晚间，青砚到将军帐里铺床，摆了从王府里带的红木大澡桶，烧了热水注满。

　　永霖一丝不挂，氤氲热气朦胧他精实健硕的身躯。他慵懒泼水洗面，趴在澡桶边，看对面桌几后头忙碌的女人。青砚抱了暖厚大毛巾等在一旁。

　　邵庭正在研究一路到穹剜的路线，听见哗哗水声，头也没抬。

　　“庭儿，休息一下，过来一起洗。”他撩起水，泼在胸膛上。“别浪费了热水，这天冷的，青砚要准备也不容易。”

　　青砚哆嗦，看看抬也没抬脸的邵庭。糟糕，主子现在心情很好，就不知待会儿还好不好。

　　邵庭盯着地图。

　　“我用你洗剩的就行。”

　　“那怎么行？为夫怎可让夫人用剩下的水？”

　　“我本就不怕冷，在营里都是三天才浴洗一次。没关系，你慢慢洗你的。”

　　“喔？”

　　永霖沉了沉脸，都不见她反应，径自气闷地很快起身，让青砚擦干身子换上睡袍。着好衣服，他挥退青砚，吩咐不用再来伺候。

　　他做这些事，邵庭都没吭声，遑论投来一眼。

　　“我睡了。”他投入被窝，气闷地闭上眼睛不见为净。

　　“嗯。”邵庭熄灯，只留了一支蜡烛，仔细推敲穹剜人的守备，以及寻常如何贸易。

　　帐内只剩沙沙的书写声响，半时辰后，邵庭脱衣浴洗，一身干净味道上炕。她才盖好被子，永霖就一改背对姿态，翻身过来压住她，黑黝黝的眸子带怒焰。

　　“你还记得有我这个丈夫吗？”质问。

　　“记得呀。”她仰高脖子吻了吻薄唇。“睡不着吗？再不养精蓄锐，当心身子撑不住。你一路奔波，该很累了。”

　　“你当真以为给点甜头就能哄我了？你知不知道我这趟来是为了什么？”他咬牙切齿。

　　“为了什么？”她放软声音，另外也是累了。

　　“……隔壁的老家伙，说你会为国捐躯！”

　　“唔，相爷吗？就因为他一句话，所以才来的？”

　　“对！”永霖暗恨咬牙。“与其等消息，不如阵前看个清楚。”

　　她浅浅一叹。“不论什么原因，你都不该在这儿的。皇上要联合穹剜，也不该派你来。”

　　“我偏要来，这场该死的仗，愈早结束愈好！”

　　“你想凭一己之力结束它吗？事关国家民族，饶是你再能干，也不可能轻易如愿。”

　　“是吗？”永霖轻嗤。“其实不管战事如何，你回家就好。要嘛，上奏皇上，参劾你以身涉险，不维护自身王族安全，直接让你撤职回京；要嘛，与嗤人谈判，就算要把北郡草原一带划给嗤人也行。我早就做好打算，无论如何都要让你回去，就算联合朝中大臣抵制皇上也不足惜！”

　　“……永霖，你应当将私情与国事分开。”

　　他气愤难止，狠狠咬了她芳唇一口，气呼呼道：

　　“对我而言私事就是国事！我别无选择生为王族，随便一个决定就攸关卓豫国势，更何况还娶了卓豫第一女将为妻！我的家事，就是国事，没得分开！”

　　邵庭露出担忧。“你后悔了吗？”

　　永霖倒抽气，她怎能轻易说出后悔二字？

　　“……要是会后悔，这几年我何必推掉大臣们的说亲？要是会后悔，何必日日上邵家探望那个顽固祖父？要是会后悔，何必迢迢千里来此，让你问我后悔了没！”

　　邵庭眨眼，一时脑袋接不了话。“所以，你不后悔，但为什么又生气？”

　　“问得好。”永霖危险眯起眸。“卓豫跟我，你怎么排序？”

　　“嗯？”

　　“简单说，哪个对你重要？”

　　“唔……”她犹吟，陷入沉思。

　　北风呼呼地在帐外吹着，随着时间过去，永霖的脸色愈来愈难看。

　　他是否要庆幸自己还算够份量，让她左右为难？

　　“永霖……”

　　永霖难以置信，心中动容。“庭儿……你……”

　　“我能不选吗？”两边她都想守护。

　　永霖颊肉抽了抽，掌心抚面，片刻后放下道：“算了，不打紧……”

　　邵庭偏头，他根本不是不打紧的样子。

　　“我脑袋直，永霖，你别拐弯，想让我知道什么，直说吧。”

　　他眸色一黯，在她颈畔哝声：“那么，对我说一句话。”

　　她点头，表示自己听着。“嗯。”

　　“说绝不丢下我，绝不留我一个，绝不让我受独活的煎熬。”

　　啊……她想起来了，这是成亲时他的承诺。

　　而今，换他索取她的承诺。

　　她从来没有想过，哪一天她走了，留永霖一个人。

　　爹爹去世后，祖父与娘坚毅卓绝地教养她，当她拿下武状元时、当她受领派命到边关时，他们欣慰不已。

　　唯有永霖，坚持随军送她出京，送到最末，屏退左右，最后一次问她能不能不要去。

　　她不知道祖父与娘是否想过她可能战死关外，但即使如此，她相信他们能好好活下去。但永霖呢？心思细腻的永霖呢？

　　从军为将是邵家人的路，死伤是战勋。嫁进邵家的女子，失去夫君之际不能掉泪，相反地要无比骄傲。而娶了邵家女的永霖做得到吗？

　　在她的棺椁送回家时，永霖可否不掉一滴泪？

　　她的心揪紧了，因为想到他难过的模样而难受。

　　“我答应你，不留你一个人。”她许诺，揽住他的肩头。这个男人是她的。她总算懂，为何他老是要问她是否嫁给他了。真嫁给他，就会把他放在心上，在乎每一个决定于他会有何影响、在乎他的感受。就像此时，永霖在她怀抱里轻颤，提醒她，自己多么地让他担惊受怕。“对不住，我是个武将。”

