“提亲！”

　　一说到提亲这档事，有闺女待字闺中的人家定是喜出望外，欢喜的将媒人迎进门，问清楚是何家俊逸儿郎。

　　看到一身红衣，头上一朵大红花的官媒，而她肥胖的身躯后窜出正得圣宠的忠义侯夫人，久未曾这么高兴的苏长亭笑得嘴都阖不拢，那眉眼间的喜色怎么也掩不住。

　　他活了三十多年，怎么也没想过自家傻了的大女儿会有这样的运气，竟然被人看中了，能够请到忠义侯夫人来说媒，对方身分肯定不低啊！

　　他喜不自胜地迎了媒人进来，再让张静芸招待忠义侯夫人，他笑声不断的想着自己当老丈人的一天竟然这么快就到了。

　　其实这是欧阳无恕算计好的，请忠义侯夫人趁苏长亭休沐这一天才来提亲，而且是赶在他临出门之际，正好在门口“巧遇”。两方人马一碰面，马上相谈甚欢。

　　直接找上苏长亭，以他好面子的个性铁定极力欢迎，不会将一行人拒于门外，若是不巧是伯爷夫人出面，那这桩婚事不搅也得黄了，她是不可能让到嘴的鸭子飞了，沈若秋的嫁妆她觊觎已久，怎能落入他人手中？更别说让那丫头高嫁去享福了！

　　因此诚意伯府的正厅中可见两种迥异的景象，一边是眉飞色舞的苏长亭，口沫横飞的说着自家的女儿多好又多好，一边是面色阴沉的张静芸，两手扯着手绢快要将它撕成两半，愤愤不平的瞪着官媒和忠义侯夫人。

　　相信苏长亭若不在场，她会非常乐意将两个前来说媒的女人轰出大门，不怕得罪人的严禁她俩再登门。

　　明明是到嘴边的肥肉了，怎么还有人抢，对方不晓得苏府大小姐是个傻子吗？或是谁走漏了消息，让人知晓苏子晴有一笔可观的嫁妆，因此嘴边夺肉也想独吞，打乱她的计划？

　　现在她疑神疑鬼，看谁都像出卖她的贼子，她暗暗着急，不愿谋划落空，想着有什么办法扭转劣势，把这桩送上门的婚事搞砸了，让她娘家侄子能力挽狂澜。

　　“……我们将军是顶天立地的男子汉，为人诚恳，做事有担当，脚踏实地不虚妄，除了好武之外没什么大毛病，年轻力壮，文武双全，人也长得俊俏……”

　　“等一下，你是说将军？应该说错了吧，是不是将军之子？”能当上将军那得多老呀！他可不能被人戳着脊梁骨，大骂他卖女求荣。

　　难得精明的苏长亭觉得不对劲，他认为要问清楚点，别让喜事冲昏头，送女入火坑。

　　他平时是不怎么照顾儿女，也与他们不亲，可是为了面子问题，他还是关心一、二，不让人说他背后话。

　　官媒掩着唇，咯咯咯地笑得像只母鸡，“没错，太小姐可有福气了，是刚升三品的云麾将军，已故镇国大将军的大公子，今年十九岁，尚未娶亲，品德好得连皇上都称赞。”

　　媒人最大的本事就是会吹嘘，能吹多大是多大，她一个小小官媒哪晓得皇上说什么，她只管夸大其词好撮合成媒。

　　前金一百两已在她兜里了，后谢二百两等事成之后送到她家中，为了三百两银子，她死的都能说成活的，磨破嘴皮也在所不惜，这么阔绰的人家她还是第一回碰到。

　　苏长亭两眼瞪大，“你是指镇国大将军欧阳东擎之子？”天哪！天上真掉馅饼了，那是别人想攀都攀不上的高门。

　　“是呀！就是他，将军年纪不小了，想娶房妻室传宗接代，便托我来说亲，看你肯不肯割爱。”瞧他那欢喜样，十之八九是能成，就是这位伯爷夫人摆个臭脸是什么意思，难道她还不乐意不成？

