沈芸娘跟前日一样，一早就和丈夫到定远侯府帮忙，他们的面容原本是严肃的，但是一走进白烛高燃的灵堂，瞧见倚着柱子睡着的左晋元，以及他怀中抱着的妙龄少女，两人身上合盖一床被褥，两人顿时目瞪口呆。

　　「哎呀！这两个孩子真是……好在一早还没人，要不这事一传出去，咱们闺女就没法做人了……」沈芸娘笑叹了声。

　　人在人情在，人亡人情亡。

　　定远候左征北死，除了头几日有人来吊唁外，到了后头就少有人走动，因为大多数人都认为，世子左晋阳、小将军左晋开皆卧床，只留一个没有建树的小少儿，定远侯府的气数尽了。

　　不过还有少数人惦记着左家的兵权，不时用各种方式试探，试图夺权，几十万的左家军势如猛虎，有谁肯放过。

　　唯有温家人一点也不把利益看在眼里，念着两家三代几十年的交情，以及小辈们定有婚约的情分上，温赋让三房夫妻帮着处理后事，不然一名小儿和几个后院女子哪里应付得来，还不让起了邪心的族人给撕了。

　　而三房夫妇第一日来时，就被一团乱的定远侯府吓了一大跳，庆幸两人有来帮忙。

　　自从大儿媳妇进门后，自认不是理家能手的侯爷夫人便将中馈交给大媳妇，她莳花丢草地过着清闲的日子。

　　谁知窘山郡主柳依衣打小就被宠坏了，她对拈酸吃醋很擅长，常打骂貌美的丫头，可要让她掌理偌大的候府，说实在的，那真是心有余而力不足。

　　一遇事，下人们不是惊慌失措，就是聚在一起唉声叹气，甚至有逃跑偷窃的行径发生，显然是平常就没有管束好，才会一出事就彷佛天塌了。

　　看不下去的温浩斐让带人将手脚不干净的人全丢进大理寺牢房，难得徇私一次，等侯爷的后事办完了再交给老侯爷处置，毕竟他才是主家。

　　沈芸娘在老候爷跟左晋元的请托下，便一手接过大多数的琐事，柳依衣虽然有异议，但在被老候爷训斥过连个家都管不好后，也不能多嘴什么。

　　所以这段日子以来，温家三房夫妇几乎日日到定远侯府来。

　　「染染，醒来。」

　　嗯……谁在摇她？

　　睡眼惺忪的温千染揉眼睛，晨时的气候有点凉，她伸出被子的手感到一股凉意，娇气的她又赶紧把毛缩回，靠近唯一的热源，手贴着暖呼呼的胸膛又闭眼要睡去。

　　可是下一瞬间又被摇了，她有点小火气，勉为其难的睁开眼，看看是谁吃了熊心豹子胆敢在老虎嘴上拔毛。

　　但一看清眼前面容，她怔了一下，随即软软一笑，神色娇憨。

　　「娘，早。」

　　「你认为这是你该对娘说的话吗？」她一脸严肃，没有半点笑意，好像温千染做了一件非常严重的事。

　　温千染却依然眼儿弯弯。「娘，你有十七岁吗？怎么越活越回去了，过两年我是不是该喊你妹妹。」

　　「你呀。就这张嘴把人哄得晕头转向，多少人中了你看似无害的招数。」沈芸娘以指代梳，将女儿凌乱的发梳直。

　　「娘中招了没？」她笑嘻嘻地直乐。

　　「中了，中了，你快起来吧！这么窝着睡成何体统，让人瞧见了又要碎嘴。」女儿都十三了，沈芸娘还当她是三岁哄着，一句重话也舍不得说，只想帮她掩饰一二。

　　宠女等于杀女，把女儿宠坏了对她的将来并不好，嫁到别人家的家里，人家不会像自家人一样宠溺，婆媳失和，妯娌不睦，姑嫂相争，连丈夫都可能不喜，小妾一个一个纳。

　　可是温千染本身聪明，在温府内不是秘密，众所皆知，她比当了几十年家的当家主母还要善于御人，理事的本事更不在话下，上至八十岁的老太太，下至无牙小儿，几乎无人不喜欢她，所以温家毫无顾忌地宠着她，不担心把她宠坏，更不担心她出嫁后会过得不好。

