日子一天一天的过，经过几次会客之后，因为秦政弘常要南北出差，连如华的身体也受不了车程往返，去恳亲这事便渐渐落到只有李湘菱出马的地步。

　　“湘菱，宇康他就拜托你了。”连如华想多给这对小俩口独处机会，等儿子服完兵役，说不定就能准备婚事了！

　　“嗯，交给我吧。”李湘菱已经习惯这件事。其实只有两、三个小时的距离，却觉得两人仿佛身在天涯海角，见到面的时候听他说些损人的话，却又狼吞虎咽的模样，对她也就够了。

　　在这一年多的日子里，一、两个月只能见一面，她似乎失去什么又像获得什么，不敢承认自己爱上了他，却又无法否定这份心跳怦然。

　　天天写信给他、天天等他的电话，若回到原本天天见面的情况，反而得不到这样小小的幸福。

　　平凡如她能要求什么呢？她想得很清楚，只要暗恋他就好了，这是唯一安全的方法，不会让他困扰，也不会破坏现状。

　　不论快乐或悲伤，时光仍以公平的速度前进，终于秦宇康快要退伍了，这天晚上．李湘菱的“某人专用手机”响了，她立即接起来，刻意以平静语气说：“喂？”

　　主人当兵中繁忙，没有太多时间，总是直接下令：“后天周日我放假，可以会客，你给我过来，早上八点，不准迟到！”

　　他的声音让她浑身一颤。“可是我要上班……”

　　“请假！说你有更重要的事。”

　　“什么嘛~~这么霸道。”她可不服，凭什么他可以替她做决定？

　　他叹口气，哀怨诉说：“我爸去南部开会，我妈最近比较虚，你不来看我的话，我就像孤儿一样，你忍心吗？这里的东西我都不喜欢吃，最近我又变瘦了。”

　　“喔……”她完全心软，只有一个问题。“那你想要吃什么？”

　　“上次那个苹果派还不错，再做一个来，我还想吃香菇面线、花寿司和酸辣汤，还有帮我带鞋油和棉花棒。”光想到她做的菜，就让他胃口大开，恨不得现在就回家去，或者该说，回到有她的地方去。

　　“喔……”她一一做了记录。“这样就可以了吗？”

　　“不准迟到，就这样！”

　　电话被挂上了，她瞪着手机好一会儿，才骂道：“哼~~有什么了不起？每次跟我说话都像班长似的，我又不是你带的小兵！”

　　骂归骂，她却还是拿出纸笔，开始筹备后天会客的食谱，该采买些什么，如何烹调、如何携带。

　　这似乎是女朋友的义务和责任，但她算他的谁呢？他对她又是怎样的情感？算了，不用去想、不用去问，就当作场梦也好。

　　已满十九岁的她，很清楚自己是什么条件，这辈子能做个女佣就不错了，她会试着心满意足的。

　　＊

　　周日凌晨，天都还没亮，李湘菱打点好一切，搭上司机陈伯开的车，准备去探望秦宇康。

　　看着窗外风景，有种怀念感降临她心中，这趟路程她已经来过十几趟，但今天应该是最后一次，因为下个月秦宇康就要退伍，她不会再有这种机会了。

　　同时她也想到，秦宇康即将投入职场，他当然会是出色而亮眼的，也会认识很多精采的人，包括美丽而聪慧的女性们，到时她还可以常去他家吗？做一个像邻家妹妹的角色，应该不会太碍眼吧？

　　想着想着，怎么忽然就有点感伤起来？唉，原来她也是个多愁善感的少女，只是在懂得恋爱之前，并未如此感触泛滥过。

　　“湘菱，我们到喽。”老陈踩下煞车说。

　　“陈伯，你要不要跟我一起进去？”

　　“开车很累的，让我睡一觉，才有精神载你回去呀。”其实老陈是想让他们俩独处，任谁都看得出来，这两人是天造地设的一对小冤家。

　　“好吧。”她想也是，陈伯这么辛苦，该让他多休息的。

　　于是她独自扛着大包小包，吃力地走向军营大门，还得空出一只手，拿身分证对门口的士官说：“麻烦你一下，我要找秦宇康。”

　　“你是他的谁？”一个肩上绣着「辅导长”字样的军官问。

　　“我……我是他邻居……”没有秦叔叔、秦阿姨同来，害她要表明身分，乱尴尬的。

　　辅导长看着她的证件，打趣道：“女朋友就说女朋友，这么害羞干么？”

