山抹微云，晴空净碧，燕燕双飞，穿过垂柳，掀开了这一季的春光。

　　柳依依坐在茶水铺后边的柴堆上，拿双手撑着下巴，看着几个客人围坐溪边柳树的小桌边，悠闲地喝茶看风景。

　　小茶水铺位在官道边，做为一个提供休憩的中继点，客旅总是来来去去，休息够了，就如蜻蜒点水般拍拍翅膀离去，留下圈圈荡漾的涟漪。

　　东风拂面，吹来了略微高亢的闲谈声音。

　　「大少爷果然没本事，又是卖房，又是卖地，一下子就将他爹留下来的家业败光了。」

　　「没办法啊，亲戚翻脸不认人了，一个个向他讨债，他不卖行吗？」

　　「你们是在说侯观云吗？他家老爷子很会挑时辰，捡着过年上西天去了，枉费大少爷赴京奔走，听说还花了不少银两呢。如今两腿一伸，讨债的更不会买年轻少爷的面子了。」

　　「别替他担心了，他娘限他百日内一定得迎娶葛家表妹，只要表妹娶来，还怕葛政安不帮他吗？」

　　「吓！是葛政安啊？听说这家伙比侯万金城府还深，更老谋深算呢。不过这也好，既是只会吃喝玩乐的大少爷，还是找个好丈人依靠着，包他继续吃喝玩乐一辈子。」

　　「为什么有人这么好命呢？生来富贵，娶妻也富贵呀。」笑闹声音又飘了开去，四散在空旷的田野之间。

　　垂柳轻轻摇呀摇，柳依依眼前逐渐变得模糊，绿柳、青山、小溪、谈笑的人形皆氤氲在一层水雾里，慢慢地看不见了。

　　昔我往矣，杨柳依依。过去已不可追，来日更是渺茫无期。

　　老爷过世了，他也要成亲了，过年至今，百日差不多快到了，在这个春暖花开的好时节里，他是否正忙碌着筹备婚事呢？

　　「大姐，在想什么？」柴儿走过来，轻声问道。

　　「喔，没什么……」糟了，眼里的水跑出来了，她慌张地拿手指去抹，若无其事地笑道：「我想临溪的这边，可以盖上一排房间，客人推窗出去，就能看到远山好景色，嘿，我们房价就给他算贵一点。」

　　「大姐还想着要盖客栈啊？」柴儿笑着坐到她身边。

　　「当然了，这是我平生最大的志愿。」柳依依眸光乍亮，但很快就黯淡下来。「柴儿，对不起，我这次回来，本来会带回盖客栈的本钱，可是老爷出事，侯家没了钱……」

　　最笨的还是她呀！竟将一点一滴攒下来的辛苦钱拿去帮侯家应急了。

　　「这有什么关系，咱们慢慢攒钱就是了。」柴儿抓起大姐那略嫌瘦弱的手腕，捏了捏她的手骨。「大姐，你别老记挂我们，你为我们做得够多了，我们一个个长大了，现在得换你好好照顾自己。」

　　「我很好呀，现在不必当丫鬟，每天睡饱吃，吃饱睡，闲来跟好儿他们玩耍，或是过来这儿帮帮忙，过得很快意呢。」

　　「你胸口的伤是怎么回事？」

　　「伤……」柳依依下意识地捂住心口，莫不是哪天换衣时让柴儿瞧着了？她忙笑道：「呵，什么伤？你眼花了，捕风捉影……」

　　扯开笑容，同时也牵扯到心口的痛处。她跟他学了很多词句，常常脱口而出就是一句成语，此刻说了出来，竟好像回到了他的书房，他笑着摇扇子念书，她一边帮他抹桌子，一边挨在他身边瞧书上的文字……

