「我什么时候让你对她落井下石？什么时候告诉你不能照顾她、护她一辈子？对不起，我不承担这个恶名。」

　　「你去啊，那是你的青梅竹马、你的妹妹，你人生最重要的女人，千万别在我身边逗留，她很可怜，她为了生存、迫于无奈，麻烦你快点去她身边，行吗？」

　　她说得太快，狈狠咬上舌头，咬出满口血腥，她气急败坏，阵阵晕昡袭来，天花板在头顶旋转。

　　她生气了？霍骥不明白，她们曾经是一起长大的好朋友，便是有仇，过了便也过了，不是吗？

　　霍骥道：「走去哪里？这里是我的家。」

　　他的家？果然啊，不是一家人，不进一家门。

　　她的家成了他的家，她的丈夫成了梅云珊的男人，她到底欠他这对「兄妹」多少啊？怒气再起，她有想吐的欲望，只是她同等骄傲，骄傲地不肯在他面前示弱，谁让她不是可怜卑微的小庶女呢。

　　强忍晕眩，吞下欲吐的感觉，她咬牙道：「我叫吴忆，我有户帖，我的家、我的孩子都与你无关。」

　　霍骥摇头，他可以为她妥协任何事，唯独这点不行。

　　他发誓要重新赢回她，要弥补她，要认认真真地与她做夫妻，拾回他丢失的幸福。

　　「有没有关系，不是你一个人说了算。」他硬了口气。

　　「霍骥，你讲不讲道理？」

　　「我讲道理，眼下你不安全，旭儿、暄儿也不安全，身力丈夫与父亲，我会留在你们身边，不管你乐意或不乐意，这是我的责任。」他有足够的理由留下。

　　「你已经设下计策，下个月之前梅庄不会再派人过来。」她反驳他的足够理由。

　　「不只是梅庄。」

　　「什么意思？」

　　「如果不是杨牧、杨识在，今年元宵旭儿、暄儿会被人贩子带走。去年那场大火能轻易扑灭，不是阮阮发现得早，而是有人引她发现。」

　　「不是玉屏发现刘玉与夏荷暗通款曲，是杨牧发现刘玉和福满楼暗中交易，发现他和夏荷私下联系，才想办法让玉屏发现他们的踪迹。逼钱掌柜上门自首的正义人士不是聚缘楼的食客，而是杨牧。」

　　「欣然，你必须承认，你没有足够的能力保护自己。」

　　结论是——保护一事，还是让男人来做。

　　但欣然做出的结论和霍骥截然不同。

　　她想——原来自己是个没用的女人，连孩子也护不住。

　　霍骥的话活生生地剥开她的自信，拉岀她很弱、她无用的事实，好像这些年她不曾独立过，她能活得平安健全，都因他派人保护。

　　她硬声道：「我明天就雇护院。」

　　「可以，只要他们打得过杨牧、杨识，你就把人雇进来吧。」

　　霍骥掀唇一笑，他们是比不过他长进，不过这些年确实也长进不少……

　　欣然睡得糟透了。

　　一堆她已经不再回想的前尘往事纷纷纷涌上心头，把她的梦境搅得一团乱，她没有清醒，她像陷在泥淖中似的无法脱身。

　　因此睁开眼那刻，她松口气。

　　但是，不对……猛地转头，她看见一张熟睡的脸。

　　霍骥？

　　她把他关在门外，明明忍受闷热把门窗全锁紧，明明……他怎么进来的？

　　天，她该拿他怎么办？

　　他是个再冷酷不过的男人呀，欣然不憧，他为什么会变成牛皮糖，甩都甩不掉。

　　昨晚就寝前，他眼巴巴地跟到她房门口，她气不过，回头冷声说：「我们之间已经结束，可不可以不要再见面，不要再联系？」

　　「不可以。」他拒绝得相当快。

　　她说：「我已经下定决心不要你了。」

　　他点头，回答，「我也下定决心，要把你追回来。」

　　她气到说不出话，他却嘻皮笑脸说：「要不要打赌，看谁的决心比较厉害？」

　　谁要跟他对赌啊？她说不要就是不要，没有人可以动摇她的决定。

　　他想碰她，她躲开，他不满意，又点了她穴道，然后摸着她气呼呼的脸颊，说得满脸诚挚。「对不起，从现在起，我每天都对你说对不起，直到你愿意原谅我为止。」然后俯下身，亲吻她的唇。

