一觉醒过来，白绪忠环顾周遭简陋的摆设，坐在床上陷入浓烈的陌生与疏离。他抓了抓头发，等到神志恢复明朗才下床。

　　他看了看时间，从进房到霍然惊醒，前后也不过一个钟头，短暂的睡眠时间，悄悄透露出他心有挂念，睡得并不安稳。

　　在房内踱了一圈，他决定还是关心一下同行者马翎淑的情况。

　　由于他以学会名义订了两间单人房，房间相邻，如果她回来，柜台人员应该会给她房间钥匙。

　　站在她所属的房间门外，白绪忠轻敲门板，敲响第一下，第二下、第三下也就容易出手。

　　迟迟得不到响应，他敲门敲得更急。“马小姐，妳在吗？”

　　房内悄无声息。

　　下一秒，他下楼直奔柜台询问男性接待员。“306号房的马小姐回来了没？”

　　“请稍等。”男性接待查询后回复：“306号房的钥匙还在，表示马小姐还没回来。”

　　白绪忠阒黑的双眸掠过惊慌和担忧。

　　从他们停留的途中走到旅馆，十分钟绰绰有余，她去了一个小时，竟然不见人影，莫非真的遇上妖怪了？致使她乐不思蜀，忘了时间。

　　妖怪？他忍不住推翻自己的揣测，才跟一个妖怪研究狂相处没多久，他就被洗脑了不成。

　　如果不是妖怪让她流连忘返，这附近只有这家旅馆，迷路的机会渺小，也没其它可消磨时间的酒吧夜店，那她会上哪去？

　　总不可能走着走着，就掉到另一个异次元空间吧？

　　“她真的没有回来？”白绪忠不死心的又问了一遍。

　　“……是的。”

　　若不是被妖怪吃掉或被外星人绑架，还有一个可能性——被强盗之类的歹徒盯上了！

　　许多惨绝人寰的重大社会事件同时浮现脑海，让他的背脊发凉。

　　他借了一把手电筒，几乎没多想便即刻往外冲，不安更胜于害怕黑暗带来的恐惧感。

　　上帝！阿门！耶稣基督！圣母玛利亚！阿拉真神！千万保佑台湾来的马铃薯平安无事！

　　但愿远渡重洋的马铃薯，不合外国人的胃口。

　　白绪忠在心中反复祈祷。

　　他可不想背负着后悔与自责过活一辈子。

　　漫无目的的在外头找人找了好一段时间，白绪忠拖着疲惫的身躯，返回下榻旅馆。

　　他再度向接待员打探道：“306的房客回来了没？”

　　“呃……”男接待员不知为何，先是一愣，才慢半拍摇头道：“不，306号房是空房。”

　　白绪忠的眉间挤出两道深沟。“完蛋了……真的没救了。”他吁叹一口气。

　　“什么？”男性接待员见他面容沉重，也感觉到事态似乎非同小可。

　　“可以帮我报警吗？跟我一起来的马小姐，很可能遭遇不测了……”白绪忠低落的口吻饱含绝望。

　　“依法律规定，要失踪满二十四小时，警方才会受理。”男接待员表示无法配合。

　　“本来可以救活的人，等那么久，大概也活不了了！”他发火，脾气失控，想法倾向悲观。

　　接待员被他低沉的吼声吓了一跳，反射性的忍不住低头道歉，好像自己当真犯了错。

　　“真的不能帮忙报警？”白绪忠试着和他沟通。

　　“抱歉，这是规定。”

　　再度得到否定的答案后，白绪忠莫可奈何的在大厅找了张椅子坐下来，直到混乱的心绪逐渐冷静下来，他的思考模式也产生大逆转——

　　他跟那个姓马的女人也不过分开不到两个小时，他何必急得像一只热锅上的蚂蚁，慌得直跳脚？

　　也许反过来，他该庆幸没跟她一起去，否则连他都会遭殃，白白牺牲。再怎么说，当然是自己保命最重要！

　　他只不过是临危受命的研究助理，又不是保镳，有保护她生命安全的义务；也没签下卖身契，非得冒险赔命不可。

　　于情于理，他都没有错！

　　换了个角度想以后，白绪忠紧绷的神经顿时轻松起来，豁然开朗。

　　明天中午往市区的车子出发前，她若没有现身，他再打电话回台湾报告她下落不明的事，至于要怎么做，就交给她所属的工作单位处置。

　　这样一来，他也能卸下研究助理的身分，提早回到台湾，任务虽不圆满，但也总算是个结束。

　　“对……我不需要感到愧疚。”他自我说服成功，突然间了无牵挂，从道义的束缚中解脱，如释重负。

　　烦恼一旦消失，他立即感到饥肠辘辘。

　　白绪忠再度来到柜台，神色凝肃。

　　见他又出现，男性接待员以为他又憋不住满腔着急，打算催促自己报警，于是认定他所要找的马小姐，对他一定意义重大，自己若再继续袖手旁观，未免太不近人情。“其实……”接待员主动开口。

　　“旅馆内有餐厅吗？”白绪忠早就调适好心情，又恢复到低沉悦耳的语调。

　　和预期中的问题不符，接待员及时收口，差点咬到舌头。“什……什么？”

