一闻见浓浓的酒味，坐在外间红木圏椅上的赵颐萱旋即睁开眼。

　　她皱起鼻头，起身迎上前，看着叶钊祺那身青色常服皱得不象话，白净的脸庞还带着酒意的红潮，正想出声质问一番，赫然看见他目光炯炯有神，嘴角带笑，似乎心情甚好。

　　赵颐萱便把话吞回去，上前接过叶钊祺褪下的大氅，望了一眼门外的天色，只见远处天边己透出晨曦，想来再过不久天便要大亮。

　　“不问我上哪儿去吗？”叶钊祺接过她递来的热茶，边喝边问。

　　“少爷不是去买醉，也不是去发泄，而是办正经事了。”赵颐萱浅笑说道。

　　钊祺又惊又喜，“你怎么知道？”

　　“自从少爷开始振作后，就几乎不沾酒，昔日常光顾的酒楼也不去了，想必少爷是有心戒掉杯中物。”

　　她接过他手中的空杯子，取来了热水与绸布，给他擦脸洗手，这些举动做来娴熟而灵巧，彷佛己做过不下数百回。

　　叶钊祺好奇得紧，一双眼牢牢盯在她身上，心急难耐地追问：“你倒是给我说说，你究竟如何知道的？”

　　她抿嘴一笑，慢条斯理的道来，“少爷一身酒味，脸上还带着醉红，可是你目光清朗，意识清晰，笑容染了迫不及待的兴奋，肯定是发生了什么好事，如今对少爷来说，唯一的好事除了官场之事，很难再有其它。”

　　“颐萱，你当真是七窍玲珑心，把我的心思都摸得一清二楚。”叶钊祺叹服的笑道。

　　“我没这么厉害，我顶多猜得到少爷是办正经事去，可猜不中是什么事。”

　　见她巧笑倩兮的站在那儿，又想起她整晚坐在这里等门，叶钊祺心中一动，起身抱住她。

　　“对不住，让你操心了。”他贴在她耳边道歉。

　　早己习惯他心血来潮的亲密之举，赵颐萱红着颊儿，轻轻摇头。“这是我唯一能做的。”

　　过去每当他在外头随那些猪朋枸友喝酒胡闹，夜半回来时，屋里冷冰冰的，连了盏灯也没人替他留。

　　如今，有人担心他，替他等门，叶钊祺心下发烫，眼眶跟着红了，又将怀中的人儿抱得更紧。

　　赵颐萱乖顺的任他抱着，纤手在他背上轻拍。

　　叶钊祺好片刻才缓过了那阵感动，拉着她一同坐下来，接着将今日发生的事巨细靡遗的说出来。

　　听罢，赵颐萱不免感到好奇，“少爷为什么会想帮忙查案？这案子牵连过大，少爷不过是正七品的小官，背后又没有靠山，若是得罪了镇国公……”

　　“不要紧，我自有分寸。”叶钊祺自信满满地安抚她。

　　“少爷，你可要想清楚。”赵颐萱依然替他感到不安。

　　“莫怕，我可没这么傻，弄到惹祸上身，总之，这案子是我的大好机会，我定要好好把握。”

　　儿状，赵颐萱也明白了，当男人胸怀鸿鹄大志，千军万马也拦不不住，唯有支持他，从旁协助他。

　　于是她也不再说劝阻的话，只是笑了笑，说：“若是有我能帮上忙的地方，少爷可千万别客气。”

　　他戏谑的说：“当然，有你这么一个聪明的军师在旁，焉有弃之不用的道理。”

　　“不过，少爷不是遣小厮回来说方师傅留你们过夜，这天才刚要亮，少爷怎么就回来了？”

　　话刚问出口，她立刻顿悟了他的用心。

　　肯定是怕她担心，才会不顾一身酒意，就这么漏夜赶回来。

　　思及此，赵颐萱心疼地站起身。“少爷，你怎么拿自己的身体开玩笑，喝了酒还漏夜赶回来，万一身体吃不消，病了可怎么办？”

　　叶钊祺将她拉到身前，紧握她的双手。“想到这里有你，我恨不得立刻飞回来，一刻也不能等，在外头忙了一整天，总要回来见你一面，我才能真正放松。”

　　“少爷累了吧？赶紧先歇下，有什么事等少爷睡醒再说。”赵颐萱拉着他进到寝房，亲自替他更衣。

　　叶钊祺确实也累了，乖乖任她摆布，然后趁着她替自己盖上被子的时候，偷偷拉了她一把，让她跌在自己身前。

　　秀丽的脸儿顿时染上红晕，她嗔怪的横他一眼，这一眼足以勾走他全部心魂。

　　幸好，叶钊祺还把持得住自己，他搂了她一会儿便放人。“你也赶紧回房休息吧，醒来后还有得忙呢。”