　　这个吻不在她的记忆里，记忆中的他冷漠、刚硬，记忆中的他对她不假辞色，记忆中的他不曾有过温柔。

　　可是……他温柔了，怕碰痛她似的轻轻碰触、轻轻吸吮，轻轻地把自己烙进她心中。

　　不公平啊，她花大把力气才将他排除出去，怎么可以因为一个吻就破功。

　　她愤怒，他看见了，用心遮住她的眼睛，在她耳畔低语。

　　「对不起，我被偏执遮了眼，对不起，我误会你是蛇蝎女子，对不起，我该死……」说完一大堆她不想听却不得不听的话后，他解开她的穴道，退后两步。

　　她没追过去狠狠搧他一巴掌，她是觉得无比委屈，然后用上门关上窗，躲在棉被里痛哭流涕。

　　如今他却又依然故我的杵在她身旁——

　　一叹再叹，欣然用力推开他的怀抱坐起来。

　　霍骥醒了，也跟着坐起来。

　　本来他想在屋顶守上一晚的，但她哭得好厉害，连作梦都在哭，断断续续的哭声，得他的心脏扭曲。

　　所以他来了，抱着她、哄着她、亲吻她，然后她渐渐不哭了，他的心才缓缓回到胸腔安顿。

　　「你怎么可以这样？」她气到乏力。

　　「对不起。」

　　「我不要再听对不起，没用的，你出去。」

　　「对不起。」他还是一个劲儿说，身子不动如山。

　　「我的话你没听懂吗？我不要和你牵扯上关系。」

　　「对不起。」他一说再说。

　　他这简直、简直……太过分，对不起想弭平多少东西？她已经回不去了呀，而且她再不要回去！

　　深吸气，欣然强迫自己冷静，可是看到他那张无辜的脸，怎么忍得住？

　　上前，她的拳头一下一下打在他胸口，她不断说着，「你走、你走，你马上就走，这辈子，我都不要看见你……」

　　但不管她多使劲儿，不管她如何表里心意，他是一再地说：「对不起。」

　　她气到快死掉，使尽全力推他一把，怒道：「除了对不起，你什么都不会吗？」

　　他吐气，握住她双手，认真说：「我还会这个。」

　　话说完，他欺身上前把她扑倒在床上，封住她说个不停的小嘴。

　　他想这么做已经很久了，从看见她的画像、确定她没死那刻，他脑子里装的不再只有作战计划，更多的是追妻计划。

　　他想过，她会拿刀砍他，想过她会以死相胁，想过她会给他下毒，想过……她用千种万种方法逼他离开她的生活。

　　很显然，他的运气不错，对付他，她没有下重手。

　　她只是气着恨着，嘴巴说着发泄的话，可翻来覆去就那么几句，并不难应付。

　　在反抗，预料之中，她用力捶他的背，预料之中，可是她没有咬他的唇、他的舌头，她没有用膝盖顶上他最脆弱的部位。

　　他很愿意相信，她心中仍然有一点点的影子……关于霍骥。

　　屋顶上，两兄弟互看一眼。

　　杨牧压低声音说：「我们家主子，赖皮赖到最高点。」

　　「烈女怕缠郎，我赌咱们爷。」杨识对主子充满信心。

　　「低调一点，爷那股巴结劲儿，肯定很快的，咱们的主子要换成公主。」

　　杨识倒抽气，不会吧？他摇摇头。

　　杨牧苦着脸，肯定会。他点点头。

　　就在两人上演表情戏时，阮阮从院子外头快奔进来，她用力敲着欣然的门，大喊，「欣然，出事了！教室有人被害啦！」

　　杨识和杨牧表情瞬间一变，可怜的主子爷，不知道他欲求不满会不会发牌气？还是……还是先帮爷挡挡好了。

　　一个眼神，双胞胎的心有灵犀，他们一起跳下屋顶。

　　两个突如其来的陌生人出现，际阮吓一大跳，倒退两步瞪大眼睛看着对方，好像眼神有攻击力似的。

　　阮阮的视线在两人身上扫射，飞檐走壁、武林高手、平空冒出……在心里统合一切之后，她放声大喊，「来人啊，凶手！」

　　哇咧，他们什么时候变成凶手？脏水不是这么泼的吧？

　　随后赶来的巫镇东听见阮阮的呼叫，顺手抢过仆妇手中的扫把，用最快的速度奔到阮阮身边，二话不说抓起扫把往杨氏兄弟身上猛打。

　　太没面子了，他们和刀、枪、戟……各种武器对战过，还没有碰过扫把……人生到底可以出现多少奇遇啊？