　　“旅馆里有餐厅吗？或者提供客房服务？”他问得更详细，饥饿感又增加了几分。

　　“啊！有的，有提供客房服务。”男接待员客气回答，标准的待客口吻。“菜单就放在房间的桌子上。”

　　“我知道了，谢谢。”获得满意的结果，白绪忠嘴角上扬，继而转身上楼，回到自己的房间，找到置于桌上的菜单，端详片刻，决定了想吃的餐点，接着拿起电话拨到柜台点餐。

　　等待晚餐送来的空档，他打开电视，好奇这么荒凉的地区，都播些什么类型的节目。

　　殊不知，在他进房后，仅一墙之隔，不该有人在的306号房门，从里面被轻轻打开，一抹身影走了出来……

　　睡梦中，白绪忠隐约听见耳边有刺耳的声音持续响着，他不堪其扰的拉高棉被盖住头，杜绝噪音干扰。

　　嘟噜噜的声响也在此时骤然终止，他紧皱的眉心旋即舒缓开来，然而静谧的好时光维持不了多久，单调的电话声回荡整个房间，蓄意扰人清梦。

　　蒙在被子里的男人宛如被惹毛的兽类，发出不耐烦的低吼，企图吓退打扰睡眠的敌人。

　　可是电话机哪会知道他的不耐，打电话的人也听不见他的怒吼，他们只是尽职的做好份内工作罢了。

　　忍无可忍，白绪忠仍闭着眼睛，伸出一只手臂确认电话方位，顺利握住话筒后模糊的咕哝了声。

　　“白先生，这里是服务柜台，请您在十点钟办理退房。”来电提醒的是一名嗓音很嗲的女性。

　　“嗯……”他依旧睡意盎然，不想醒来。

　　“早餐自助吧将会在十点，也就是半小时后结束。”

　　登！这个讯息完全击中他的心，他终于掀开被窝，露出一双惺忪迷蒙的睡眼。“我马上下去。”他醇厚的磁嗓益加慵懒而性感。

　　挂上话筒，白绪忠坐起身，等血液回流至脑部，冲淡浓烈困意，他孩子气的揉揉眼睛，下床梳洗，整理仪容。

　　速战速决，十分钟内搞定一切，他带着行李下楼寄放在柜台，再准备吃早餐。

　　进入餐厅，他二话不说直朝摆放各式餐点的吧台而去，率先注意的是有没有香喷喷的白米饭可享用？确定没有后，他略感失望，但想想也对，洋人是肉食主义，吃的肉恐怕比白饭还多。

　　旅馆提供的料理菜色不多，他每样都拿取一些份量，寻找空位的过程中，一张熟悉的脸孔忽然窜进他的眼底，攫获他的注意力——

　　白绪忠睁大眼，反应过来后，他疾步走到她身边，劈头就问：“马小姐，妳什么时候回旅馆的？”

　　翎淑没有抬头看他，仅是撕了一口面包送进嘴里，慢条斯理的咀嚼、吞咽。“昨天晚上。”

　　“几点？”他提高语调，诧异大于放心。

　　“嗯……好像是八点多。”翎淑啜尝一口浓醇香的咖啡。

　　白绪忠攒起有型的浓眉，稍作回想。“八点多……”他沉吟，昨晚八点多，不正是他急着出去找她的时间？“妳确定？”

　　得到她亲口回答，他反而更迷糊。

　　“虽然我英文不好，但外国的时钟我还是看得懂的。”翎淑倒是有问必答。

　　“我问过柜台服务人员好几次，他都说妳没回来。”这之间的矛盾，让白绪忠一头雾水。

　　“是我要求那位金发帅哥这么说的。”翎淑轻描淡写地道。

　　她可是费了不少时间，用不流利的英文加上比手画脚，也发挥了画图功力，努力让对方听懂她的意思，最后再奉上五块钱美金，总算顺利收买那位男服务生。

　　“……”没料到事实竟是如此，他受到不小冲击。“妳耍我？干嘛这么做？”他的眉间打了死结，不能理解女人的心思。

　　“测试人性。”她吃下最后一口面包、饮毕咖啡，便起身离开。

　　“什么意思？喂！”白绪忠端着满满是食物的托盘，不方便追上去，只能眼睁睁看她消失在视线中。

　　算了！吃东西比较重要。待会搭车前往市区，有足够的时间可以跟她把话当面问清楚。

　　他坐下来，撇开其它情绪，专心一致地享用满桌子早餐，食物油腻了点，但味道还不错，三两下就被他解决得清洁溜溜。

　　自助吧尚未撤掉前，他尽可能地大快朵颐，直到胃囊再也容纳不了任何东西，方肯停口。

　　白绪忠鼓着肚子，坐在椅子上发呆放空，又兴起一阵困倦之意。

　　“抱歉，先生，我们现在要做清洁工作，必须关闭餐厅，麻烦您移步。”一名清洁大婶走过来请他离开。

　　白绪忠陡然清醒，抹了抹湿润的唇角，依言步出餐厅。