半个月后，二十辆载满粮食与布匹织物的马车驱来北郡关口。

　　邵庭走过去清点。

　　青砚瑟缩低声：“夫人，现在粮草买卖管制得严，有钱也买不到，这已经是最多的了。”

　　“我明白，谢谢小砚。所以金子没全熔完是吗？”

　　“对，只熔了船首三分之一。”

　　“要你多嘴！”永霖敲了下青砚脑袋，讨好地拉拢邵庭随风扬起的披风。“庭儿可别以为我藏私，粮食控管是三哥负责的，先前已经送你一座粮仓了，现在想跟他要一颗粮食都难如登天，更何况在他眼皮子底下买粮资助敌人？我能弄来这些已经不容易了。”

　　“谢谢你，辛苦了。”她颔首道谢。

　　“真老实。”他拍拍她头颅，就喜欢她直愣愣的性格。

　　邵庭指头扳数完，探看过，果然每车子都装满了。

　　她对跟在一旁探看的李思容道：“请思容派人把这些粮食布匹装到辘轳车，改安上乌珠穆沁马。我与监军都督明日出发，思容和其它骁卫们看好队伍，依日常操练，若有人问起我与都督的行踪，就说不清楚，此事尚不需让太多兄弟知道。”

　　“是！”李思容肃直身子，只剩对顶头上司的全然尊敬。“请将军此行千万小心。”

　　“嗯，仔细装载。”邵庭点头，转身去大帐。

　　她还有工作未完。遣使一计相关的接应支持日前已经抵定，眼下只剩下要与将军们交接日常琐务。

　　她稳健行事，仿佛明天还在军营一样平常坦然。

　　翌日，粮食布匹已全装载在草原民族特有的辘轳车上，马匹改用头大颈短、强健剽悍的乌珠穆沁马，辘轳车的车轮较卓豫马车大、辐数多，以竹编席子曲起为厢。

　　邵庭此时坐在车辕上，一边拍摸马背，口中喊着草原民族赶马喊的“勒勒”二字练习。

　　她头戴尖立檐帽，帽边一圈白貂皮滚边煨得耳朵温暖，红坠珠盖在额上，脸蛋显得小巧有致；一身红色不开叉的棉袍，再罩上敖吉长坎肩，腰上系了黄腰带，身子裹得玲珑纤细，腿上蹬香牛皮靴子，俨然是个窈窕姑娘。

　　永霖一袭与她相仿的蓝袍，戴帽束腰，腰上系着鼻烟壶与火镰。眉眼带笑，嘴角却僵硬地压低声音：“夫人在这儿坐多久了？”

　　忽然，一个女副将道：“哇！邵庭将军您这打扮好看呀！真像草原出生的姑娘，多健爽！”其余军将也纷纷点头，不少还脸红了，只敢用眼角偷瞄。

　　“呃……”青砚捏把冷汗，只求大家都闭嘴。“约莫一刻钟。”

　　邵庭漾出梨涡，盈盈地笑，答谢众人。“谢谢大家。”

　　永霖额筋抽动，说不出话来。

　　“主子，您还好吗？”青砚怯怯道。

　　“不好。”他跨步走近，企图以身躯挡住她。

　　邵庭轩了轩眉头，见他换好装束并无评论，淡淡问：“你要带去的禁卫军也换好装了吗？”

　　永霖冷笑。“青砚？”

　　“嗳，换好了，都换好了，就等主子而已。主子好了，大伙就都好了。”

　　永霖下颚仰得老高，就等她称赞他俊美如斯，办事利索。

　　“嗯，那请他们一位来驾车，咱们出发吧。”她钻进车厢。

　　永霖愣在当场，片刻后她才又钻出来，一手朝他伸去。

　　“你想驾车吗？”

　　他考虑片刻，决定她此时太甜美，他心情好，不与计较。半矜持不情愿地搭上她的手，让她牵进车厢里。

　　“出发！”车厢里闷闷地传来永霖的声音。

　　青砚赶紧挥手，招来一个禁卫军驾马，自己跳上车辕坐在外头。

　　如邵庭所吩咐的，没有离情依依，因为还会回来。在商队驶离议事大营时，众将不约而同地弯身恭送，为他们此行重要的责任。

　　商队从黄沙营地出发，绕开嗤人族内部战事正热闹的大草原，一路走西北，沿着草原而行。沿途遇上避难的嗤人或其它草原居民，永霖便发挥应酬手腕，斯文善良地与对方交易。一行人从食米粥到食肉、奶，从满口卓豫话到琅琅上口几句嗤人语，食衣住行愈来愈像这块青翠大地的孩子。