　　全然不知外头的动静，屋内，霍骥很高兴，因为欣然的反抗变弱了，她的呼吸急促了，自己对她仍然有影响力。

　　他是个将军，知道如何进攻才能夺得胜利，却也知道张弛有度的道理，如果今天真才教他遂了意，欣然恐怕会想尽办法二度死遁，他不愿意再浪费五年，因此认真考虑退守。

　　只是她的唇太软、她的味道太香，他从来不晓得她的身子如此迷人，枉费了两世夫妻，他不晓得自己在做什么。

　　恋着她的唇，他轻轻啄吻，一次又一次，她的防御力逐渐降低。

　　欣然埋怨啊，怨他这般对待，她仍深受吸引。

　　她看不起自己了，为什么学不会教训，为什么允许自己沉沦，她的心想推开他，她的身体却诚实地向他靠近。

　　吻一再加深，感觉霍骥粗砺的手指在她身上画出阵阵悸动……一点一点，欣然的理智离开身体，任由感官在欲海沉浮。

　　「欣然，出事了！教室有人被害啦！」

　　阮阮的声音像一盆冷水，兜头浇上，蓦地霍骥停下动作，只是心潮仍然汹涌。他抱着衣衫不整的欣然，两人额头相靠，呼吸急促，气息交融。

　　他不想松手，理智与感情仍在搏斗。

　　片刻，在长长的叹息声后，他抱起欣然仍然迷糊的脸庞，低声道：「起床吧，我帮你备水。」

　　欣然这才听见院子外吵杂的打斗声。

　　猛然回神，她在做什么啊！

　　待霍骥匆匆打理好，先一步走出屋子时，他的出现令外头所有人停下动作。

　　而阮阮则张开嘴巴，吓得老半天发不出声音。

　　他、他……欣然的赘婿人选里面没有他啊。难道是……

　　霍骥的气势很惊人，但为了朋友两肋可以被刀插、被火烤、被油煎，因此阮阮还是鼓起勇气走上前，上下打量一番后，问：「你是季书裴？你决定要入赘了？」

　　浓眉间紧绷，入赘？霍骥目光渐深，吸口气，很足很饱的气，涨得他胸口有爆炸的可能性。他不语，脸色难看到不行。

　　脸那么臭？是因为大庭广从谈入赘，伤了他的男人自尊？

　　阮阮勾勾嘴角，天下哪有白吃的午餐，又要尊严又要钱？好事全落在他头上啦，谁啊他，难不成他和玉皇大帝有交情？

　　她不怕死地又补上两句。「如果你决定入赘，找个时间同我立个契书。」

　　「为何？」霍骥的声音像冰锥子，刺得杨氏兄弟全身发寒。

　　「因为我是欣然最好的朋友，她的男人需要通过我筛选。」

　　她的男人也需要欣然点头，因为她们很聪明、很能干，但是挑男人的眼光都不怎样。

　　霍骥还没有回答，此时旭儿、暄儿正从屋子里出来，身后跟着奶娘和小厮，看见霍骥，双双迈起小短腿奔向他。

　　「爹！」双胞胎异口同声。

　　阮阮一惊，啥！这么快就喊爹？不行，太匆促啦，万一不合适的话，孩子幼小的心灵会受伤的。

　　阮阮正打算上前阻止，却见霍骥一手一个把两个孩子抱起来，之前没发现，但旭儿那张小脸贴在霍骥的大脸旁边时……这、这……她说不出话了。

　　欣然终于出了屋，看见她，阮阮急忙冲上前一把拽住她的手臂。「宝贝儿，那男的就是……奸夫？」

　　奸夫？！杨牧吓得说不出话，她的胆子是用什么做的？砍不断、烧不坏的天蚕丝吗？

　　佟姑姑、玉屏、玉双和杨牧兄弟急忙低头，没人敢迎上霍骥的目光。

　　他抱着儿子在欣然跟前站定，似笑非笑道：「奸夫？入赘？我想，你需要找个时间好好解释。」

　　欣然冷眼相望。「凭什么？」

　　「凭你是我明媒正娶的妻子，凭皇帝赐婚的圣旨还供在我家佛桌上，凭旭儿、暄儿是我的嫡亲儿子。」他的口气很冷，冷到连四岁小儿都有感。

　　「不许骂我娘。」旭儿不怕死地用双手来拍霍骥脸颊。

　　杨牧兄弟猛地倒抽一口气，抽气声大到引发注目，他们苦着脸，上一个打主子爷巴掌的那个人，坟前青草已经可以养大十只羊了。

　　他再度隐忍，再度让耐心发挥到淋漓尽致，他挤出笑脸对胸前的儿子说：「我没骂你娘，我是在同她讲道理。你们乖，跟佟奶奶进屋，爹娘要去办点事，待会儿回来再带你们逛大街。」