　　永霖撑在被褥上的指掌收紧，捏皱了一袭暖衾。他一掌抚在她背后，压下身子与她厮磨，极度满足有她在怀。

　　“武将哪里不好了？道什么歉？”他贼贼地笑。“只要再改进一点点，出征记得带上监军。”

　　“唔，但你还是待在京里会比较……”末语没在他的吻里。

　　永霖含住朱唇，深吻问断续呢哝：“说什么都没用，我跟定你了……”

　　她喘息，还把持些理智，因为感觉到他流连腰腹的温热掌心而瑟缩。

　　“外头有人巡逻……”

　　“别担心，不会让他们听见。”他以行动贯彻，辗转深吻，只留换气间隔给她，一次又一次封住潋泼红唇，吞没她所有娇甜可人的呻吟。

　　一宿贪欢。邵庭卯时起来，全身酸疼，转脸见永霖睡在身旁，模样安稳安适。她悄声下床穿衣，将特制薄铁甲穿在军袍外头，绑缚好靴子，将长发扎在脑后，仔细地撩开厚毡。

　　帐篷外，天蒙蒙亮，她闭目深吸口气，又是一天。

　　校场边，上自副将下至百夫长，军将们两两持戟相斗，环绕着军营，士兵们吐着白气绕营地练跑。

　　邵庭一边看着校场动静，穿梭在场间，指点了几个人的动作。当练跑的士兵跑近校场时，她原地踏步，在队伍经过时随队跟上。

　　固定的晨练在辰时前结束，大队散成小队，各自分开领取馒头稀饭。

　　“邵庭将军。”李思容将她的早膳拿来。

　　“谢谢。”邵庭坐在校场边板凳上，饮粥嚼馒头。“思容有话但说无妨。”

　　“……是。”他还是一派欲言又止，见她瞅来，才硬着头皮道：“将军非得去游说穹剜人吗？属下的意思是，您是负责领兵的将领，可不是擅使权谋的遣使，那应当由皇上派的人——”

　　“皇上派的就是我。”一顿，慎重道：“我受任征北大将军，领皇命平乱息战。所有和息战有关的事，都是征北大将军的事。”

　　“但是将军，咱们两次与穹剜人交手都惊险无比，您不怕有去无回？”

　　邵庭瞅过他手脚伤处，穹剜人如何厉害，他深领其教，会担心也是情有可原。

　　“若有万一，李将军与顾副将能代替我的位置。”

　　“我说的不是这个！我——”

　　“嗯？”邵庭认真望着他。

　　李思容蓦地住口，只怔怔看望她，彷若干头万绪，不知如何从头说起。

　　“庭儿！”永霖匆匆走来，身边跟着青砚。他站定，斜睐一眼李思容。

　　“会冷吗？”她牵起他手，到颊边蹭了蹭温度。

　　永霖薄唇胜利的笑，弯如勾月，轻吐：“不冷。”朝李思容看去。

　　“唷，李骁卫早。”

　　“七王爷早，您初来乍到，能这么好睡，真是难得。”

　　“的确难得。本王许久没睡好了，好不容易夫妻聚首，心安下来，自是好眠。”永霖温善地笑，把邵庭一络被吹落的发丝顺回耳后。“说好要帮你画眉梳头的，怎不叫我起来？”

　　青砚抖了抖。主子还想帮夫人在军营里贴花钿、梳坠髻不成？

　　她点点头。“你还在睡，就没吵你。”

　　“是吗？”永霖笑开，模样乐在其中，不吝提醒众人他还在新婚。

　　“金船这事儿，小砚交办下去了吗？”

　　“啊？呃，是，昨天主子交代下来，马上派人回京处理了，但是这时候买粮不容易，估计最少要半个月后才能运来。”

　　邵庭沉思。“依你看，要等吗？”

　　永霖欣然自信。“当然，有了粮食，咱就更像商人了。”

　　“嗯。”邵庭颔首，看一眼他。“永霖吃饱了吗？”

　　“主子出帐前就吃过了。”青砚回答。

　　“嗯。”了解。邵庭转头吩咐：“思容，别太常走动，偶尔盯着他们，开口指点就好。永霖，你跟我来。”语毕，拉着他往议事大帐的方向。

　　端木永霖自是很乐意跟去。

　　谁料，前一刻还喜孜孜，下一瞬就想转身走开。

　　邵庭找了处空地，调匀呼吸，左脚弓步、右脚弓步，稳着下盘扎起马来，开始指点他道：“我昨晚就发现你体力似乎弱了些，趁这半个月再练练，若在穹剜人那儿出什么事，反应会敏捷些。”

　　永霖挑眉，两腿一跨，双臂前伸，挺胸垂肩在她身旁照做。

　　过半个时辰，邵庭收势，只见永霖即便额上冒汗，腰杆还是挺得直直的，腿也没贪懒偷弯半分。

　　她欣悦笑。“你总算为自个儿身体着想了。”

　　“哼，哪个男人让妻子嫌体力不好还不肯扎马，你倒是让我知道。”

　　他没好气，努力地练练练。

　　“唔。”她双颊微热。“这是两码子事。”

　　他气沉丹田，拉长呼息，打算再蹲上半个时辰，徐缓慎重说道：“我瞧着一样。”

　　从此日起，端木永霖每日晨练，到变成老王爷也未有一日歇怠。