醉红楼外，路晓香开开心心跨过了门槛，正要向路过的婢女借厨房用用，不料二楼传来的对话却让她岔了心。

　　抬头，她瞧见茴萱姑娘正站在门口和芙蓉姑娘说话，不过却不见主子身影。

　　「茴萱，我这个做姊姊的也不想多心，可你明知华公子正在替我画像，却偏拣这个时间来送饭，该不会是故意打扰吧？」

　　「姊姊你也真是的，怎么会这么想呢？我是看时间也差不多了，所以特地帮你和华公子送饭来呢！」

　　「以前也没见你替我送过饭，如今倒是找回良心了。」芙蓉冷笑。

　　「姊姊，我秉着一片好心替你送饭，你却这样说我，要我情何以堪？」茴萱说着说着，竟发出一声哽咽。

　　「得了吧，少在华公子面前装可怜了，你我心知肚明你来这儿的目的，美其名说是送饭，不过怕是醉翁之意不在酒吧？」

　　「芙蓉，我当你是姊姊，请你嘴巴放乾净一点！」

　　「怎么，恼羞成怒了？」

　　「你丫——」

　　「我如何？」

　　眼看两人就要吵了起来，门后终于出现华元朴的身影。

　　只见他手挥着素扇，脸带笑意，对于眼前的争执似乎是视而不见，一脸云淡风轻的越过两人，步出了厢房外。

　　「既然二位如此相谈甚欢，那在下就不打扰了。」点了个头，摇着素扇往楼梯口走去。

　　「华公子！」两人同时出声叫人。

　　华元朴似笑非笑地转过身。「两位姑娘有事？」

　　两人互瞪一眼，用眼神较劲，最后由芙蓉先出了声，艳红的小嘴立刻吐出娇嗲的声音。「华公子，您还没替奴家完成画像呢！」

　　「芙蓉姑娘请放心，你的画像在下已经完成，就搁在你房里的圆桌上，你待会儿有空可以看看，若有不满意的地方，在下会替你重新修过。」

　　「可是……」芙蓉本还想开口，可一旁的茴萱却急急打了个岔。

　　「既然华公子已经完成画作，那就请用膳吧，茴萱替您准备了许多好吃的饭菜，您一定会满意的。」

　　「无功不受禄，茴萱姑娘的好意，在下心领。」华元朴看都没看春儿手上的餐盘一眼。

　　「可是……」

　　「午膳在下自会处理，不劳茴萱姑娘费心了。」这次换华元朴打岔，而且话一说完，转身就走，不过才跨出步伐，又迅速转身。

　　以为华元朴是改变心意，两人笑脸一挂，娇滴滴的正要开口说话，不料华元朴开口说出的话却让两人心情一沈。

　　「对了，你们可有看到我的婢女？」原来，他只想问路晓香的下落。

　　「谁晓得。」两人的表情很不开心。

　　「主子，晓香在这里呢！」

　　路晓香耳尖，一听到华元朴的问话，立刻在楼下大力挥舞着双手。

　　华元朴果然注意到了。

　　看着那张总甩不掉一股憨傻味的笑脸，他「真正」的笑了。

　　不似前一秒的皮笑肉不笑，此刻那张丰润的嘴是开心地咧着，深邃的黑眸愉悦地闪烁着，任谁瞧了都能看得出来他心情很好，非常好。

　　然而他这笑容却让一旁的茴萱和芙蓉更不开心了。

　　可恶，这说脸蛋没脸蛋，论身材没身材的丑丫头，究竟有哪点好？他竟然将她们撇在一旁，迳自对她笑得那般开心？难不成在他的心中，这丑丫头比较重要？

　　前一刻还在针锋相对的茴萱和芙蓉，此刻在内心里却已经同仇敌忾地妒恨起路晓香了，其中尤以茴萱为最。

　　在大街上时，她就隐约察觉到华公子对这丫鬟似乎亲昵了些，没想到还真的下是她多虑，华公子对她果然是特别的！