　　「我冷嘛娘。」她说完又缩了缩身子，好像真的很冷。

　　「冷什么，多大的姑娘了还……」冷着脸的温浩斐瞪向睡得正沉的左晋元，满脸不悦，也怪温赋宠着温千染，居然放她偷出府。

　　「娘，爹很多天没出恭了，瞧他肚子闷得脸都发青了。」多吃疏菜有益身心，也能……顺一些。

　　被女儿取笑的温大人气也不是，不气也不是，沉着脸就要拉开被子。「回去受罚，抄一百遍法华经。」

　　一百遍？哎呀！她可怜的纤纤玉手，又要遭罪了。

　　「爹，左三哥连着好些天没睡了，你别吵醒他，让他睡一会儿。」

　　温浩斐掀被的手一顿，迟疑一会儿收了回去。

　　「你自个儿出来，我不吵他。」

　　看到左家小子眼睛下方的深青色，温浩斐在心里感慨叹，才几岁就要承担一个家族兴衰的重担，难怪累了。

　　「我……」呼！好凉的风，她不想受罪。

　　「嗯——你说什么？」温诰斐声音压低。

　　温千染娇俏的噘着嘴，「爹，要是冻着了你女儿，你肯定心疼，我孝顺你，就不让你担心了。」

　　此话一出，一旁的沈芸娘噗嗤笑出声，直道要量量女儿脸皮有多厚，这样不要脸的适也说得出口，而摇头又叹气的温浩斐一脸无奈，对这全女儿他向来没撤，他孝顺她还差不多。

　　知道丈夫没招了，沈芸娘接口轻哄，「染染乖，听话，赶紧起身，要是一会儿有人来祭拜，瞧见你俩这样子不太好。冬露，小姐的斗篷呢！快给她披上。」这孩子真是不懂得照顾自己，老要人替她操心。

　　「夫人，小姐的斗篷在我这儿。」另一名丫头站了出来。

　　「你是……夏露？」这几个丫头她老是搞不清楚谁是谁。

　　「是的，夫人。」夏露把手上的紫花镶兔毛边的斗篷抖开，准备为小姐披上。

　　「咦！怪了，她怎么会带你出来，不是一向是春露跟着她，她那张嘴离不开吃食。」她心里纳，看向女儿。

　　「娘，你也知道我身旁的四个露各有所长，你想想夏露擅长什么，就明白我的用意……」温千染边说，边准备钻出被窝。

　　温千染才一动，睡得沉的左晋元立即惊醒，倏地一出手，箝制住白嫩细腕，拉近。

　　瞧见这一幕，什么感慨怜惜都从温浩斐心里消失了，只剩下怒气。

　　「臭小子，干什么，还不放手，当老子的面还敢不规矩！可恶，武将家的孩子就是不知礼数，动手动脚的。

　　忽地脑门挨上一巴掌，左晋元一下子为之清醒，可怜兮兮的一喊。「世伯……」

　　「谁是你世伯，还不把手放开，我家染染身娇肉贵的，瞧你这粗手粗脚的，要是把她弄伤了，我跟你没完。」

　　丈母娘看女婿是越看越有趣，可是转到老丈人身上，那是不死不休的世仇，自个儿养得如花似玉的女儿被个野小子抢走了，那个恨呀！简直如滔滔江水，流也流不尽。

　　「染染，没事吧？我有没有捉伤你……」

　　刚要靠近的左晋元，把被推开，近在眼前的纤白小手落入别人手中。

　　偏偏那个别人他得罪不起，只能用无辜的眼神闪呀闪的，好似受到欺凌的孩子。

　　这温浩斐不为所动，沉声命令，「去洗把脸、换身衣服，待会儿又有得忙，过几日你爹就要出殡了，你要做的事还很多，你那两位兄长……」唉！到时候也不知能不能哭灵，定远候一生功勋无数，率领左家军扞卫疆土，孰料离世之时只有一子摔盆。