　　“嗯。”赵颐萱垂眸而笑，临走之前，忽然回身望着躺在炕上的人影，心中微动，她放轻了脚步，回到炕边，弯下腰在叶钊祺的脸颊上落下一吻。

　　只是，叶钊祺似已入睡，动了动睫毛，恍若未觉。

　　她心儿评跳，觉得羞窘极了，赶紧抽身离开。

　　“下一回，别吻错位置了。”

　　不想，在带上门前，炕上的男人冒出这么一句打趣的话，赵颐萱俏脸烫红，头一次脚步仓皇的离去。

　　走没几步，就听见寝房里传来叶钊祺低沉的笑声，她羞嗔了房门一眼，赶紧回自个儿房里歇下。

　　下回绝对不许再像刚才那样孟浪了……她脸红心跳的告诫自己，嘴角却扬起了一抹甜笑。

　　西院正厅里，气氛僵凝，叶通贤坐在主位上，低着脸不说话，自从上回跟时晴胡来的事情被抓个正着，又让罗氏那样一闹，他自觉面子挂不住，近来话更少了，也经常留在外头不回来。

　　面对丈夫与自己派出去的眼线私通，自己却一直被蒙在鼓里，罗氏气恨交加，死也拉不下脸求和，态度反而越发强硬。

　　另一方面，生怕唯一的儿子会有样学样，罗氏对于叶德升管束得更严苛，小至生活起居，大至外出交友，件件都干涉过问。

　　至于束院那头，丢了时晴这颗棋子，叶钊祺近来又变了个人，罗氏苦无对策，正在发愁的节骨眼上，不想，今儿个用过午膳不久，足足有个把月不曾踏进过两院的叶钊祺，竟然来向他们叔婶二人请安。

　　说是请安，其实叶钊祺是来告知准备迁居独立一事。

　　“叶家的祖祠在这儿，你爹娘的牌位也在这儿，叶家三代都住这儿，你怎能就这样搬出去！”罗氏头一个跳出来反对。

　　“我的年纪也不小了，况且，这里有叔叔跟婶婢主持大局，逢年过节我还是会回来祭祖，又不是再也不回来。”叶钊祺打趣的说道。

　　罗氏哪里是担心这些，她就怕这个侄子出了她的眼皮底下，日后管也管不着，更别提掌控他的一举一动。

　　“叔叔也赞同我这么做吧？”叶钊祺问起了始终沉默的叶通贤。

　　忽然被侄子点名，叶通贤愣了下，停住把玩身上那串玛瑙珠子的动作，抬起头来，对上叶钊祺炯亮锐利的双眼。

　　那一刻，叶通贤震住，彷佛见到了年轻时的兄长叶长卿。

　　这么多年来，叶家出了兄长这么一个才子，当年又深受太子的倚重，叶家方能光宗耀祖，昔日爹娘也是把兄长捧在掌心上，谁还记得他这个温吞的二儿子？

　　自小活在兄长的光环底下，他心里自然不是滋味，不想，老天爷像是听见了他的怨慰，兄长一场急病骤逝，叶家顿失支柱，众人才将目光摆在他身上。

　　他努力学习兄长生前的行事风范，让皇帝将对兄长的爱惜之情转移到他身上，他的官运才大开，一路顺遂，如今己是正四品的中奉大夫。

　　他跟妻子原本不受亲族待见，人人只愿与他的兄长攀交，如今风水轮流转，总算也有他风光的一天，兄长己死，再也不会有人来掩盖他的光芒。

　　除了眼前这个亲侄子。

　　思及此，叶通贤转开了眼，不愿再多与叶钊祺相望。

　　见叔叔眼中毫不掩饰的妒忌、厌恶，叶钊祺早己心灰意冷，倒也不觉得难过，只是对于这些亲戚的感情越发淡薄了。

　　“你若是心意己定，那就照你的意思去做吧。”末了，叶通贤淡淡说道。

　　“你这是、这是在做什么？！”罗氏恶狠狠地瞪着丈夫。

　　“钊祺自有主张，我们做长辈的自然得尊重他。”

　　“我看你是自个儿心野了，也想迁出去是不？”自从发生时晴那件事后，罗氏时不时便要挑叶通贤的刺儿。

　　“钊祺在这儿，你胡说什么呢！”叶通贤老脸涨红的反斥。

　　“怎么，你也会怕丢人啊？既然会怕，当初为什么要跟时晴搞七捻三……”

　　眼看叔婶两人又要起争执，叶钊祺不紧不慢的起身，说：“二叔跟二婶还有事商讨，那我先告退了。”

