太夫人懊恼的皱了一下眉，将凌玉曦的解说搬出来重述一遍，“虫草炖肉是冬虫夏草加猪肉炖煮，可以增强免疫力，保护肝脏。”

　　“冬虫夏草含有虫草素，具有高度抗菌能力，可抑制恶性肿瘤细胞增殖。虫草多醣则是一种高度分枝的醣类，能提升血液的抗体含量，增加免疫功能，强化人体抗癌力，还有，冬虫夏草内的虫草酸，具有降低颅压的效果，亦有助于新陈代谢，降低脑溢血的发生率。”

　　凌玉曦不怀好意的加上一串，存心教三老太太有听没有懂，这也是转个弯告诉三老太太，不懂，就少说几句，免得丢人闹笑话。

　　“……大侄媳妇懂得还真多。”三老太太一张脸先是涨红，接着慢慢转为惨绿，一心想让子璇媳妇难堪，竟没想到虫草是指冬虫夏草，那可是好东西，还不便宜。

　　“我出身医学世家，多少懂一点。”凌玉曦殷勤的给太夫人做药膳，不全是为了与太夫人打好关系，最重要的是为了方便出门行医。她的身分毕竟不同了，不便五日出城一趟，就改成十日。太夫人因为药膳知道她懂医术，接着听说她去穷乡僻壤为人看病，又听她解释这是有利于侯府名声的好事，便答应了。

　　“对了，我都忘了大侄媳妇是凌大夫的女儿。”三老太太终于想起凌大夫惹上的人命官司，得意的扬起眉，等着看凌玉曦笑话。

　　凌玉曦不慌不忙的勾唇一笑，“三婶知道吗？人在做，天在看。”

　　“这是何意？”

　　“我爹说了，药方遭人动了手脚，我信了，至于谁要陷害我爹，老天爷看得一清二楚，终有一日，老天爷会还我爹公道。”

　　凌玉曦只是就事论事，可是落在三老太太耳中，倒像是她察觉到什么似的。

　　“……你何来证据证明有人要陷害凌大夫？”

　　凌玉曦的眼神仿佛要将人看穿似的，唇角似笑非笑的微微上扬，“当女儿的坚信父亲是清白的，岂不是理所当然？三婶难道不希望大侄媳妇的爹是清白的吗？”

　　三老太太顿时舌头打结了。

　　“我说了，人在做，天在看。凡走过必留下痕迹，这世上又岂会有秘密？”原本，她对三婶没有任何疑心，一来没有动机，二来不可能拿腹中的孩子冒险，可是今日三婶的反应太奇怪了，她不禁有了不一样的思考，三婶很可能参与其中，只是没想到会付上如此大的代价——失去孩子。

　　“是啊，人在做，天在看，真相总会大白。”老夫人终于看媳妇顺眼了，能够让自个儿从劣势跃居上风，有长进了！

　　“好啦，这已经是过去的事，往后别再提了。”太夫人不忍心老三媳妇面子挂不住，又气她不识相，也不想想子璇媳妇是她这个老太婆请回来的，还拿那件糟心事给人添堵，不过，子璇媳妇今日的表现令人满意，总算配得上侯爷夫人这身分了。

　　三老太太不曾如此郁闷。虽然凌氏是因为生了儿子才能回来，可是回来不过短短数日，就取代她在太夫人心目中的地位，这就说明凌氏是个有手段的，长此下去，将来若她生不出儿子，她在侯府的地位只怕比当年的凌氏还惨。

　　回到宁芳院，三老太太的心情更低落了。

　　她觉得很不安，凌氏必然察觉到什么，要不，何以敢大言不惭说出那种话？

　　“小姐，是不是应该将凌氏回来的事告诉李四姑娘？”思罗提醒道。

　　三老太太没好气的瞪了一眼，“凌氏回来的事只怕早已传遍京城，用得着我多嘴吗？”

　　太夫人的动静可大了，为了凌氏大开中门……虽然主要是为了那个宝贝曾孙，但是凌氏回侯府一事必然惊动整个京城，更别说镇国公府消息最灵通了，岂会不知？

　　“小姐与李四姑娘是同一条船的人，互通消息原是应该，可是小姐若一直闷不吭声，李四姑娘很可能以为小姐想划清界线。”

