刘氏管事顺当，平静无波，徐虹连熬几个日夜抄经，一肚子憋屈怒火无处撤，只能出府去找傅玫仪。

　　「你都不知道多气人啊！那些狗奴才们也敢对我阳奉阴违了，好像咱们府里只有刘氏一个主子，连母亲也没看在眼底了——」

　　傅玟仪这一听，心里就不舒服，但眼睛一转，又想到另一个可能。

　　在徐虹回去后，她想了又想，在第二日回了娘家一趟，巧得很，就在她趾高气扬的往刘氏的临南院走时，就在花园回廊遇到刘氏。

　　「唉哟，这不是新的当家主母吗？」

　　「大姊。」刘氏微点螓首。

　　傅玫仪见她那没啥表情的脸，轻嗤一声，忍不住酸言酸语，「过去听大弟说弟妹是个温厚纯良的，持家的手段倒是狠戾，瞧这府中下人个个战战兢兢，两位弟妹静得连点声音都不敢有，」她顿了一下，眼睛一转，脸上又浮现笑意，「不过呢，话又说回来，我手头紧，需要跟娘家拿个一百两打点，以前跟母亲说一声就可以，现在不会不行吧？」

　　她这话半直半假，也是在诈她的，府里银钱不多，傅老太太虽然疼女儿，只要她开口就会给，但给的却不多，一百两是绝不可能的。

　　刘氏抿紧薄唇，她要是答不行，不是坐实她持家手段狠戾？大姑手头不宽裕回家拿钱，她当弟妹的不肯通融？

　　正为难时，傅筠清脆嗓音突然响起，「大姑姑、瞧您说的，筠筠不确定以前可不可以，但如今是确定不行的，祖母已吩咐下来，如今府内一切行事都要有规矩，就大姑姑要银两一事，母亲若是破例，那就是没有规矩，不遵从祖母的吩咐。」

　　「你！」傅玫仪瞪着迎面走来的傅筠，她身白狐披风，衬得那张脸更为出尘脱俗，但她可不觉得美，徐虹跟她说了，就是这小蹄子的缘故，刘氏才能在掌中馈一事上如鱼得水。

　　「大姑姑若有意见、不妨先去找祖母，她老人家若有指示，母亲定会照做的。」傅筠走到她面前哼道，她敢这么说，是因为知道老太太不会答应的，这当然也是她这几日努力洗脑有成，她时不时的提醒傅老太太，万一激怒刘氏不当家了，年节的花费谁要来出？

　　傅玫仪气得牙痒痒，本想直接跟刘氏要钱，等母亲那里知道了又怎么样，没想到傅筠竟出面帮着刘氏，她甩袖走人，转往惜春堂而去。

　　刘氏看着面无表情的傅筠，「谢谢筠筠。」

　　「我不是帮你。」她淡淡的说着，转身就走。

　　跟在傅筠身后的玉叶跟玉杉互看一眼，先跟刘氏行礼，这才快步跟上去。

　　刘氏站定不动，心中明白府里有太多双眼睛盯着她们母女。

　　「大太太？」她身后的翠微轻唤她一声。

　　她这才转身往临南院走去，原本要进内室的，想了想却拐了弯往书房去。

　　傅书宇今日休沐，便窝在书房写字，见妻子进屋，略显讶异，因刘氏表情带着淡淡的笑意，「有好事？」

　　她让伺候的小厮出去，走到书桌一边磨墨，边提及刚刚的事，「筠筠看似淡漠疏离，在外入眼中与我一点都不亲近，但细心观察下来，她一次次的实则都在帮我。」

　　这几日内宅的事，刘氏体恤丈夫刚接新职，忙碌不堪、并未告知这些细节，所以，傅书宇原本还写着字，最后却放下毛笔，专心的听着，没想到这孩子竟然如此拎得清。

　　刘氏微微一笑，「夫君该开心，她离开我们身边多年，却没有跟我们离心。」

　　他欣慰点头，「她很好，对榛榛也好。」这事儿不必妻子说，小女儿就会主动窝在他怀里数着手指头说了。

　　傅榛的确常往傅筠的屋里去，傅筠宠她，常备不少酥糖甜点及蜜饯，她则带着爹爹为她寻的小玩意儿与姊姊玩。

　　两姊妹不时的下个棋，或听傅筠弹琴、看她画画，傅榛总爱说些琐碎的事儿，是个小话痨，更是好奇宝宝，爱问问题，难得的是傅筠极有耐性一一回答，倒成了傅榛崇拜的对象，觉得姊姊无所不能，熟知天下事。

