翌日早上——

　　厉玄赫在房外等到义母睡醒，梳妆打扮过后，才获准入房，将昨天下午发生的事，一五一十地禀明。

　　「你确定赵家那丫头被山贼抓走了？」厉老夫人端坐在椅上，虽然已年过半百，不过依旧看得出年轻时的美丽矜贵，以及高雅的气质，不管是打扮，或是日常所用的东西都相当讲究，此刻听完义子的话，并没有过于焦急的表情。

　　在厉老夫人面前，厉玄赫的态度总是恭谨尊重，义母没有开口，他便站在一旁回话。「是，因为现场没有发现赵家小姐的尸首，那么就只有这个可能性，所以孩儿决定派人出去寻找那帮山贼的下落了。」

　　「我看也不用找了，一个未出嫁的姑娘家落在山贼手上，还能保住清白吗？」厉老夫人的话虽说得刻薄，但也有她的道理在。「当年之所以答应和赵家指腹为婚，也是因为看在两家门当户对，都这么多年过去了，我也忘了有这回事，想不到赵家那丫头倒是野心勃勃，不等我们先开口，自己便派人捎了封信过来，要我们早点履行婚约，我让人去京城打听，才知道赵氏夫妇早已相继过世，赵家的茶庄生意也被抢走，早已家道中落，所以才急着想嫁进『天霄城』来。」

　　厉玄赫并不是很赞同的义母的想法，试着说服她。「但是于情于理，厉家都不能见死不救。」

　　「你这么说也对，可别让人误以为我们厉家是势利眼，那就快点派人出去找吧，不过就算把人救回来了，也不会让你娶赵家那丫头。」厉老夫人沈吟了下。「就在外头找间房子，然后派人伺候就算仁至义尽了，一个失去贞洁的女人是进不了厉家大门的。」

　　「孩儿会尽快把人找到的。」厉玄赫的想法是先把人救回来才是当务之急。

　　厉老夫人斜睨着义子，低哼一声。「我看你对这桩婚事也答应得不情不愿，这样也好，你就不必代替成钰履行婚约，反正他已经不在人世了。」想到死去多年的独子，情绪还是很激动。

　　「孩儿没有这么想过。」厉玄赫眉头紧蹙地回道。

　　「要不然你应该早点去接赵家那丫头才对，何必拖到那么晚，结果让那些山贼给抢先一步，摆明就是故意的……算了！事情都发生了，说这些也于事无补。」厉老夫人按了按太阳穴。「好了，你可以出去了。」

　　厉玄赫没有任何辩驳，也不想解释是因为连着两个多月来忙着修筑城墙的事，因为义母只是想找个人来怪罪罢了，当年义父和义母唯一的独子过世，而义父便把城主之位传给他这个义子，不免让义母心生芥蒂，总把自己当成抢走独子地位的外人，所以厉玄赫也只能默默承受责难。

　　「是，孩儿出去了。」厉玄赫躬了下身，转身步出房门，幸好他已事先派了不少人出去打听，询问住在东离山上的猎户人家，有没有看见什么可疑的人物，应该很快会有消息回来才对。

　　就在这当口，总管匆匆忙忙地跑来。「城主，丁姑娘不见了！」

　　「怎么会不见了？」厉玄赫讶然地问。

　　总管先喘上一口气。「刚刚婢女送早膳去给丁姑娘，发现她没在房里，到处找都找不到，问了门口的守卫，也没人见到她出去。」

　　昨晚明明有送丁小苳回到墨竹楼，怎么会突然不见了呢？厉玄赫迅速地下达命令。「多派些仆役分头去找，尤其是没人住的空房，更要仔细地搜查。」想到丁小苳曾说睡不惯那么好的房间，该不会跑到别的地方睡了？

　　待总管衔命离开，厉玄赫也正打算往墨竹楼方向而去，想说府里的围墙那么高，丁小苳也不可能爬得上去，人一定还在才对。

　　「城主，已经找到丁姑娘了！」一名婢女过来向他禀告。

　　「她在哪里？」这么快就找着了引厉玄赫不禁微讶。

　　「就在房里。」那名婢女不敢看厉玄赫，都怪她没找仔细，才惊动到城主。「其实丁姑娘一直都在……」

　　一脸困惑的厉玄赫跟着婢女跨进房内，顺着婢女比的方向，在门后找到窝在墙角的娇小身影，就见丁小苳蜷缩着身子，螓首歪了一边，姿势看起来不是很舒适，可是她却能睡得很香。

　　「明明有床，丁姑娘为什么不睡呢？」婢女很纳闷地低喃。

　　厉玄赫见丁小苳有福不会享，宁可睡得这么克难，也不贪图过什么好日子，还担心自己会上当受骗，想必是经历过一段心酸的过往，让人看了心疼。厉玄赫不懂为什么突然对丁小苳有这么多的怜惜，若真是因为她的身世可怜，城里头也有不少女子有着同样的状况，可是他从没像现在这样，愈来愈在意她的存在。

