族中过继一子以承香火，好老来有所依傍。

　　然而世态炎凉，人心难测，是否后继有人，他以前倒不怎么在意。可跟这瑄丫头相处久了，他倒真的开始有那么点儿想法了。

　　反正两人都姓沈，五百年前是一家，真成了一家人，他老来有女，她身有依傍，也是两全之事。

　　“阿瑄啊。”

　　“嗯？”

　　“咱俩要不认个亲？”

　　沈琪瑄狐疑地打量他，“认亲？”

　　话将出口，沈停云下意识清了清嗓子，一脸诚恳地看着她，“当我的闺女怎么样，可以入祖谱的。”

　　沉默了好一会儿，沈琪瑄才皱了皱鼻子，未开口先叹气，然后一副痛心疾首的神情道：“老沈啊，做人不能这样啊。咱俩如今算是忘年交，你居然打着当我爹的不良心思，这是平白想高我一辈啊。”

　　树上的张胜跟着开口，“少爷，虽说这老家伙多少算是居心不良，但其实想想也无不可啊。”

　　沈琪瑄瞪他，“闭嘴。”

　　张胜故意捂嘴，“得咧，是老奴咸吃萝卜淡操心了。”

　　沈停云笑呵呵地说：“瑄丫头你仔细考虑考虑嘛，别着急下结论。”

　　她摇头，“做你女儿不是什么大不了的事，可是你要回京的，所以不成。”

　　沈停云神色微凝，“京城？”

　　她叹了口气，“伤心之地，不堪回首。”

　　沈停云眉头微挥，“牵扯很大？”

　　“有些故人故事不想再见再想，老大人好意心领了。”

　　沈停云也不强求，和蔼地说：“买卖不成仁义在，事谈不拢，咱们就不谈了，可不行连朋友都不做了啊。”

　　她笑了笑，“这个自然不会。”

　　沈停云摇摇头，“是我将事想得浅了。”

　　她摇头，“不碍的，您也是好心，想着两全其美，只是世间事，难得两全其美。”