　　“不是啦……”她哪有那本事？光做他的女佣就快折腾死了。

　　“你到会客室等一下，我打电话叫他出来。”辅导长不忘加上一句：“秦宇康表现很优秀，你要好好把握他喔！”

　　“呃……”那也不是她说把握就能把握的呀！

　　无论如何，李湘菱总算进了军区，来到会客室，放下千斤重的包袱，静待主人的出现。不到五分钟，身着军装的秦宇康出现了，直截了当地说：“东西都带了没？我们去操场那边，今天天气不错。”

　　“嗯。”她点个头，捺下胸口加快的心跳，每次看到他英气的军装打扮，总会让她小鹿乱乱撞。

　　走出会客室没多久，她无暇多想那心动的感觉，呼唤道：“等一等，你走得好快！”

　　她身高才一五五，他可是一八五，两人体格和脚步都差那么多，他有没有想过，她根本追不上他呀。

　　“是你走太慢了！”他发现她提着太多东西，哪里负荷得了，干脆抢过她所有负担，连她的包包也背上了，并放慢脚步，让她能追上。

　　呼~~她暗自喘口气，看来主人今天心情不错，还会记得帮她拿东西呢！

　　坐到操场旁的大树下，他像个大老爷说：“好了，把餐布铺上，我要开动了。”

　　“是。”她铺开餐布，一一打开保鲜盒、保温锅，有种想要付出的心情，只希望他因此快乐。

　　“好吃，嗯，真好吃！”一尝到那份“家”的味道，秦宇康心花怒放，在这一刻，阳光洒在树叶间，微风吹过草地上，有如置身天堂。

　　但是没多久，他发觉身旁的人太安静，而且表情不对劲。“干么不说话？地上有金币呀？你盯得那么紧，是不是想独占？”

　　“才没有呢！”李湘菱咳嗽一声，抬趄视线，但就是不看他。“刚刚在出示证件的地方，有个人……他说我是你的女朋友……”

　　“哈哈！”他爆出大笑。“搞什么？我会那么没眼光吗？”

　　他口齿伶悧，说话老爱损人，可知这无心的玩笑多伤人？她嘟起嘴，小声嘟囔：“别瞧不起我，说不定我也会有人追。”

　　“你说什么？”他靠近她问，靠得太近，几乎要脸碰脸了。

　　“没事。”她退后到安全距离，选了个安全话题。“你吃东西不要吃那么快，会消化不良。”

　　他耸耸肩，不在意地说：“我消化好得很，像你吃那么慢，消化应该很好，可是怎么没长高也没长胖？”

　　“这是天生的，没办法。”她也希望自己丰满些、高跳些，可是不管她怎么努力，身材一样像个小女孩，在他眼中，她应该不算女人吧。

　　“是不是又瘦了？这样怎么伺候我？”他敲一下她的脑袋瓜子，有事没事就喜欢碰碰她。

　　“会痛耶，我就是被你敲笨的。”她心想自己真可怜，已经够笨了，还要继续变笨。

　　但是不笨一点的话，要怎么默默喜欢一个人？她如果聪明点，就不会让自己陷入这种困境。

　　“放心，我会负责到底。”他微微笑了笑，顺便拨一下她的头发，这小动作已成习惯，每回碰面都要做个几次才过瘾。

　　拜托，他在胡说什么啊，害她心跳漏了一拍，却不准自己想太多，那只会惹来心烦意乱，而她已经有很多很多了。

　　“对了，你在那间餐厅上班，一个月薪水多少？”他仍是平静，继续闲聊。

　　“一万八。”她诚实回答，在他面前想说谎是很困难的。

　　“都是怎么花的？”

　　他像个老师询问，她也像个学生回答：“妈妈帮我开了个户头，每个月定存一万，另外八千就让我自己用，不过我都没花完，我有帮霜淇淋买零食和衣服喔！”

　　她不像同事那样，喜欢唱歌、购物、夜游，她甚至没出国过，反正台湾就很好玩啦！没事的时候她就在厨房里摸索，研究属于自己的新菜色，除此之外，带狗出去散步就是她最大的娱乐。

　　“嗯。”他点点头，还算满意．“你先跟餐厅老板打个招呼，说下个月你要辞职。”

　　“咦？为什么？”她惊讶地瞪大眼。

　　“下个月我退伍，确定要去一家律师事务所上班，到时你就做我的助理，月薪两万五。”

