楼下小厅，一大群下人正俐落迅速地清理灾难现场，县太爷刚和元岁寒说完话离开。

　　元岁寒看到她，眉一挑。「怎么了？」

　　「赵姑娘睡了。」简洁报告刚才的情况。

　　元岁寒听完，表情若有所思。

　　「爷，县太爷不是说姚公子找了刘邵王爷的总管来向他讨人，你不给县太爷爽快还人，不会是为报复他把赵姑娘关进大牢的事吧？」等那些清完垃圾的下人一走，铁衣马上过来，一脸贼兮兮地问。

　　刚才县太爷来就是急着找元岁寒谈这事。他一得知他听信儿子的话派人抓来的竟是天下大庄风云山庄的弟子，着实吓了一跳——虽然他是官府，但为了行事方便，官府偶也得跟江湖人打上交道，所以他也很清楚风云山庄在江湖上的地位，因此他十分着急。再加上现在官位比他大的那边派人来，而他又不敢强迫元岁寒放人，这三方的人马他都不愿得罪，他可头大了。

　　「你的话这么多，刚才宝凌小姐在的时候，你怎么连屁都不敢放一个。」元岁寒睨了他一眼，然后脚下一转往楼上走去。

　　铁衣呆了呆，下意识要跟上去，叶子将他挡住。

　　「喂！爷他……」铁衣莫名其妙。

　　「你要跟去做什么？」目光熠熠地盯住他。

　　「当然是保护爷……」终于醒悟地住口。对了，赵姑娘正睡在上面喔，然后爷对赵姑娘……

　　「笨蛋！」摇头，决定离他远一点，以免被传染了笨病。

　　＊

　　元岁寒来到赵棠棠床边，凝视着她陷入沉眠的脸庞一会儿后，他缓缓伸出手，食指指节轻刷过她眼底下方的淡淡黑眼圈。

　　为了保护「其他人」，她心甘情愿牺牲自己，她以为她这样能换来什么？姚千浩的心吗？

　　元岁寒轻蔑的一哼。

　　这个傻瓜！

　　忍住捏她脸颊的冲动，他转而将散落在她颈畔的发丝拂开。

　　如果姚千浩真的紧张，那就再让他紧张一晚吧。不管为了什么理由再次将她丢下，姚千浩这般行径已经惹恼他了。他不立刻交出赵棠棠，除了他的私心，另外也是因为他的不爽。

　　他承认，知道赵棠棠无故被牵连关在大牢里的一剎，他有种想把梁大成得意扬扬的嘴脸揍成肉酱的强烈冲动；而在见到窝在阴暗牢房一角的赵棠棠时，他得要费很大的劲才能捺住诅咒脱出口。

　　他把这一切全算到姚千浩头上。

　　他也同时清楚，能引起他这么大反应的赵棠棠，在他心中的意义已起了变化。一开始，是她的灵活眼波吸引了他；后来是她拚命打退盗匪后，大剌剌的躺在地上，那一副「随风去吧」的姿态勾动了他心的一角；接着在风云山庄，她对姚千浩的迷恋，让他直觉想破坏……

　　就算他是为此注意上她，又何妨？

　　他十分明白刚才在宝凌面前曝露出她的后果，不过……

　　忽地坏坏拉起唇角微笑，他一点也不否认他是将她算计了。

　　斩断她重回姚千浩身边的可能、切除她对姚千浩的感情，是他最乐于见到的结果。只不过很可惜，明天他一定得将她交出去。

　　俯身，再深深盯着她的睡脸，这时，他终于觉得不大对劲了——他探上她的额际，然后是脉搏。

　　正常。没有发烧，脉象稳定。

　　照理说，练武之人的警觉心应高于常人，身边若稍有动静，她应该会马上醒来。不过从他进来到现在，她却连动也没动一下，根本对四周毫无意识……

　　她睡得太沉了！

　　元岁寒深思着，忽地忆起第二次遇到她的事。

　　那时她突如其来地昏迷毫无知觉，他可以解释成是因为她的伤，那么这次呢？听叶子所言，她同样也是忽然毫无预兆地睡倒，难道要把它归咎于她被关在牢里两天，因为此刻精神、身体一放松，所以才会睡成这样？