　　她一直以为伤口已经收合，痕迹淡了，不再痛了，可为何此时想起，她的心却仍像是要被绞碎似地疼痛呢？

　　伤，依然在那里，不知何时才能消失。

　　痛楚的感觉缓缓袭遍全身，她闭上眼睛，双手紧扯胸前的衣襟。

　　「大姐……」柴儿忧心地抚上她的肩头。

　　「啊！这天气挺闷的，我四处走走吧。」她忽然站起，立刻转了身，不让柴儿见到她眼里的泪光，更不让语声流泻出她的哽咽。

　　柴儿也站起身，本想追上去，但大姐走得那么急，仿佛是要避开什么似地逃走，就算追上了，又能问出什么？

　　两只燕子飞来，衔起柳叶，飞向了云空，将依依思念传向了遥远的宜城。

　　＊

　　日暮时分，正是柳家最热闹的时刻。

　　「好儿吃饭了。」柳依依将一匙饭喂进好儿的嘴里。

　　「好儿吃吃。」好儿拿小手抓住木匙，很坚持要自己吃饭。

　　「好吧。」柳依依只好放开手，让好儿去啃木匙。

　　「沟儿，你就先吃吧。」柳大娘往她碗里夹一块肥滋滋的粉蒸肉，笑道：「你几个妹妹都是你一口一口喂大的，现在换娘来喂你了。」

　　「娘，这肉还是给你吃……」柳依依想要夹起。

　　「瞧你身上的肉哪儿去了！快吃。」柳大娘将粉蒸肉往她碗里压下去，心疼地道：「你还小的时候，我和你爹忙着田里活儿，没有关照到你，还累得你要照顾妹妹，分担家计，呜……」

　　「孩儿她娘，现在吃饭呀。」柳条口里劝着，眼眶倒是红了。

　　「是是，吃饭。」柳大娘赶紧抹抹眼睛，重新展开笑容，向着桌边、地上、床炕的儿女们道：「你们大姐在外头辛苦了好几年，现在回家了，大家以后一定要疼大姐呀。」

　　「好！」众儿女齐声应好，同时有了动作。

　　「大姐，多吃点。」妹妹们一个个争相夹菜夹肉，往柳依依的碗里送，一下子就将她的碗叠得像小山似地高。

　　左儿和右儿才不屑跟女人做一样的事，两人互看一眼，火速将他们爬树采来的梅子放在大姐桌上，又一溜烟地爬回炕上。

　　好儿见状，也笑呵呵地挖起他的一匙饭，举得高高的，两条小腿兴奋乱踢，叫道：「大姐姐吃饭。」

　　「哈哈！换好儿喂大姐了。」大家都笑了。

　　柳依依侧俯下身，一口含住了好儿喂过来的饭，将所有的感动、欢喜、温暖、泪水嚼进了肚腹里。

　　不该再闷闷不乐了。既是回到了家，她的身心已然安歇，又何必去记挂那场虚空得像是梦幻泡影的情爱呢？

　　她捧起饭碗，开心地朝大家一笑，很努力地为自己加餐饭。

　　「大姐！大姐！」住在附近夫家的柴儿冲了进来，脸上又是惊喜，又是紧张，喘着气道：「有人、有人来找你了！」

　　柳依依一时想不出谁会来找他，门口已然走进一个熟悉的颀长身影。

　　晚霞满天，将整片田野染得遍地红火，他就从火里走了过来，目光直直地对上了她，立刻将她烧灼了。

　　她无法自已地跌进了他的瞳眸里，痴痴地看着很不一样的他。

　　因着孝服的关系吧，不同于以往一身色彩华丽的锦袍，他换上素雅的竹白棉袍，既像温文儒雅的书生，又像是云端飞下来的飘飘神仙，那张脸孔有着往日常见的俊美笑意，却又有着从未见过的沉稳气度，他就这么专注地看她，看得彼此的眼里都浮上了一层薄薄的水雾……

