而在此时，盛永澜觐见过皇上，前脚才步出寝宫，就能感受到在暗处窥伺的目光，宫里的太监、宫女众多，自然不乏太子的耳目，随时都在附近监视着，让这座金碧辉煌、崇高尊贵的皇宫大内，弥漫在诡谲不安的氛围当中。

　　他脸孔一沉，两道锐利的黝黑目光扫过周遭，几个形迹鬼祟的太监马上一脸心虚地离开了。

　　盛永澜相信依皇上的睿智和英明，不可能毫无所觉，因此近日才会召见亲近的大臣，听取有关退位的意见，只不过这么大张旗鼓的做法，有可能只是缓兵之计，想要试探众人的反应。

　　对于太子的品性为人，皇上比谁都要来得清楚，可是依据宗法，得由嫡长子继位，这是连皇上都无法改变的，若想要废除，只怕也是难上加难。

　　不过担心归担心，退位之事应该不至于马上作出决定，加上首辅瞿大人请了一个月的假，所以暂时还不会有任何结论出来。

　　“……荣国公方才所言，真是本意？”同样被皇上召见的兵部尚书，正好走在他身旁，突然开口问道。

　　想到现任的这位兵部尚书可是太子的岳父，加上七年前赵家被满门抄斩，就是由当时还是侍郎的他负责监斩，应付起来得更谨慎小心。

　　“魏大人的意思是？”盛永澜故意装蒜。

　　见他停下脚步，兵部尚书来到跟前，劈头就问：“本官的意思是方才荣国公对皇上所言之事，真是肺腑之言？”

　　“郡是当然。”他在心中冷笑，看来连太子的岳父也着急了。“皇上尚夫到耳顺之年，而且龙体康健，应该以苍生百姓为重，谈退位还太早。”

　　“难道荣国公不认为太子即位，也是苍生和百姓之福？”兵部尚书语出不满地质问。

　　“身为人臣，眼里心里自然只有皇上，只会认为皇上才有资格。”一句话就堵住了对方的嘴。“难道魏大人认为这么说错了？”

　　兵部尚书顿时语塞。“这……这是当然了……”

　　“听说稳大人前阵子受了伤，一直想要上门探望，可惜贱内正好也出了点意外，不知伤势是否痊愈了？”小不忍则乱大谋，盛永澜突然话锋一转，让对方有台阶可以下，也不至于当场撕破了脸。

　　“托福，已经没事了。”他马上顺着台阶而下，拱手回道。“就不知是打哪儿冒出来的女刺客，胆敢行刺本官，幸好本官有先见之明，府里老早就请了不少护卫，个个是武功高强，因此只受了一点皮肉伤。”

　　“可捉到人了？”

　　“那名女刺客虽然也中了一箭，可惜还是让她逃了，要是让本官抓到，一定要她生不如死！”兵部尚书恨得牙痒痒地说。

　　盛永澜见对方说得咬牙切齿，心想他在朝中的风评本就不好，又有太子撑腰，自然不会干什么好事，会有仇家并不意外。

　　这时，一名小太监过来向两人揖礼，然后在兵部尚书耳边嘀咕了几句。

　　“本官还有事，先走一步。“”才说完，就速速前往东宫。

　　睇着兵部尚书匆匆离去的身影，盛永澜也猜得出他要去见的人除了太子，不会有别人，想必也会将方才跟皇上建言之事，一五一十的回报。

　　“……荣国公请留步！”

　　一名老太监从寝宫里快步出来，喘着气赶上他。

　　他回头一看，见是皇上身边的内侍。“刘公公还有事？”

　　老太监凑近了些，声音很小，就是不想让第三者听见了。“皇上有请，不过不在这儿……在御花园……”

　　闻言，盛永澜脸上依旧波澜不惊，看不出任何表情，只有自己心里清楚，他的机会来了。

　　看来皇上听取大臣的意见，果真只是刺探，做做样子罢了，其实另有盘算，而私下召他觐见，才是真正的目的，那么可得要好好把握。

　　于是，盛永澜即刻前往御花园面圣。

　　至于他和皇上又谈了些什么，也只有两人心里才明白。

　　待他回到府里，已经是戌时。

　　盛永澜推开门扉，才踏进寝房，就见冬秀在屋里来回踱着步子，想到管事方才禀告之事，不得不开口问。

　　“发生什么事了？”