　　「真的吗？爹好好哦。」暄儿没心没肺地亲霍骥一口，身子扭几下让霍骥把他放到地上。

　　旭儿还在忖度他的话有几分真实性，霍骥再笑一回，用尽他所有的温柔，低声说：「爹是来保护你们的，怎么会对你娘生气？」

　　这话说服旭儿了，他看看爹再看看娘，也离开爹的怀抱，牵着弟弟进屋。

　　霍骥朝欣然伸手，欣然把手背在身后，霍骥岂是个能容人拒绝的，何况奸夫和赘婿事件未结束。

　　他走到她身边勾住她的肩膀，「护」着她往阮阮口中的出事地点走去。

　　「杨牧杨识。」

　　「属下在。」

　　「好好告诉阮姑娘，本王是谁。」

　　「是。」

　　杨牧遵从命令，可阮阮不甩他的命令，抢上前想把欣然拉回来。

　　可就算她是女人界的厉害角色，也抵不过男人界的武夫，杨牧、杨识一左一右将她架住，不让她靠主子们太近。

　　杨牧面无表情说：「我们主子爷叫霍骥，五年前皇帝旨赐婚，与公主成亲后不久，主子爷就被派到南边和北方打仗，他是公主货真价实的丈夫。」

　　「既然货真价实，欣然为什么要逃？她肯定不满意这个丈夫！」她连想都不想，直接站在宝贝儿那边。

　　呃，这个谜，到现在他们也百思不得其解。

　　「许是公主不满爷长期在外征战就带着儿子跑了，如今战事结束，皇帝封主子爷为靖北王，同意爷请假到冀州寻妻，是该一家团圆的好时机。」

　　老公打仗，老婆就跑了？屁，她家宝贝儿哪有这么不懂事！阮阮无条件相信自己人。

　　「在下能否给姑媳一个良心建议？」杨牧道。

　　阮阮不回应，他们是敌人，不是朋友。

　　「以后还是别喊公主宝贝儿，免得惹祸上身。」杨牧道。

　　她应该去看看主子对辽人的手段，那些招惹他的……还不没见过有好下场的。

　　学生被害，死者是雕花组的咏香，她是这批学生当中学得最好的，眼看就要进聚缘楼当差，没想到会发生这种事。

　　门窗紧闭，屋子里充满血腥味，她死在床上，血把床铺染出一片通红。

　　霍骥看见死者惨状，连忙一扯把欣然拉进怀里，把她的头压在自己胸口不让她看。

　　他在耳边道：「交给我，我来处理。」

　　强硬将欣然带出房间后，霍骥二度走进去。

　　房间不大，一间房住两个学生，放了两张书桌，其中一张桌子散放着几张纸，上头记录了许多种果雕手法，应该是学生自己写的，另一张桌子整理得干干净净，连书都摆得整整齐齐。

　　两张桌子上都摆着牛皮套子，霍骥打开，里面插着各种款式不同、功用不同的雕刻刀具及菜刀。

　　他发现两个牛皮套子里都丢掉一把刀，是不同型号的，一把长而尖，约莫是用来削西瓜的，另一把略宽、头部呈圆弧状，应该是用来挖取果肉的。

　　看过刀具，霍骥转身到窗户边查看。

　　窗子自里面锁上，这么热的天谁会这么做？打开窗户往外看，近窗处不见足迹。

　　他走近死者，咏香的胸口被人由右上至左下剖，入刀处很深，连肋骨都看得见，她的手被断，半个掌心掉在地扳上，地上的掌心、手指微屈，血激喷而出，邻床的床也溅满血珠子。

　　目光顺着血痕看去，念头闪过，他弯下腰，往隔壁床底探去。

　　找到凶刀了！霍骥取出刀子与桌上刀具比对，没错！就是失踪的那两把。