　　「丁姑娘……」厉玄赫蹲下身来，轻声唤道。「丁姑娘！」

　　「我叫丁……小苳……」丁小苳模模糊糊的听到有点耳熟的男性嗓音，一直被人称呼为姑娘，真的好不习惯。

　　「好，你叫丁小苳，丁小苳，醒一醒……」厉玄赫失笑地配合。

　　冷不防地，丁小苳睁开眼皮，看到近在眼前的男性俊脸，小脸陡地一红，热气也直往头顶冒。「城……城主……你怎么会在这儿？已经天亮了吗？怎么会过得这么快？我才刚睡着而已……」

　　「为什么睡在这里？」厉玄赫直起身躯，用沈稳的嗓音安抚她。

　　「呃……因为……睡在上头心里总是不踏实……」丁小苳只要躺在床上就会有罪恶感，因为这是撒谎换来的好处，到最后便不敢再睡了，想说在角落窝一下，结果不小心就真的睡着了。

　　「是我让你住下来的，你不需要觉得不自在。」厉玄赫也没想到一片好意，却令她这般困扰，不想让她这么不自在，于是故意逗逗她。「若你不喜欢这张床，那待会儿我让总管搬另一张来好了。」

　　丁小苳吃了一惊，从地上弹了起来。「不用麻烦，真的不用了！」厉玄赫越是对她这么好，她就越害怕、越想逃。「我睡这张就好，不要再劳烦总管了，他年纪大了，万一闪到腰就惨了。」

　　「那就好。」厉玄赫眼底有了明显的笑意，或许就是因为丁小苳的不贪心，又懂得为别人着想，让他更觉得难能可贵。

　　不用看也知道厉玄赫是在笑她，丁小苳不禁一脸羞窘，连忙低下头，不过又忍不住偷看他一眼，见厉玄赫还是盯着她直笑，面颊又更红了，连手脚都不知道该怎么摆才好。

　　「呃……既然城主好意让我住在这儿，那我可以回家拿点东西吗？」这样下去是不行的，她怕会愈来愈想每天看到厉玄赫对自己笑，不想走了。

　　厉玄赫想一想也对。「我派个人陪你回去拿。」

　　「不用、不用！我自己回去就可以了。」拜托城主不要再对她这么好了，丁小苳好想哭，真是让她不知道该留还是不该留。

　　觑着丁小苳的小脸片刻，厉玄赫有一种感觉，似乎她正想尽办法也要离开这里，从昨天深夜遇到她之后，就不禁这么想，让他更想好好地了解她。

　　厉玄赫想知道她是在怕什么，还是在隐瞒什么，于是说道：「这样吧，不如我就陪你走一趟。」

　　丁小苳神情顿时变了又变。「城主一定很忙，有好多好多大事要做，我……我一个人回去就好，保证很快就回来，绝对不会骗你。」对不起，城主，我还是骗了你，可这也定不得已的。

　　「既然很快，那么这点时间我还拨得出来。」丁小苳越是推辞，厉玄赫就越想要知道原因。「等你用过早膳，我们就可以出发了。」

　　厉玄赫将丁小苳愁云惨雾的表情看在眼里，不过他心意已决，便交代婢女将早膳送进来，然后先出去了。

　　「这次怎么骗不了他？」丁小苳垮下小脸，哀怨地想着，万一爹他们还留在西归山，正巧碰上怎么办？她不想看到爹被抓，也不想让厉玄赫受到任何伤害，她到底该怎么做才好？

　　＊

　　西归山山腰——

　　「接下来可能得要用走的了。」一个多时辰后，他们来到目的地，厉玄赫仰头望向形势复杂的山路，然后翻身下马，却见丁小苳还坐在马背上，于是走到马匹旁问：「丁姑娘怎么了？」