　　她这才注意到寝房里还有别人。“你、你回来了。”

　　“听管事说你下午出门了一趟？”

　　“呃、嗯，是我硬要出去的，你可别处罚他，要罚就罚我好了。”虽然管事最后不得不答应放行，不过还是派了好几个婢女和护卫随行，又准备了马车，才让她出门。

　　而她去的那间不起眼的小小土地公庙便是和大师兄他们这次来到京城，事先就说好的会合地点，也是意外发生那一天，自己所要前往的地方，可惜还没有抵达就出事了。

　　冬秀趁随行的人不注意，悄悄地留下只有自己人才看得懂的暗号，如果大师兄他们平安无事，应该会注意到才对，接下来便是等候消息。

　　“听说是去一间土地公庙？”那个地方有特殊的意义吗？

　　她期期艾艾地回道：“只是……正好瞧见，就想去求个平安……”

　　“下次想出门的话跟我说，我可以陪你。”看得出冬秀并没有说实话，盛永澜也不再追问，知道他们之间的信任还不够，愿意等她主动坦白。

　　“呃、好。”她连忙扯开话题。“你饿不饿？我去把饭菜端来……不是，我让人去把晚膳端进房里……”

　　盛永澜轻笑一声。“别忙，我已经用过了。”

　　“那、那我帮你更衣。”冬秀取来常服，帮他换上。“今天……我见到那个叫靖儿的孩子了。”

　　“你已经见过靖儿了。”盛永澜想知道她对此事的看法。“自从意外发生之后，我就叫他先别过来请安，让你能好好静养。”

　　她只是颔了下首，不知该说些什么。

　　“你讨厌靖儿？”

　　“我才没有讨厌他！”冬秀大声回道。

　　盛永澜眼底有了淡淡的笑意。“听你这么说，我很高兴，因为意外发生之前，你可是相当讨厌靖儿。”

　　“那、那是以前。”她呐呐地说。

　　他脸色一整。“即便靖儿是别的女人为我生的孩子？”

　　“就算是那样我也不会讨厌他，因为他只是个孩子，大人的事又与他何干。”冬秀说出心里话。

　　如果当年娘没有被赶出府，也被允许将腹中的孩子生下，爹亲同样不会承认她这个女儿，自己的命运只怕会更悲惨，最后不是被卖给人家为妾，就是当个任人使唤打骂的婢女。

　　那个叫靖儿的孩子是小妾所生的又如何？冬秀由衷地希望每个孩子不论出身高低，都能得到善待，可以顺利长大。

　　“你说得很好。”盛永澜张臂揽住她。

　　冬秀想到那个孩子见到自己的反应，义愤填膺地说：“只有没本事的人才会对个孩子出手，我可做不出来。”

　　“我相信……我真的相信你不会伤害他。”他不禁动容了，更高兴自己所爱的“她”是这般善良，如此替人着想……

　　爱？盛永澜为之一愣。

　　他对眼前的女人不光只是动心、只是喜欢，而是因为爱上了，所以不想强迫她说出真实身分，宁可不去揭穿，只要能拥有她就够了。

　　她抬起泛红的眼眶。“你真的这么想？”

　　“当然，我相信自己所爱的女人。”盛永澜衷心地说。

　　爱？这个字让冬秀不禁落下泪来。

　　这样教她如何说出真相？

　　“这样教我……”冬秀呜咽一声，后面的话已经说不出来了。

　　“什么？”盛永澜轻抚着她的背。

　　“没什么，真的没什么。”她摇着头说。

　　他拥紧怀中的娇躯，决定率先说出埋藏在心中多年的“秘密”，要让冬秀明白自己是可以信任的。

　　因为他也愿意信任她。

　　“其实……”盛永澜严肃的口吻让她不禁仰起犹带泪痕的脸蛋。“靖儿并不是我的亲生骨肉。”

　　冬秀瞠大眼睛看着他，似乎还无法理解这句话的意思。

　　“还有靖儿的娘名义上是我的小妾，可是我和她之间始终都是清白的，只是为了保护他们母子的安全，不得不做这种安排。”他让一脸错愕的冬秀先坐下，自己也跟着落坐，才道出彼此的关系。

