“大人——”

　　她的叫唤，吸引了他和所有人的注意。

　　凯握紧拳头，快步上前，来到他身边。

　　他拧起了眉，不悦的看着她，手里握着赛巴斯汀递给他的棍子。

　　她知道每个人都在看，她的眼角余光看到那位队长对她皱眉，看见跪在地上的孩子瑟缩颤抖。

　　她在他面前屈膝，行了个正式的礼，然后看着他，开口道：“大人，我需要人手，把这孩子打死，并不能改变什么，与其如此耗费大人你的力气，我相信如果你把他们交给我处置，让他们为塔楼病房里的患者清理秽物，会是更洽当的处罚。”

　　他眼微眯，紧绷下颚，低头倾身，压低了音量。

　　“我的夫人，你知道你在做什么吗？”

　　“我的大人，我只是给你另一个建议，我相信赛巴斯汀队长对处理小偷很有经验，但也许你可以考虑一下——”

　　他紧抿着唇，将头俯得更低，冷声开口：“让开。”

　　她心头狂奔、冷汗微冒，只能悄声匆匆道：“波恩，你不需要用恐怖统治这座城堡。”

　　他鼻翼歙张，刹那间，黑阵变得无比闇黑，然后他张开嘴，扬声。

　　“让开。”

　　那是一句命令，一句不能违抗的命令。

　　他扬高了声，让在场的每一个人都听见这句不容质疑的命令。

　　凯一颤，清楚在他眼里看见突然而起的怒火，那被她点燃的火气。

　　看着眼前额冒青筋的男人，忽然间，她领悟到，他本来其实很冷静，还算冷静，或许根本没有打算真的打死那孩子，是她把他惹火的，不知说了什么，惹火了他。

　　她不该也不能在公开场合违抗他。

　　即便他说过不会打她，但如果她违抗了他，只是逼他处罚她，就像他不得不处罚那偷窃的孩子一样。

　　这突如其来的领悟，让她心头狂奔，喉咙紧缩。

　　或许她该做的，是信任他？

　　但若是他真的杀了那个孩子怎么办？

　　如果他将那被贫穷、疾病与饥饿，逼得去偷窃的孩子殴打致死，她不知道自己还有没有办法站在他身边，坐在他身旁，和他睡在同一张床上。

　　他严酷冷硬的脸庞因为强忍的怒火而微抽，黑瞳炯炯的瞪视着她。

　　拜托你，别这么做。

　　她想开口求他，可当她看着他的眼，知道她不能这么做，她不能在如此多人的面前违抗他，不能这样要求他。

　　此时此刻，除了让开，除了怀抱那丁点的希望，她没有别的选择。

　　凯看着眼前的男人，只能在身前紧紧交握着双手，然后深吸口气，往旁退开。

　　他木然的握着那可怕的长棍，走过她身边，她不由自主的屏住了气息，转身看着他，和那名少年。

　　“趴下。”

　　冷酷的声音，从他嘴里冒了出来。

　　少年微颤，但顺从的趴在地上。

　　她看着那个男人走到那瘦弱又害怕的少年身边，高举长棍，狠狠挥下——

　　乓！乓！乓——

　　他揍了那孩子，扎扎实实的将那孩子的屁股打得皮开肉绽。

　　每一棍击打的声音，都异常的大声和可怕，教在场所有人听得心惊肉跳，另外两个小兄妹更是紧抱在一起，哭得泪流满面，却不敢上前阻止。

　　他每揍那孩子一下，她就忍不住瑟缩一下。

　　那少年死命咬牙忍痛，但到了第三下，那孩子开始哀号痛哭出声，他没有因此停手。

　　乓！乓！乓——

　　痛揍和哭嚎的声音，交互在冰冷的石墙与建筑间回荡。

　　因为太过用力，他手上的棍子都裂了开来，断裂的小木片因此弹飞出去。他高高举起裂开的长棍，狠狠的再下一棍，每一棍都教她瑟缩，让她的脸色都因此变得更加苍白，双手绞握得更紧，反胃的感觉数次涌上喉头。

　　乓！乓！乓！乓——

　　他一棍一棍的打，打得她心头扭绞着，但那男人从头到尾，都没有看她一眼。

　　她无法理解他怎能如此残酷，就在她以为自己要吐出来的时候，他停了。

　　在那恐怖的击打声中，她真的以为他会打完那三十下，直到那孩子被活活打死，但在第十棍打完时，他停了下来。

　　“这是你偷东西的惩罚。”

　　他冷酷的声音，低沉而清晰，回荡在内庭广场，传入每个围观但沉默的大人小孩耳里。

　　她看着他低头看着那趴在地上，眼泪鼻涕流得满脸，虚弱得喘不过气来的孩子，再看向旁边那两个吓得脸色发白、满脸是泪的小兄妹说。

　　“至于你们，从今天开始，得留下来帮忙清粪。”

　　说着，他转身朝她走来，面无表情的告知她。

　　“现在，他们是你的了。”