　　“我只是回报李四姑娘的恩情，可没答应上李四姑娘那条船。”三老太太如今可不想跟李允宁扯上关系。今日看凌氏，她觉得凌氏比李允宁更可怕，她无法避开凌氏，也只能躲着李允宁。

　　“小姐原只是回报李四姑娘的恩情，但如今是再也不能置身事外了。”

　　三老太太恼怒的举手掮了思罗一巴掌，“你是我的丫鬟，还是李四姑娘的丫鬟？”

　　思罗仿佛感觉不到脸上的火热，苦口婆心的道：“我是为了小姐，小姐得罪不起李四姑娘。”

　　三老太太恨恨的剜了思罗一眼，“难得我得罪得起凌氏吗？”

　　“小姐可以让李四姑娘来对付凌氏。”

　　三老太太吓了一跳，“什么？你要我藉李四姑娘的手除掉凌氏？”

　　“李四姑娘如何对付凌氏，那是李四姑娘的事，小姐只要从旁协助就好了。小姐想想，当初若非小姐小产，凌氏岂会被太夫人逐出侯府？这事会永远像一根刺扎在凌氏心上，只要逮着机会，凌氏必然对付小姐。”

　　“这……她应该怪她的丫鬟。”

　　“那个丫鬟已经死了，这笔帐当然只能算到小姐头上。”

　　这会儿三老太太终于坐不住了。“她不会真的准备对付我吧？”

　　“小姐想想刚刚凌氏所言，凌氏绝非善罢干休的人。”

　　没错，凌氏不会善罢干休。三老太太下定决心道：“你去跑一趟，将府里的情况仔仔细细告诉李四姑娘，请她拿个主意，不过说清楚，若她还想嫁给侯爷，她自个儿想法子对付凌氏，能帮一把的我会帮她，但我不会出手对付凌氏。”

　　“是，我会一五一十转达小姐的意思，相信李四姑娘能够体会小姐的立场。”思罗行礼退了出去。

　　三老太太软趴趴的跌回卧榻上。奶娘提醒过她，一步错，就会慢慢陷进去，难以回头，可是她没当一回事，结果……如今说什么都来不及了，只盼着李允宁顺利除掉凌氏，而她做过的那些事不会曝露出来。

　　得到太夫人的同意，凌玉曦当然可以大大方方出门行医，可是因为女扮男装的关系，她不愿意乘坐侯府的马车，而是让学士巷派马车过来接她，如此一来，当然不好在侯府前面上下马车，便约在侯府巷外的茶棚。

　　回到城里通常申时初，凌玉曦会坐下来喝碗茶、吃块糕饼，感觉好像坐在欧洲街道上喝咖啡，这对她来说是一件很浪漫的事，然后，她再优雅从容的步行回侯府。

　　“小姐，那不是三老太太身边的思罗吗？”银珠拉了一下凌玉曦的衣袖。

　　凌玉曦微微转过头，顺着银珠的视线看过去——思罗与一个婆子躲在一棵树后方窃窃私语，因为她们正好位于同一侧，反而看得一清二楚……她的目光很自然落在那个婆子身上，因为常识告诉她，陌生人往往比熟人能提供更多讯息，果然，她捕捉到有意思的线索。“湘湘，会不会觉得那个婆子很面善？”

　　秦湘显然也注意到了，点了点头，“那日与银喜拉拉扯扯的婆子就是她。”她们初次看见银喜时，她正和一个婆子当街拉扯，吸引不少人注意。

　　凌玉曦唇角一勾，“这可有意思了。”

　　她一直觉得银喜与三老太太无关，因为她们之间若有勾结，万一太夫人有心追查到底，她们的关系就会被挖出来，原主指使银喜冲撞三老太太就会变成三老太太自导自演，三老太太再笨也不会用这么粗糙的手段，可是如今却发现她们有着相同的连结——虽然思罗不完全代表三老太太，不过，若没有三老太太的参与，思罗恐怕没法子唱出这么一出戏。总而言之，三老太太至少知道主使者是谁。