　　她指着自己，更加诧异。“我？我行吗？我才高职毕业，而且我念家政，又不是法律！”两万五应该是大学毕业生的价码，她哪有那种本事？

　　“你看得懂我的笔迹吧？”

　　“看得懂。”从小学三年级开始做他的学生，怎会看不懂？

　　“会不会上网和打字？”

　　“会。”她有帮霜淇淋做网志，这些当然不成问题。

　　“那就行了。”事实上有五、六家事务所在争取他，而他唯一的条件就是要自聘助理。

　　瞧瞧她，十九岁了还一副呆呆的模样，也不知人间险恶、世事难料，跟九岁小孩差不多，他不能放着她不管，非得把她带在身边才安心。

　　“可是……”她还想跟着师傅多学点，以后说不定能开家餐厅，那是她心底一个小小的梦，却怕说出来会惹人笑，尤其是他，搞不好会笑掉大牙。

　　他误解了她的忧虑，解释说：“跟我上法庭的有实习律师，你不用那么紧张。”

　　“可不可以拒绝？我在餐厅做得好好的。”她不认为自己能胜任新工作，她唯一擅长的只有烹饪呀。

　　“你不答应主人的要求，是不想再来我家了吗？”他又使出惯常伎俩——威胁。

　　她最讨厌他这一套。“你每次都这样，只会强迫我！”

　　“你乖乖听我的话，难道我会害你吗？你跟着我，绝对有好日子过的。”他这般言行几乎像求婚了，她还听不懂吗？真不知她何时才会长大，才能好好地跟他谈恋爱？

　　“……我只是没信心。”她明白他是为她着想，就算他老爱捉弄她，却是她最能依赖的人。

　　“有我在，你怕什么？”

　　拜托，全世界她最怕的就是他啊~~凶巴巴的又爱使唤人，她这辈子都不知何时才能翻身，更可怕的是，万一她要单恋他一辈子，那该多苦、多难。

　　“你考虑看看，最好是别想拒绝我，现在先别吵了，我要睡一觉。”

　　他直接躺到她大腿上，她愣住了却不敢推开，瞧他双眼已闭上，梦中不知神游到那儿去了。

　　风儿微微地吹，时光缓缓地流，在这宁静时分，她可以尽情欣赏他的睡颜。他可知道，她的心早已不属于自己？可惜，他应该始终把她当小孩看吧。

　　眼前是个无解的难题，平凡的她如何跟优秀的他匹配？从学历、脑袋到外表，她都远远不如他，只能继续做个笨女孩，继续付出她所能付出的。

　　过了快一个小时，秦宇康才悠然醒来，伸开双手说：“睡得真舒服！”

　　他睡得舒服，却是苦了她，双腿都麻了却不敢动弹，唯恐打扰他的好梦。

　　“你发什么呆？”他注意到她表情呆呆的，平常就很呆了，现在更呆，他忍不住捏一把她的脸颊。

　　“没事。”一她转过头，不让他继续得逞，想站起来收拾东西，但一动身就僵住了。

　　“又怎么了？”这丫头真教人牵挂，他不在她身边怎么行？

　　“刚刚……腿麻掉了……”她不太好意思地承认。

　　“笨蛋！”他抓住她的肩膀，让她坐回原位，随即开始替她按摩双腿。

　　真是的，以前她帮他槌背，手酸了也不会停下，现在她让他靠着睡，腿麻了也不会动一下，始终都要让他担心就对了。

　　他忽来的亲匿动作，害她吓得全身发颤，连忙喊道：“拜托不要乱摸啦！”

　　“你这两只鸟仔腿，又没几两肉，还怕人家摸？”他瞪她一眼，继续替她按摩。

　　她不再抗议，早明白在他眼中她毫无吸引力，但何必说得这么冷漠？此刻他就坐在她身旁，抓起她的大腿按摩，难道没有半点尴尬？无论如何，他的大手传来体温和力量，她心想这也算是他的温柔吧。

　　十几分钟后，他才放开手，对她说：“试着站起来看看。”

　　“喔……”这回她成功了，没有丝毫酸麻，恢复正常。

　　“你真是长不大的小孩。”他摇摇头，更确定自己的决心，非把她带在身边照顾不可，否则地球这么危险，她这个火星人随时会惹上麻烦。

　　她没回答什么，既然他总觉得她还没长大，就让他这么想也好，而她会小心收藏那份情感，不让任何人看清……

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