　　她看着他，不知道该说什么。

　　他没有等她反应，只是抓着那裂掉的长棍，转身离开了她。

　　那孩子趴在地上，虽然虚弱、奄奄一息，鲜血还染红了他的臀部，但他仍在呜咽，依然活着。

　　一时间，有些晕眩，她喘了一口气，然后才发现自己方才始终屏着气息，没在呼吸。

　　她深深再吸一口气，这才快步上前，在那孩子身边蹲下。

　　他在她眼里，看见熟悉的恐怖、畏惧。

　　她的脸白得像雪，他能看见她的瑟缩，能看见她眼里透出的惊恐畏怖，像是在看着一个披着人皮的怪物。

　　那眼神，让他莫名恼怒。

　　波恩不爽的抹去脑海里那女人震惊的模样，将那根长棍放到桌上，垂眼看着摆在大厅长桌上的地图。

　　那是史瓦兹的领地，史瓦兹爵爷所有的领地。

　　从东到西，从北到南，在那之外，还有包围着这块土地的其他家族，那些对这块土地垂涎已久、虎视耽耽的邻居。

　　他痛揍了那个孩子，他不得不。

　　他有他必须做的事，有些规矩是不能被破坏的，人们必须遵守，不能违抗。

　　如果她无法接受，那是她的问题。

　　他木然的在椅子上坐下。

　　赛巴斯汀和迈克尔走了进来，两人没多说什么，只是回到位子上，继续和他讨论那些讨人厌的邻居，还有接下来需要开垦播种的土地。

　　然后，天黑了。

　　女仆们开始送上餐点，那个女人不见人影。

　　有那么一阵子，他以为她不会出现，怒气和烦躁开始在胸中累积堆叠。

　　他不想处罚她，他承诺过不会打她，不会当众给她难看，但如果她试图违抗他、挑战他的权威，他还是会做他必须做的事。

　　然后，她出现了，在他身边坐下。

　　整个晚上，她都安静而恭顺，表现得很正常、平静。

　　那异样的平静，反而更加困扰他，让烦躁又起。

　　她吃着碗里的燕麦，喝着杯里的水，一脸的面无表情，没有对男人们的吵闹喧哗皱眉，也不曾多看那些男人肮脏的手脚一眼。

　　他知道她对士兵们的卫生习惯一直很不以为然，他应该要命令他们把身体维持清洁与干净，他应该要叫这些人在吃饭时有点礼貌与秩序。

　　但他应该要做的事，已经他妈的多了！

　　她一汤匙一汤匙的把食物送进嘴里，维持着规律而单调的动作，他怀疑她知道自己吃的是什么。

　　她那神魂都不在的模样，让他莫名恼怒。

　　就在这时，角落那边有人打了起来——

　　骚动是从后方角落突然开始的，凯完全没有预料到。

　　这一刻她还坐在他身边，试图把豆子与燕麦送进嘴里，下一瞬斗殴就忽然爆发。她吓了一跳，一时有些惊慌，女人们惊呼连连，像小白兔一样纷纷闪避，男人们却围了上去。

　　她还以为那些男人会将打起来的两人拉开，他们却只凑在那里看热闹，还一边吆喝着。

　　打架的那两个是士兵，他们像两只野兽一样互殴着，不时扑来撞去，撞击着墙与桌椅，发出巨大的声响，当那两人撞到长桌时，力道大得就连沉重的实木长桌都被撞得往这挪动推移，还差点撞到了她，凯闪避不及，但身旁的男人及时伸出了手，将她一把抱开。

　　她惊喘出声，还来不及回神，他已松开了手，转身大踏步上前，挤进了看热闹的人群。凯慢了半拍才发现他上前是要去阻止他们，一时间有些惊慌，忙抓着裙摆上前。

　　那两个人都很高大，有一个比他还高，另一个则壮得像牛一样，他虽然最近吃得比较多，没之前那么削瘦，但和那两人比起来，还是太瘦。

　　当她跑上前去，以为会看到他被误伤打倒在地，谁知却见他觑了个空，抬脚踹飞了其中一个，闪过另一个人的拳头，抓住那男人的手臂，瞬间将对方摔过肩头，轻而易举的就将那两人分开。

　　被踹飞的男人搞不清楚状况，起身想再攻击，却遭他一拳又重重打倒在地。

　　那一拳很重，拳头打在脑袋上的声音回荡一室，让她都缩了一下。

　　另一个男人怒吼着爬起身来握拳攻击他，凯心头一停，但他很快回身，左右双拳交互连击，一拳打在腰侧，在对方痛得弯下腰来时，他又一拳狠狠打在心窝，然后趁其未及反应，再乓的一拳打在头侧。

　　鲜血从男人歪斜的嘴里飞溅至半空，他反向再挥一拳，往上击中对方下巴，一颗牙齿飞了出来，和着鲜血飞滚，掉落。

　　他的动作快、狠、准，瞬间又把那男人击倒在地。

　　一切，都发生在眨眼之间。

　　刹那间，所有人都安静下来。

　　杯盘狼籍的大厅里，一片沉寂。

　　“这是我的城堡，我的大厅，你们以为自己在做什么？”