　　官媒猜的没错，张静芸的确是一肚子火气，见丈夫和人越聊越起劲，她心里的火就越烧越旺，整个人如置身在火海中，想将眼前不顺的事都烧得一干二净，只剩灰烬。

　　可是她什么也不能做，只能眼睁睁地看着官媒一张一阖的大嘴，诅咒她下巴脱臼，说话太快咬到舌头，喝水太急呛到……凡是能让婚事中断的意外她都乐见。

　　苏长亭冷静冷静，迟疑了一下，问：“为何十九岁了还未成亲，是不是有什么……不妥？大家说清楚比较好。”他怀疑是有什么不可见人的癖好，或者隐疾。

　　忠义侯夫人开口了，“那孩子也苦，早年丧母，又逢丧父，前三年，后三年，还不是为了守孝。想必你也听过镇国将军的事，他是在三年前阵亡的，你说这是不是耽误了孩子的婚期。他自个儿也有本事，不靠何人就在朝中立足，延续武将家风，在战场上一展才华。”

　　忠义侯也是武将出身，早年和欧阳东擎并肩作战过，两人是同过生死的莫逆之交，因此两夫妻将欧阳无恕当子侄看待，能帮忙的绝无二话。

　　所以他一求上门，两夫妻义无反顾的点头，欣慰“吾家有儿初长成”，二话不说的包办一切，他们也想看这孩子成家立业，让欧阳家血脉绵延，不至于就此凋零。

　　“可我那女儿……呃……小将军可明白？”他没敢说分明，含糊其词的带过去。

　　那样的女儿能嫁出去是菩萨保佑，他不敢挑剔，如今天上掉馅饼，静下来他反而担心，怕对方最后不满迁怒他们全家。

　　“明白、明白，再明白不过了，说来也汗颜，跟你坦白一件事，前些日子不是刚过女儿节吗？贵府大小姐不是被谁推了一下便翻过窗子，从二楼掉下个来，我这世侄刚好回京，行经珍玉楼下方……”

　　忠义侯夫人一说到珍玉楼，张静芸心口咯噔一声，女儿回来跟她说过一遍，那时她还十分扼腕怎么没摔死，可恨她命大，竟有人从底下骑马路过，但她不敢告诉丈夫，谁知这女人竟然在此时戳破！

　　希望不要牵连她的晓姐儿，那丫头是个傻子，傻子说出的话也没人相信，他们应该不会知道是晓姐儿做的。

　　“什么？有这种事！为何没人告诉我？”

　　怒色满血的苏长亭看向妻子，似有责问之意，把她看得手心流汗。

　　“咳！老爷，是有这件事，不过咱们晴姐儿吉人天相，自有老天保佑，那日晓姐儿惊惶未定哭着跑回来说姊姊坠楼了，可地上一个人也没有，我一听也慌了，连忙派府中家丁去打。”

　　“那找到人了吗？”这么大的事他居然毫不知情。

　　“找是找到了，可是……”张静芸根本没派人去找，巴不得那个骑马经过的人是个歹人，把那个傻子杀了卖了扔了，傻子出事，下一个就轮到苏子轩，一旦两兄妹都没了，这偌大的家产就全是她们母子三人的。

　　偏偏傻子命硬，让她空欢喜一场，还得死死瞒下这件事，不让其他人知晓，要是让人知道傻子被别的男人碰过，她和她娘家侄子的婚事还能成吗？只怕丈夫会上门讨公道吧！

　　所幸大家都三缄其口，此事未传出去，她还暗自庆幸等风波平息之后，再让娘家嫂子来提亲，谁知千算万算，竟然没预料到会有其他人来提亲，身分还这样的高！

　　“可是什么，你赶紧说，别说一半留一半！”到了这种时候她还想要隐瞒什么！

　　张静芸故做为难的干笑，“她是被一位公子哥儿送回来的，两人的神态十分亲密，所以……”她一副不敢说，怕人误会的尴尬神色。

　　其实她哪是不敢说，不过故弄玄虚，想让人想偏了，让官媒和忠义侯夫人以为苏子晴天生淫荡，婚事破局。

　　“哎呀，这么说就对了，我那世侄说了，他一路送苏大小姐回来，两人并骑一马，为防她摔下马还一手环着她的腰，令媛挺淘气的，一直想从马上往下跳……”忠义侯夫人说着就笑了，好像颇为欣赏傻子小姐的率直。