　　他蹙眉。接着，他低首，将唇印上她的。

　　果然，她还是没有反应。

　　眸光一瞬，心异动，他就着她柔软清甜的樱唇又一啄。

　　「忘了妳的大师兄！忘了他吧……」低沉而诱哄的嗓音回荡在她耳际。

　　＊

　　隔日清早。

　　赵棠棠醒来，发现自己一身睡衫躺在陌生的房里。她摇摇头，很快记起昨天发生的事。

　　但她的记忆只到她随叶子来到这问房，之后……

　　低头看了自己身上被换下的衣服，她不禁垮下了脸，不过又赶紧振作起精神。

　　转头瞧了一眼大亮的天色，她拍了拍自己的脸，立刻掀开被子下床，换上衣服。而就当她刚穿好衣服时，有人推门进来了。

　　「妳醒了？」看到站在床前的赵棠棠，叶子稍一愣，但仍没迟疑地将手上的洗脸水放到小桌上。「赵姑娘，妳醒了正好，我们爷在等妳要一起用早膳。」朝她点头。

　　一会儿后，赵棠棠已经置身在空气清新的凉亭下，和一身神清气爽的元岁寒对坐着吃早餐。

　　「……抱歉，希望我昨晚没给你们添太多麻烦。」在开饭前，赵棠棠为自己的可能失礼举动先道歉。

　　元岁寒挟菜到她碗里的手顿也没顿，他微笑道：「妳是指妳忽然睡昏，害叶子手忙脚乱，以为妳是被人暗算偷袭的事吗？」

　　赵棠棠闻言，心猛跳。「啊？我……我有这样……」一时慌了。

　　「妳的身体到底有什么问题？」眼一抬，他的锐眸直视着她，单刀直入问。

　　「我……呃……我哪有问题，你瞧我人不是好好的！」被他的黑瞳一盯，她不自主冷汗直冒，下意识地回道。

　　他……不用知道这种事吧？眨眨眼，她有些心虚地低头猛扒自己的饭。当然，她这时才终于发现碗里多出的菜，微楞，又忍不住朝他偷瞄去。而这一瞄，她的视线却收不回来了。

　　元岁寒准确攫住她的目光，俊脸上的笑意转淡。「其实妳有顾忌也对，对妳来说我还只是个陌生人，妳是不该跟我说太多……」

　　「我没这个意思！」他的话令她一呆，怕他真误会她了，赶紧说道：「你救了我两次，我也当你是朋友了，你又怎么会是陌生人？我真的没问题，我只是……只是一到天黑就会想睡而已嘛……」最后还是说出来了。

　　元岁寒的眉微蹙。「只要一到天黑……」记起她昏睡两次发生的时间了。

　　好啦，她的秘密也不是什么大秘密啦！

　　赵棠棠圆眸一转，脸上紧绷的表情放松了。她耸了耸肩，「那个……我也不知道自己这是什么毛病，就连大夫也找不出来我到底哪里出问题。反正吃什么仙丹妙药都没用之后，我自己也习惯了。总之只要天一晚，不管我再怎么抗拒、用尽各种方法，到最后我还是会眼睛一闭，睡到不省人事，所以天还没黑，我就要赶快回房躺下。」她说得很轻松，但其中的辛酸只有她自己最清楚，这也是除非必要否则她不出师门的原因。

　　对他不好意思笑笑。「对不起，昨天吓到你们了吧？我不是故意要隐瞒你们的……」

　　凝视着她甚开朗的笑脸，元岁寒知道她的状况后，对于姚千浩的不悦与不满更盛了。

　　那家伙明知道她的情况，竟还放她在身后面对险境！

　　该死！

　　赵棠棠说完，心理负担一下子减轻，于是开始不客气地吃起她的早饭。而且礼尚往来，她也替他挟了菜。「元堡主，你不饿吗？不会是听了我的事影响你的食欲吧？对不起喔，是你自己想听的。」没什么诚意的道歉。