　　罗氏不理睬他，继续冲着丈夫乱骂一气，叶通贤也来气了，跟着拍桌怒骂。

　　叶钊祺冷眼旁观，心如止水的转身离去，走出西院时，正好遇上前来请安的叶德升。

　　叶德升一见到他，眼神闪烁，怯懦的行了个礼。“堂哥。”

　　叶钊祺只对他微微一笑，没多说什么便擦身而过，叶德升却愣在原地，直望着他的背影发呆，面色也有些忿然。

　　一想起赵颐萱被叶钊祺保护得滴水不漏，叶德升心里就忌妒得紧，可出了时晴那样的事，娘亲也不愿再帮他，看来他只得死了这条心。

　　他真不甘愿！凭什么那样放荡荒唐的叶钊祺能够得到赵颐萱的心，而他镇日被娘亲管束，除了念书习武，什么都不被允准。

　　叶德升一走近西院正厅，就听见双亲争吵的声浪，他停下脚步，面露几分厌烦与嫌恶，寻思片刻，便转身离去。

　　数日后，叶钊祺择了一个黄道吉日，只领着少数几位忠心的奴仆丫鬟，在赵颐萱与侯嬷嬷的从旁协助下，浩浩荡荡的搬进了新宅。

　　之后两天，叶钊祺只简单宴请了聂宏远与穆绍诚两人，庆贺乔迁之喜，三人痛痛快快吃了顿酒席，一直聊到上半夜才结束。

　　送走了聂穆两人，叶钊祺回到花厅，就见凌乱的八仙桌己被收拾干净，赵颐萱正在教导近日新买入的小丫鬟。

　　叶钊祺没上前打断她们，就这么站在门口，目光含笑，静静望着赵颐萱秀美的脸。

　　还是小丫鬟察觉了他的目光，红着脸向赵颐萱示意，赵颐萱才停下。

　　“少爷，时候不早了，您也该歇下。”她泰然自若的上前福身。

　　不想，叶钊祺一把伸手握住她的手，拉着她走向东跨院。

　　这间宅子虽然不比叶府宽敞，可这里没有其它人，就只有他一个主子，实在是大得空荡。

　　东跨院里又细分两个主院落，大的那边是水墨楼，小的那边是清砚楼。

　　“往后，你就在清砚楼住下吧。”叶钊祺亲自领着她来到清砚楼，四处看了看，最后进了正房。

　　“这可是离少爷最近的楼阁，少爷这样……”赵颐萱一脸不妥的犹豫。

　　“我知道你重视这个，我不可能损了你的名节，就让侯嬷嬷跟着一起住下吧，别再拒绝我了，我受不了你离我太远。”叶钊祺堵住了她的欲言又止。

　　赵颐萱原本张了小嘴，却被他最后那句话堵得无奈发笑。

　　“既然少爷这样坚持，那我也只好从了。”她福了福身。

　　“接下来的日子，我可能会很忙，没法顾全太多，我将内宅的事情全权托付给你，你可会怨我？”他将她拉近自己，抚上她芙蓉似的娇容。

　　月光之下，她娇娇柔柔的笑了。“少爷愿意将这样的重任托给我，我怎会怨少爷呢？”

　　“颐萱，你等着我。”叶钊祺目光沉沉的许诺。

　　“少爷别太为难自己，很多事情不是强求的来的。”赵颐萱知道他决心要帮赵家平反，她虽然感动也感激，可她不愿见到他为了此事遭受任何牵连，或者受伤。

　　他才刚刚重新振作起来，一切都刚起步而己，不宜太过躁进……

　　彷佛读透了她担忧的心思，叶钊祺笑着说：“你别太小瞧我了，我想做的事，一定能成。”

　　见他一脸胜券在握，尽管不是很明白他到底在盘算什么，但赵颐萱也只能选择信任。

　　“我明白少爷的能耐，我只是担心少爷罢了。”

　　“你……过去也曾这样担心过王承瀚吗？”叶钊祺突然脸色不自在的问道，显然是吃味了。

　　见状，赵颐萱先是讶异，接着便吃吃低笑出声。

　　叶钊祺俊脸翻红，粗声粗气地斥道，“你笑什么？”

　　她故意挑起细眉，笑问：“少爷可是脸红了？”

　　“住口！”

　　娇柔的笑声依然在清幽的院子里响起，叶钊祺羞恼之下，索性一把将她搂进怀里，封住了那张红滟的嘴儿。

　　笑声逐渐被娇喘取代，望着怀中的可人儿双颊红如春花，眼含秋水，叶钊祺全身燥热之余，直在心底咒骂，要是再不把她娶回家，他可要憋坏了！