　　她张着小口，愣愣地看着盛永澜，过了半晌才反应过来。

　　“是为了躲避仇家吗？”冬秀直觉地问。

　　“可以这么说……”他沉下脸色。“靖儿的祖父生前位居兵部尚书一职，而且暗中拥护五皇子，因为当今太子虽是皇后所出，却生性狠毒残暴，若真由他来继承皇位，只怕是民不聊生，可惜最后还是功败垂成，不但没有扳倒太子，反而因为意图谋害，而遭到满门抄斩的命运……”

　　想起七年前的那场悲剧，太子脸上得意的表情，至今都让盛永澜忿恨难消，就算皇上当时有意救他们，也在皇后和一干王公大臣的劝谏之下，不得不下了圣旨，将五皇子终生幽禁，赵氏一门全都处死。

　　盛永澜语带沉痛地说下去。“靖儿的爹和我亲如兄弟，在被押至刑场之前，曾去牢里见他最后一面，他还很庆幸地笑说，幸好靖儿的娘还未过门，才能侥幸逃过这一劫，也能保住腹中的胎儿，为赵家留下最后的香火，并将他们母子郑重地托付给我照顾，为了不让太子发现赵家还有漏网之鱼，便决定安置在自己府中，让所有的人都认为靖儿是我的儿子。”

　　“府里的人全都不知情？”她问。

　　他叹了口气。“当时爹娘已经不在，不过若还在世，也会赞成我的做法，至于二弟那儿，自然是瞒着，就怕他会说溜了嘴，只剩下靖儿的娘知情，而靖儿还太小，等他长大之后再说。”

　　“相公这么做是对的……”冬秀点头表示认同。

　　昕她这么说，盛永澜又是欣慰、又是感动。

　　“你真的这么认为？”

　　冬秀用力颔首。“所谓最危险的地方也是最安全的，太子一定料想不到你会光明正大的将他们母子安置在自己府里，也不至于会起疑心，更可以就近照顾，相公做得很好。”

　　她真的打从心底这么认为，像盛永澜这么讲义气、重承诺，还愿意拿自己的身家性命来做担保的血性汉子，天底下又能找到几个，教冬秀又是崇拜、又是敬仰，也更……喜欢他了。

　　“我想听的就是这些。”真的就只是这么简单而已，如今终于听到有人对他这么说了。

　　盛永澜喉头微哽，彷佛压在心中的重担卸去一半，也只有“她”才会明白自己的想法，而且给予支持。

　　怕他还有疑虑，冬秀不禁拍了拍胸脯。“相公尽管放心，刚才所说的事，我死也不会告诉别人，也不会让任何人伤害他们母子的。”

　　“我相信……”盛永澜略显激动地抱住冬秀，紧闭着眼皮，在心中感谢老天爷将“她”带到自己身边。“在意外发生之前，我从来不曾跟任何人说过，直到现在，我才亲口告诉你。”

　　这番话又让冬秀心里更加过意不去，只因对自己的信任，才会主动托出这桩天大的秘密，而她也因此相信盛永澜的为人，若知道她和大师兄他们所杀的都是欺压善良百姓之人，也能理解和体谅。

　　可是……拖到现在，冬秀发现自己一天比一天眷恋着这个男人的温柔和呵护，才不过短短两、三个月的时间，她的心已经陷落得太深，更加难以启齿了。

　　“你不该这么相信我……”她口中咕哝着。

　　他俯下头去，亲吻着冬秀泛湿的眼角。“说我自私也罢……我只希望你能和我一块儿分担。”就因为当“她”是自己的妻子，才会这么说。

　　所以不需顾虑，尽管信任我，把一切都说出来，盛永澜在心里这么说。

　　冬秀不假思索地回道：“我当然也愿意跟你分担了……”

　　“有你这句话，我已经很满足了……”他吻住她，用行动来证明。

　　至于其他的，盛永澜可以等，等她主动对自己吐实。

　　她才不管什么矜不矜持，张开双臂抱住覆在身上的男人，就是不想错失和盛永澜相处和亲近的任何机会。

　　“相公……”冬秀觉得自己愈来愈贪心，不只想霸占别的女人的夫婿，还想得到他的心。

　　盛永澜卸去两人身上那些碍事的衣物，感受到彼此的皮肤都在发烫，欲火也烧得更旺。

　　“我爱你……”

　　“我也是……”她真的好喜欢好喜欢他。

　　这一夜，即使两人紧密地结合在一起，没有留下一丝空隙，可是距离完全敞开心扉，似乎还差一步。