　　「染染她……」他不想走开，又看了好几眼月白色身影，眷恋不已。

　　「染染是我女儿，你还怕我把她吃了不成。」看到他依依不舍的神情，一向脾气温和的温浩斐想给他一拳。

　　走了一半的左晋元又回头，直接地问道：「我是想问染染会不会留下，她说了陪我，所以……」

　　「她留下来干什么，她还不是你家的媳妇。」要不是他家刚遭逢巨变，他肯定揪起他耳朵教他做人的道理。

　　「也不是不能，若在热孝中成亲……」看见心爱的姑娘朝他一翻白眼，左晋元瞬间明白了她的意思，又有些欢喜。

　　两人相处久了，对彼此都有一定的了解，他知道当温千染给他白眼时，表示她有办法解决，叫他别拖后腿。

　　当下他低下头，不再开口说一句话。

　　但是他的话已激怒爱女心切的温浩斐，一想到女儿才十三岁就有恶狼想来叼走，胸口那道心火霍地往上窜烧。

　　「你、作、梦——」

　　是作梦呀！他想娶，她还不想嫁呢！她这身子还没长开，哪能为人妻，她还想能不能拖到十七、八岁。

　　看着把自己坑死的可怜虫，温千染只有深深的同情，告诉他多少次在她爹面前要收敛，可他总是记不住。

　　套包在现代的老话，女儿是父亲前世的情人，任何敢生奢念的男人都是父亲的敌人。

　　「爹，你晓得夏露会医，我带她来的用意便是帮左二哥瞧瞧他的腿伤，看能不能救得回来。」她在想也许可以用现代医学的方法试试看。

　　她在骨科实习的时候是在堂哥手下，而堂哥是骨科名医，堂哥对于她实习的成绩很满意，也对于她最后没选骨科很扼腕。

　　即使她不想，想当医界逃兵，可是她的家族不允许，原因就在于她有学医的天分，二十几个医生围起来强迫她学，不学就把她的爱猫多多烤来吃。

　　温浩斐一听略微沉吟，若有所思的看了夏露一眼。「有可能吗？之前看过的大夫都摇头。」

　　「不试试怎么晓得还有没有希望，他是脚断，而不是脊椎断裂，只要筋脉骨肉没有毁损过度严重，通常复原的机会极大。」

　　左二哥是被马匹重压，很有可能造成骨膜、肌腱、神经、血管断裂，如果当时在前线有把软组织保护好，没有坏死、烂掉、缺损，要重建或复位就容易多了。

　　「你……」不等温浩斐点头，一道身影如风越过他，拉走他正对面的女儿。

　　「死马当活马医，世伯，这里你先挡上，我带染染去看我二哥，一会儿还你……」

　　左晋元拉着温千染也逃似的消失在众人视线中，夏露跟秋露也连忙跟上，转眼厅堂里只乘温家三房夫妇，呆立当场的温浩斐看得傻眼，风中传来女子脆甜的咯咯笑声。

　　「……这……这像话吗？我是他谁呀！居然叫我挡上，这个胆儿肥的小子……」到底死的是谁的爹呀！

　　白幡飘动，气到满面通红的温浩斐很想焚香问问躺在棺木里的男人，他是怎么教儿子的，教养差也要有个程度，都成了莽撞无礼的野人了。

　　「你是他老丈人呀！他跟你没亲疏之别，把你当父执辈敬着，自家才不用拘礼，率性而为。」

　　他脸色一阵青一阵白的瞪着还能说风凉话的妻子。「你还笑得出来，女儿都被抢走了。」

　　沈芸娘自我解嘲。「苦中作乐，女儿养大了本来就是别人家的，你还想把她留一辈子不成。」