　　「沟儿，我终于找到你了。」侯观云开了口。

　　干嘛来找她呀！她好不容易才平静了心情，他做什么又来招惹她！

　　碰！她猛然起身，踢翻凳子，退后两步，撞到床炕，跌坐了下来。

　　「少爷？！沟儿的少爷来了？！」柳条惊讶极了。

　　「少爷找到茶水铺来，他找大姐……好急……」柴儿还在喘气。

　　「老爹，您好，好久不见了。」侯观云收敛心神，很努力地转开视线，咧开老少咸宜的俊美笑容，朝两老深深拜了一个揖下去。「这位一定是大娘了。我是侯观云，沟儿常常提起您，今天有幸见到您了。」

　　「少爷？」柳大娘更是惊讶得不知如何是好，慌忙站起。「啊，盘儿，拿块帕子来，抹一张干净椅子……」

　　「大娘不忙。」侯观云走过去，扶着大娘坐下，笑道：「打扰你们吃饭，不好意思，您喊我观云就好。」

　　他鼻子嗅了嗅，低头看到一盘菜，顺手拿指头住菜汤一摁，再送到嘴里咂了咂，惊喜地叫道：「哇！这不是程实油坊的麻油吗？沟儿，你那么远的路带回来了？抱着麻油坛子很重的耶，不累吗？」

　　大家看呆了，怎么前一刻还像是碰不得、摸不着、高高在上的尊贵大少爷，现在却成了贪吃的孩子？

　　侯观云又自问自答地道：「对了，是阿推驾车送你回来的嘛。我这回过来，他也想来看你。呵！开玩笑，也不看看对手是谁，他别作梦啦。」

　　他唱作俱佳，即使柳条和柴儿领教过他这种「随和」的态度，但还是有点吃不消，更不用说是瞠大了眼的柳大娘和孩子们。

　　「啊！我来猜一猜，你们是谁。」侯观云拿出插在腰间的折扇，刷地打开，风采翩翩地摇着，一个个将目瞪口呆的孩子们看了过去。「嗯，你是鹿儿、盘儿、星儿、叶儿、稻儿、瓶儿、桂儿……呃，这两个男娃娃，能脱裤子给我瞧瞧胎记吗？」

　　左儿右儿站在炕上，双手插腰，用力摇头。是男娃娃就可以随便脱裤子让人看屁股吗？

　　「吓！不要？好吧，那我猜你是左儿，你是右儿。」他俯身抱起一直绕着他打转的好奇小娃娃。「这个一定是好儿了。」

　　「嘻！好儿好儿。」好儿笑嘻嘻地伸手去拿折扇。

　　「我是叶儿，她是稻儿。」叶儿嘟着嘴，谁叫她长得比妹妹矮。

　　「好笨喔，我是右儿，他是左儿。」左儿右儿一副得意的笑容。

　　「呵，猜错了。」侯观云没了扇子，只好拿手搔搔头。

　　「你怎知道我们的名字？」老三鹿儿问道。

　　「你们的大姐告诉我的呀，我对你们很熟了，怎地？她回家后有没有说过我的趣事？」看到姐妹们齐齐摇头，侯观云又将视线凝定在始终不发一语的柳依依身上，轻叹一口气。「看来你家大姐是打算忘了我……啊啊！好儿，这扇子不能吃啊。」