　　姊妹情深，傅书宇跟刘氏乐观其成，但一日日的传到傅老太太耳里，却越发不是滋味。

　　这一日，傅筠坐在榻上，轻轻的为傅老太太槌背，另一边，坐着愈来愈疏离的傅玫仪及徐虹。

　　一个上回吃了傅筠的暗亏，到惜春堂告状，反而被傅老太太斥责，另个被夺了中馈，时不时的说刘氏的种种不是，也被傅筠四两拔千斤的化解，因而两人的话都变少了。

　　软榻上，传考太太看似享受傅筠的伺候，嘴巴说的话却明显刺耳，「筠钫，你跟傅榛是不是走得太近了？她是你父亲跟继母的心肝儿，有没有你的讨好，日子可没啥不同。」

　　听傅老太太开口，傅玫仪跟徐虹眼睛瞬间一亮。

　　傅筠摇背的手停了一下，又马上继续轻槌起来，「祖母，筠钧现在讨好了她，日后要利用不是更方便？何况，讨好小丫头又不费心，给个甜食说些好话，她不就乐颠颠的跟在孙女后头跑了。」

　　傅老太太先是一愣，眼中随即出现赞赏，「祖母没想到你这么聪明。」

　　「还不是祖母教得好。」傅筠低头微笑，遮住眼中的冷意。

　　傅老太太轻轻拍拍她的手，「这么好的筠筠，也到了该说亲的年纪了。」

　　她的心跳陡地失速，面色却显得娇羞，「筠筠还小呢。」

　　「十四岁说亲刚好，这定的人家若是好，大小事张罗起来也要大半年，十五及笄成亲也刚好，不过——」傅老太太像是想到什么，突然怜惜的长叹一声，「婚姻之事乃是父母之命，媒妁之言，你明年春天就要及笄了，你爹娘却都没把你的婚姻大事放在心上，实在枉为父母，太不上心。」

　　傅筠低下头，听着徐虹跟傅玟仪开始说着同情又不舍的话后，徐虹话锋又一转。

　　「婶婶一定会替筠筠找个好的，但筠筠你可得争气点，到时候，你爹娘有意见，你得坚持下去，说是你要嫁的，不然，婶婶可不能帮你到底啊。」

　　「嗯。」她眼眶微红，想到前世的自己不就是这样太坠入可怕深渊！

　　但屋内三个女人却误以为她是在难过，纷纷出言安慰。

　　她哽咽点头。让你们演戏，我也会演，而且，肯定演得比你们每个都要好，我可是死过一次的人。

　　稍后，她返回栖兰院，一人独坐屋内，一口一口啜着温茶，这婚事能早不能迟，她可不能任她们摆布，这一世，刘氏可还会为她跟魏韶霆议亲？

　　她目露思索，这一世她比前世更早遇到魏韶霆父子，是不是有可能发生的事不会与前世相同了？

　　但可以确定的是，傅老太太等人对她的婚事有一样的算计，徐虹那般热络，一定也是为了徐汶谦那渣男。

　　不！她身子微微颤抖，绝对不能是他，她宁愿嫁给魏韶霆，她对他虽没有男女之情，但她喜欢魏子晨，如果，他们父子仍如前世去了前岳家省亲，届时，她是魏子晨的继母便能同行，或许能让魏子晨避过那场祸事，甚至能找出前世自己惨死的真相。

　　可是，这一切的前提是魏韶霆愿意娶她，前世他是怎么答应刘氏的她不清楚，但这一世，她却必须让刘氏知道，该准备替她议亲了。

　　她吐了口长气，放下茶杯，唤了玉杉去将傅榛请过来。

　　「姊姊，你有事找我？」傅榛是跑进来的，双颊冻得红红的，仰着头看着这个总是温柔待她的姊姊。

　　傅筠看着双颊粉嫩的妹妹，一双眼睛亮晶晶的，她笑着摇头，让她先喝口温茶，坐下来，摸摸她还算温热的小手才开口，「说有事，是也不是。」

　　「什么意思啊？」傅榛困惑的皱起眉头。

　　「没事，只是姊姊好不容易才有你这个妺妺，祖母跟姑姑婶婶却已经在提我的婚事了，」傅筠温柔的摸摸她的脸，「我想到你，就觉得好舍不得，就想看看你。」

　　婚事指的是什么好奇宝宝傅榛早就知道了，这一听，她顿觉大事不好了。

　　离栖兰院不远的临南院，尽管冬景萧瑟，处处积着雪，但不管是亭台楼阁或是从高树间诱出建筑的拱角飞檐，处处都见精致，而暖呼呼的内室里，刘氏正低头看着傅榛，「你说祖母跟姑姑婶婶已经在提姊姊的婚事？」