　　“难道陷害小姐的是三老太太？”银珠觉得很困惑。

　　凌玉曦摇了摇头，“不是，她只怕也是别人手上的一颗棋子。”

　　“小姐是说，三老太太与银喜一样遭人利用吗？”

　　“同为棋子，但动机不同，不过，但愿她的动机可以得到谅解，否则，可怜的只是两个年幼的孩子。”一旦真相大白，即使太夫人放弃追究，傅云书也不会善罢干休，而她，也不喜欢家里有一颗不定时炸弹，谁知道三婶会不会哪日又为了其他目的而干出什么蠢事。

　　“无论动机如何，错了就是错了。”秦湘冷哼一声。

　　凌玉曦点头道：“是啊，错了就是错了，总要付上代价，要不，不会记取教训。”

　　银珠不解的皱了皱眉，“不过，三老太太图的是什么？”

　　“三婶还没生儿子，如今最看重的应该是三叔的前途吧。”她有预感，这事恐怕牵止到镇国公府。

　　“三老太太可以去求侯爷啊。”

　　“三婶只怕拉不下这个脸，再说了，侯爷如今的地位并非承爵之时就有，而是打败北夏之后，才有了说话的分量。”

　　秦湘冷声道：“五年多前，京中权贵可没有一个将爷放在眼里。”

　　“若非如此，当时我恐怕不能活着离开侯府。”傅云书能否打赢北夏是个未知数，实在没必要为了他一个过门几个月的媳妇大动干戈。

　　“那我就更不明白了，若是当时侯爷不重要，为何有人要对付小姐？”

　　“侯爷刚刚北征，全部心思都放在北夏，绝对没有余力关心府里的事，而且侯爷北征也不知道要多久，索性早早将我逐出侯府，免得夜长梦多。”

　　“究竟是谁如此恶毒？”

　　秦湘突然站起身，低声道：“夫人，你们先回去，我去跟踪那个婆子。”

　　转眼之间，秦湘就消失不见。

　　银珠不可思议的眨了眨眼睛，“湘湘真是太厉害了！”

　　“是啊，我终于见识到何谓身轻如燕了。”凌玉曦见了也叹为观止，不过她突然想到一件事，不由得低下头，瞪着肚子半晌，伸手捏了一下——有肉，与过去的排骨触感完全不同。“银珠，我最近是不是有变胖的倾向？”

　　银珠瞥了她一眼，“小姐不是一直都这个样子吗？”

　　凌玉曦唇角抽动一下，“你是说我一直都肉肉的吗？”

　　“……小姐秾纤合度。”她仔细看了一下，比起以前，小姐如今确实称得上丰映。

　　“是吗？”

　　“是，要不，小姐去问侯爷。”

　　“我就是变成胖子，他也会说刚刚好。”凌玉曦像在抱怨，却又带着丝丝甜蜜。

　　银珠暧昧的一笑，“是啊，侯爷看小姐无一不美，简直就是天上下凡的仙女。”

　　“你这个丫头……回去了。”凌玉曦故作恼怒的在银珠脸颊上捏了一把，随即从荷包取出一块碎银放下，跟店家打了一声招呼走人。

　　没想到她们回到落霞院时，秦湘已经回来了，两人见了都吓了一跳。

　　“你动作也太快了吧。”

　　“就是啊，你背上装了翅膀吗？”银珠对秦湘实在太崇拜了。

　　秦湘怔楞了下，“装了翅膀？”

　　“小姐每次夸我动作快，都说我背上装了翅膀。”

　　顿了一下，秦湘由衷的道：“夫人说话真有趣。”

　　凌玉曦哈哈一笑，其实她真正想说的是“你搭喷射机吗”，但是很难解释清楚，索性用了这个比较能够让人理解的形容。

　　秦湘神情一肃，“那个婆子进了镇国公府。”

　　“什么？！”凌玉曦和银珠同时瞪大眼睛。

　　“镇国公府高手如云，我不敢贸然闯进去一探究竟。”