　　「你去哪儿了？」华元朴瞬间忘了身后还站着两个女人，靠着二楼的栏杆，就和底下的路晓香谈起话来。

　　「晓香上街买东西。」

　　「你哪来的钱？」

　　「晓香自己有一些钱。」路晓香掏出胸前自己精心制作、小巧好藏、绝不怕被人偷的小荷包。

　　盯着那小到不能再小、摆明没法装下多少钱的荷包，华元朴噗哧一笑。「你该不会把所有财产都花完了吧？」

　　「对，花完了。」小脸有些哀怨。

　　没想到鳖竟然会这么贵，还好她杀价成功，才能够买到一只鳖。

　　「哦，那你买了什么东西？」奇了，这丫头也会有花钱的一天？他很好奇她究竟买了些什么。

　　「鳖。」路晓香开心的回答。

　　「鳖？」华元朴一愣。

　　彷佛感受到华元朴心中的不解，她举起双手，将手中肥硕庞大、一脸凶神恶煞、不断挥舞着四肢、一看就晓得很健康活泼的大鳖公开亮相。

　　「嗯，鳖！」鳖壳下，红菱角似的小嘴咧出一抹好灿烂的笑花。「主子，您有福了，晓香打算请你吃鳖呢！」

　　＊

　　请他吃鳖？

　　醉红楼后院的亭子里，华元朴瞪着桌上那只双眼暴凸，尖嘴尖鼻、模样甚是丑陋的大鳖，胃里立刻涌上一股恶心，毫不犹豫的，他大掌一伸，抓起那只丑八怪就往后一扔——

　　咻～～墨绿色的鳖，以完美的弧度凌空飞过亭子的凭栏，直直坠入池塘的中央。

　　「啊！我的鳖！」路晓香撩着裙摆追到了凭櫊边，瞧见了池塘中央溅起了好大的水花，之后再也没有鳖的身影。「主子，您怎么把晓香的鳖丢了？那是一两银子买来的呢！」

　　「丑东西，不如不吃。」华元朴嫌恶地撇了撇嘴，抓过丑鳖的手还用力在桌上的帕子上抹了两下。

　　虽然时间已过晌午，不过他却被醉红楼里的姑娘烦得一点胃口也没有，因此才会坐在这儿透气。

　　「可它壮阳啊，是晓香特地买回来给您补身的。」

　　咳！才入嘴的水差点被喷了出来。

　　回首瞪着那张哀怨的小圆脸，华元朴不可思议地问：「你没事替我补什么身？」尤其还是补那方面的，谁教她的？

　　「哪里是没事！晓香都替您算过了，绘香楼不算，这半个月来您总共上了六间青楼，画过七位姑娘了。」

　　「所以呢？」

　　「所以这就代表您进过七位姑娘的房门，和七位姑娘亲近过了。」不过事实上应该只有六位，因为主子在替茴萱姑娘作画时，她人就在一旁，而她确定什么事都没发生。

　　咳！再一次呛到。

　　「你说什么？」

　　「所以这就代表您进过七位姑娘的房门，和七位姑娘亲近过了。」路晓香果然乖乖将话重复了一遍，额外还递上自己的白帕子供华元朴擦嘴。

　　「亲近这词是谁教你的？」是哪个浑蛋教坏她的？

　　「晓香跟主子上青楼时，听里头的人说话学来的。」

　　华元朴脸色铁青。

　　过去他忙着作画找灵感，却忽视她在青楼的动静，没想到一不注意，她就学了不该学的东西，真是……

　　不过话说回来，他怎么就不记得这香傻蛋头脑有这么聪明，听人家说了一句，就能无师自通地领悟「亲近」的意思？「那你晓得亲近的意思么？」他狐疑地问。

　　路晓香羞答答地点了点头。「晓得。」

　　「哦？」盯着小脸上那抹羞涩，华元朴心中的不安更高了。这香傻蛋该不会在他没注意的时候，看到不该看的东西了吧？「那你倒是说说看。」