　　丁小苳早已全身僵硬了，她可是硬着头皮，才有办法来到这里。    「等我一下……让我喘一口气……」她的四肢根本不听使唤。

　　「丁姑娘不会骑马，应该早点跟我说，我可以准备马车。」厉玄赫这才发现她的窘境，伸手帮她拉住缰绳说。

　　「城主已经帮得够多了，我怎么好意思开口，再说我不是已经骑到这里了，这点小事不算什么。」丁小苳先做一个深呼吸，然后移动右腿，可是身子没有保持平衡，眼看就要摔下地了。

　　「小心！」厉玄赫见状，也顾不得避嫌，伸臂抱住那具娇小身子。

　　「吓我一大跳……」丁小苳的心跳差点停止，才喘了口气，抬起眼睑，正好和一双墨黑的男性瞳眸视线相接，小脸霎时热得快冒烟了。

　　「失礼了。」厉玄赫见她脸红似火，让他想伸手摸摸丁小苳的脸蛋，警觉到自己在想些什么，连忙让她的双脚落在地面上。

　　丁小苳呵呵地傻笑。「没关系、没关系，应该是我占了城主的便宜才对。」能跟自己崇拜仰慕的人这么接近，是她的运气好。「反正又没人看到，我一根寒毛也没掉，所以不用太在意，走吧。」

　　凝视着在前头带路的丁小苳，厉玄赫心想或许因为失去父母，所以她对一些礼教不是很清楚，也让他决定找个妇道人家来教教她。

　　就这样，厉玄赫先将两匹马绑在树旁，才和她一起徒步上山，越走到山上，就见地上显得越泥泞湿滑，不是很好走，可能是前阵子下了整整半个月的大雨，直到近日天气才放晴的关系。

　　「现在该怎么办呢？绝不能带他去寨子里……」丁小苳在嘴里咕哝着，不管寨子里有没有人在，都不安全。「对了！差点忘了最重要的事……」因为爹和叔伯担心官兵会上山缉捕他们，所以在路途中设了不少陷阱，要是不小心误触的话，就算没死也会受伤。

　　而此刻的厉玄赫也在观察眼前的山势，东离山和西归山成为一道天然屏障，包围住大半座的『天霄城』，几年前有不少山贼出没，害得不少往来的商人受害，后来在他派出天霄军追捕围剿过几次之后，已经渐渐绝迹，想不到还有余党藏匿其中，这也是厉玄赫始料未及的事。

　　丁小苳见到树上被刀子划了一笔，表示那是放置陷阱的记号，因为爹和叔伯们也怕自己会忘记，所以才这么做，于是赶紧比了另一个方向来避开。

　　「要走这边！」

　　厉玄赫不疑有他的跟着。「丁姑娘一直都住在这里？」

　　「大概是十二岁那年，爹娘才带着我搬来这儿，没过多久，娘就过世了。」丁小苳心想这个话题还算安全，说实话也没关系，那时爹和叔伯也是为了躲避官府，只好从南方千里迢迢的搬到北方来，还是继续当山贼打劫过往的旅客，娘只能每天担惊受怕，就怕爹他们不是被杀，就是被抓。

　　难怪她会对这里的地形如此熟悉，厉玄赫两手背在身后，稳稳地往前走，也随时在注意丁小苳的脚步，以防她滑倒了。

　　当他们越往深山走去，树木也越加茂密阴凉，有些不见天日。

　　「那是什么？」

　　不期然地，厉玄赫瞟见远处的一棵树上吊挂了东西，很像是个人，俊脸倏地一凛，立刻施展轻功，往那个方向而去。

　　「等我一下……」丁小苳想要阻止，已经来不及了，就怕厉玄赫乱闯会误触陷阱，可是他的人已然脚不着地的掠身到几尺远外，她只能跟在后面追。

　　当厉玄赫见到树下吊的不是人，而是穿着衣服的一根木头，这下放下心中的大石。「为什么要摆这个？」看来是有人刻意挂上，只是用意何在？是想要引诱别人靠近吗？

　　丁小苳才气喘吁吁地赶到，见厉玄赫已经往前一步，想要查看个究竟，小脸陡地发白。「不要过去！」她发出娇吼，身子也跟着扑过去，一心一意只想要救他，就是不能让厉玄赫就这么死掉。

　　而在这千钧一发之际，厉玄赫也已经注意到上头有了动静，好几根削尖的木桩在有人碰触穿着衣服的木头假人时，便会启动机关，全部往下刺。