　　凌玉曦无所谓的摆了摆手，若有所思的在软榻坐下。“银珠，那日小绿不是告诉你，原本太夫人有意为侯爷订下镇国公府的四姑娘？”小绿是凌玉曦在学士巷时新买的丫鬟。

　　“对，小绿听见丫鬟们在说笑，从她们口中套出来的。”

　　凌玉曦了然一笑，“这会儿我全弄明白了。”

　　“小姐弄明白什么？”

　　“镇国公府的四姑娘想当武阳侯夫人。”

　　秦湘皱了一下眉头，“侯爷不可能娶镇国公府的姑娘，要不，老侯爷不会在不清楚夫人人品的情况下，就匆匆以救命之恩订下夫人。”

　　“按你这么说，镇国公早就有意与武阳侯府结亲，是吗？”

　　“如今宫里那个李贵妃并非出自镇国公这一房。镇国公想送女儿进宫，应该送嫡亲女儿，就是李四姑娘，只是要送李四姑娘进宫，至少也要等到李四姑娘及笄，因此，镇国公便想以姻亲关系拉拢武阳侯府，没想到老侯爷抢先一步订下夫人，后来镇国公才将二房的李贵妃送进宫。”

　　“没想到还有这么一段，不过，镇国公若有意送嫡女进宫，这会儿送进去也无妨啊。”

　　后宫经常可见姊妹档。

　　秦湘摇了摇头，“这我不清楚。”

　　“好啦，你将今日发现的事告诉傅峻，请傅峻将消息送到侯爷那儿。”

　　秦湘应声退了出去。

　　凌玉曦整个人蔫蔫的缩到软榻上，真相已经近在眼前了，她只觉得很悲哀。

　　“小姐，怎么了？”

　　“爹若不将我嫁进傅家，这会儿他应该还好好的活着吧。”能够攀上武阳侯府这门亲事，凌父很得意很开心，可是万万没想到因此毁了一生。

　　“小姐不是常说世事难料吗？今日不是为了这事遭罪，明日也可能为了另外一件事遭罪，只能说，镇国公府太可恶了，为了成就私心，任意践踏别人的尊严，也害死了无辜的人。”

　　凌玉曦恨恨的咬牙切齿，“没错，最可恶的就是镇国公府，不拿人命当命，终有一日会自食恶果！”

　　“是啊，小姐不是常说，人在做，天在看，上天总会伸张公义。”

　　凌玉曦打起精神点头道：“我就等着上天伸张公义。”

　　当傅峻将凌玉曦的发现送到傅云书手上，齐常安也接到傅云书递送入宫的密信，微服出巡来到驻扎在京城北方的京卫营。

　　“你在镇国公的庄子发现火药？”虽然齐常安恨死了镇国公，因为镇国公的阻挠，许多新政无法推行，可是，镇国公是他舅舅，当他遭遇危险之际，是舅舅将他护于身后，他真的不愿意跟舅舅反目成仇，不愿意亲手将舅舅送上东市的刑台，因此，他总是怀抱着些许期待——舅舅没有谋逆的意图，舅舅只是贪……但若没有更大的野心，岂会入贪得无厌？

　　傅云书点了点头，细细道来，“一开始，微臣看不出来镇国公的几处庄子有何异样，庄子的奴仆出入都很正常，未见侍卫或死士，只是，以镇国公的地位，名下的庄子若没有良田，至少该有温泉，而不是如此偏僻、破败，就是盗贼经过也不愿意进去洗劫，所以，微臣才坚持继续盯着庄子。

　　“直到昨日，微臣的侍卫闻到硝石和硫磺的味道，猜想庄子很可能藏了火药，于是趁着夜色潜进去，确定真有火药。”

　　傅云书转头看了傅岩一眼，傅岩立刻上前，双手呈上一个匣子。

　　“这是微臣的侍卫偷盗出来的，请皇上过目。”傅云书一向清楚让证据说话的重要性，至于皇上会不会再派人深入查探，那是皇上的事。

　　齐常安的近卫上前接过匣子，打开匣子，然后再呈给他过目。

　　看着匣子里面的火药，齐常安觉得自个儿应该愤怒，可是过了半晌，他竟然松了口气。

　　是啊，他真的觉得松了口气，终于可以做个了断了。如今，他与舅舅已经到了剑拔弩张的局面，尤其吴家垮了，开始有商贾投入海上贸易，舅舅也察觉到自个儿做的事已露了馅，只是他没有足够的证据一掌击毙，不能不忍着，因此，舅舅故意在朝堂上与他唱反调，试探他是否知道吴家勾结海盗一事与舅舅有关，由此可知舅舅如今有多嚣张，完全没将他放在眼里。

