霍碧山回到向阳院，就开始乱摔东西发脾气。

　　苏翠堤见着，立刻将珠落交给王嬷嬷带走，自己留下来安抚他。

　　「碧山，别生气了。」苏翠堤蹲下来，小心翼翼地捡拾着被他砸烂的茶杯碎片。

　　「哼！」霍碧山一屁股坐下，从鼻孔哼出气来，「爹居然在他们面前给我难堪，他是儿子，我不是儿子吗？」说着，他又丢了一只茶杯。

　　苏翠堤认分地捡拾着碎片，安静地听他发牢骚。

　　「那个贺春恩现在真是越来越嚣张了，先是在遇月小筑弄了个小工坊，现在又帮永乐公主缝制嫁衣，就她出尽锋头。」

　　嚣张？这是春恩的本事，跟嚣张有何相干？苏翠堤虽不苟同他的说法，但也不敢多说什么。

　　「她不过是个女人，凭什么代替霍家出头！」霍碧山说着，重重地槌了桌子一下。

　　砰地一声，吓得苏翠堤整个人一震，她将碎片小心翼翼地用手绢包住，然后放在一旁的五斗柜上，接着转身，畏怯地看着他，犹豫了一下，慢慢地走向他。

　　她劝道：「碧山，你息怒，冷静一点。要是这些话传到父亲耳里，会说你……啊！」

　　话未说完，霍碧山已反手抽了她一耳光。

　　苏翠堤挨了一记耳光，一时间竟失去听力，她惊慌无措地看着还在破口大骂的丈夫，却听不见他骂了什么。

　　她流下泪水，捂着耳朵跟脸颊，一动都不敢动地站在原地，过没一会儿，她才又听见声音了——

　　「你现在跟她搅和在一起，也瞧不起我了是吗？」霍碧山怒声质问。

　　她摇摇头，止不住伤心又委屈的眼泪，「不，我没有。」

　　「还说没有？你现在是她小工坊的一份子，跟着她出尽锋头，就没把老子放在眼里了吧？」

　　「碧山，没那回事，我……我也希望你能振作，你能出人头地呀！」她说。

　　听见她这番话，霍碧山更恼了，他暴跳如雷地冲向她，一手抓住她的头发便又朝她脸上呼了一巴掌。

　　「啊！」苏翠堤被他打得倒在地上，一时间竟爬不起来。

　　霍碧山冲过去，一把将她扯起，边掌掴她边骂着，「希望我振作，希望我出人头地，你的意思是我现在很窝囊、很没用、很不争气是吗？该死的女人，老子不修理你，你就会跟那贱女人一样不知天高地厚！」