　　听着妻子的「苦中作乐」，温浩斐口里发苦的想着，为什么不能，太不了找上门女婿，反正女儿会赚钱，嫁不嫁人无所谓。

　　「夫人，你太宠孩子了，把女儿宠得不知天高地厚。」

　　「你不宠？」府里宠得最狠的就是他和老太爷，两人才是纵容她女儿任意妄为的元凶。

　　温浩斐一噎，说不出反驳的话，讪讪抚抚胡须。「安排些下人来哭灵吧！至少要让上面的人知晓左家为朝廷做了什么，这一死二残不能就这么算了。」

　　沈芸娘闻言，苦涩的叹息。

　　边关的战事仍断断续续的持续着，本已退回草原的胡人卷士重来，少了主将的左家军战力不如以往，胜少败多士气低落，也有厌战的念头。

　　他们的将军死了还打什么仗，当初是跟着来立功的，而今只有战死的分，保家卫国成了笑话，军饷、粮草供应不上，军服已老旧破裂，连刀剑都钝了口，叫他们拿什么打？

　　偏偏此时还有人落井下石，参左家父子三人用兵未尽全力，给胡人可趁之机，以致兵败身亡，造成朝廷的损失，理应夺爵降罪，府上众人全下狱待审。

　　温赋当场不屑的回了一句，「你对军事这般有见地，待在京城便能知晓前线将士尽不尽力，不如兵让你带，我倒要瞧瞧你能不能百战百胜，凯旋而归。」

　　参奏之人当场脸一白，不敢多言。

　　连战无不克的定远候都战死沙场，谁还敢披挂上阵，自个儿找死？胡人个个力大无穷，足以劈倒一棵树，他一个文臣到边关是有命去没命回来。

　　只是定远侯府被参之事虽然暂时平息，那些为夺兵权不择手段的人，定然还会继续往定远侯府泼脏水，挑起皇上对于吃了败仗的不满，他们不能任由打压。

　　「左二哥，看着我。」

　　灰败的神色，空洞的眼神，绝望的气息，原本充满欢笑的屋子里只剩下孤寂，以及女人的哭泣声。

　　被温千染叫唤的男人毫无回应，身子缩在床铺最里头的阴影处一动也不动。

　　他认为自己已经死了。

　　在黑暗中、在寂静里、在无垠的虚无，他眼前看不见光亮，只有墓地般的荒凉，无声、无息，他被无情的抛弃，困在寸草不生的空谷，只有寒风刺骨。

　　「左三哥，把他拉出来。」看他还能躲多久。

　　「好。」左晋元应得很大声。

　　说是拉，他还是小心的将人抱过来，因为进食不多，昔日意气风发的小将军如今瘦得只剩下一把骨头，轻得抱的人都鼻酸。

　　「小叔子，你别动他，别压到他的伤腿，他会痛……」左晋开的妻子赵薇苓慌忙阻止，细细的声音带着哭过的沙哑。

　　左晋元更谨慎了，却没有停下动作。

　　「会痛才有好的可能，不能再纵容他自暴自弃，人的一生只有一次，不该让他自误误人。」温千染摇摇头，安抚劝说着赵薇苓。

　　「温小姐，我只要他活着就好，不要再受苦，你就别再折他了。」看了那么多大夫，次次都是白受罪，赵薇苓不忍丈未再受折磨。

　　温千染眼中有怜悯。「顺着他的意不见得是真好，看他无止境的逃避你不痛心吗？再怎么样都不会比现在更糟了，二嫂，你就让我看一看好吗？」

　　「可是……」赵薇苓很踌躇，看了看眼前的小姑娘，又看了看她身边的夏露，对于年少的她们实在没有信心。

　　「夏露，我们去瞧瞧左二哥的伤。」温千染知道她有什么疑虑，而这只能用事实来打消。

　　「是的，小姐。」