　　真的是他逼她说的嘛！

　　见她的举动，元岁寒的面色稍霁。他执筷，慢条斯理吃起了早餐。

　　赵棠棠笑了。

　　清晨的风徐徐吹拂，凉亭的气氛和谐融洽。

　　两个人悠哉地用完早饭后，立刻有下人将碗盘收拾走，并送上热茶。

　　而赵棠棠一边喝着茶，一边舒适得差点要闭上眼睛听风声鸟鸣了。

　　出来这么多天，她几乎都快忘了上回能如此惬意喝茶是多久以前了。就连前两天的牢狱之灾，她也几乎要以为那只是一场梦而已……

　　不过，她可没忘了她的任务和大师兄他们的事。

　　「……元堡主，我……」把茶喝完，杯子放回桌上，她想到似乎该去打探大师兄他们的消息了。

　　何宽和刘尚不知道跟大师兄碰头了没？

　　这个县太爷虽然因为元岁寒才放了他们，但他不会再为难大师兄他们吧？

　　刚才的惬意心情消失无踪，她开始焦躁起来。

　　元岁寒一眼就看穿她的心急。

　　「妳该走了。」他乍地开口。

　　「啊？」反倒是她错愕了。

　　元岁寒唤来随身护卫。他从铁衣手上拿过弯刀递给她，「这是妳的刀。」垂睇她讶然的模样，他扯出了一个皮笑肉不笑的表情。「妳的大师兄已经在前面等妳了，妳走吧！」

　　才收起刀的赵棠棠闻言心一跳，又惊又喜道：「什么？大师兄来了？」立刻转身就要跑。不过她猛地又顿住脚，旋身面向元岁寒。

　　「元堡主，你是不是会去武林大会？」她满是期待地问他。

　　原本元岁寒见她一听到姚千浩的名字便迫不及待地转身就走，俊颜倏地微微铁青，可没想到她忽然又回来，用那双闪闪发亮的黑白大眼专注地看着他。

　　他感到自己的心脏一下剧烈收缩——是因为她。

　　脸部刚硬的线条瞬间变得柔和，他强压下想伸手抚上她红润的脸颊、欺上她水嫩粉唇的欲望，给了她一抹意味极深的笑，与一个保证。

　　「我会去。到时，我们再见吧。」

　　对他回以灿烂的笑靥。「好！我一定等你！」点头，她这回真正转身跑开了。

　　叶子和铁衣两个人跟着她前去。

　　站在原地的元岁寒则一直看着她瘦削却充满生气的身影消失了，这才慢慢收回复杂的目光。

　　「……如果她知道我在想什么，大概会很后悔刚才回头……」他的声音近乎呢喃。

　　＊

　　赵棠棠在经过这两三天的受难、折腾，到最后意外的被元岁寒解救，现在她终于又和姚千浩会合重逢。

　　她被元岁寒的两名护卫带到前厅去见大师兄，而在在场一名据说是哪位大官总管的压力下，县太爷和他那嚣张，但此时却一脸畏缩惶恐的独子梁大成，一直不断对她低声下气地道歉。

　　稍晚，他们离开了官府，然后快马加鞭赶往下一个城镇——杨柳儿在那里等他们。

　　在途中，姚千浩简略述说了他这两天忙着透过关系找人来营救她的过程；而她自然也把她怎么被元岁寒从牢里救了的事说给他知道。

　　直到这时，姚千浩才知道元岁寒在官府的事。他更料不到，竟是他出手救了棠棠！不过当他瞧师妹在说元岁寒时那眉飞色舞的模样，有些诡异的，他觉得不大舒服。

　　虽然元岁寒在武林上的风评不算好，但他救了棠棠是事实，站在道义上，他应该可以撇开成见，至少对他心存感激。可他竟意外对那男人更加深敌意——没错，是敌意！