　　听见屋里的响动，王嬷嬷心惊胆跳地在门外求着，「二爷，您行行好，放了二太太吧。」

　　但霍碧山早被怒火烧得没了理智，根本听不进任何声音，他不断地掌掴苏翠堤，槌打她的身体，即便她已经倒在地上缩成一团，他还是不放过她。

　　就在这时，有人冲了进来，不是别人，正是崔姨娘。

　　「你做什么！」崔姨娘几个快步上前，一把拉住霍碧山的手，「你想打死她吗？」

　　霍碧山撇过头，看见崔姨娘，顿时回过了神，「姨娘？」

　　「你这混账东西！」崔姨娘看着地上被他打得满脸是血的苏翠堤，心头一惊，「你把她打成这样，要是传出去，你就完了！」

　　这时，王嬷嬷已经跑了进来，看见苏翠堤那惨状，吓得眼泪都快夺眶而岀。

　　「快把二太太带去休息，千万别说出去。」崔姨娘神情凝肃，语带警告地道：「这事要是传出去，我唯你是问。」

　　王嬷嬷吓得连搭话都没办法，只能用力地点点头，然后扶起不省事的苏翠堤离开……

　　「什么？」听说苏翠堤身体不适，无法前来遇月小筑帮忙，春恩不禁拔高了声音。

　　「二太太要我跟春姨娘赔个不是。」王嬷嬷说。

　　「不不不，别那么说。」比起工作，春恩更担心的是苏翠堤，「她不要紧吧？」

　　「不要紧，只要休养几日便好。」王嬷嬷说。

　　「那……我去看看她吧。」春恩说着，便要搁下手里正在赶制的衫裙。

　　王嬷嬷一听她要去探望苏翠堤，连声劝阻，「不甩了，春姨娘，我们二太太吩咐过，千万别给你添麻烦，所以……」说着说着，她词穷了。

　　看着她那闪烁不定的眼神，一副有苦难言的样子，春恩心里多少有几分明白，一定是霍碧山不让苏翠堤来吧。

　　早上在照云院，霍碧山就已经一脸不快，要不是有崔姨娘挡着、劝着，恐怕他就要当场发作了。

　　唉，她都已经想尽办法打圆场了，还是止消不了霍碧山心中的妒意及怒气，甚至把这气转移到苏翠堤身上。

　　「王嬷嬷，是二爷不让她来吧？」她语气无奈地道。

　　王嬷嬷先是一怔，然后畏怯地点点头，「春姨娘，二爷正在气头上，兴许过几天便好，你什么都别问，也别去找我们二太太了。」

　　春恩幽幽一叹，「好，我答应你。」

　　「谢谢春姨娘。」王嬷嬷恭谨一行礼，「那奴婢先回去了。」

　　「帮我问候二太太。」

　　王嬷嬷眼底闪过一抹悲哀，苦笑一记，点了点头，旋身，很快地离开了遇月小筑。

　　春恩也没时间多想，因为她得赶紧将手上的订单在最快的时间里消化完毕，然后全心投入制作公主嫁衣的工作。

　　翌日，苏翠堤依旧告病，未到照云院请安，春恩几度想前去向阳院探望她，又怕惹得霍碧山不悦，反倒让事情越发不可收拾，于是晚上霍晓涛回来后，她跟他提了这件事。

　　「翠堤恐怕是被霍碧山给软禁了。」她一叹，「遇人不淑真够惨的。」

　　霍晓涛边看着手边的买卖明细，边说：「现在你知道自己遇到良人了吧？」

　　春恩轻啐他一下，「我认真的，你又跟我抬杠。」

　　他搁下名册，黑眸定定地望着她，笑叹道：「人家夫妻的事，你别管，若是人手不够，我拨给你便行。」

　　「不知道霍碧山什么时候才肯放她出来？」春恩说着，忽地露出谄媚的表情，「亲爱的老公，不知道你可不可以……」

　　「不可以。」不等她说完，他便拒绝了她。

　　她谄媚讨好的笑意一收，取而代之的是一脸的懊恼，「为什么？」

　　「你知道管人家夫妻的事是最危险的吗？」他说：「再说，他都已经对你我如此感冒了，我若是出面干涉此事，他不是更恼？到时，你的翠堤姊妹恐怕要被他关一辈子了。」

　　「可是……」

　　「小猴子啊……」他重重一叹，走到她面前，伸出双臂将她抱进怀里，温柔地亲吻了她的脸，有耐心地道：「你忘了自己身处何时何地？这儿不是二十一世纪的台北，事情不是你想的那么简单……」

　　「我明白，可是翠堤她……」

　　「你能如何？」他捧起她的脸，苦笑道：「就算遇人不淑，所托非人，她与他都是一对夫妻，她就算不愿意，又能去哪里？古代的女子一旦与丈夫和离，回不了娘家，这世俗也接受不了，她们最后就只能住进庵堂，长伴青灯古佛了。」

　　听着，她忍不住红了眼眶，语带不甘地道：「所以……我只能眼睁睁地看着吗？」

　　「有点耐心吧。」他柔声劝慰着，手轻轻地拍抚着她的背。

　　其实，他稍早便自莲心口中得知这事，苏翠堤从昨天早上开便被关在屋里，至今除了王嬷嬷，没人见过她，珠落跟知学这两日里也都交给下人照料，而苏翠堤的饮膳，全都由王嬷嬷一手张罗，送进送出。

　　直觉告诉他，苏翠堤应该不只是被软禁，而是因为某种原因不能被大家所看见。

　　但这事他不能告诉春恩，否则她一定会不顾他的反对，冲到向阳院去解救她可怜的好姊妹。

　　不过关于崔姨娘母子，他们怂恿贺春恩对霍晓涛下毒之事，因他宿了霍晓涛的身子，使得这躯壳不败，所以没实证可证明他已被毒杀，再说了，这么一来，贺春恩便成为毒杀霍晓涛的共犯，难脱其罪，故而他不能就此事惩治他们母子两人。