　　舔舔小嘴，她不好意思地开了口。「亲近就是形容那些肚子大大、脸颊油油的大爷员外们，将姑娘抱在怀里，摸着她们的身子，亲着她们的小嘴，然后嘴里还得说着我的小美人儿。」

　　俊俏的脸庞有瞬间的扭曲。这……这就是她对亲近的见解？

　　肚子大大、脸颊油油……是指他？他看起来像是脑满肠肥、油光满面的色老头么？

　　将姑娘抱在怀里，摸着她们的身子，亲着她们的小嘴……这也是指他？他什么时候干过这些事，他本人怎么都不晓得？

　　瞪着眼前将他自信践踏得彻底，也将他误会得彻底的路晓香，华元朴感到一把火在胸口燃了起来，连心情都郁滞得不像话。

　　「主子，您怎么了？脸色好难看，不舒服么？」天真的路晓香完全不懂华元朴内心的转折，一脸担心地问道。

　　「在你眼里，我究竟是怎么样的人？」丰润的嘴唇不再有笑意。

　　他从来不是个会在意他人看法眼光的人，然而此时此刻，他却非常想知道她对他究竟是什么样的看法？

　　「主子是个大好人啊。」路晓香想也不想就称赞起华元朴。「您不但心地好、长相俊、气度佳，还非常有才华，可是……」顿了顿，最后还是忍不住小小声说了：「可是您却爱上青楼。」

　　「你在意？」丰润的嘴唇不自觉的高高扬起，一扫先前的冷抿。

　　他还以为她对他总是无动于衷呢！原来也有在意的地方。

　　「嗯，晓香是有点在意。」不安地绞着白帕，路晓香深吸一口气，鼓趄勇气将搁在心里头的话勇敢地说了出来：「因为青楼开销大，对您的身子也不好，不过没关系，晓香会想办法帮您省钱，也会努力的帮您补身子，所以主子您就算真的爱上青楼也没关系。」

　　咚！

　　才稍微好转的心情瞬间又坠落至谷底，一如那才扬起又抿紧的丰润唇瓣。

　　华元朴脸色铁青地瞪着路晓香，在心底痛骂自己真是脑子糊涂了才会妄想自她嘴里听到好听的话。

　　以她的天真单「蠢」，会误会他也不是什么意外的事，他到底是在气什么？何况就算她真的误会了，于他又有何差？

　　她不过就是一个婢女，他何必太过在意她的想法？

　　罢了罢了，他何必想那么多呢？眼前这醉红楼里还有一群女人没有搞定，他又何必自寻烦恼？将眼前的问题铲除才是首要。

　　松开皱紧的眉头，华元朴暂时抛开心中的疑惑与懊恼，微快地开口命令：「你现在去醉红楼里将东西整理整理，咱们走了。」

　　「咦？可主子您不是要替姑娘作画么？」

　　「不画了。」

　　「为什么？」路晓香好心痛。好不容易有银子赚，主子怎么又下画了呢？

　　「因为吵。」

　　他可以忍受女人任性，却无法忍受女人的勾心斗角。

　　他不过才在这儿待了一个时辰，茴萱姑娘与芙蓉姑娘就能吵成这样，再待下去，不知又要爆发什么样的口角。

　　还是明哲保身重要，他决定先走为快。

　　「吵？不会啊，晓香倒是觉得醉红楼安静得吓人呢！」

　　「你不说话没人会将你当哑巴。」他又瞪了她一眼。傻蛋就是傻蛋，敢情她在楼下看戏是在看假的？还是她天真的以为那两个女人只是在聊天？「总之这儿多待无益，你去将东西收拾收拾，咱们走了。」

　　「真的要走？」路晓香一脸舍不得。

　　「你有意见？」

　　「晓香不敢。」垂下头。

　　「那还不去收拾东西。」

　　「是……」呜呜，银子啊，就别了。

　　＊