　　「是啊，娘，姊姊舍不得我，她嫁人了就看不到我了。」傅榛撒娇的窝在娘亲的怀里，想到姊姊不笑的漂亮脸蛋，也觉得开心不起来。

　　「娘知道了，你去写字吧。」她揉揉她的发。

　　直到傍晚傅书宇才回府，先去向傅老太太请安后才回到临南院。

　　刘氏让下人备了热水，亲自伺候他沐浴，待到一家三口用完餐，回房后，刘氏掀开水晶珠帘走进内室，看着丈夫一如以往的坐在靠窗的小几前翻着书。

　　她先为他倒杯茶，在另一张椅子坐下，「我有话跟夫君说。」她将下午傅榛跟她说的事告知。

　　「筠筠的亲事，你费点心注意，母亲看上的对象恐怕意不在人品。」他太了解母亲，也太了解徒有其表的傅府，内里并不是那么干净富裕。

　　「我心里其实有个人选，不过，不知你会不会介意让筠当续弦？」刘氏随即将魏韶霆这个远方表亲说出来。

　　刘氏为人低调，这层亲戚关系，竟连傅书宇都不知道。

　　魏韶霆的名声在京城是如雷贯耳，他手下有一支给皇家织造厂采买的买办商队，在商界极为有名，而魏家前几代也曾是官家勋贵，只是后世子孙走了商路，生意愈做愈大，风光无限。

　　魏韶霆五岁习武，六岁启蒙，文武双全，进入仕途不是问题，但他更钟情于经商，也成其中翘楚，不论是富商巨贾、达官显要，见了他都要敬上几分。

　　他有能耐也有财力，妻子病逝后，多少富贵人家想往他府里塞人，奈何他七情不动，不管天姿国色或庸脂俗粉，身边不曾再有女子，只有唯一的独子相伴左右，京城人都视他为传奇。

　　妻子提的人选竟是这等人物，傅书宇怎不震惊？对魏韶霆的种种，他是钦佩的，可是，他面露凝重，「他不是不愿娶妻？坦白说，我也是续弦娶了你，所以我不在乎他丧妻一事，但这事，最终也还得看筠筠的意思。」

　　刘氏喑暗松口气，「韶霆那儿，我是有五分把握的，我与他母亲感情极好，与他也是熟识的，至于筠筠，我先问过韶霆，若他有意愿，我再跟筠筠提，如何？」

　　他想了想，「是这个理，那就辛苦你了。」

　　她摇摇头，「怎么会辛苦！对了，夫君忙碌一天，该休息了。」

　　「你先睡吧。」他脑海里还有好多事得清一清。

　　刘氏径自上了床，侧距看着丈夫，一直到烛影模糊才沉沉睡去。

　　翌日，她醒来床边却无人入睡的痕迹，她起身问了应嬷嬷，才知道丈夫已去了衙门，想来是担心女儿的婚事一夜无眠。

　　刘氏一如以往与傅榛用完早膳，安排她一些课业，随即到厅堂接见管事吩咐家务，便挪个时间出府，她带着翠微跟应嬷嬷上车，前几日她派人送了糕点到兄长家，回来的人说兄嫂身体微恙，她一直没去探望，心里总惦记着。

　　马车一到熙来攘往的大街，她便让马车停在家药堂，选购一些补身药材，去了兄长府中探望兄嫂，又聊些家常便告辞了。

　　马车行进不久，突然停下，应嬷嬷不解的掀了车帘一角，正要开口询问，就听到车夫开口，「大太太，有位姑娘拦着咱们的车。」

　　应嬷嬷往车壁靠，让刘氏能看出去。

　　刘氏见一名打扮利落的青衣姑娘走过来，向她行礼道：「傅大夫人，我家主子在前方大街的合悦酒楼，希望能见大夫人一面。」她随即将手上的帖子交给她。

　　刘氏打开一看，眉眼一动，略微诧导，但还是笑着道：「好。」

　　「夫人请。」女子退后一步，即听到刘氏交代车夫将车往前方的合悦酒楼驶去。

　　马车辘辘而行，来到大街上富丽堂皇的合悦酒楼，令刘氏意外的，先前那名姑娘竟然已经在门口恭敬等候，接着，也是由她领着她们主仆路上到二楼的雅间，那姑娘轻敲房门，里面随即传出低沉的男性嗓音——