　　而且霍腾溪对崔姨娘依赖颇深，他也不想让老爷子为此伤心，所以他得找到更好的机会，更好的事证让他们母子两人「自行了断」。

　　他所谓的自行了断不是要他们畏罪自尽，而是要抓到足以教他们俯首认罪的小辫子，教他们自愿放弃一切求去。

　　不弄走他们，他这颗心不会有踏实的那一天。

　　天羽织议事厅里，各地掌柜管事正向霍晓涛报告各分号年后的收益及进货细项，京城分号的高天晴也来了。

　　此番高天晴带来了好消息，原来是他透过人脉的经营接到胡商的大单，估计第二年的营收就有一千二百两银，若配合得好，胡商愿意续签三年契约，总计能为天羽织京城分号创造五千两银的营收。

　　高天晴总能嗅到商机的味道，为天羽织及他自己创造最高的利益，这也是霍晓涛看重他的原因。

　　一如往常，霍晓涛为这些掌柜管事们包下城南的喜福楼客栈，提供他们最舒适的住宿及服务。

　　入住喜福楼的翌日午后，高天晴离开了喜福楼，前往城北一家茶馆，茶馆置身在一条小巷底，位置十分隐密。

　　这间茶馆在市井小民之间颇有名气，茶馆老板娘据说曾是京城艳芳楼的红牌，年老色衰隐退后便到盛京开了这家茶馆，专为那些关系无法见容于世的男女们提供幽会密室。

　　高天晴走进茶馆，坐在柜台里正抽着水烟的老板娘便朝他笑了笑，「爷……」在这里，即使知道客人的名讳，也绝对不会直呼。

　　高天晴虽然不是第一次来，但神情仍旧有点尴尬，他朝垂帘后方的小厅望去，看见周嬷嬷坐在角落里，他知道，赵媛已经来了。

　　周嬷嬷瞥了他一眼，一贯的面带无奈愁色。

　　「爷的客人在银花房候着了。」老板娘说。

　　「嗯。」高天晴闷应了一声，便微微低着头往里面去了。

　　走在那九弯十八拐的狭窄廊道，两边都是独立的厢房，隐约可以听见有人说话的声音，他没多做停留，来到了门上挂着「银花」二字木牌的厢房前。

　　他轻敲门板两下，房门很快地开了。

　　门里，赵媛脸上带着久别的狂喜，「晴哥哥。」

　　他没敢在房门外久待，立刻走进房里，飞快旋身，一把关上房门。

　　还没转身，赵媛已迫不及待地从他背后环抱住他，她将脸贴在他背上，发出喜悦的喟叹，「我想死你了……」

　　高天晴确定门已上好了闩，转过身来看着她，又不放心地问了句，「你来的路上没人看见吧？」

　　「没有。」她说着，又扑进他怀里。

　　「府里也没人问起？」他又问。

　　她摇头，「你也知道我在府里没人闻问的……他从不在意我人在何处，至于其他人，现在都只关注着贺春恩。」

　　关于贺春恩的事，他昨天一来便听说了，他没见过贺春恩，对她的认识及了解都是经由赵媛的口，听赵媛说她是个性情乖僻、傲慢的女人，在霍府里不得人缘。

　　可昨天天羽织总号的邱掌柜提起她时却是赞不绝口，还说她的手艺获得相国夫人的青睐，先是请托她为相国府小公子缝制家宴服，现在又授意她为永乐公主制作嫁衣。

　　宗室礼服一向都由礼部负责，贺春恩竟以一寻常民妇身分为公主缝制嫁衣，那可是无上光荣呀。

　　「我听说贺春恩的事了，说她……」

　　他话未说完，赵媛已板起脸、嘟着嘴，用手心压住他的唇，嗔道：「谁让你谈她的？」

　　高天晴蹙眉苦笑，「我只是…」

　　「我们好不容易才能见上一面，别提她的事了。」赵媛说着，主动地迎上了他的唇。

　　高天晴先是一顿，但很快地就抛开那些不相干的人跟事，热情回应着赵媛的索求。

　　久旱逢甘霖是人生一大乐事，赵媛这枯竭的身心灵，都渴望着高天晴能对她施以养分、滋养她这亩干涸的田地。

　　两人把握难得的机会，抓紧时间，在这昏暗狭窄又散发着霉味的小厢房里彼此交缠、相濡以沫。

　　缠绵过后，两人气喘吁吁地偎在一起，赵媛趴在他胸前，两人赤裸裸的身躯紧紧地贴合着，汗水淋漓。

　　虽然在欲望上得到了无比的满足，可在欲望得以宣泄之后，赵媛却感到莫名的空虚及悲伤，她流下眼泪，语带哽咽地道：「晴哥哥，我不想再这样了……」