　　“永霖。”邵庭坐在车厢里，探手招徕。

　　他飒爽温朗地与今晚要一起扎毡帐的嗤人家庭妇女讨教挤马奶，此刻走来，俊脸红扑扑地，她一手捧住，拇指摩挲，果然有些凉。

　　“过午了，再一会儿会转冷。”她道。

　　他笑着取过她折迭在膝上的厚氅，抖开披上。

　　“庭儿果真是姓邵，这几天看下来，和你家祖父极像，愈来愈啰嗦。”

　　她眨眨眼睛。寻常人只会觉得她话少。

　　永霖邪坏地笑，在她的手心亲吻。“不过这样好，你愈是对我啰嗦，我愈是欢喜。”

　　“嗯。”她点头，两颊微热。

　　“下来喝些马奶酒，傍晚与他们一道晚餐，否则你就要闷坏了。”

　　“嗯。”她两臂搭在他肩上，让他抱下车。

　　轰隆隆地，不是天要落雷，而是远方草原蓦地冲来马队。

　　“搞什么！”永霖骂道，拍拂掉马群骤奔过溅起的泥草屑。

　　邵庭翻身跃上马，抽出弯刀，勒马回首：“前头有战事，你待在这里。”

　　“什么？庭儿！”

　　永霖的呼喊，她置若未闻，忽略其它，一心集中精神判断接下来的行事。

　　若没猜错，由马匹臀部上烙的阿鲁哈图案看来，那是穹剜族人的马匹，而且还是战马！先前库洛什等人留下的马里就有这种纹饰。

　　嗤人是马背上长大的民族，视马如兄弟，如家中一员。一群战马备毡而无人，只有一个可能，那就是战士们无法与马同活！

　　希望不会太迟，还有人活着。

　　她微地咬牙，夹腿挺腰，大喝一声冲掠过去。“驾！”

　　“端木邵庭！”永霖气得破口大骂，朝一干禁卫军吼：“你们愣着做什么！快追！安王妃要是出什么事儿，你们别想有太平日子！”

　　禁卫们面面相觑，领导很快判断。

　　“你、你、你，留下来保护王爷，其它人跟我来！”

　　“本王要你们全都过去！”永霖面容冷厉，跃上马，双腿一夹控马追去。

　　“搞什么！”领导低咒一声，很快反应过来。“没听见王爷的话吗？都快点！王爷不会武，让他冲第一，咱们小命不保！待会儿看我手势，三人护卫王爷，其余去帮将军！”

　　“是！”

　　领导同众禁卫疾驰追去，很快地几人超越永霖，几人随侍左右。

　　邵庭这头，看见草丘下以多欺寡，紧紧地握住了刀。

　　似乎是某支族对上穹剜人。她很快下了判断，不顾五十欺十二的悬殊，迅捷地看出弱口，趁敌人反应不及时，左手鞘右手刀，利落冲杀，与绿珠人马同心，短时间就剖开一条路，直至被困的穹剜族人身边。

　　“哪来的？连你一起杀！”穿着狐皮猎袍的男子喊，愤怒张狂。

　　“你说的话我听不懂。”她用卓豫话回去。

　　一旁穹剜勇士听懂了，回答她道：“外族的姑娘，他会连你一起杀死，你快跑。”

　　邵庭看去，他身上皮衣破口狰狞，伤口的血汩汩而流，再转眼瞧，敌人手中的刀刃上有锐利锯齿。

　　好厉害的兵器。万一绿珠让这刀砍伤，后果严重！她勒紧缰绳，正肃神色，聚精会神地控马。

　　“我欠库洛什一批粮食，你能带我去找他？”

　　“姑娘认识我们族长？”穹剜勇士讶声，暗暗惊讶，族长什么时候和卓豫姑娘有来往？

　　“你叫什么名字？”

　　“小克苏力，叫我苏力。”