　　张静芸闻言，整个人都傻住了，怎会这般巧，她的搬弄是非反而成了推波助澜？

　　“可她是个傻的……”

　　她仍想力挽狂澜，把苏子晴是傻子的事捅出去，她不信哪家的长辈能容许傻女为媳，那会遗祸下一代。

　　“夫人脸色不好，是不是累了？”想要休息一阵子，让云姨娘、罗姨娘掌中馈吗？你的话太多了。苏长亭用眼神警告。

　　可是张静芸已失去理智，想到没办法弄到手的嫁妆，她不管不顾的豁出去，没了管家权又如何，她有嫡子傍身，为了孩子日后的前途，丈夫不会休了她。

　　“老爷，咱们不能骗人呀！人家诚实，我们也要待人以诚，晴姐儿的情形瞒不了人，花轿一过门还不是更丢人。”她一脸难为情，好似有什么难言之事。

　　“未人——”他沉下脸。

　　“忠乂侯夫人，我们也不瞒你，晴姐儿七岁那年不慎失足落水，连日高烧烧坏了脑子，所以她是个傻子，形同三岁稚童。”一说出来她忽然觉得痛快，感觉整个人都轻松了。

　　哈！这婚事不成了吧！她委屈一回又如何。

　　张静芸无视丈夫脸色铁青，故作难过的脸上闪过一抹诡计得逞的得意。

　　“唉，贵府大小姐的遭遇我也同情，小小年纪就吃了不少苦，不过老天爷是公平的，心疼孩子，遇到我那侄子是福气，他一点不介意她傻，还说是天作之合。”真不晓得无恕那孩子在想什么，多少好人家的小姐他看不上眼，偏偏中意个要人看顾的傻子。

　　忠义侯夫人也甚是不解，但架不住别人愿意，她只好怀着满腔疑惑上门提亲。

　　“天作之合？”张静芸身子一僵。

　　她怎么也没想过当日骑马而过的男子会请媒上门，为了负责而甘愿娶傻子为妻，天底竟有这么傻的人，为了一时的意外而赔上一生，沦为众人的笑柄。

　　“是呀！他说娶个聪明的妻子，天天吵吵闹闹，傻子多好，给她吃饱穿暖就满足了，不会要求东要求西的跟人比较，什么嫉妒的事绝对不会发生……而且他是武将，常常不在府中，傻妻不会在意空闺寂寞，他随调随走，少些牵挂，不必头疼妻子哭哭啼啼的留人，还得担心她会不会红杏出墙，生的儿子不像自己倒像喂马的王二麻子……”

　　忠义侯夫人刻意用诙谐的语气说着，但也点出身为武将的无奈，为了国家只好舍弃小家，三、五年不在府里，娶个妻子也不知道守不守得住，得知妻子怀孕还得忧心“早产”，就怕孩子长大却像隔壁老王。

　　傻子就没有这一层顾忌，只要派几个亲信盯着，给她吃、陪她玩就好。

　　而且苏大小姐的痴傻是后天造成的，并非打娘胎带来的，生下的孩子应当会是健康的，有奶娘、丫头、婆子带着，怎么也养得大吧。

　　这是欧阳无恕拿来说服忠义侯夫妇的话，事后让苏子晴知晓了，她捧腹大笑了好一会儿，还直说他真机灵，这样的鬼话也编得出口。

　　“苏伯爷，我也是心疼这孩子没了爹又没了娘，祖母更是上了年纪，实在力有未逮，我才厚着脸皮跟你说说，你看这事成不成，给我一句准话吧！”