　　姚千浩被自己这清楚的感觉吓了一跳，但他却不清楚自己为什么会对元岁寒——那救了师妹的男人有这种感觉。

　　一路上，他就这样被自己那莫名的情绪困扰着。不过，在师妹面前，他将这情绪隐藏得很好，他甚至没露出半点不悦的神态。

　　近傍晚，他们已赶至梅岗镇和柳儿会合；而何宽、刘尚则在昨天接获讯息也赶到了。

　　杨柳儿见到历劫归来的赵棠棠也很高兴。不过不知道是不是因为身体又不舒服，或是怕耽误了到武林大会的时间，一会儿她就绷起了脸，反对他们为了她要再在镇上停一晚的事。

　　最后，所有人在确认了柳儿的身体状况足以应付接下来的行程后，终于决定继续上路。

　　而就在他们努力赶路的这几天，杨柳儿也从赵棠棠和其他人口中知道他们从县府大牢脱险的经过了。但赵棠棠倒没想到，柳儿对她被元岁寒救了的经过好像有着极大的兴趣和好奇，她不但对元岁寒怎么救她的事问了又问，连她和元岁寒相处的细节、元岁寒对她说了什么、表情又是怎样……等等的事都不放过，简直把她当犯人在审问了。

　　后来，是柳儿每每问起元岁寒时那亢奋的模样，终于让她起疑，也让她记起上回元岁寒到山庄时，柳儿也问起过他的事……

　　轰！

　　赵棠棠整个人猛然一震，她想到柳儿那时对他表露的兴趣了。

　　然后，当她特地以元岁寒会去武林大会一事试探柳儿时，她那难掩的开心神态更证实了她的猜测。

　　赵棠棠开始头皮发麻，觉得不对劲了。

　　不会吧？柳儿不会是为了见元岁寒，所以才非要跟着大师兄去武林大会吧？真的……是为了他吗？难道她那时就是在赌元岁寒会去武林大会，因此她才非要随大师兄出门不可？

　　她愈想头愈痛。

　　这事，也许是她胡思乱想，也许这些理由太牵强了，可是……可是……

　　最近她发现，柳儿似乎对她不大友善。她愈来愈常对她挑剔东、挑剔西，还动不动就对她无端发脾气，连她这神经够粗的人都可以感受到柳儿对她的异常之举了。甚至有两次她还不小心抓到柳儿偷瞪向她，害得她还苦苦思索她到底哪里惹她不高兴了。

　　柳儿的性情本就娇蛮，因为她的身体，也因为众人宠着，所以她任性、耍脾气，大家多半以包容心看待。而其实大部分时间，只要她没生病，或身体在不致令她太难受的情况下，她仍是个甜美、逗人开心的可人儿，也因此才没有人会不喜欢她。

　　不过这回，柳儿忽然针对她的状况也未免太莫名其妙了。

　　「我说我不要穿这件，好热，妳想热死我吗？」杨柳儿不顾外面稍凉的气温，偏就是把赵棠棠替她披上的大衣又脱掉，一下子就要爬下马车。

　　赵棠棠一把捉住她的脚踝。「不行，妳没穿不能出去。」她坚持。

　　杨柳儿胀红着脸，开始踢她。「妳干嘛管我这么多？我就是不穿！走开！妳走开啦！」几乎是在尖叫了。

　　「好，那妳就留在车里。」赵棠棠轻易压住她。

　　「啊！」杨柳儿下一瞬便开始尖叫。

　　她吓了一跳。

　　然后，姚千浩和小兰都一脸惊惶地探头进来。「怎么了？发生什么事？」

　　赵棠棠还没说话，没想到杨柳儿小嘴一扁，眼泪已经扑簌往下掉。「呜……棠棠欺负我……她不让我下去……我的脚……被她抓得好痛……哇……」抽抽噎噎地说着，最后还放声大哭。