　　「好儿，别玩少爷的扇子了。」柳大娘过来抱走好儿，试图抽开小手紧抓的扇子。「少爷，对不起呀。」

　　「大娘，没关系的，给他玩吧，我还有很多把扇子。」眼睁睁看着好儿撕开扇纸，他仍是笑容可掬地道：「随他去撕，撕完了我再黏给他玩。」

　　「少爷，坐啊，别老站着。」柳条糊涂了，现在是什么情况呀？

　　「哈，我肚子好饿，我可以跟你们吃饭吗？」侯观云捡起打翻的凳子，可怜兮兮地望着柳条。

　　「可以可以！」柳条有些不知所措，忙唤道：「星儿……」

　　「别叫星儿忙了。」柴儿忙道：「爹，娘，我叫土坎多炒几道菜，他马上从茶水铺那边带过来了。」

　　「老爷，大娘，你们先坐，你们不坐，观云也不敢坐。」侯观云仍是恭敬站着，笑咪咪地等侯老人家先入座。

　　柳依依再也受不了了。他巴巴地老远跑来，卖弄了这么一会儿，又是猜谜又是让座，他是闲得无聊，存心找人玩闹吗？！

　　「叫你坐，你就坐，拖拖拉拉的讨人厌！」她没有好气地道。

　　「呵，原来沟儿没有变哑巴。」侯观云绽出笑容。

　　「你来做什么啊？」柳依依冲到他面前，朝他大吼。

　　「我来娶你回家。」

　　柳依依心头大震，差点跌跤，这么天大地大的事情就这样说了出来，他是存心吓坏她爹娘吗？

　　她也曾痴心妄想过：当他发现她被赶走之后，他会洗刷她的不白之冤，再四处寻她，带她回他身边……然而，一想到此处，她就再也不敢妄想下去了，毕竟他是个聪明人，怎会不知舅老爷赶走她的目的！

　　相见争如不见，从此相隔两地，云空渺渺，淡忘了，平静了，终其一生，不复记忆，这样不是很好吗？

　　可他怎么来了呀！他不是该在这个时候娶回六小姐吗？

　　她微张小口，想要质问，却是心酸难耐，喉头哽住了。

　　侯观云深深地凝望她忧伤的脸蛋，平心静气地道：「在未来的岳父岳母面前，我当然要谨守本分，请他们先上座了。」

　　「少爷，你……你折煞我们沟儿了……」柳条惶恐至极。

　　「老爹，请喊我观云，更请您不要这么说。」侯观云神色正经得几乎是庄严肃穆。「请您相信我的诚意，能娶到沟儿是我的福气。」

　　柳大娘放下忙着撕扇的好儿，明白了女儿老像是藏着心事，原来就是这个男子呀！看他说话很有礼貌，人品似乎是不错，可是——

　　「虽然你是大少爷，但我们沟儿绝对不做小的，我们当爹娘的心疼她，一定要为她找一个疼她的好人家。」

　　「大娘，您放心，我是明媒正娶，娶她为正室。」

　　「你不要胡说了！不可能的！」柳依依再也克制不住眼泪，就在家人面前哭嚷了出来。

　　「我没有胡说，聘礼我都带来了。」侯观云掏出一个荷包，放在桌上。「这里先还你八十两的开客栈本金。我翻过帐簿了，知道这是你为侯家应急垫用的。抱歉，我不知道理家是如此繁琐，让你费心了。」

　　柳依依咬着唇瓣，挥掉眼泪，只是瞪着荷包。

　　「这是喜儿托我带来的药膏。」侯观云又拿出一只巴掌大的小盒子，语气关切而沉重地道：「她很关心你。」

　　柴儿走过来，默默接过小盒子，来到大姐身边，轻拍她略微颤动的手背，无言地给予她面对现实的力量。

　　「还有这个。这才是聘礼。」侯观云走回门边，抱起一个长约一尺的厚实紫檀木大盒，笑着摇头道：「我果然是肩不能挑的文弱书生，提着这个重物走路，差点摔下田里了。」

　　柳家儿女们对这个大盒子好奇极了，左儿右儿早就双眼骨碌碌地看个不停，他们实在听不懂大姐和这个大少爷发生了什么事，倒是很想看看大盒子里面藏了什么好玩的东西，一下子就全部围拢到桌边。