　　高天晴闻言，疑惑地道：「什么意思？」

　　赵媛自他身上翻落，背对着他，嘤嘤低泣。

　　他心头一惊，翻身环抱着她裸裎又美好的胴体，「怎么了？」

　　「我不想再过这样的日子了，等你的日子，每天都是煎熬……」说着，她掩面而泣。

　　高天晴胸口一紧，「我……我也不想这样，但是……」他为难地道：「你是他的妻子。」

　　「我跟他根本没有感情……」她悲伤地说着，「我从来没有一天爱过他。」

　　高天晴是赵媛的远房表哥，长她五岁，他十三岁时，高天晴便去到她家做事，与之相遇，情窦初开的两人在日日相处中，情苗也跟着滋长。

　　赵媛本昐着可以跟高天晴共结连理，没想到霍家却来提了亲，而她爹娘也迫不及待地将她嫁给霍晓涛。

　　岀嫁前，她大胆地将身子给了高天晴，并暗自盘算着在新婚夜就对霍晓涛告知这个事实，想着霍晓涛发现她不是完璧之身会给她一纸休书，放她归去。

　　不料，霍晓涛知道后并未声张，而是将她打入犹如冷宫般的春华院，再之后，霍晓涛再纳贺春恩，贺春恩深获霍晓涛的宠爱，与他住在承明院朝夕相伴，她的地位便更加卑微了。

　　其实她并不羡慕贺春恩，因为她早心有所属，霍晓涛不愿不喜碰她，她反倒庆幸，只是贺春恩仗着霍晓涛的怜爱，又生下儿子，对她这正室冷嘲热讽教她厌恶痛恨至极。

　　一次机缘下，她遇到来盛京办事的高天晴，这才知道他在天羽织的京城分号做事，而这次的偶遇也开始了他们两人的背德之恋。

　　后来，她无意间发现贺春恩跟霍碧山的事，虽想着要拆穿贺春恩以出口恶气，但思及自己与高天晴亦有私情，便又作罢。

　　一年多前，原就体弱的霍晓涛大病一场，霍府上下都已经有办丧的准备了，没想到他突然病愈，性情也跟着大变。

　　霍晓涛赶走贺春恩母子，积极参与天羽织的所有事务，从一个软弱的药罐子摇身一变成为商业巨子，更让她惊讶的是，他看重高天晴，将其一路拔擢并委以重任。

　　说来，霍府这一年多来发生的怪事不算少，先是霍晓涛，然后是贺春恩……

　　从秦月园亭台上摔下的贺春恩不只大难不死，还脱胎换骨了，她有着贺春恩的「壳」，但壳里却像是装了一个大家都不认识的魂。

　　霍家的那些事，说真的，她一样都不在意，她只想跟高天晴双宿双飞，共结连理，就算得过着吃糠咽菜的生活，只要能跟高天晴在一起，她都甘之如饴。

　　翻过身，赵媛用坚定的眼神直视着他，「晴哥哥，我们走吧！我们远走高飞到一个没人认识我们的地方。」

　　闻言，高天晴一顿，露出为难的表情，「这……我还不成气候呢。」

　　「你不是也攒了一些钱吗？」她急切地道：「我身上也有几百两，够我们在异地做点小生意，过上安生日子了。」

　　「媛媛……」高天晴眼底夹着复杂的情绪，「不行呀，现在我……」

　　「晴哥哥，你不想跟我过上寻常夫妻的生活吗？你不想跟我生几个娃儿，然后……」她噙着泪道：「你知道被困在霍府的我就像一只被关在笼里的金丝雀吗？我快不能活了，我……」

　　「媛媛……」高天晴心疼又内疚的将她揽进怀中，安抚道：「再给我一些时间吧。」他不是不爱她，只是他如今深受霍晓涛器重，正朝着发达之路迈进啊！

　　他虽是赵家远亲，但出身低微，总让人瞧不起。苦熬了这些年，总算是出了头，给自己的祖宗争了脸，如今要他抛下这一切，他……他真的很挣扎。

　　赵媛推开他，目光幽怨地看着他，久久不语。

　　她知道他一直想出人头地、飞黄腾达，如今深受霍晓涛器重及信任的他，断不会在此时舍弃他汲汲营营所求得的一切，在他心中，前程似锦远远重要过儿女情长。

　　她抹去眼泪，起身着衣，直到她走出厢房，高天晴都没有开口留她或是改变主意。

　　走至外面的小厅，周嬷嬷已在那候着她，她递给一杯水跟两颗避子药丸过去，她接过，毫不犹豫的服下。