　　姚千浩责难的目光立刻锐利地投向赵棠棠，同时也赶紧安抚她，「柳儿，乖，别哭、别哭了！棠棠她怎么会欺负妳……好了，别哭了……」

　　赵棠棠目瞪口呆，她张口想为自己辩白，不过柳儿的哭声和大师兄只顾安抚她的样子，让她根本无从说起。

　　搔搔头，叹了一口气，她干脆到外面去。

　　晌午，他们正停在河岸边稍休息。据姚千浩估计，他们大约再两个时辰就可以赶到天义庄了。

　　何宽他们正在收拾炊事完的器具。赵棠棠则朝河边走了去。

　　「三小姐，我知道妳没有欺负五小姐啦！」一阵脚步声跟在她身后，她还没回头，小兰已经轻轻细细地开口说了。

　　赵棠棠在河边蹲下，把手伸进冰凉的河水里。

　　小兰站在她身后一步距离。「三小姐，其实我在马车外有听到妳们说话的声音……」她安慰赵棠棠。「就算没有，我也知道妳不可能欺负五小姐啦！」老实说，大少爷真是偏心得厉害，只听五小姐一哭诉就认定错的是三小姐。唉，谁教大少爷的眼里除了五小姐容不下其他人呢。

　　赵棠棠的心情早已平复了，她摇摇头道：「没关系，反正我又不会少块肉。要是我刚才就让她那样出来，她若因此受了风寒又身体不舒服，那我才真是该死。」她想的是这个。

　　小兰沉默了一下，接着又轻轻说：「三小姐，妳有没有发现……五小姐最近对妳……不太好？」

　　赵棠棠楞了楞，突地转过身看向她。

　　小兰对她眨眨眼，然后匆匆回头看了马车的方向一眼后又转回来，像憋了很久，她终于唏哩哗啦地说了，「都是因为三小姐妳对五小姐说了元堡主的那些事。其实五小姐自从在庄里见过元堡主后，就开始莫名地对他着迷，这次她要跟来武林大会，就是想说元堡主也会去，她要再见见他，可是大家都不知道五小姐的打算。我觉得大少爷很可怜，要是他知道五小姐竟对另一个男人有意思，他肯定会疯掉。」一口气说到这里，小兰对大少爷可是寄予无限的同情。赵棠棠却听傻了眼。虽然她之前隐约就觉得不对劲，但……但柳儿不是只见过元岁寒那一次而已，她和他甚至没说过话吧？这未免也太疯狂了。

　　「妳说的全是真的？」忍不住要再确定一次。

　　小兰猛点头。她在回头确定五小姐还没下来后，又快快地道：「虽然五小姐嘴里没讲，可是小的日夜贴身服侍她、跟在她身边，她有什么异常举动，我可是比任何人都清楚。可这些事我又不能跟大少爷他们说，所以三小姐，五小姐现在对妳有意见就是因为这样，她是因为元堡主对妳好才迁怒妳的——」

　　就在这时，马车那边有动静传来。小兰立刻住口，匆匆往回跑。

　　至于赵棠棠，则被小兰的话炸到头疼了。她当然相信小兰的话是有根据的，所以……

　　看着正小心翼翼呵护柳儿下马车的大师兄和被扶着的柳儿，她知道从此她要烦恼的事又多了一桩。

　　柳儿、大师兄、元岁寒……

　　不会吧？柳儿没爱上一直在身边宠护她的大师兄，却对只有一面之缘的元堡主有意思？她真的难以理解柳儿的想法。

　　她不禁抓了抓头，再用力吐了口大气。

　　也许，感觉本来就是一种让人难以理解的事，喜欢这个人、不喜欢那个人，有时根本就是勉强不来的。更何况她也不是柳儿，她怎能代替她决定喜欢或不喜欢？

　　她站了起来，朝他们走去。

　　她不知道到时候见到元堡主的柳儿会对他采取什么行动，但她知道好不容易再见着元堡主的柳儿一定会有动作——如果她真的如小兰所说，对元堡主有意思的话。

　　唉，难怪小兰会同情大师兄，因为大师兄完全被蒙在鼓里啊……

　　看来，这一场「武林大会」可精采了。