　　侯观云将盒子放到桌上，小心翼翼地打了开来；烛火摇动，照映出一尊躺在黄缎布里的水晶观音。

　　法相庄严，通体透明纯净，烛光辉映，激射出耀眼的晶光。

　　「哇！」孩子们发出惊喜的叫声。

　　「沟儿，我们的水晶铺子开张了。」侯观云抬起头，望向始终站得远远的柳依依，神色柔和而专注。「这是师傅做出来的第一件成品，每个人看到了，竞相出高价收购，但我不卖。这是无价之宝，我只拿它来求你爹娘，愿它能让我娶回我心目中真正的无价之宝——我的依依。」

　　柳依依承受不住了，泪下如雨，只能紧紧扯住柴儿，不让自己因着他温柔的言语而崩溃。

　　我们的水晶铺子啊……我们的！她深深为他的话震撼了。

　　他也是她时时刻刻放在心里珍藏的无价之宝呀。

　　「如今我什么都没了。」侯观云苦笑道：「过去的家财万贯，只剩下祖传的旧宅子、宜城外的田地、临街的十几丬店面、一间水晶铺子……呵，听起来好像还很多吧？但真的是不如从前了。」

　　「为什么？那夫人怎么办？」她痛心问道。

　　「你知道我娘怕秽气，爹过世了，正好是个理由，我就请她搬回旧宅子，再将大宅子处理掉，结束所有赔钱或我做不来的生意，分散各地的房地田产也都卖了。呵！我这人向来好吃懒做，四体不勤，只适合做简单的收租活儿……」

　　「你是卖掉偿债？」他不必掰理由了，她知道原因。

　　「无债—身轻，很好啊。」

　　她全身颤抖了，不敢相信他竟为她做出这等惊天动地的大事，宁可不要他三舅的帮忙，也要回头找她，她一个小丫头承担不起！

　　「你说你要撑起侯家，你不能败家……」她颤声道。

　　「我没有败家，我来这儿，为的就是成家。」他语气郑重。

　　「我不要！」她声音凄哽，转身就跑，钻进了帘子里。

　　「大姐！」柴儿担心不已，立刻跟了进去。

　　「唉。」盯住飘飞的门帘，他重重地叹了一口气。

　　「这么漂亮的东西大姐为啥不要啊？」小桂儿拿指头轻轻碰触水晶观音，又眨着大眼，看爹娘有没有叫她不准乱摸，可是爹娘、大哥哥和几个姐姐好奇怪，全部不说话了。

　　屋里空气滞闷，饭菜都凉了，唯独好儿爬到炕上，笑呵呵地拿着撕空的扇架扑蚊子。

　　侯观云再度郑重地道：「老爹，大娘，请您们将沟儿嫁我为妻。」

　　柳条和柳大娘总算有点明白了是怎么一回事，但恐怕这小两口还是得自己去讲清楚吧，最重要的是，他们一定得先保护女儿。

　　「我们不能随便将沟儿嫁给你。」

　　「老爹，大娘，我可以先吃饭吗？」

　　「啥？」看来这位少爷说话做事总是出人意料之外。

　　「要谈婚事，一定要先填饱肚子，这才有力气继续奋斗。」侯观云扯出一个大笑容。「还有，我能不能叨扰借宿几天？两位老人家天天瞧着我，就知道我的心意了。」

　　「这个嘛……」好像也不失为一个好方法吧。

　　「左儿，我们家好像又多了一个男人耶。」右儿扯了扯左儿，听到这边，终于听懂原来大哥哥要住下来了。

　　「太好了！右儿要拉他过来我们这一国喔。」

　　「看我的。」右儿咚地跳下暖炕，跑到桌边，将大姐没吃的梅子移到大哥哥的面前。「给。」

　　「你是左儿？」

　　「我是右儿啦！」右儿实在想不透，爹娘姐姐都认得出他们，这大哥哥却——「我知道了！大哥哥笨，所以大姐才不要你哦？」

　　唉！都被小舅子骂笨了，他还能怎么办？只好当着未来的岳父母面前，咬下酸掉他大牙的梅子，激出两滴自怜的泪珠了。

　　＊