　　“嗯。”她沉吟一声。“苏力，告诉你的族人，待会儿尽力保护自己，看到前面一群灰衣男人里面骑白马穿蓝袍的男人吗？待会儿跑到他旁边就对了。”

　　“啊？”苏力愣住，朝年轻男人投去一眼，那个凶巴巴的卓豫男人很厉害吗？

　　见一群人奔近了，邵庭没看永霖的方向，反而对上禁军领导，见他眸光惊讶，已然知道她目的，后援既成，不由分说提刀挥去，除了注意不让绿珠受伤，几乎奋不顾身。

　　嗤人见她不打招呼，群起激昂，五六人攻打她一个，混战中饶是她再灵巧，以攻击为主，仍不可避免地挨了轻微的几刀。

　　邵庭掀起的混战让嗤人集中应对，当禁卫军由后方杀来时，嗤人猝不及防，在禁卫精湛的武技下，两方处境逐渐对调。

　　青葱草原缓缓安静地染上红色，一滴、两滴，鲜血从邵庭手掌滴落，已分不清是自己还是敌人的。

　　她毫不手软，与禁卫军击毙嗤人，只留下穿狐皮猎袍、看起来是指挥人物的男人。

　　“将军、领导，都清理光了，剩这一个留下来问话的。”

　　邵庭蹙眉，那家伙剩半口气，还挣扎吼叫如此剧烈，不想要命吗？

　　“把此人的手脚用牛皮绳子绑起来，严加看管！”

　　“是！”领命的禁卫离开，依照吩咐处理俘虏。

　　“端木邵庭！你是否忘了什么？”永霖怒火冲冲，中气十足地吼来。他的怒焰烧遍草原，在场所有人只希望自己能从此地消失。

　　邵庭英姿勃发骑着绿珠到他身旁。

　　她看着原本五官无一不俊秀的男人气到龇牙咧嘴，直想让俊脸回来，抬手要抹开眉峰皱折，却看见自己纤细的五指黏血。她缩手，扣紧马鞍，淡淡道：

　　“那边穿褐牛皮衣的是库洛什的族人，小克苏力，有他带领，我们就可以顺理成章进入穹剜部落。”

　　永霖看过去，脑袋很快思量，她的计策好，但他就气她一意决断。

　　“我不计较你丢下我。其它的事过几天再说，先裹伤！”

　　“唔。”她低头看看手臂与肩头伤口，方才没感觉，现在痛感才慢慢浮起。

　　“真是的，就知道有这一天。”永霖从怀里掏出瓷瓶，将药粉洒上伤口。“还好出门前去问过祖父，他说这款邵家军惯常用的伤药最好，止血收口都快，就是药效强，上药的时候会受点痛，还说什么你习惯了不怕，该死的不怕！不怕就要一直受伤吗？你身上还要添多少疤？这副身子我也有一半份儿，老是去太医房要生肌膏，那没长眼的宋太医还说要送一箱到安王府，这不是咒你是什么？若非看他还有点用处，早罢黜到边疆医署去……”他轻吹了吹，温软着口气：“会不会疼？祖父添了一些麻沸散在里头，混着用能止疼。”

　　她莫名地心头涌出挡不住的激昂情绪，祖父祖父……她两年没回去，除了成亲那日碰面，比起她，永霖叨念祖父的次数还多过她。胡思乱想着，思绪纷乱，眼睫扬着扬着竟沾了一滴泪珠。

　　“啊……”她微微意外。

　　“很痛？”他瞪大眼，很气愤。“可恶，祖父骗我！添的什么东西根本没用！”

　　“不是……不会痛，我自个儿也不知道怎么回事。”

　　他心疼。“就叫你把征北大将军的位子让给李晋荣，偏不肯。”

　　“不行。”她摇头，提到征战，反记起该定然恢复情绪。“我要去看看穹剜人。”

　　他眯眸。“庭儿，出嫁从夫，夫唱妇随，你还记得答应我的吗？”

　　她为难地点头。“没忘，不过眼下以战事为重。”

　　“喔？”他沉吟，伸指刮过她脸皮。“让你欠一笔，日后慢慢还。”

　　“唔。”糟糕了，永霖算人情欠赊的手段……她根本想象不出来。唉，届时怎么样，随他就是了。邵庭摇头，甩开无奈，去探视穹剜族人。