　　「进来。」

　　辜十二将房门打开后，退到一旁，示意刘氏进去，但在应嬷嬷跟翠微也要进去时，她伸手制止，「请两位跟我到另一间雅间喝茶。」

　　两人看着已走进雅间的刘氏，担心全写在脸上。

　　刘氏则回头，向两人点头，「你们去吧。」

　　两人只能看着那姑娘将门带上后，引着她们往另一间雅间而去。

　　刘氏一进入精致又豪奢的雅间，魏韶霆立即从座位起身，「六表姊，好久不见。」

　　刘氏看着眼前高大俊朗的表弟，一根无瑕的白玉簪束发，一袭玄色暗纹圆领窄袖袍服，那双黑眸深邃微冷，不过两年未见，他通身气势更胜过往。

　　两人寒暄几句便相对而坐，居中的圆桌上已备有几份茶点，一名小厮模样的男子上前为两人倒上一杯热茶，随即恭敬的低头退到一旁。

　　刘氏先行开口，「我此番回京，实在有太多琐事，本想着寻一天去找你，没想到你先找上我了。」她知道合悦酒楼也是魏家的产业之一。

　　「不，是韶霆冒昧了，其实有事烦劳表姊，还请表姊包容。」他一向果决，随即将傅筠救了魏子晨一事说了，她不愿提及身分，不求回报，还是他派人查探才知她是表姊的继女，原本想派人送些上好伤药，又怕造成男女私相授受的误会，只好作罢，转而找上表姊，是想着两人同在后宅，日后若有什么他可以帮忙的地方，他想回报傅筠这份恩情。

　　刘氏点点头，眸中有种他看不清的笑意，「这事筠筠也没提，我也是从下人口中听说她去上香时受了伤，，特别去看了她一下，她却笑着说没事，没想到——」她心念一动，没想到两人竟有此等缘分，「你可知我返京前曾与你同在东广城的母亲见上一面、她请我替你帮忙相看婚事，说你已经应了她？」

　　魏韶霆有些尴尬，他年纪极轻就出来闯荡，成就极好，但无心成家，后来虽顺从母亲之意娶了妻子，两人亦相敬如宾，但他心思仍多在事业上，而后妻子生下子晨，却身体虚弱，即便用再好的药物将养仍病重离世。

　　接下来，他为妻守丧又忙于商队生意，岁月流转，他身边连个知冷知热的女子都无，母亲在回老家东广城长住时，他刚好在那里处理商务，母亲就日日叨念百般催促，他在无奈的情况下答应续弦，母亲才心满意足的放过他，他怎么也没想到这话竟传到表姊耳里。

　　「老实说，当时我便想到筠筠，只是不敢与你母亲言明，毕章筠筠离开我身边时还是个孩子，而今已是个大姑娘了，不知心性可有改变。」刘氏边说边注意他的神态，「回京这段日子相处下来，我确信她是个聪慧善良的好姑娘，还没想到要怎么安排，你们就先遇上了，这说明你们之间是有缘分的。」

　　闻言，魏韶霆的心不由一动，前一次娶妻，他不在意娶谁，只要该名女子贤淑即可，至于相貌家世，他更不在乎——

　　但一想到傅筠那双澄净眼眸透着不符合稚嫩少女的内敛含蓄，望着子晨时的温柔与关心，他那一颗不曾动荡的心竟然像被什么东西给狠狠的撞击一下。

　　「傅姑娘正值含苞待放，与我有年岁差距不说，还是续弦，这对如花似玉的她未免委屈了些。」他对自己一向自信，但他更理性，有些姑娘不愿为商家妇，更何况还是位继室，而有些小姑娘则是对爱情有着不切实际的懂憬。

　　刘氏一愣，随即回过神来，这是有意愿的意思了？她微微一笑，「你放心，你的人品家世，京城里谁不知道你是个好的？而且，那孩子出乎意料的沉稳内敛，知书达礼，你优不优秀自己心里清楚，我是真心觉得你们很匹配，说直白点，你表姊夫对你也是满意的。」

　　「傅姑娘若不介意，我愿意照顾她一辈子。」魏韶霆手上掌管许多家业，个性果断，一旦做了决定便落落大方。

　　两人再聊些后续的事，刘氏便向魏韶霆告辞，一返回傅府便去了栖兰院。