　　他环顾全场，声音不大声，却很冷酷。

　　打架闹事，却被他接连揍倒在地的两个男人僵住，终于回过神来，围观的人也不敢再吆喝，全都安静了下来。

　　他看着那两人，再扫视一旁众人，冷冷吐出一句。

　　“回去吃饭。”

　　男人们闻言纷纷回到桌边，不忘把被撞歪的长桌拉正。

　　那两个打架的男人慢吞吞的爬站起来，虽然不爽，还是在他的瞪视下，顶着鼻青脸肿的模样，各自回到自己的座位上。

　　他转身，看见她。

　　凯张嘴想说些什么，却只觉脑海里一片空白。

　　眼前的男人，脸上沾着他人的血，全身上下散发着暴力的气息，黑瞳里透着吓人的戾气，和今天下午相较，有过之而无不及。

　　下一瞬，他走上前来，抓住她的手臂，几乎是有些半强迫的将她带回主位，把她塞回椅子里。

　　她没有抗拒，只感觉心脏跳得飞快。

　　他走到那锅燕麦前，拿起干净的木碗，重新装了一碗燕麦，砰的一声放到她面前，然后替自己也装了一碗，坐回位子里，再次开始吃那碗燕麦。

　　前方长桌上的每个男人，都安静又快速的再次吃起粥来，女仆们快速的收拾擦拭地上翻倒的燕麦、豆子和碗盘。

　　某种沉闷而紧张的气氛，充满了整座大厅。

　　凯低头垂眼，强迫自己拿起汤匙，继续进食。

　　身旁的女人安静的吃着碗里的食物，脸色却无比苍白。

　　他不知道她在想什么，可他清楚晓得，刚刚那一幕，只是让事情更加恶化。他要掐死那两个闹事的王八蛋！

　　他应该用说的就好，应该命令他们住手，就像西蒙一样，但他怀疑那两个闹事的家伙当时听得到他说话。

　　他没有想，上前阻止，只是直觉反应。

　　他应该要像西蒙，但他就像艾立克。

　　像那个残暴、该死的老怪物！

　　这一切，让他更加焦躁，一股莫名的愤怒攫住了他——

　　“大人。”

　　蓦地，她开了口。

　　他一怔，停止将那碗烂糊送进嘴里，转头朝那女人看去。

　　“我们今天把仓库与营房清理出来，整理干净了。”她握着那木汤匙，仍垂眼低着头，搅拌着碗里的燕麦与豆子，用那沙哑的声音，淡淡道：“那儿有床、有木箱，能让大伙儿放些私人物品，也比较宽敞。男人们要是搬过去住，空间大一些，或许能减少一点争执与摩擦。”

　　波恩瞪着她苍白的面容，脑袋一时有些转不过来。

　　他怎么样也没想到，她会在这时提这个。

　　他还以为她被方才那阵混乱吓坏了——

　　好吧，或许事情并没有这么奇怪，他们在闹事，这不是第一次了，前几天也有人在广场里吵起来。

　　这里人太多了，争吵不时就会发生，而她很明显不喜欢看见那些冲突，女人都不喜欢。

　　显然，她想降低暴力出现的机会。

　　他知道她带着女人在打扫那两栋屋子，但不知她是为了这件事，他不知她有想过要解决这个问题。

　　没等到他的回答，她抬眼朝他看来。

　　“当然，如果你不同意——”

　　“我没这么说。”他粗声打断她。

　　她看着他，微愣。

　　他转过脸，朝向坐在左手边第一个位子的赛巴斯汀，叫唤他。

　　“队长。”

　　那男人闻声抬头看来。

　　波恩看着他，用不大不小的音量，道：“吃完饭后，让所有人到浴场把自己清洗干净，无处落脚的村民搬到仓库，士兵搬进营房。”

　　他的话，让男人们一个个抬起头来，他注意到这件事，转头看向那些肮脏又疲累的家伙。

　　“我想你们今晚开始，有床睡了。”

　　笑容，一个接着一个，浮现在人们脸上，涌现在眼里。

　　“从明天起，所有走进这座大厅的人，都得把自己清洗干净。”他看着他们，宣告：“这里是我的城堡，我的大厅，我不想再看到地上和桌上出现泥巴或草屑，或任何不应该出现的东西。如果再有人闹起来，浪费任何食物，我们还有一间地牢可以让人入住。我说得够清楚了吗？！”

　　男人们闻言，一个个点头如捣蒜。

　　“很好。”

　　他满意的点头，再看向赛巴斯汀：“我相信你可以处理床位分配的问题。”

　　“当然，大人。”赛巴斯汀颔首。

　　波恩闻言，转头将视线拉回她身上。

　　“你还有问题吗？”

　　她看着他，碧绿的眼里透着微微的讶异，但那苍白的脸，总算稍微有了一点血色，然后她张开小嘴，吐出一句。

　　“没有了。”

　　胸口的郁结，稍微松开了一些，他低头继续吃那碗燕麦。

　　大厅里的气氛再次轻松了起来，长桌上又开始有了说话声，他从眼角看见身旁的女人，终于重新再次把食物送进嘴里，慢慢咀嚼。