　　苏长亭还在思忖，这边的张静芸又不安分。

　　“这事不妥，我认为……啊！老爷，你捉疼我的手了……”他是想折了她手骨呀！真是狠心。

　　“少开尊口。”他一用力又松手，表示她再坏了他的事他绝不轻饶，女儿的事由他做主。

　　张静芸恼怒的咬着下唇，自觉失了面子。

　　“苏伯爷，你意下如何？”她还等着回话呢。

　　想着自己的傻子女儿，又思及有个英挺不凡的女婿，苏长亭纠结的眉头慢慢松开，面上带笑的说：“这事经过我的深思熟虑，觉得小将军不坠其父的威名，年少有为，实为良配，我愿将大女儿许配给他。”

　　太好了，成了，忠义侯夫人弯唇一笑，终于松了口气。“我把那孩子的庚帖带来了，我们先交换庚帖省得再跑一趟。”

　　“这么急？”不用看日子吗？

　　她笑得有些心虚，“没办法，边关的战事还在持续中，他是为了除孝的事回京一趟，谁知道会不会一纸军令又把人叫回去，趁着他在京里时赶紧办一办，免得又耽搁了。”

　　被她这么一说，苏长亭也认为要抓紧时间，反正离女儿及笄还有两年，先订亲，两年后再成亲也稳妥。

　　“夫人，晴姐儿的庚帖……”

　　张静芸根本不想拿出来，故意拖延着，叫人去拿庚帖，拿了半天也没回来，别跟她说什么成人之美，别人怎么不成全她，还害她当众出丑。

　　“爹，大妹妹的庚帖在此。”这时，俊美的白衣少年翩然而至，神色如常地拿出一张写上生辰八字的红纸。

　　看到风采出众的儿子走来，苏长亭笑着抚抚美髯，“怎么是亲自送来的？”

　　苏子轩目光一闪，嘴边微涩，“儿子怕旁人拿来的不是妹妹的庚帖，我与妹妹是相差一刻的孪生子，她的生辰八字没有人比我更清楚了。”

　　“你……”苏长亭忽觉鼻酸，看向妻子的眼神意味深长，“好孩子，等妹妹的婚事定下后，过两年就到你了，爹都老了，等着抱孙。”

　　后娘就是后娘，没法将继子女当亲生子，难免有私心。

　　“爹不老，等儿子考上进士再让你喝媳妇茶，我们风风光光双喜临门。”和妹妹混久了，他也学会说好听话。

　　“好，好，爹就沾你的光，咱们府上日后就靠你撑着了。”有个上进的儿子，真好。

　　“爹，我会把祖宗留下来的基业撑起来，不让你担忧的。”苏子轩有着长子的担当，口发豪语。

　　听着儿子的话，倍感颜面有光的苏长亭为之动容。

　　不过同样的话听在张静芸耳中却非常刺耳，心里鄙夷的道：好什么好，说大话谁不会，她儿子还能出将入相，把所有人都比下去，你们得意一时却猖狂不了一世，迟早都要还回来的。

　　“咳咳！苏伯爷，庚帖……”忠义侯夫人在旁提醒。

　　“喔！瞧我这记性，忘了给，你拿好，别弄丢了。”唉，这一交出去他女儿就成了别人家的。

　　苏长亭想起大女儿小时候的活泼可爱，见人就笑，同时唏嘘她今日的痴傻，一场高烧改变了她的命运。

　　嫁入将军府也好，至少不愁吃穿，日后也有人祭拜，不致晚景凄凉的一座孤坟，连个拜坟的人也没有。

　　“三日后我们先来小礼，大聘等决定日期再送来，左右不过两年时间，你们准备准备，什么绣嫁衣、鸳鸯枕……不用太勉强，有丫头嘛，她补两针就成……”

　　忠义侯夫人笑吟吟的说着，苏长亭也应得爽快，接着官媒和忠义侯夫人起身告辞，两人走出诚意伯府时都是喜孜孜的，让人一看就知有好事发生，她们那张脸呀，只差把“喜”字写上去喽！