　　“你认为镇国公有谋反之意吗？”

　　“无论他是否有谋反之意，他都不应该拥有火药。”换言之，即使镇国公拥有火药的目的在自保，皇上也可以视为谋反。

　　“朕应该直接派兵包围镇国公府吗？”齐常安恨不得早早除掉镇国公，可是真要下定决心动手铲除，这并不是容易的事。

　　“若皇上能够让太后暂时离开京城，皇上行事就更方便了。”如今皇上绝对有足够的能力不动声色包围镇国公府，可是一旦太后得知消息，跳出来扯皇上后腿，皇上不但扳不倒镇国公，还会让镇国公找到借口谋反，而太后若为了保住李家，很可能牺牲皇上，转而扶持皇上的胞弟，体弱多病的宁亲王上位。

　　“快过年了，母后不可能离京。”

　　“皇上不如等过完年再来处置。”

　　“因为要过年，朕不可能在这个时候动手处置——镇国公想必也有这种想法吧。”

　　“皇上若想让镇国公措手不及，此时确实是好时机，不过，皇上就必须想个法子让太后两耳不闻窗外事。”

　　傅云书并未挑明，但相信皇上明白他话中的含意。

　　齐常安摇了摇头，母后就算病了，整个宫中还是在她的眼皮子底下。“朕还未完全清除母后在宫中的耳目。”

　　“如此一来，即使太后身子不适，也不可能不闻窗外事。”

　　眼看差一步就要成了，齐常安不由得焦躁的走过来又走过去。“难道没有法子将母后弄出皇宫吗？”

　　细细琢磨，傅云书有个主意，“宁亲王是不是一入冬就会住到郢山的温泉庄子？”

　　顿了一下，齐常安反应过来了，“六弟若是病了，母后就一定会赶到庄子上陪六弟。”

　　六弟自幼体弱多病，又温驯听话，母后因此格外疼爱六弟，若非六弟身子实在太糟糕了，母后可能更期待坐上皇位的是六弟，而不是他。

　　“若皇上要避免太后察觉，此事最好有宁亲王配合。”

　　“朕会让六弟配合。”舅舅送了二房的嫡女进宫，同时也送了三房的嫡女给六弟，而这位李侧妃并没有李贵妃聪明，竟下毒谋害六弟最喜欢的女人。虽然保住性命，却一辈子不能当母亲，六弟为此大为震怒，只是找不到证据，而他有证据可以让六弟看清楚舅舅的野心，若六弟不想任由舅舅摆布，也只能配合他。

　　“皇上若能得宁亲王相助，此事必能万无一失。”傅云书一向做分内的事，不会好奇皇上不想说的事。

　　半晌，齐常安轻叹了声气，“朕与母后从此再也没有母子情分了。”

　　“只要皇上将证据摆在太后面前，太后终究会明白皇上所为皆为大齐。”

　　齐常安冷冷一笑，“母后从来是先有李家，再有大齐。”

　　“皇上总要试着让太后知道镇国公的野心。”对太后来说，皇上能够上位全是镇国公的功劳，镇国公贪了点又如何，可是一旦镇国公意图让齐家的天下变成李家的天下，太后可不见得能够容忍镇国公。

　　“朕就不相信母后不知道镇国公的野心。”

　　傅云书识相的保持沉默，无论皇上与太后如何闹如何吵，这是母子之间的事，可容不得外人指手划脚。

　　“镇国公的庄子全部夷为平地。”

　　“是，皇上何时下令，微臣就何时点燃那些火药。”傅云书终于安心了。

　　皇上对镇国公的感情很复杂，有敬爱，有怨恨，教皇上真的豁出去对付镇国公，并不容易，可是镇国公一日不除，他的妻儿就得一日身陷危险之中。